扬州的情况并不只是唯一。


    一名信使，怀揣着那份滚烫的檄文，以及陈玄的一封亲笔信，向西，直奔湖广武昌府。


    他要去的，是楚王朱桢的王府。


    朱桢乃太祖第六子，是当今在世藩王中，辈分最高，也最德高望重的一位。


    他看不起朱棣的“篡逆”，却也对朱允炆的“失国”感到失望。


    他，代表着整个大明宗室，那群沉默的、观望的力量。


    陈玄送出的这封信，不是命令，而是一份“问询”，一份“尊重”。


    他要问一问这位最年长的“皇叔”，这朱家的天下，究竟，该走向何方？


    第二名信使，是一名自告奋勇的年轻秀才。


    他向南，奔赴徽州。


    他要找的，不是什么达官贵人，而是一个早已告老还乡，却在整个大明读书人心中，拥有着泰山北斗般地位的大儒——宋濂的亲传弟子，方克己。


    此人，因不满朱棣的所作所为，早已辞官归隐。


    他，代表着天下士林的“良知”与“风骨”。


    陈玄送出的这封信，不是拉拢，而是一份“请教”，一份“求道”。


    他要问一问这位大儒，何为“君”，何为“臣”，


    何为“天下正道”？


    第三名信使，是一名沉默寡言的退役老兵。


    他向东，进入了两淮地界。


    他要找的，是掌控着大明盐脉，富可敌国，却又始终游离于朝堂之外的神秘豪族——两淮马家。


    这个家族，不涉党争，只问利益。


    他们，代表着那些地方上，拥有着巨大能量，却又对“皇权更迭”漠不关心的“实力派”。


    陈玄送出的这封信，不是命令，更不是请教，而是一份“交易”，一份“邀请”。


    他要问一首马家，愿不愿意，与他一同，做一笔，能将生意，做到四海之外的……惊天买卖。


    最后，第四封信，被交到了陆鸢的手中。


    “陆鸢，”陈玄的声音，冰冷如铁，


    “你，亲自去。将这封信，送到南京，燕王府。”


    这，已不是问询，不是请教，更不是交易。


    这，是一封，战书！


    他要让朱棣，亲眼看看，自己这篇，将他与朱允炆，并列为“国贼”的檄文！


    他要让朱棣知道，自己，要回来了！


    …


    与此同时，三日后，兖州城。


    这座曾经的鲁地重镇，如今却笼罩在一片肃杀与萧条之中。


    城墙之上，往来的皆是盔甲残破，面带警惕的士兵，


    城门口，更是盘查森严，气氛压抑。


    当杨士奇与樊诚，打着“南京信使”的旗号，率领百余轻骑抵达城下时，迎接他们的，不是礼遇，而是上百张拉满了弦的硬弓。


    “来者何人！”城墙之上传来警惕的喝问。


    “奉南京之命，特来拜见！”杨士奇朗声回答。


    城门缓缓打开，但从中走出的，却是一队杀气腾腾的甲士。


    为首的将领，用一种审视的目光，在杨士奇和樊诚身上来回扫视。


    “既是信使，何需带如此多的兵马？”


    他一挥手，冷冷地说道，


    “卸甲！缴械！你们二人，随我入城面圣。


    其余人等，原地待命！”


    樊诚的眉头，瞬间皱起，手已按上了腰间的刀柄。


    杨士奇却暗中对他摇了摇头，示意他稍安勿躁。


    两人被缴了械，在那将领的“护送”下，走入了这座如同龙潭虎穴般的孤城。


    一入城，那将领便皮笑肉不笑地对樊诚说道：


    “樊将军，您是军中宿将，陛下有令，请您先去军营歇息，与诸位老将军，共叙旧谊。”


    说罢，便不由分说地，将樊诚，带往了另一个方向。


    杨士奇看着樊诚被人高马大的亲兵“簇拥”着离去，心中一沉。


    他知道，朱允炆的考验，从这一刻，就已经开始了。


    他，要被独自一人，带去面假圣了。


    这倒是，和真正的陛下猜测的差不了多少，不过也好。


    樊诚将军如果去了军营也能更好地探查清楚兖州的布防，方便后续的作战部署。


    朱允炆的“行宫”，设在兖州府衙的后堂。


    这里没有半分皇家的威仪，只有一种末路枭雄般的简陋与压抑。


    当杨士奇被带入堂中时，看到的，便是高坐于主位之上的朱允炆。


    他一身玄色常服，面容苍白，眼神，却如同受了伤的孤狼，充满了多疑与警惕。


    他的身旁，站着几位，追随他一同出逃的前朝旧臣。


    杨世奇心中自然也是惊喜万分，怪不得天下人对于真假皇帝会有这么多谣言，原来两个人真长得如此相像。


    悄悄打量了两眼。


    杨世奇不禁又觉得这替身当真是学的惟妙惟肖就。


    像是真的当过皇帝一般。


    很有几分天子的气度。


    如果不是自己见过真的天子恐怕是真的分辨不出来。


    这家伙看上去眼神更加阴鸷一些，没有光明之气，这就远远比不了自家的陛下了。


    果然假的就是假的嘛。


    “你，就是杨士奇？”朱允炆的声音，沙哑而冰冷。


    “杨士奇，参见。”


    杨士奇不卑不亢，行了一个标准的臣子之礼。


    朱允炆冷笑一声，开门见山。


    “没想到你竟然真的来了。”


    “朕的那个‘伪帝’，如今在江南大获全胜，兵锋正盛，为何要派你来，与朕议和？”


    杨士奇抬起头，脸上是恰到好处的凝重与真诚。


    其实他心中早就有些不爽了，这家伙演皇帝演上瘾来了吗？


    竟然还一口一个朕的。


    现在全天下谁不知道你是个假货。


    现在这里也没外人，怎么还在演？


    不过杨世奇也没当扬发作，毕竟还在别人的地盘上。


    他将陈玄教给他的那套“唇亡齿寒”的说辞，不急不缓，娓娓道来。


    “回大人。


    杨世奇十分拗口，他本来都不打算给什么称呼。


    反正不可能称陛下吧，也就干脆叫了个大人，就这大人两个字都把他难为坏。


    “正因燕王朱棣，势大难制。


    我家主君，虽在江南新胜，但根基不稳，军心未附。


    唯有联合陛下您这位有北方军权的，才能名正言顺地，号令天下勤王之师，共同对抗燕贼。此为，唇亡齿寒之计。”


    他的回答，逻辑缜密，合情合理。


    朱允炆那双多疑的眼睛里，闪过一丝思索。


    他心中的疑虑，消解了三分。


    话说的倒是不错。


    不过回答的也太快了一些，就好像是事先排练过去的。


    难不成杨世奇当真是传闻中那么聪明，猜到了自己有此一问？


    不过很快朱允炆又否定了这个可能。


    自己身边的臣子，都说自己圣心难测，一个连自己面都没见过的人，怎么可能猜得出来？


    就在杨士奇以为自己已初步过关之时。


    朱允炆却突然变了脸色，他看着杨世奇如释重负的样子，心中总觉得不快。


    他冷笑一声，指着门外，对杨士奇说道：


    “杨士奇，你巧舌如簧。但朕，如何信你？”


    “这样吧，方才与你同来的那位樊诚将军，乃我皇爷爷旧部。


    后来却好像投靠了燕王朱棣。


    朕信不过。


    到了皇帝的阵营当中，你也应该带一份礼物吧。


    你，现在就拔出殿前武士的佩刀，去军营，斩下他的一只手臂！


    以示你，与那‘伪帝’的忠心！”


    “轰！”


    杨世奇心中完完全全的愣了一下。


    这替身果然如同陛下所说的多疑小气，没想到竟然使出这种毒计。


    斩，却要将那老将军弃之于不顾！


    老将军是为了保护自己而来，如何让他这个年纪再丢掉一只手臂？


    不斩，就是抗旨不遵，影响了皇帝的大计策不说。


    当扬便会被朱允炆斩杀！


    堂内的谋士等人，脸上都露出了残忍的笑意。


    似乎是很乐意看见杨世奇出卖同伴或者是委曲求全，可能是能让他们这些丧家之犬心理平衡一些。


    然而，杨士奇，却突然哈哈大笑了起来！


    那笑声，洪亮，畅快，充满了无尽的嘲弄！


    他对着御座之上，那个一脸错愕的朱允炆，不卑不亢地说道：


    “大人，我家主君曾言，‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’，乃是亡国之君的作为。”


    “樊将军于他，尚有大用，他都舍不得动。


    您如今，正是用人之际，却要为了一句空口之言，自断臂膀吗？”


    他上前一步，目光灼灼，声音，如同惊雷！


    “若大人连这点容人之量都没有，那这‘议和’。


    我看，不谈也罢！”


    “我等是带着诚意来的啊，可是大人您呢？”


    朱允炆被这股浩然之气似乎有些震撼到。


    他心中忽然生出几分悲凉来，如果当时自己身边有这么一样的人物，自己何至于此。


    不过为什么一口一个大人的？


    难不成他们那位主君没有告诉他们吗？自己才是真正的皇帝。


    朱允炆没有纠结这个问题。


    先收服了那陈玄的这些兵马，等自己重新回到大卫之上，再和这些家伙们清算。


    朱允炆下意识地，问出了那个第三个问题。


    “那……那伪帝，他到底，想要什么？”


    听到这第三个问题啊。


    杨士奇知道，自己算是差不多要过关了。


    不过心中的震惊却是一层接着一层的逐渐在泛起波浪。


    这替身一共就问了三个问题，自家陛下就猜中两个。


    从这三个问题上高下立判。


    果然替身永远就是替身。


    虽然最后一个问题的答案他也并不明白，但是早就背的滚瓜烂熟了，所以应对起来也相当的容易


    “我家主君，不要您的土地，不要您的兵马。”。


    他看着朱允炆，一字一顿地说道：


    “他只要一样东西——”


    “江南市舶司，与未来整个大明海贸的……总览大权！”


    这个答案，是如此的“微不足道”，又是如此的“不合常理”！


    一个正在争夺天下的君王，想要的，竟只是……商贾之利？！


    朱允炆的眼神陷入思索，挥手叫来侍卫。


    要说刚才他已经信了这个杨世奇几分，可现在他又犹豫起来。


    如果那替身玩心眼，想要和自己玩一招瓮中捉鳖呢？


    “来人，带杨大人好好下去休息。”


    看向一旁的几个谋士，朱允炆微微起身。


    “去后堂议事吧。”


    …


    兖州，府衙后堂。


    这里，被朱允炆当成了他临时的“奉天殿”。


    杨士奇已被“请”了下去，但空气中，那股无形的、充满了算计与试探的硝烟，却并未散去。


    朱允炆独自一人，在那张早已磨得褪了色的地图前，来回踱步。


    他那张因颠沛流离而显得有些苍白的脸上，充满了与其“天子”身份，完全不符的“疑虑”。


    “不对劲，太不对劲了。”


    他缓缓开口，像是在问自己，又像是在问身旁那两位，自金陵城破之日起，便一直追随自己的心腹谋士。


    为了避免再用黄子澄、齐泰那等“误国之臣”，


    他如今倚重的，是一位心思狠辣的前刑部主事葛诚，和一位老成持重的前翰林学士程济。


    “那个赝品，朕的那个好替身，”


    朱允炆的眼中，闪过一丝刻骨的恨意，


    “他会在江南大胜之后，派人来跟朕议和？他会那么好心？还有那匪夷所思的‘海贸大权’……这一切，都像是涂满了蜜糖的毒药。这里面，必有诈！”


    他看着两位心腹，沉声问道：


    依二位爱卿之见，这毒药之后，藏的，究竟是何种杀机？”


    心思狠辣的葛诚，上前一步，眼中闪烁着嗜血的光芒。


    此人看面相就不简单。


    这张潦草的脸之下藏着的是乱世之中，不择手段向上爬的野心。


    之前让朱允炆去北方，就是他的主意。


    “陛下，臣以为，此事，简单至极！”


    “管他有何阴谋诡计，我等，只需将计就计，来一招‘引蛇出洞’，再‘关门打狗’！”


    他做了一个“咔嚓”的手势。


    “我们，便假意答应他的一切条件！


    将那杨士奇与樊诚，奉为上宾！”


    “然后，再以此为诱饵，将那‘伪帝’，也骗来我们兖州！”


    “届时，只需在城内埋下三千甲士，待他入城，一声令下，便可将这叔侄二人，连同他们带来的五万大军，一网打尽！


    到那时，他的人，他的钱，他的兵马，还不都是陛下的？”


    这番话，说得是又毒又狠。


    也是绝对的上上之策，其实如果真的要按照这个计策执行，陈玄的所有谋划都要归于一旦。


    陈玄也没有料到，朱允炆帐下还有这种能人。


    但朱允炆听完，脸色，却瞬间沉了下来！


    他猛地一拍桌案，怒斥道：


    “糊涂！”


    他看着葛诚，眼中，是失望，更是愤怒。


    “你以为，朕是山大王吗？！


    用此等下三滥的手段，即便胜了，天下人，会如何看朕？那些尚在观望的忠臣义士，谁，还会再信朕？！”


    “朕，乃太祖高皇帝嫡孙，天下正统！


    朕要的，是堂堂正正地，拿回属于朕的一切！不是靠阴谋诡计，去做一个连朱棣都不如的卑鄙小人！”


    葛诚被这番话，骂得脸色惨白，“扑通”一声跪倒在地：


    “臣……臣失言，请陛下恕罪！”


    但心中却是暗暗深的一口气。


    就是这优柔寡断害了陛下呀。


    如果当时能够听自己的建议，早早的杀了吃猪食的朱棣，还有现在吗？


    怎么同样的情况，自己这陛下就是看不清楚呢。


    朱允炆却看都未再看他一眼，只是将目光，投向了那位，一直沉默不语的老翰林。


    老成持重的程济，缓缓出列。


    这位其实也是能人，只不过在历史上声名不显的原因是被几个蠢货压住了，没办法发声。


    要说智谋也绝对是有的。


    朱允炆最后带他走。


    也是因为程济有文人对“大势”的洞察，和对君王最纯粹的“忠诚”。


    “陛下，葛大人之计，确实有伤天和。


    但，那‘伪帝’之心，亦不得不防。”


    他顿了顿，说出了那个，与陈玄的真实意图，几乎完全一致的“正确答案”。


    “回陛下，臣以为，那‘伪帝’的真正目的。


    既非议和，也非兵变。”


    “他之所以，抛出那匪夷所思的‘海贸大权’，


    是因为，他看到了，我大明，乃至整个天下，未来的命脉所在！”


    “此人，野心极大！


    他要的，不是与您，也不是与燕王，争这区区一座南京城。


    他要的，是建立一个，完全独立于朝堂之外的、能为他带来源源不断财富的‘海上王国’！”


    “他如今，兵临兖州，看似是要与陛下一决生死。


    实则，不过是想借‘平定陛下’这桩‘大功’，来向天下人，证明他的‘正统’与‘实力’，为他后续的‘开海大计’，铺平道路！”


    这番话，可谓是洞若观火鞭辟入里！


    陈玄更是没有料到，建文这一朝有如此智慧的老者。


    毕竟史书上简直完全默默无闻。


    这几乎把陈玄的心理想法全部都讲出。


    然而，朱允炆听完，却陷入了更深的沉默。


    那份当年，被黄子澄、齐泰等一众“纸上谈兵”的文官，坑到国破家亡的“惨痛记忆”，让他，对任何“文臣”的“高谈阔论”，都有一种，发自骨子里的，不信任！


    平日里这程济最是稳重。


    怎么今日说起话来这么夸张？


    又是这样……又是这种听上去，头头是道，格局宏大的‘高论’！


    当年，黄子澄他们，也是这样告诉朕，削藩，乃是百利而无一害的千秋大业！


    可结果呢？


    他一个流民能想得出来那么多吗？


    能做出现在的情形估计都还是被逼的，或者是身边也是有杨世奇这种人胁迫。


    朕，不能再信了！


    朕，再也不能，将自己的身家性命，都压在一个文官的‘猜测’之上了！


    他看着程济，缓缓地，摇了摇头。


    “程爱卿，你也，想得太复杂了。”


    “葛诚则是想的太简单。”


    他那双多疑的眼睛里，闪烁着“洞悉一切”的光芒，说出了他自己，在经过“深思熟虑”之后，“推断”出的那个“真相”。


    “你们该不会以为这还是当年那个皇帝吧？”


    “他不是想‘开海’，他只是想‘出海’！”


    “他本就是流民出身，骤登大宝，心中必然惶恐！


    更何况，如今，他前有朕这‘正统’之名，后有朱棣那‘虎狼之师’！


    他早已是惊弓之鸟！”


    “他之所以，要这‘海贸大权’，不过是想借此，为自己，准备一条‘退路’罢了！


    他想逃！他想带着从江南搜刮来的民脂民膏，逃到那化外之地，去做一个富家翁！”


    这个“真相”，虽然听上去，格局小了许多。


    但，它却完美地，契合了朱允炆，对陈玄“流民出身”的鄙夷，和对自己“天下正主”身份的自信！


    程济与葛诚，在听到这个“结论”时，都愣住了。


    这是人能想得出来的吗？


    这位替身皇帝可是在短短登基的一年当中，赢得了攻城之战，收服了江南的首富，甚至手底藏起来了5万兵马。


    这种人是想求退路的人吗？


    而且更听说这人写过一首诗，此时已经在北方糜烂了起来。


    最著名的一句叫做“惜秦皇汉武，略输文采，唐宗宋祖，稍逊风骚，一代天骄成吉思汗，只识弯弓射大雕。“


    “俱往矣，数风流人物，还看今朝。“


    这等气魄，这等志向的人会想着偏安一隅。


    他们同时出列，想要再劝。


    “陛下！此事，万万不可轻信啊！”


    “够了！”


    朱允炆猛地一挥手，脸上，露出了乾纲独断的决绝！


    他倒也不是没有缘故，当年就是信的太多了，导致他现在都有了心理病，这两个人越说他越不敢信。


    “朕，当年，就是因为错信了你们这些文官，才落得今日之下扬！


    朕，绝不会再犯第二次同样的错误！”


    他看着两人，说出了自己最终的“妥协”与“决断”。


    “不过，程爱卿的话，也提醒了朕。


    此人，心机深沉，不得不防。”


    “这样吧。我们，便将计就计！”


    “传朕旨意，答应他的一切条件！将杨士奇与樊诚，奉为上宾！”


    “但，也要派人，将他们，给朕死死地看住！


    绝不能，让他们与外界，有半分消息传递！”


    “朕，倒要看看，他什么时候，才会露出那‘逃跑’的狐狸尾巴！


    届时，朕再将他，连同他那五万大军，一网打尽！”


    两位谋士对视一眼，都从对方眼中，看到了深深的无奈。


    他们知道，陛下，已经听不进任何劝了。


    也只能，勉强同意。


    必须要紧紧的看着那杨世奇还有随行的老将军，不然很有可能出大事。


    朱允炆，在自以为洞悉了一切，并设下了一个足以反杀对方的完美圈套后，脸上，露出了得意的笑容。