夜已深沉，喜宴的喧嚣终于散尽，沉淀为一片寂静。


    慕怀初端坐于梳妆台前，任由朱鹮青鹊为她卸下那顶几乎压垮了她脖颈的凤冠。


    铜镜里映出的那张脸，失了血色，透着一丝苍白。


    今日魏嫣的下场，如同一场迅猛的狂风，来得太快，也太狠。


    那个前一刻还嚣张跋扈的女人，转瞬间就被剥夺了一切，像条死狗一样被拖走，连一声像样的求饶都未能出口。


    而她的丈夫李元棋，在处置这一切时，神色淡漠得仿佛只是拂去了一粒尘埃。


    她的指尖，无意识地在袖口轻轻摩挲。


    那里，藏着他给她的三样东西。


    兵符、钥匙、私印。


    每一件，都是沉甸甸的信任。


    可如今她才明白，这信任的背后，也浸染着沉甸甸的血腥。


    “王妃，您累了吧？”青鹊的声音轻柔，带着小心翼翼的关切。


    慕怀初摇了摇头，刚想说些什么，房门被叩响了，节奏不疾不徐。


    “王妃，是我。”


    是李元棋的声音，隔着门板传来，比白日里少了几分凌厉，多了一丝难言的温和。


    慕怀初挥手示意侍女退下，深吸一口气，亲自起身去开了门。


    门外的李元棋，已经换下了繁复的喜袍。


    一身利落的玄色常服，让他褪去了宁安王爷的威压，多了几分属于丈夫的随意。


    他的目光一落在她脸上，便微微一凝，眸中闪过一丝精准捕捉到的担忧。


    “脸色怎么这么差？”


    慕怀初下意识地避开了他的视线，声音有些发虚。


    “没什么，许是……有些累了。”


    李元棋没有追问，只是静静地看了她片刻，那目光仿佛能穿透她所有的伪装。


    忽然，他向她伸出了手。


    “来，我带你去个地方。”


    慕怀初猛地抬头，眼中满是惊讶：“现在？”


    “嗯。”李元棋的眼底，漾着一种令人无法拒绝的深意，“去看我为你准备的，真正的第三份大礼。”


    慕怀初的心跳漏了一拍。


    她犹豫了片刻，终究还是将自己微凉的手，放入了他温热的掌心。


    两人如同夜色中的影子，悄无声息地离开了王府。


    李元棋没有用马车，只是牵着她，在寂静的街巷中穿行，一路走向京城最中心的地带。


    最终，他们停在了一座巍峨的高楼前。


    “这是？”慕怀初仰头望去，楼阁高耸入云。


    “登楼阁，京城最高的地方。”李元棋拉紧了她的手，“走吧。”


    七层高楼，两人一步步拾级而上，木质的阶梯在空旷的楼阁内发出沉闷的回响，仿佛每一步都踏在心跳的节点上。


    当他们终于登上顶层，推开窗户的瞬间，凛冽的夜风扑面而来。


    慕怀初不由自主地倒吸了一口凉气。


    整个京城的夜景，毫无保留地在她眼前铺展开来。


    脚下是星河般的万家灯火，温暖的光晕连成一片璀璨的光海，驱散了深夜的寒意与孤寂。


    远处，群山如黛，勾勒出沉睡的轮廓。


    近处，水波如镜，倒映着天上的冷月与人间的繁华。


    “好美……”她由衷地轻叹，一时间竟忘了自己心中所有的不安。


    李元棋站在她的身后，声音被夜风吹得有些悠远。


    “今日之事，吓到你了？”


    他没有问她是否觉得他冷酷，而是直接点出了她的情绪。


    慕怀初的背影，瞬间僵硬。


    他果然什么都知道。


    “我……”


    “你的眼神，骗不了人。”李元棋的声音很平静，却带了一丝不易察觉的自嘲，“我知道，我这样的人，手上沾了太多不干净的东西。”


    慕怀初缓缓转过身，撞入他深邃如夜的眸子里。


    月光下，他的轮廓深刻如刀削，可那双总是运筹帷幄的眼中，却流露出一种她从未见过的，近乎脆弱的东西。


    “李元棋……”


    “对敌人，我从不会有半分仁慈。”他截断了她的话，语气里带着一种冰冷的决绝，“魏嫣敢动你，就是动了我的底线。别说她是皇后的人，就算她是天王老子，也必须付出代价。”


    他的声音压得很低，却字字千钧，带着一种近乎残忍的坚定。


    “为了护住你，为了我们将来要做的事，我可以变成任何人都会畏惧的恶鬼。”


    慕怀初静静地看着他，心中百感交集，那点残存的恐惧，竟在这一刻慢慢消散了。


    “你问我怕不怕？”她迎着他的目光，一字一句地开口，“若说不怕，是假的。”


    李元棋的眼神，倏地暗了下去。


    “但是，”慕怀初话锋一转，声音却愈发坚定，“比起怕你变成恶鬼，我更怕的，是失去你。”


    她伸出手，用微颤的指尖，轻轻抚上他冷峻的脸颊。


    “李元棋，你可以是任何人眼中的魔头，也可以是史书上的暴君。”


    “只要最后，你还是我的李元棋，就够了。”


    火焰，在他黯淡下去的眼底重新燃起。


    李元棋伸手，将她的手掌握在掌心，紧紧贴在自己的脸颊上。


    “那么，你愿意看看，这样的我，真正想给你的聘礼吗？”


    慕怀初用力地点了点头。


    李元棋这才转身，抬手指向灯火璀璨的京城。


    “看那里，是永乐署。皇姐还在为流民的安置彻夜不眠，那里的每一盏灯，都是一份为民请命的执着。”


    他的手又移向另一处。


    “那里是京兆府。沈彦之还在卷宗里寻找公道，那里的每一盏灯，都是一个不肯向黑暗妥协的灵魂。”


    最后，他的手，遥遥指向了远处那片被黑暗包裹，却依旧金碧辉煌的宫城。


    “而那里，是我们必须夺回来的地方。”


    “不是为了龙椅上的权势，而是为了还这片土地，一个朗朗乾坤！”


    他转过身，目光灼灼地看着慕怀初，眼中的光芒比这满城灯火还要璀璨。


    “小初儿，我的聘礼，从来不是金银珠宝，绫罗绸缎。”


    “是这万家灯火。”


    “是与你并肩，守护这片土地上的每一个无辜之人，让他们能安居乐业，不必再受权贵欺压，不必再因战乱流离。”


    “是这天下，是这未来。”


    慕怀初彻底怔住了。


    一股前所未有的震撼，如同惊雷般在她心中炸开。


    原来，他那双看似只装着阴谋与杀伐的眼睛里，竟然装着整个天下，装着万千黎民。


    “李元棋……”她的声音控制不住地哽咽，“你……你这样，让我觉得自己……很渺小。”


    “不。”李元棋轻柔地为她拭去眼角的泪光，声音是前所未有的温柔。


    “是你。”


    “是你让我明白，守护这一切才有意义。”


    “没有你，这万家灯火于我而言，不过是复仇路上的风景，随时可以舍弃。”


    “可有了你，我才知道，什么是家，什么是国，什么才是真正值得用性命去守护的东西。”


    夜风猎猎，吹动了两人的衣袂与发丝，仿佛在为他们的誓言作证。


    慕怀初深吸一口气，眼中的迷茫与惶惑尽数散去，取而代之的，是前所未有的坚定与明亮。


    “好。”


    她主动伸出手，与他十指紧扣。


    “从今往后，这万家灯火，我们一起守。”


    “无论前路是刀山还是火海，我们都要让这片土地上的人，都能看见希望的光。”


    李元棋紧紧回握住她的手，唇角终于勾起一抹卸下所有防备的，真正发自内心的笑容。


    “好。”


    “一起。”


    两人相视而笑，在这满城灯火的见证下，完成了真正意义上的灵魂交融。


    他们是夫妻，更是战友。


    是要携手，去开创一个新世界的同行者。


    月光如水，倾泻而下，温柔地笼罩着他们，也笼罩着这片他们共同许诺要守护的锦绣河山。


    回到王府时，已近三更。


    两人刚踏入主院，守在院里的侍女便立刻迎了上来，脸上满是焦急。


    “王爷，王妃，你们可算回来了！素昭郡主她……”


    话音未落，一个小小的身影从正堂里快步跑了出来。


    “婶婶！”


    李颂恩跑到两人面前，小脸因为焦急而涨得通红。


    “颂儿，这么晚了怎么还不睡？”李元棋扶住她，眉头微蹙。


    李颂恩仰起头，神色是与年龄不符的严肃。


    她紧张地看了看四周，确认没有外人后，才踮起脚尖，凑到两人耳边，用气声说道：


    “王叔，婶婶，我有天大的事情要告诉你们！”


    “今天下午，我去宫里给皇后娘娘请安……”


    她停顿了一下，似乎在寻找合适的词语，最后干脆用手在自己肚子上比画了一下。


    “我发现，她的肚子……好像比我上次见的时候，平了好多！”


    一句话，如同一道惊雷，在静谧的夜里炸响。


    慕怀初与李元棋对视一眼，都在对方眼中看到了锐利如刀的光芒。


    那座用谎言堆砌起来的大坝，终于要出现第一道裂缝了。


    假孕的真相，藏不住了。