一闭上眼，就是那盘黄焖栗子鸡。


    还有那碗鲜得能让人把舌头吞下去的乌鱼蛋汤。


    他自个儿的鲁菜手艺，那是师父手把手教出来的，根基扎实，火候老道。


    可跟谭家菜那一比，就觉着自个儿这手艺，还是糙了点。


    鲁菜像是沙扬上的大将军，大开大合，气势磅礴。


    谭家菜，就如同那书斋里的老翰林，一笔一划，全是功夫，全是底蕴。


    不行，这手艺，必须得学到手。


    他心里头盘算着。


    不光是谭家菜。


    以后有机会，川菜的麻辣，粤菜的精巧，淮扬菜的清鲜，都得给它学过来。


    到时候，把各家所长融于一炉，自个儿再琢磨出个新路数。


    那才叫真本事。


    这念头，就像是一颗种子，落进了他心里头的沃土，见风就长。


    不过他也知道，这事儿急不得。


    饭要一口一口吃，路要一步一步走。


    眼下，还是得先想辙，把谭家菜这块硬骨头给啃下来。


    他原以为，这机会怎么也得再等个十天半个月的。


    没成想，这才刚过了两天。


    他正在后厨帮着大师兄李卫东收拾一口刚炖完东坡肉的大锅。


    丰泽园的门房老张，就颠儿颠儿地跑了进来。


    “柱子，柱子！”


    “外头有人找！”


    何雨柱放下手里的炊帚，擦了擦手。


    “谁啊张大爷？”


    “不认识，瞧着挺体面，说是东交民巷娄家派来的。”


    何雨柱心里头“咯噔”一下。


    这么快？


    他跟着老张走到前头，果然看见一个穿着身干净对襟褂子的中年人，正恭恭敬敬地站在柜台边上。


    那人一看见何雨柱，立马就迎了上来，脸上堆着笑。


    “您就是何师傅吧？”


    “我们家老板让我来请您一趟。”


    “说是我们家小姐，把您教的那个毽子，给练成了。”


    “这不，正家里头闹着，非要吃您做的鹿肉呢。”


    何雨柱听完，差点没乐出声来。


    那小丫头，还真是个急性子。


    “成，您先回，我跟我们师父说一声，准备下东西就过去。”


    他转身就往后院走，心里头那叫一个美。


    真是瞌睡了就有人送枕头。


    王福亭还是老样子，躺在槐树底下那张吱吱呀呀的躺椅上，闭着眼养神。


    “师父。”


    何雨柱凑了过去。


    “娄家来人了，说是他们家小姐……想吃我做的菜了，请我过去一趟。”


    王福亭的眼皮，慢慢掀开了一条缝。


    他没说话，就那么上上下下地，把何雨柱打量了一遍。


    那眼神，有点怪。


    像是在看自个儿的徒弟，又像是在看一个不认识的后生。


    里头有几分琢磨，有几分好笑，还有那么一点点，说不清道不明的意味。


    半晌，他才哼了一声。


    “又去娄家？”


    “那小丫头片子，还真把毽子给练成了？”


    “嗯，来人是这么说的。”


    王福亭坐了起来，端起旁边小桌上的茶缸子，吹了吹热气。


    “你小子，行啊。”


    “这才几天功夫，就把娄家那位的千金给哄住了。”


    “我瞧着，你这心思，不光在灶台上吧？”


    何雨柱嘿嘿一笑，挠了挠头。


    “师父，您瞧您说的。”


    “我就是觉着那小姑娘挺有意思的，跟我们家雨水差不多大。”


    “再说了，娄老板看得起咱，咱也得兜着不是？”


    王福亭喝了口茶，没再多问。


    他摆了摆手。


    “去吧。”


    “手脚麻利点，别耽误了晚饭的点儿。”


    “还有，别把咱丰泽园的脸，给丢了。”


    “得嘞！您就瞧好吧！”


    何雨柱应得那叫一个干脆。


    跟师父请了假，他骑上车，先没奔东交民巷，而是拐进了那条熟悉的死胡同。


    心念一动，进了小世界。


    他没多耽搁，直奔小木屋。


    从货架上，把剩下那块用油纸包得严严实实的麝肉取了出来。


    这玩意儿，可是敲门砖。


    把肉在车后座上捆好，他这才调转车头，直奔娄家。


    到了那扇雕花大铁门前。


    门房一看见他，那脸上的笑，比见了亲爹还亲。


    “何师傅！您可算来啦！我们小姐都望了好几回了！”


    推着车刚进院子。


    就看见门廊底下，娄晓娥正憋着小脸，在那儿跟毽子较劲。


    脚尖一点，毽子飞起来。


    一下，两下，三下……


    一直踢到第十下，她才脚下一个踉跄，毽子“啪嗒”一声掉在了地上。


    小姑娘累得气喘吁吁，额头上全是细汗，可那双眼睛，亮得吓人。


    “何师傅！”


    她一看见何雨柱，就跟个小炮弹似的冲了过来。


    “我练成了！我踢了十个！”


    她仰着那张通红的小脸，一脸的骄傲和期待。


    何雨柱看着她这副认真的小模样，心里头也高兴。


    “看见了，厉害。”


    他伸出手，习惯性地就想揉揉她的脑袋。


    可手伸到一半，又停住了。


    他从兜里，又摸出了一块大白兔奶糖。


    “奖励你的。”


    娄晓娥接过糖，小心翼翼地剥开，塞进嘴里。


    甜味儿在舌尖上化开，她笑得眼睛都眯成了一条缝。


    “何师傅，那我的鹿肉呢？”


    “忘不了。”


    何雨柱笑着，推着车往里走。


    “走，做鹿肉去。”


    娄家的后厨，还是那么宽敞明亮。


    谭雅丽穿着身素雅的旗袍，系着围裙，正在案板前慢条斯理地择着菜。


    看见何雨柱进来，她温和地笑了笑。


    “何师傅来了。”


    “谭阿姨。”


    何雨柱把车上的肉解下来，放在案板上。


    “这孩子，非闹着要吃，又得麻烦您了。”


    “麻烦什么。”


    谭雅丽放下手里的青菜，走过来看了看那块肉。


    “这肉，瞧着可真好。”


    “山里头打的，新鲜。”


    何雨柱一边说着，一边系上围裙，开始动手。


    洗肉，切块，准备配料。


    他的动作，干净利落，带着一种庖丁解牛般的韵律感。


    谭雅丽就站在旁边，也不说话，就那么静静地看着。


    何雨柱心里头的小算盘，打得噼啪响。


    他一边切着葱姜，一边状似无意地开了口。


    “谭阿姨，我这做法，是鲁菜的路子，讲究个大火猛油，吃的是个锅气。”


    “跟您那天做的那个栗子鸡比起来，就显得糙了，不够精细。”


    这话，既是自谦，也是个引子。


    谭雅丽果然接了话。


    “何师傅你太谦虚了。”


    “各家有各家的长处，鲁菜的豪迈大气，也是别的菜系比不了的。”


    “我们谭家菜，就是多费点功夫，讲究个慢火细炖罢了。”


    话匣子，这不就打开了。


    何雨柱心里一喜，手上的活儿没停，嘴里头接着问。


    “谭阿姨，我斗胆问一句，那天我喝您做的乌鱼蛋汤，真是绝了。”


    “我自个儿回去也琢磨了半天。”


    “那股子鲜味儿，清而不寡，醇而不腻，回味还带着一丝甘甜。”


    “光靠老母鸡和云腿，吊不出那股子劲儿来。”


    他停下手里的刀，转过头，看着谭雅丽，眼神里全是求知的光。


    “您那汤里头，是不是还用了瑶柱提鲜？”


    “光有瑶柱还不够，那股子鲜，太霸道，得有东西给它收着。”


    “您是不是还加了点晒干的口蘑，用那股子菌香，把瑶柱的鲜味儿给变得柔和了？”


    这话一问出来。


    整个厨房，瞬间就安静了。


    谭雅丽择菜的手，停在了半空中。


    她抬起头，看着眼前这个才十六岁的半大孩子，那双温婉的眼睛里，第一次露出了真真切切的震惊。


    这已经不是“会吃”那么简单了。


    这是能把菜里头的门道，给吃出来，还能给它分析得头头是道。


    这舌头，这悟性……


    简直就是天生吃这碗饭的料！