面前人脊背佝偻着，脸却高高扬起，拧出诡异的弧度，活像只人面蜘蛛。他两眼空洞毫无波动，面无表情地握着双刀直刺过来，随着他的动作，一股混杂着尸腐与霉变的恶臭汹涌扑来，呛得人胃里直翻搅。


    安终晏挡住他的刀，将其一脚踹飞，鞋底触到对方躯体的瞬间，只觉软烂黏腻，让她浑身起鸡皮疙瘩。


    安终晏嫌恶道：“还是天蚕蛊？”


    纪初风虚弱地扶着墙，点了点头：“正是。”


    和之前遇见的不同，这次的中蛊时间明显要长的多，浑身腐烂发臭，完全是一具勉强能动的腐尸，甚至动作大些就会往地上掉些皮肉，相当恶心。不过正因如此，对付起来倒是轻松不少，简单阻挡几下，那人就躺在地上一动不动了，就是地上一塌糊涂，遍地散着……肉渣。


    安终晏的脸皱成一团，为了转移注意力她把千岁留给纪初风的干粮递给了他，“喏，千岁给你的，起来边走边吃。”


    她将纪初风推到面前自己则在后面贴着他走，同时不忘低头躲避碎渣。


    尽管安终晏如此做的本意是让纪初风替自己探路，好不用踩那些恶心东西，但纪初风显然会错了意。


    与冰冷墙面的长时间接触让他的身体也变得同样寒冷，导致安终晏稍稍靠近他就能感知到，再加上不久前的暧昧举动，纪初风忍不住心猿意马。


    被抓来前脑海里一闪而过的画面再次浮现眼前，纪初风踌躇良久，问道：“我们早就见过。”


    安终晏用力拍了他后背一巴掌：“废话。”


    也是，她和纪初云肯定见过，纪初风在心底苦笑。殊不知安终晏的回答说的是他本人。


    来时不知深浅，只觉得密道又深又长，要走很久，等原路折返时才惊觉，那曲折的暗道竟不过区区十几丈，不过是心境不同，便觉道路漫长得没有尽头。


    安终晏走后，千岁将门打开，自己坐在桌子上心神不宁地等待两人归来。蜡烛即将烧完，他终于看见纪初云跌跌撞撞地走过来，随着他走进屋，身后的安终晏也映入眼帘，千岁悬着的心彻底放下了。


    没人想待在这破地方叙旧。三人七嘴八舌地侃大山，嘴上没闲着，脚下也半点不慢，飞似的往下冲，木楼梯被踩得咚咚作响。


    天已经黑了，段延玉站在不远处，一队身披铠甲的士兵在空地上整齐划一地列成方阵，甲片在火光照射下泛着暖亮的光泽，队列末尾的巧晓等人正屏息等待命运落下最后的判笔。


    木门响起将所有人的注意力吸引过去。


    段延玉一眼便瞧见了纪初云。据纪青刚所言纪初云此刻应当受了风寒在昌德城的府邸养病，可实际上他却出现在千里之外的临淮镇，还是在一座产量丰富的铁矿附近，光最后一点就足以让皇兄定纪家的罪了。


    段延玉面上波澜不惊，内心却是欣喜若狂：天助我也，如此把柄落我手里，何愁对付不了纪青刚。


    他朝纪初云挑衅一笑，转过身大声宣布：“临淮镇县令王冲拐卖平民，罪大恶极，就地处决；其党羽在证据确凿的情况下公然反抗袭击朝廷禁军，格杀勿论。”


    在场的都是人精，怎么可能不明白段延玉这段宣判的意思。若是从前的纪初风听见段延玉隐瞒铁矿存在一事，肯定会暗中通知父亲一声；如今得知弟弟死亡一事与文景帝有关，他也懒得插手此事，横竖不过皇帝自己人内斗，与他何干。


    见纪初云反应不大，段延玉意外地挑了挑眉，走近三人。四目相对，皆未戳破对方身份，无视也算种态度，段延玉彻底放了心。


    段延玉：“我刚还在四处寻找安姑娘你，没想到远在天边，近在眼前。”


    安终晏就不信段延玉一个王爷会不认识纪家公子，看两人反应，大约在朝堂之上两人并不对付。


    她扬起笑脸，道：“五楼有一密道，里面堆放大量火药，想必您用得上。”


    段延玉若有所思：“安姑娘实在心细。天黑路远，不妨带着友人前往军帐歇息一晚。”


    安终晏点头行礼：“那就恭敬不如从命了。冒昧问一句，何时能开饭？”


    段延玉：“安姑娘莫急，我托人弄了几只羊来，打算做些汤分给众人。”


    一想到终于能沾点荤腥，安终晏心情大好，连笑容都多了几分真情实意，“您真是个好人。在下还有一请求不知您可愿一听？”


    段延玉：“讲。”


    安终晏指了指远处的巧晓道：“不知您是否还记得上午与我同行之人？她便是其中一人的母亲，还望您能让她们母女团聚。”


    与铁矿相比都是小事，段延玉没什么可拒绝的，他连声应了下来，随后带人匆匆上楼按照安终晏所说方法进密室取火药去了。


    被奴役至麻木的人依旧茫然地注视着一切，官兵挨个为他们发了新衣，他们也不穿就捧在手里一动不动发呆。还是巧晓率先换了衣服，他们才纷纷效仿，脱掉的旧衣服堆在一块像个小山，最后被推进火炉烧了个干净。


    段延玉不在，士兵们都收了不拘言笑的神情，有说有笑地聚在一起忙活起宰羊的事。他们动作迅速，眨眼间三只羊全都放完了血，几个人拿出小刀，开始利索剥皮。


    千岁擅长这个，于是自告奋勇上前干活。只见他熟练地将四个蹄子割开但不断，再顺着羊后腿一点一点分离皮肉，不过片刻功夫，已经剥到羊肚子附近。他一手握拳，一手拽皮，用力往皮肉相连处打了几拳，顺着他的力道肥厚的羊肉与羊皮直接轻松分开。


    周围士兵看得兴起，纷纷拍手叫好。另外几个剥皮的士兵听见了，开始加快速度，暗暗与千岁较着劲。


    火炉上早就架好了铁锅，底下煤炭烧得正旺。巧晓也没闲着，带着人去水井打了水，一股脑全倒进锅里。等锅内清水泛起细密白泡，羊肉也都处理妥当就等下锅了。


    千岁已经和那帮士兵打成了一片。安终晏开始还担心千岁玩过头将他的真名说出去引起不必要的麻烦，竖起耳朵听了一会发现千岁告诉那些人自己名叫叶秋，才放了心。


    安终晏喝了一碗羊肉汤，吃了几块羊肉便心满意足地缩到段延玉分给她的帐篷里，外面的喧闹被帐篷隔绝在外，她可以全身心放松地坐在床边听暖炉发出噼里啪啦的脆声。


    忽地，一道影子投来。


    “睡了？”


    “还没，有事？”


    外面人犹豫不决：“你不方便就算了……”


    “想聊天进来就是了。”安终晏往旁边挪了挪，眼睛依旧注视着暖炉。


    纪初风觉得自


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    己的举动莫名荒谬，心中郁结找谁诉苦不好，偏偏跑来安终晏这边，于情于理都不合适。可对方已经应了他的邀请，临阵脱逃也不合适。


    不过是聊天而已，紧张什么，他对自己说，随后掀帘而入。


    帐篷不大，就放了张简易的床和取暖的炉。安终晏两手托腮，聚精会神地盯着炉子，两只眼睛在火光的映衬下温柔似水，脸颊因为暖意泛起一层淡淡的粉，晶莹剔透的，让人移不开眼。


    纪初风坐在她身边，强迫自己也去看那炉子。


    “我一直不愿相信天蚕蛊和朝廷有关，不是因为相信朝廷，而是不想让我的‘抱负’成为笑话。”纪初风突然开了口，“我想继承父亲的衣钵，像他一样为国家发光发热。”


    这是纪初云的理想，不是纪初风的。纪初风只想让弟弟实现梦想，哪怕弟弟不在了，他也要替他完成。


    谁能想到呢？初云心之所向，竟会是抹杀他的罪魁祸首。


    恨啊……


    纪初风疲惫地低下头，喃喃道：“能借我靠一下吗？”


    安终晏直起身子，大大方方的应了一声：“可以。”


    话音刚落，纪初风便微微歪过身子，将头轻轻靠在了她的肩上。安终晏能感觉到他额前的碎发蹭过颈侧，带着一丝微凉的触感，还有他浅浅的呼吸，均匀地落在肩头的衣料上，泛起一点极淡的暖意。


    “我给你讲个故事怎么样。”安终晏像是想起了什么好笑的事，肩膀微颤。


    “在上巳节有个传统，尚未娶妻婚配的男女可以带上一支芍药花去河边赠予爱慕之人。有个贪财的女孩，她上一年见河边卖花的商贩挣得盆满钵满，便动了心，于是新的一年她也种了满院的芍药花，打算节日当天大赚一笔。在女孩的精心照料下，花开的又大又好，十分漂亮，女孩满意地将花采下装在篮子里，打算带到河边售卖。上天也许是个小心眼，见不得人快乐，偏偏在那天安排了一辆跑得飞快的马车，女孩下意识往后一躲，直接撞到一对檀郎谢女身上。女子貌美，男子翩翩，这样一对看着就脾气好的俊男靓女就这样被女孩激怒了，他们骂骂咧咧地掀翻女孩的花篮，把花扔在地上踩了个粉碎，女孩没敢说话，因为那两位她认识，都是惹不起的主，更何况确实是她的不对。”


    “吵闹声吸引来了他们的朋友，他们认出女孩是谁，嘲笑声更大了。就像很多话本写的一样，一个男孩从天而降把女孩扶了起来，同时斥责了那些人的行为。男孩的身份比他们更高贵，于是在场的所有人噤了声。男孩做好人好事不留名，直接离开了，他刚走，那些人就开始嘲讽他，说的话更不堪入耳。女孩正在地上寻找还算完好的芍药花，同时努力不听那些人的话，可惜声音如水，拦不住的，但好在她也知道了男孩的名字。女孩挑了一朵勉强还算完整的花，开始四处乱转搜寻男孩，她很幸运，男孩并未走远。”


    “女孩的心跳得厉害，她鼓起勇气上前把花塞到男孩手里，接着转身就跑，生怕跑慢了听见男孩拒绝的话语。”


    纪初风感觉心漏跳了一拍：“然后呢？”


    安终晏：“然后女孩发现她不喜欢男孩了。就这样，睡前听个乐，走走走，别耽误我睡觉。”


    在一声声催促中，纪初风沉默着走出了帐篷。