这四个字，如同裹挟着塞外风雪的惊雷，猝然在马皇后的颅腔内炸响！震得她浑身一僵，仿佛连奉先殿深处摇曳的烛火都为之一窒。


    那并非虚张声势的宣告，而是金戈铁马淬炼出的、带着血腥气的决心，每一个音节都像沉重的铁块，狠狠砸在她摇摇欲坠的心防上。


    马皇后的指尖深深掐入掌心，用那点锐痛维持着最后一丝清明，她看着眼前这个熟悉又陌生的儿子——曾经承欢膝下的燕王，如今龙盘虎踞、锋芒毕露的摄政王朱棣。


    那双深邃的眼眸里燃烧的已不再是孺慕，而是足以焚毁一切的野心之火。


    马皇后的声音干涩得如同砂纸摩擦，“老四，当真……没有一丝转圜的余地了？”


    那声音里，带着一丝连她自己都未曾察觉的、近乎哀求的颤抖。


    朱棣缓缓摇头身影在昏暗的光线下投下浓重的阴影，几乎要将马皇后笼罩。


    “母后，儿臣的心意，上次便已剖白，这退路，儿臣没有，也绝不能退！东宫储位，乃至那九五至尊的宝座，本就是能者居之。


    儿臣与大哥，各凭本事！


    胜了，自当奉天承运，祭告天地，登临御极！


    败了……儿臣也甘愿认输，引颈就戮！人生如棋局，落子……便当无悔！”


    这斩钉截铁的话语，彻底碾碎了马皇后心中残存的那点侥幸幻梦。


    朱标，她的嫡长子，她和朱元璋倾注了所有偏爱的储君……若无这帝后二人不遗余力的回护，他那个空有名分的太子之位，恐怕早已在皇权倾轧的漩涡中被撕扯得粉碎。


    然而此刻，眼前的朱棣已非昔日池中之物，那蛰伏的龙相已然显化，峥嵘毕露，连九五之尊的朱元璋，竟也隐隐有了压他不住的态势！


    死局已成！


    朱棣与朱标，这对一母同胞的亲兄弟，终究走到了不死不休的悬崖边！


    朱棣的眼神冰寒刺骨，心中早已盘算得清清楚楚。


    若他那位父皇朱元璋，执意不肯将储位易主……那么，他便唯有举起清君侧，靖国难的大纛！


    用铁与血，叩开那巍峨的宫门！


    什么徐徐图之的太子之位？那是庸懦之人的选择！


    真英雄，就该效仿那玄武门前，以刀剑定鼎乾坤！


    “当初的一句戏言，竟酿成今日手足相残的惨祸……可如今，你身陷囹圄，被囚禁于此……老四，听娘一句劝，收手吧！莫要再错下去了！” 马皇后伸出手，想去触碰儿子的手臂，却被他身上散发的冰冷决绝生生阻住。


    朱棣猛地深吸一口气，胸腔剧烈起伏，脸上最后一丝温情也被彻骨的寒意取代。


    朱棣的声音陡然拔高，带着压抑已久的怨愤，“母后！您的心，偏得太过！大哥是嫡长子，这天下间最好的东西，理所应当都该是他的？


    我们这些做弟弟的，难道连争上一争的资格都不配有吗？


    我也是父皇母后的嫡子！这江山社稷，我朱棣亦有继承之权！


    能者上，庸者下！此乃天道！今日让他体面退位，总好过他日被人从龙椅上狼狈拖下，身首异处！


    这番近乎忤逆的诛心之言，如同淬毒的利箭，狠狠扎进马皇后的心窝。


    马皇后踉跄着后退两步，难以置信地望着朱棣，仿佛第一次真正看清这个儿子的面目。


    那张熟悉的脸上，此刻写满了陌生的冷酷与野心。


    马皇后声音发颤，带着无尽的悲凉，“老四，你变了……变得面目全非！”


    朱棣迎着她的目光，毫不退缩，坦然点头，“是！我变了！变得不再有你们所期望的、那虚假的兄友弟恭！这龙椅之下，从来都是尸骨铺路，何曾有过温情脉脉！”


    马皇后强撑着最后的气势，“你……你觉得，你已是胜券在握？”


    朱棣闻言，忽然发出一声低沉而充满嘲讽意味的嗤笑，他姿态放松地躺回那张象征软禁的躺椅，眼神却锐利如鹰隼，穿透殿宇的阻隔，直刺向那御座的方向。


    朱棣慢悠悠地开口，每一个字都带着千钧之力，“除非……父皇他……舍得与我鱼死网破，玉石俱焚！


    儿臣？儿臣是一穷二白，烂命一条！人死不过鸟朝天，不死便能万万年！


    这赌局，儿臣赌得起！输光了，不过一条命而已！


    可是父皇呢？他舍得吗？


    他舍得放下手中这至高无上、生杀予夺的皇权吗？


    一旦这大明江山乱起，烽烟四燃，北元那些虎视眈眈的豺狼，岂会放过这千载难逢的机会？


    铁蹄南下，山河破碎，宗庙倾颓，国祚断绝！我敢赌上一切，破釜沉舟！


    父皇他……敢吗？！他敢不敢拿这朱家的江山、他耗尽心血打下的基业，跟我这个逆子赌这一把？啊？”


    朱棣震耳欲聋的质问在殿内回荡，余音刺骨。


    朱棣的话语，如同一柄冰冷精准的解剖刀，无情地剖开了皇权最脆弱的内核，朱元璋对权力的病态执念。


    这个从最底层爬上来、尝尽人间极苦才登上巅峰的帝王，他比任何人都更恐惧失去权力。


    权力是他赖以生存的盔甲，是他存在的唯一证明。


    他不可能放手，一丝一毫都不可能！


    而这，恰恰是朱棣手中最致命的一张牌。


    朱棣看透了朱元璋的软肋，精准的踩在了朱元璋最致命的痛处之上。


    怂的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的。


    朱棣，已然是那个连命都敢押上赌桌的亡命之徒。


    马皇后彻底沉默了，她脸上的血色褪尽，身体微微摇晃，仿佛瞬间被抽干了所有力气。


    她看着躺椅上的朱棣，那张年轻、锐利、充满力量却也写满冷酷决绝的脸庞。


    马皇后知道，朱棣的话，无解。


    这盘棋，朱棣已立于不败之地，他赌的就是朱元璋的不敢，赌的就是那份对皇权的贪婪与恐惧。


    而这，恰恰是朱元璋无法克服的死穴。


    奉先殿内死寂一片，只有烛火不安地跳跃着，在朱棣冷硬的侧脸上投下明灭不定的光影，也映照着马皇后眼中那沉入深渊的绝望。