一连几日，虞婳多半窝在长乐宫中看书度过，自她那晚梦魇，属实把殷南姬和殷梨吓住，已经不敢晚上和她同睡。


    下了学堂会来找她聊天，但月底要测考，元崇帝每次都会查看，为了不挨训她俩也少来了，待在自己的宫里发愤图强。


    她偶尔会被沈皇后叫去坤宁宫，过了几日虞婳才完全适应这个新身份，她不仅要替殷南乔报仇，还要报自己的仇，要抓紧布局。


    刚过卯时就自觉从暖被里出来，坐在梳妆台前，由着姁娘和追月给她梳妆打扮，穿了条秋波蓝长裙。


    追月拿出几个精致的小香囊，走过来笑盈盈问:“公主，这些都是昨个儿你和皇后娘娘一起调的，奴婢闻着可香了，要戴哪个？”


    沈皇后很懂香料，也擅长做胭脂，她之前虽不喜欢涂脂抹粉，但姑娘家似乎天生就对胭脂水粉有吸引力，连着几日一同调香制粉，虞婳也喜欢上这些。


    她的二皇兄虞君逸喜欢做毒药，在香料上面也涉及到，之前粘着学了三年五载，不说精通但也略懂，殷南乔是从来不会这些东西的，沈皇后只以为她是天赋异禀，故而给了她不少自己嫁妆中珍藏许久的香料。


    虞婳没有在追月给的香囊中选择，拉开梳妆台的抽屉，从里面取出个素锦五瓣花型的香囊，说:“我戴这个吧。”


    这香囊一拿出来，清幽淡雅的香味四溢，如同汲取百花香气汇在一块儿，沁人心脾，令人沉醉其间，顿时盖过这几个香囊的气味，明明也是昂贵香料所致，在这香囊面前顷刻显得低劣庸俗。


    “公主，好香啊，这是什么香呀？”追月惊奇问道，连手上几个香囊都嫌弃地放到桌上，一双明眸睁大看着她手里的香囊。


    姁娘正给她梳顺秀发，也被这香味给惊住:“莫非是皇后娘娘新做的香料？奴婢也觉好香。”


    虞婳有些小得意:“不是，这是我自己做的，叫幻兰香。”


    幻兰香，她说到此名脑子嗡了一下，这是二皇兄花了很久的功夫给她做的，天下独此一份，可最后二皇兄也是战死沙场，留给她的东西只有这幻兰香的配方做法了。


    追月:“不如公主今日戴这个吧，奴婢闻着就好像看到了漫山遍野的鲜花，可真迷人。”


    虞婳颔首，自己把这香囊系在腰间。姁娘给她梳了个灵蛇发髻，只簪了几朵并蒂莲绒花，戴了对珍珠耳铛，依旧打扮的淡雅。


    “走吧，别让四皇姐和五皇姐等久了，这也是我回宫后第一次去学堂，晚了会让白夫子不喜。”她说着站起身。


    追月拿上书箧，笑盈盈的很是兴奋。


    姁娘拉住追月叮嘱道:“记得莫要口无遮拦，公主近来睡不好，午休时记得点上安息香，也记得多给公主掖被子，初夏来临可白桐书院在璧梧岛，那地风景虽好但风也大，万一受了风寒可不好。”


    追月耐心听完，“我记住了，嬷嬷放心吧。”


    姁娘这才让她离开，站在宫门口目送主仆二人，似个老母亲送子出远门，恋恋不舍，殚精竭虑。


    钟嬷嬷年老，昨晚又聊到很晚，今早儿本是想在卯时就起的，奈何赶路回来马车颠簸，一把老骨头抖得快散架了，只能躺在床上休养。


    先帝也是喜欢奢华的，尤其偏爱江南水乡的风景，偌大的皇宫池塘不少，可他在位期间却动用不少钱财人力，在东边修建了十分宽阔的堰巍湖，效仿江南有名的湖泊。


    元崇帝登基后，自然留着这处佳地，时常让宫人修缮维新，白桐书院就在堰巍湖一座小岛上，称为璧梧岛，风景如画。


    学堂设在似凉亭的屋子内，布局简洁雅致，墙上挂着有名文人墨客的画作或诗词，黄花梨木书案依次摆开，桌面放置花瓶，插着新采摘的鲜花，遮阳的竹笭被清风拂过微微晃动，纱帘已然系在柱子。


    只有座小拱桥通往凉亭屋内，四面被荷花塘围绕，一片碧绿间冒出零星粉嫩花苞，此处静谧很合适进学，风景宜人，似个世外桃源，与这座皇宫隔绝开般。


    三位公主走在宽阔的拱桥上，清风拂来，各自臂弯的披帛迎风飘扬，实在是道美丽的风景线。


    殷南姬左右手都挽着殷梨和虞婳的胳膊，她十分欣喜，走路都时常要蹦两下，“从前我们三个也是这样，一起上学堂下学堂。”


    殷梨朝着虞婳浅笑道:“这三年六皇妹课业可能有所耽误，若有不解的地方，我可以与你说说。”


    虞婳颔首，殷南姬附和:“我也可以给六皇妹解惑，虽说我也有很多不懂的地方。”


    殷梨提醒道:“原先的刘夫子被苏小侯爷气走了，现在新来的白夫子很是严厉，父皇允诺我们这些皇子公主若有不听话的，任他处罚。”


    虞婳想起在崟朝时，她有着一大批的世家贵女做伴读，文景帝给她找的夫子都是女先生，同样是顽皮得很，那些女先生碍于她是公主，便没有过多斥责。


    到了最后，伴读们被遣散，而她则是日日要到东宫去，兄长太子手把手教导，这才能有些文墨，三皇兄教她琴棋书画与射箭，渐渐的也会了不少，但唯有骑马实在不通，到了国灭那一日，她也没有学会骑马。


    “我昨晚听母后说，北荣朝的晋王，居然要来给我们当画师！”殷南姬高兴过头，这才想起这事。


    话落，虞婳愣住，脚步也顿在原地，拉着殷南姬问:“北荣朝的晋王？要来给我们当画师？”


    殷南姬点头:“对呀，还是他自己想来的，也不知为何如此，父皇已经应允了，”她一脸苦闷:“怎么办，光是在家宴我就觉这位晋王不好相处，我可不想和他碰面。”


    殷梨觉得有些不可置信，她虽然也有些惧谢商止，但还是忍不住目露些许期待，“晋王身份贵重，听闻他画技极好，若是真的，那我们可以好好学学。”


    、


    殷南姬:“别了吧，原先的画师挺好的，晋王那样可怕，该不会和白夫子一样严厉吧。”


    虞婳思绪复杂，她紧抿唇瓣不说话，只听她俩叽叽喳喳在谈论着。


    快到小岛上时，前方便传来孩童有些稚气的声音，却是恶毒的很。


    十皇子殷济骑在名男子身上，那男子面目黧黑，四肢朝地跪爬着，衣料磨破露出肌肤有些衣衫褴褛，兴许是经常被如此使唤，皮都给磨厚了没有出血，他头发被编成两条长辫子充当马辔，而殷济便是拉着。


    “驾！”殷济坐在上头，才九岁整个人便胖乎乎的，他骂道:“你这人马怎么爬那么慢！”


    几个宦官在旁边护着他，生怕他掉下来，殷济说完便朝另一个宦官伸出手，那宦官心领神会抽出竹鞭放到他手掌心。


    殷济甩鞭狠狠抽在身下男子的背上，那男子似乎是经常挨打，忍痛力极强，愣是一声不吭，只低头拖着他木讷爬行。


    殷济见状更加生气了，竹鞭一甩使劲揪住他的辫子，硬生生把这男子的头给拉起来，“本皇子问你话呢！爬那么慢！”


    那男子面容消瘦，两颊微凹，一看便是营养不良，吃不饱，衣裳也是粗布麻衣，他声音十分沙哑虚弱:“连着几天未进食，实在是没力气了……”


    殷济可不管那么多，他气呼呼地下来，那男子顿时瘫在地上。


    “真是个废物，罚你在这跪一天，等本皇子下学堂了继续当人马！”殷济上前踹了他两脚，顺道啐了几口唾沫。


    那男子丝毫不反抗，确切来说不敢反抗，硬生生受着。


    宦官们上前各种诱哄，这才把殷济请去学堂，独留那男子在原地跪着。


    十皇子殷济很得元崇帝疼爱，容嫔也是母凭子贵，自然是十分溺爱这得来不易的孩子，给宠成了个暴躁的性子，经常打骂宫人。


    殷梨见状不由叹气:“这十皇弟，性子真是愈发狂躁了，虽是个质子，但好歹也是人，也曾是南疆国的太子。”


    殷南姬已经习惯每日见到这种情形，她怜悯地看向那男子。


    虞婳问道:“十皇子经常如此吗？地上的男子是南疆国送来的质子吧。”


    殷梨低声解释道:“对，十皇弟被宠坏了，连喝的水都是从避暑山庄运来的，那男子叫李祈安，以前还是位太子呢，南疆国力薄弱，这位太子到这来当质子，自然是没有好日子过。”


    殷南姬插话:“十皇弟和我们相处都不融洽，倒是和殷琦好得很，果真蛇鼠一窝，聚在一起不是打骂宫人，就是干些下作的事，狼狈为奸。”


    “李祈安。”虞婳喃喃重复这个名字，想到了同样是质子的谢商止，在这大邺朝的境遇却是天差地别。


    她凝视走远的十皇子殷济，容嫔也是害死淑妃的凶手之一，这十皇子果真养得精细得很。


    南疆国地处西南，群山连绵不绝，在七国中是最弱最穷的国家，人们常常称此国为南蛮之地，盛产稀世草药，却因陆路水路不通运不出来，许多医者前仆后继去往南疆国各处密林，里头危机四伏，瘴气弥漫，许多人都是有去无回，因此南疆国也出了不少神医，但抵不过南疆帝王是个昏君，稀世草药再如何多如何昂贵，也能被挥霍的所剩无几。


    这不，为了求和平把太子李祈安都送来当质子。李祈安也是被折磨得够呛，已经没有往日的矜贵。


    待殷济走远，笔直跪着的李祈安才敢松懈些许，他来这大邺朝当质子一年有余，起初还是傲骨犹存。


    被殷济和殷琦欺凌虐待许多回，便认清现实萎靡不振，像个软柿子任人折辱揉捏，常常食不果腹是最轻的折磨，粗茶淡饭也轮不到他，只有剩饭泔水可充饥，因此面黄肌瘦，形同枯树般憔悴。


    宫里人对此是司空见惯，除了怜悯再无其他，她们也救不了李祈安。


    虞婳却是头次见到有人被如此践踏，心生怜悯，她问道:“四皇姐，五皇姐，你们可有带点心？”


    殷梨摇摇头:“没有带。”


    殷南姬:“我带了，”她转身朝贴身宫女招手:“降荷，把芡实糕拿来。”


    跟在身后的降荷从书箧中拿出油纸包着的点心呈上，殷南姬接过递给她，问:“六皇妹，你饿了？”


    虞婳朝着李祈安方向看去:“没有，看他好像要饿晕了，一时不忍心。”


    殷南姬急忙提醒:“可别帮他，你若是如此，回头他只会被折磨得更狠。”


    殷梨:“对啊，当初我也是看不下去，与母后说过，转头他就被十皇子日日带在身边欺凌，甚至因长相俊秀，还被殷琦给……给……”话至此处，她面上泛起忸怩神色，难以启齿起来。


    闻言，虞婳又看了眼李祈安，隐约猜出一二，她虽不经人事，可她的三皇兄生的极为俊俏，是许多闺秀的掷果盈车，天上明月，三皇兄也有些风流，


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    她最喜欢和他出宫游玩，耳濡目染的又聪明伶俐，在花楼里见过些腌臜事，可留下不小心理阴影。


    自那以后，三皇兄就不带她出去玩了。


    “那好吧，”虞婳只好作罢，她其实并不是怜悯心泛滥，而是脑海冒出个计谋。


    殷南姬忽然想到个好法子:“不如我让人偷偷送去吧，其实李祈安刚到宫里时人挺好的，还给我捡过遗落在高树上的风筝，只是我们也无能为力，父皇偏爱十皇弟。”


    三人意见达成一致，吩咐了人送去。上课时辰要到，这便步伐匆匆赶去学堂。


    璧梧岛外看小，到了里头才发觉很大。若有那路痴不熟悉的，指定会走不出来。


    殷济年纪小，并不与她们同在个学堂，而是另有两位夫子教导。


    因此，她们三人也算是先到了，刚刚坐下没多久，便见苏承竹和苏承漉步履匆忙而来，身后分别跟着贴身小厮。


    苏承竹酷爱打扮，今日的行头则是一件紫色窄袖袍衫，丝绦腰带挂着枚玉佩，依旧是高束乌发成马尾，十足的意气风发，手执把玄色鎏金折扇。


    两兄弟走进亭中，朝着三人见礼:“见过三位公主殿下。”


    在皇宫里，苏承竹最烦的就是这点，处处受规矩礼仪牵制，幸好皇子公主们都好相处并没过多讲究，不然他光是行礼问安都要疯了。


    殷南姬摆摆手:“同窗天天见面还行什么礼，”她眼眸亮晶晶的，满是八卦的兴奋，“苏小侯爷，北荣朝晋王殿下要来给我们当画师呢，都说他狂悖无比，会不会也很严厉啊？届时你可还敢逃课？”


    如若苏承竹嘴里有水，他铁定会全数喷出，平日里咋咋呼呼的人未出声，倒是沉稳惯了的苏承漉跳脚起来。


    他从苏承竹的身后一下窜到殷南姬面前，双手撑在书案上，惊喜问:“真的假的，那位画技很好的晋王吗？”


    殷南姬被他疾如闪电的动作吓道，木讷点头，苏承漉喜不自胜，乐颠颠回座位去，念道:“晋王的画作我见过，当真天下一绝，比那邕亲王世子都还好。”


    苏承竹“切”了声:“看把你高兴的，”他往身旁柱子靠去，收起折扇撑着下巴，“晋王这小子好像也没比我们多大吧，来当夫子教画画，谁乐意学。”


    他吹了吹鬓边碎发，随口一问:“我没见过晋王，他长得如何啊？会不会是个丑八怪。”


    殷南姬出声道:“我见过，俊美无涛得很，六皇妹还夸他少年英才，轩然霞举，我觉得很合适，就是他人有点……古怪和让人胆寒。”


    苏承竹轻哼了声，折扇噌地打开快速扇风:“能有小爷我俊俏？我可是京翎前三甲的俊俏美男，年年上榜呢。”


    殷南姬乐颠颠反驳:“你就嫉妒吧。”


    殷梨浅笑着打趣他:“苏小侯爷这是遇到劲敌了，从而耍小孩子脾性。”


    “就凭那晋王，也能和小爷我敌对，怎么可能！”


    ……


    虞婳不发一言，静静听着。


    九皇子宸王殷鹤此刻也到了学堂，七皇子显王殷琦并未来，自他前几日被谢商止收拾一通后，已经在府里许久没有露面，估计是吓傻了。


    殷鹤老远就听他们在谈论晋王，他虽腼腆木讷，但学堂里的都是熟人，便是人未至声先到，是少年该有的清润音线:“你们就别争了，待会见一见不就知晓了嘛。


    众人看过去，殷鹤视线捕捉到虞婳，他走过去，规矩地行礼道:“见过六皇姐，皇姐安，早就听闻皇姐落水，皇弟一直想去探望又怕扰了皇姐，可还有哪里不适？”


    随后指着自己身后宦官手中的东西，说:“这些都是上好补品，皇姐可要收下。”


    “这位皇子怪懂事的，应当不是个人面兽心的吧，”虞婳心中暗想，在家宴上是见过这位宸王的，印象还算不错，她假装关心道:“我好多了，九皇弟勿挂，三年不见，九皇弟长大不少。”


    这个国家于她有天大仇恨，她对在场各位并不想注入更深感情，只是逢场作戏罢了，若到最后，谁若挡道，她便杀谁。


    殷鹤站直身，笑时露出两个标志的小酒窝，“一切都好。”


    追月走上去把东西接过。


    苏承竹从怀里掏出三支发簪，分别给了三位公主，他道:“昨晚逛夜市看到的，觉得挺好看，便给几位殿下买了。”


    殷南姬手里的是海棠步摇簪，殷梨的是百合缀玉步摇簪，而虞婳的则是玉兰珊瑚步摇簪。


    “嘿，可真好看，这上头还有猫眼呢，亮闪闪的，”殷南姬身为公主见过不少好首饰，但眼前这支步摇属实漂亮的很，她急切插到发髻上，笑盈盈看向虞婳:“好看吗？”


    虞婳点头，手里摸索着这支步摇簪子，殷梨心思细腻，见状好奇道:“苏小侯爷知道我喜欢百合，四皇姐喜欢海棠，可六皇妹喜欢的是荷花，为何送她玉兰花啊？莫不是不清楚？”


    “六公主喜欢的是玉兰花啊，她前几日与我在玉兰园初见时，就说喜欢玉兰，高贵纯洁傲于枝头，”苏承竹刚刚解释完。


    便听到白夫子中厚的声音传来:“聊什么呢！还不快坐好！”


    一听到这声音，众人就立马闭嘴，各自坐到位置上，老老实实，虞婳见状深感这位白夫子肯定有雷霆手段。


    而白夫子身边，却是站着一人。