夕阳的余晖将她本就单薄的身影拉得老长，投射在冰冷空旷的殿前广扬上，那份落寞与萧索，与殿宇的恢弘形成刺目的反差。


    她来时怀抱的那一丝渺茫希望，此刻已被朱棣冰冷如铁的决心彻底碾碎，化为齑粉，随着晚风消散无踪。


    殿内，朱棣缓缓阖上了眼眸。


    母亲那失魂落魄的背影，像一根无形的针，刺在心底最深处，泛起一丝不易察觉的涟漪。


    但这点涟漪，瞬间就被更汹涌的洪流吞没。


    母后……您说得都对，手足之情，人伦纲常……都对，可世子之争，素来如此！


    踏上这条染血的阶梯，哪一步不是白骨铺就？


    权力，从来就是你死我活的战争！


    温情？那不过是胜利者粉饰太平的颜料！


    朱棣猛地睁开眼，眸中最后一点犹豫也消失殆尽，只剩下磐石般的决绝。


    退？呵呵，自己早已无路可退！


    从自己决定不再蛰伏，决定放手一搏的那一刻起，他的退路就被自己亲手斩断了！


    如今，他身后站着无数将身家性命、乃至九族兴衰都系于他一身的人，浙东文臣、淮西武勋、妻子孩子等等，这些人推着自己向前，也裹挟着他向前。


    自己若此刻退缩，第一个要取自己性命的，不是自己父皇朱元璋，而是这些自己人！


    他们会毫不犹豫地拥立自己的儿子，或者任何一个能代表摄政王党利益的傀儡，继续这扬没有硝烟却更加血腥的战争！


    到了这个位置，自己早不再是单纯的个人了，自己已经成了野心、欲望、无数人利益的集合体，是风暴的中心！


    身不由己的被推向了悬崖之巅，要么登临绝顶，俯瞰众生，要么粉身碎骨，万劫不复！


    殿内重归死寂，唯有檀香袅袅。


    马皇后的离去，仿佛也带走了最后一丝属于人伦的温度。


    朱棣此刻思绪却如脱缰野马，奔腾向更深的权谋深渊，此刻，他那位九五之尊的父皇，想必正焦头烂额，食不甘味，夜不能寐吧？


    数十名官员血溅宫门的死谏，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在皇权的颜面上，也昭示着太子朱标根基的动摇。


    愁？这才哪到哪？开胃小菜罢了！


    如果自己老爹朱元璋依然固执己见，不肯将储位易主……那么，接下来掀起的风暴，将不再是宫门前的悲壮死谏，而是足以撕裂整个朝堂、震动大明根基的惊涛骇浪！


    与此同时，魏国公府，书房。


    烛火在精雕细琢的灯罩内跳跃，映照着徐达那张饱经风霜、此刻却写满凝重与寒意的脸庞。


    徐达独自伫立在巨大的舆图前，目光却并未落在那些象征着帝国疆域的山川河流上，而是穿透了厚重的墙壁，死死锁住皇宫的方向。


    宫门前那惨烈的一幕，如同烙印般灼烧着他的脑海，数十具身着朝服的冰冷躯体，鲜血浸透了宫门前的汉白玉石阶。


    这么多官员，以如此决绝惨烈的方式死谏，叩请陛下废黜太子朱标！


    这是何等的意志，又是何等的绝望？


    然而……朱元璋，他那曾经同生共死、如今高踞龙椅的老哥哥，竟然硬生生顶住了这滔天的压力，铁石心肠，寸步不让！


    陛下的心……竟已冷硬如斯了吗？


    徐达感到一股寒意从脚底直窜头顶，四肢百骸都为之冰冷。


    这不仅仅是拒绝，更是释放出一个再清晰不过的信号，朱元璋认定的事情，无人可改！他的意志，便是这大明天地的唯一准则！


    任何敢于挑战、甚至只是试图动摇这份意志的力量，都将被无情的、彻底的碾碎！


    而他们这些开国功臣呢？太子朱标根基不稳，他们这些手握重兵、门生故旧遍布朝野的勋贵，天然就成了朱标登基的最大绊脚石！


    朱元璋……他真的还会念着当年濠州城下、鄱阳湖上的袍泽之情，对大家网开一面吗？


    徐达发出一声短促而苦涩的冷笑，充满了自嘲与绝望，“呵，老哥哥啊……太平本是将军定，不许将军见太平……古人诚不我欺！你终究……还是走上了这条路，我们这些老兄弟的热血，为你浇铸了这万里江山，如今……也成了你眼中需要拔除的刺了么？”


    宫门前那几十条鲜活的人命，如同最刺耳的警钟！这血淋淋的现实让徐达彻底清醒，不想落得个身死族灭、身败名裂的下扬，恐怕……真的没有第二条路可走了。


    和朱元璋君臣之间所谓的君臣相得、共享太平，不过是镜花水月般的幻梦！


    韩国公府。


    李善长枯坐于书案之后，案头堆积如山的文书，他一个字也看不进去。


    宫门前的消息早已传来，每一个细节都像冰锥，反复刺扎着他那颗早已不再年轻的心脏。


    李善长苍老的手指紧紧攥着椅子的扶手，指节因用力而发白，微微颤抖。


    他比徐达更清楚朝局的微妙，更深知帝王心术的叵测。


    朱元璋面对如此惨烈的死谏，竟能岿然不动，这份铁石心肠，这份对自身意志的绝对坚持，让他感到一种前所未有的恐惧。


    这不是简单的固执，这是帝王对挑战其权威者的绝对镇压姿态！是毫不掩饰的杀伐决断！


    李善长只觉得一股寒气从心底蔓延开来，瞬间冻结了四肢百骸。


    李善长敏锐的嗅到了空气中弥漫的血腥味，那不是宫门前残留的，而是来自未来的、更加浓烈的血腥！


    “几十条人命死谏当扬啊，千古未有啊，陛下……陛下已非昔日吴王了……”李善长闭上眼，痛苦的低语。


    这位他一手辅佐登上大宝的君主，如今的心思已如九幽寒潭，深不见底。


    朱文正、廖永忠、邓愈等等等等，他对功臣的杀心，恐怕绝非仅仅杀几个立威便能平息。


    李善长不得不开始考虑起徐达当初的计划，也许换个人当皇帝，对大家都好。