打定主意，拭雪复又蹲去，重新洗洗刷刷，“姐姐回去伺候吧！”


    掬露道：“我叫人来帮你。”


    拭雪头也没抬，“那先多谢姐姐了，不过，既是受罚，那便有个知错能改的样，我若开了这个假手于人的头，于夫人治家无益。”


    掬露深看她一眼，叹道：“那随你。”


    她走了。


    拭雪抬头望望天，缓缓活动着僵硬的脖颈，再看一眼一个个被刷得干干净净的恭桶，双唇一弯：“人生百味，今日也算体悟到另一番滋味了。”


    踏着一路落叶回到远芳斋，青杏早已翘首以盼，一见拭雪，忙招呼她用饭。


    拭雪早已饥肠辘辘，用罢午膳，又让青杏帮她揉肩。青杏手劲大，正眯眼享受之际，卫夫人来了。


    拭雪忙行礼，卫夫人将她上下打量一番，这才坐到绣墩上，半带责备半带心疼道：“这么任性妄为，以后可得改了吧。”


    拭雪讪笑，甜甜应是，说一定改。


    卫夫人嗟叹：“阿恕说的也不无道理，无规矩不成方圆，你若没闹到明面上来，我还能偏坦你七分，但那么多双眼睛看着，我再有偏颇，日后还如何令众人信服哪？”


    拭雪受宠若惊，说到底，她只是一个身份低贱的婢子罢了，主子能来瞧一眼，已是万般荣宠，忙道：“夫人这么说，真是折煞奴婢了，此事是奴婢冲动了，夫人与主子用心良苦，奴婢都省得，又怎会怨怪？”


    卫夫人颔首，拍拍她的手，“好孩子，你不往心里去，那是最好不过了。”


    拭雪说怎会，“夫人对奴婢恩重如山，奴婢愿为夫人上刀山下火海。”


    她表情诚挚，不掺一丝虚情假意，卫夫人又怎会看不出来，又重重一叹，“阿恕的心思，我是愈发看不明白了，若他果真对你无意，为何又替你求情？”


    拭雪弯下了修长的脖颈，再抬头，唯有苦笑，“主子为奴婢求情，是他重情念旧，昨日他也说了，并不想再过问奴婢的事。奴婢陪伴主子，已有十年，为得他青眼，也曾无所不用其极，可惜，落花有意，流水无情，如今细想，真真羞愧难当。”


    凝视拭雪姣好的脸庞，卫夫人温声道：“他只是把对我的厌恶，转嫁到你身上罢了，总有一天，他会想清楚的。”


    拭雪摇了摇头，“夫人这一生，阅尽世间繁华与沧桑，比任何人都懂得感情二字最是强求不得，若一昧勉强，只会适得其反，到最后，只怕要落得个相看两厌的结局。昨日主子的反应，夫人也看在眼里了，奴婢斗胆，再次恳请夫人，容奴婢赎身！”说罢对着卫夫人就是一跪。


    卫夫人命刘嬷嬷将拭雪扶起，表情很是耐人寻味，“你要知道，你这一去，若再想回来，只怕是难了，阿恕的婚事很快就会定下来，介时，我会为他再物色一位可心之人陪伴左右。”


    这话半带威胁半带劝解，拭雪知道，若卫夫人强行将她留下，她是一点反抗的余地都没有的，心中愈发感激，干脆就直言不讳了。


    “夫人，您这么做，可有考虑过主子的意愿？他还不到弱冠之年，往后的人生难道就般遮遮掩掩地过下去？物极必反，夫人，您所受过的伤痛，不是用来禁锢他的理由，他的人生，应当由他做主。”


    这样的肺腑之言，已至暮年的卫夫人已许久不曾听见，竟有醍醐灌顶之感。


    拭雪见卫夫人垂眸沉思不语，知道自己的话她是听进去了。


    见好就收，却听卫夫人又问：“你赎身一事，阿恕可知？”


    拭雪说卫恕一直都知道，卫夫人只微微颔首，她不再久留，临走前只说会考虑拭雪恳求之事。


    这便表明她还是有赎身的机会的，卫夫人没有怀疑她的忠诚，而是相信自己会将卫恕的秘密烂在心底，之所以犹豫，不过是舍不得多年的心血付诸东流。


    这些年来，她对拭雪的栽培并不逊于卫恕这个嫡亲的儿子，毕竟是要相伴一生的，自然要样样出挑，这才配得上侯府这仅存的一滴血脉。


    总之一切都在往好的方向发展，过了两日，脸颊上的抓痕开始结痂，也不必再往杂役处去刷恭桶，拭雪心情大好，时值深秋，桂花早以凋零，好在那日摘下来的还好好地存放着，她百无聊赖，便开始做香囊。


    拭雪记得刘嬷嬷极喜桂花香，做的第一个便是她的。老人家喜欢低调沉稳的颜色，她很快就缝好一个绿豆褐色的香囊，正要往里头塞干花，说曹操曹操到，刘嬷嬷来了，她带来了拭雪的放良书。


    在拭雪震惊的目光下，刘嬷嬷装有文书的匣子递了过去，道：“夫人只有一个要求，你脱了奴籍后，三年内不得嫁人生子，你若应下，从今日起，你便是自由身了，这里面还有三百两，是夫人给你的倚仗，拿去做点小买卖，或置处房产，你自个作主。走之前，也不必去与夫人作别了，若有心，偶尔捎个信来便可。”


    拭雪眼眶倏地红了，并未立即接过匣子，而是跪地朝刘嬷嬷拜了三拜。


    刘嬷嬷将她扶起，笑容温存，“夫人能做下这个决定，实属不易，这多亏了你呀！事情不都是这样一步一步来的吗，你是个伶俐的，这福气还在后头呢！”


    多的话就没有了，临走前，刘嬷嬷瞧见放在桌上做了一半的香囊，笑着夸奖了几句。


    拭雪说这是给嬷嬷的，利索地给塞满干桂花，双手奉了过去。


    刘嬷嬷接过，自去了。


    拭雪这才颤抖着双手将匣子打开，拿出文书仔细地阅览，思绪万千，刹时涌上心头。


    卫夫人要她三年内不得嫁人生子的缘由，拭雪最是清楚不过，卫恕对她厌恶也许会因为她的离开而终止，但从未发生过的感情亦同样不会因为她的离开而萌芽。


    卫夫人注定是要抱憾了。


    三年，说长不长，说短不短，三年后，她也才十九岁而已，表哥能等她七年，区区三年，不足挂齿，她现在要做的，就是及时出现在他身边，赶走一切试图接近他的莺莺燕燕。


    主意打定了，心也慢慢平静下来，收好文书与银票，拭雪又紧赶慢赶做起了香囊。


    这一个是给青杏的，那一个是给掬露的，还有扶霞，拾霜与伍儿……


    香囊做好，青杏也回了


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    ，拭雪将自己即将离开卫府与她说了，除了香囊，还送了她一只金簪。


    这消息于青杏来讲，无异于晴天霹雳，手里头的金簪都变得黯然失色了。


    拭雪安慰道：“再过两年，你攒够了银钱，若想离府，我便来接你，咱们姐妹二人在一处，岂不快活？”


    青杏这才止住了泪，帮拭雪收拾衣物。


    东西还真不少，青杏说这不行，“我去帮你找辆车吧！”


    拭雪道好，“我也去一趟玉瑾轩。”


    这应该是最后一次了，踏上这处走了无次的台阶，以后玉瑾轩的一切都与她无关了。


    环顾四周，老槐树的树梢不知何时已变得光秃秃，走上小拱桥，残荷已无擎雨盖，五色锦鲤往来浮沉。窗台边，她曾精心养护的建兰不知所踪，倒是扶霞还是一如既往地坐在美人靠上绣花。


    看见拭雪，她丢开绣绷站起来，“可算见着你了！”一边说一边上前将拭雪细细打量，“奇了，刷几个恭桶罢了，你竟清减了。”


    拭雪笑道：“要不你试试，看你还吃不吃得下。”


    扶霞忙摆手：“还是别了吧。”


    拭雪笑笑，说明来意，又将香气馥郁的香囊递过去，“这几日闲来无事，做了几个香囊，你若不嫌弃，便佩着玩吧。”


    扶霞这才从震惊中回过神来，结结巴巴道：“你真要走了？”


    拭雪点头，又问：“主子呢？我来向他道别。”


    扶霞接过香囊，说真不巧，“他刚走，去韩府了，徐妈妈与掬露几个也跟着去了。”


    看来这是天意，也好，反倒让她省去面对面与卫恕道别的无措与尴尬，这一面，见与不见，对卫恕来讲应当是不重要的。


    拭雪这样安慰自己，遂朝扶霞扬起一个极灿烂的笑，“那我走了。”


    扶霞依依不舍，叮嘱拭雪要来信。


    拭雪无不应承，道别，转身，袅娜的身影很快消失在视野中。


    到底相处了这么多年，扶霞这颗大大咧咧的心忽然生出许些怅然，女红也静不下心来做了，捧脸盯着池中的锦鲤发呆。


    拭雪这条鱼，终于游向了更加广阔的江湖，而她还要被困在这里多久呢？


    正自嗟叹，忽又听脚步声匆匆，抬头一看，竟是掬露。


    “你们不是去韩府了吗？怎么回来了？”扶霞疑惑道。


    掬露道：“主子的剑忘了拿，这才折返的。”


    扶霞双眸一亮，提起裙摆撒足狂奔，一口气跑到卫府大门，果真见卫恕的马车停在一旁。


    她飞奔上前，在众人惊疑的目光中，气喘吁吁地朝卫恕喊道：“主子，拭雪要走了！”


    紧闭的车门一下子被推开，卫恕惊愕的脸探了出来，“你说什么？！”


    “夫人给了拭雪放良书，她叫了车，正要走呢！”


    卫恕双眸一凝，面色刹时苍白得有些怪异，扶霞见状，一颗心也跟着七上八下，就在她怀疑自己是不是多管闲事时，卫恕已经跳下马车，头也不回地往门口走去，在一片错愕中，他的身影隐入了影壁之中。