钱掌柜和王福亭的目光，越过谭敬尧的肩膀，看到了他身后站着的两个人。


    钱掌柜的脸色也变得更加难看了。


    王福亭那刚刚锁起来的眉头，拧得更紧了，像是个解不开的疙瘩。


    谭敬尧的身后，一左一右，站着俩人。


    一个，是笑得跟弥勒佛似的聚德楼掌柜，钱胖子。


    另一个，耷拉着脑袋，眼神躲闪，恨不得把自个儿缩进地缝里去。


    正是那个被逐出师门的叛徒，赵四！


    这一下，甭管是钱掌柜还是王福亭，心里头全跟明镜儿似的了。


    谭敬尧今儿个为什么会来？


    这不请自来的背后，是谁在捣鬼？


    闹了半天，根子在这儿呢！


    上次那顿差点砸了丰泽园招牌的宴席，就是这钱胖子在背后下的黑手。


    这赵四，就是他安插的钉子。


    没想到，今天，这俩人居然还敢明目张胆地出现在这儿！


    赵四心里头那叫一个苦。


    他是真不想来。


    自从上次花钱雇人想教训何雨柱，结果被人家反过来捎话威胁之后，他连夜就搬了家。


    现在是看见“丰泽园”这仨字儿都绕着道走。


    可没办法，他如今在聚德楼钱胖子手底下混饭吃。


    钱胖子今天点了他的将，让他必须跟着来，他哪儿敢说个“不”字？


    他这会儿感觉自个儿后背上，全是针扎似的目光。


    尤其是王福亭那道，又冷又硬，让他浑身都发毛。


    钱掌柜心里头把钱胖子的祖宗十八代都问候了一遍。


    可脸上，还得挤出笑来。


    生意扬上，讲究个和气生财。


    来者是客，就算心里再不待见，也不能当着这么多人的面把人往外赶。


    “哎哟，谭老板，钱老板，什么风把您二位给吹来了？”


    钱掌柜往前迎了两步，拱了拱手。


    “快请进，快请进！您能来，那是给我们丰泽园赏光啊！”


    王福亭也站了起来，脸上没什么表情，只是冲着谭敬尧微微点了点头。


    算是打了招呼。


    至于钱胖子和赵四，他连眼角都没夹他们一下。


    谭敬尧迈步走了进来，自顾自地找了个空位坐下。


    钱胖子跟在他后头，挺着个大肚子，一脸的得意洋洋。


    他环视了一圈，目光在王福亭那几个老伙计脸上一一扫过，最后落在了王福亭身上。


    那眼神，就跟看耍猴的似的。


    王福亭心里头挂念着后厨。


    这谭敬尧嘴刁是出了名的，如今又跟钱胖子搅和在一块儿，摆明了是来砸扬子的。


    柱子那头，还不知道这事儿。


    他得赶紧过去嘱咐一声，让柱子有个准备，千万不能在菜品上出了纰漏。


    他刚一抬腿，准备往外走。


    “哎？”


    钱胖子那阴阳怪气的声音，就在屋里头响了起来。


    “王爷，您这是上哪儿去啊？”


    “这客人可都到齐了，就等着您那宝贝徒弟上菜呢。”


    “您这会儿离席，莫不是……要去后厨给您那徒弟支个招儿？”


    他这话一出口，满屋子的人，脸色都变了。


    这话，可就忒毒了。


    这不明摆着说王福亭要搞小动作，说何雨柱没真本事，离了师父指点就不行吗？


    王福亭迈出去的脚，生生地停在了半空。


    他要是现在真去了后厨，那可就坐实了钱胖子的话。


    到时候，就算柱子做出的菜再好，也得被人说成是他王福亭在背后捣的鬼。


    他缓缓地，把脚收了回来。


    转过身，重新坐下。


    他那张脸，已经沉得能滴出水来。


    “王爷这徒弟，看来也没传言里说的那么神嘛。”


    钱胖子见他坐下了，更是来劲儿。


    “还没开席呢，就得师父去开小灶，这要是真上了灶，还不得把师父拴裤腰带上啊？”


    “钱胖子！”


    同和居的孙师傅，“啪”的一声把茶碗顿在了桌上。


    他那大嗓门，震得屋顶都嗡嗡响。


    “你少在这儿放那带味的屁！”


    “自个儿干的那些个上不得台面的事儿，别以为四九城里没人知道！”


    “为了抢生意，往人家厨子的刀上下药，这种缺德带冒烟儿的招数你都使得出来，还有脸在这儿充大辈儿？”


    孙师傅这一嚷嚷，旁边泰丰楼的山羊胡赵师傅也捻着胡子，冷笑了一声。


    他的目光，跟刀子似的，刮向了缩在钱胖子身后的赵四。


    “我当是谁呢，这不是王爷前些日子清理门户，逐出去的那位吗？”


    “怎么着，钱老板？”


    “捡了王爷不要的玩意儿，您这是当成宝了，还特地带出来显摆显摆？”


    这两位一唱一和，句句都往钱胖子的肺管子上捅。


    钱胖子那张笑脸，顿时就有点挂不住了。


    他旁边的赵四，更是脸都成了猪肝色，头埋得更低了。


    “哼，说那些陈芝麻烂谷子的事儿有嘛用？”


    钱胖子梗着脖子反驳。


    “我今儿个来，就是想亲口尝尝，这被王爷吹上天的何雨柱，到底有几分真本事！”


    他指了指赵四。


    “我可是问过他身边的人了！”


    “那小子，毛都没长齐，在后厨也就是个打杂的命！”


    “全靠着王爷您偏心眼，什么好东西都紧着他，这才让他蒙住了不少人！”


    赵四一听这话，浑身一哆嗦，差点没跪下。


    他当初为了讨好钱胖子，确实没少说何雨柱的坏话。


    什么何雨柱就是靠着嘴甜会来事儿，才得了王福亭的青眼。


    什么他的厨艺，其实平平无奇，都是王福亭手把手教的，自个儿半点灵性没有。


    他哪儿想到，钱胖子会当着这么多人的面，把这事儿给抖落出来！


    这下，他算是把王福亭给得罪死了。


    王福亭那几个老伙计，一听这话，更是气不打一处来。


    “嘿，我瞧你真是疯狗，逮谁咬谁！”


    “一个叛徒的话，你也信？”


    “王福亭的为人，我们几个相处了几十年，还信不过？用得着你在这儿嚼舌根子？”


    屋里头，顿时吵成了一锅粥。


    支持王福亭的几个老师傅，跟钱胖子吵得是唾沫横飞。


    后来的那几个饭庄老板，一个个眼观鼻，鼻观心，谁也不掺和。


    他们是来看热闹的，可不想把自己卷进这厨行的是非里头去。


    一直没说话的谭敬尧，端着茶碗，慢悠悠地品着茶。


    他那双锐利的眼睛，在吵闹的众人脸上一一扫过，嘴角噙着一抹看好戏的冷笑。


    “都别吵了。”


    最后，还是王福亭开了口。


    他的声音不大，却像是一盆冷水，把所有人的火气都给浇熄了。


    屋里头，瞬间又安静了下来。


    所有人的目光，都集中在了他的身上。


    王福亭端起自个儿的茶碗，吹了吹浮沫。


    他看都没看钱胖子一眼，只是淡淡地扫视了一圈众人。


    “多说无益。”


    “我那徒弟的手艺，究竟如何。”


    “是骡子是马。”


    他顿了顿，将碗里的茶水一饮而尽。


    “待会儿，拉出来遛遛，不就全清楚了？”