每一张都平平整整，边缘锋利，散发着新钞特有的、略带辛辣的油墨气息。


    总数：一百零八元整。


    崭新的墨绿色“大团结”在略显昏暗的堂屋里，折射出沉静而夺目的微光。


    周嫂子看着那厚厚一沓、码放得一丝不苟的钱，眼中最后一丝疑虑彻底消散，脸上是如释重负的轻松。


    老孙头则倒吸了一口凉气，看向林晚的眼神充满了难以置信的震惊。


    他原以为林晚最多凑个一年半载的租金，没想到她竟如此不显山不露水地拿出三年的全款！


    这姑娘，藏得可真深！


    “点点数，周嫂子。”林晚将钱递过去。


    周嫂子接过，手指快速而熟练地捻过每一张钞票，动作带着一种军属特有的利落。


    确认无误后，她脸上的笑容更真切了：“正好！林同志办事真让人省心！”


    她转身从八仙桌抽屉里拿出一式两份、用钢笔写好的租赁合同和一大串沉甸甸的黄铜钥匙。


    “合同你看看，按咱说好的，租期三年，每月三块，租金一次付讫。房屋日常维护归你，大修再议。钥匙都在这，大门、堂屋门、东西屋门、灶间门，一把不少。”


    周嫂子将合同和钥匙郑重地交到林晚手中。


    林晚接过。


    黄铜钥匙入手冰凉沉重，带着岁月磨砺的痕迹。


    她仔细看过那两份字迹工整的合同，确认无误，然后拿起桌上周嫂子准备好的钢笔，蘸了蘸红墨水，在两份合同的乙方落款处，签下了自己的名字——“林晚”。


    字迹方正清晰，力透纸背。


    红印泥盒子打开，她拇指蘸取，在名字上稳稳按下。


    一个清晰的、鲜红的指印，如同一个郑重的封印，烙印在合同纸上，也烙印在她人生的新篇章上。


    交割完毕，周嫂子带着女儿小娟，背着简单的行囊，踏着青石板路上的薄暮离开了。


    小娟一步三回头，大眼睛里满是对这方小天地的眷恋。


    周嫂子则步履坚定，带着奔向新生活的期盼……


    老孙头也唏嘘着告辞。


    吱呀一声，沉重的黑漆木门被林晚从里面关上，落栓。


    那一声沉闷的“咔哒”轻响，如同一个清晰的休止符，彻底隔绝了外面的世界。


    小院里只剩下林晚一人。


    暮色四合，最后一缕天光沉入高耸的院墙之后，小院被深邃的幽蓝笼罩。


    空气中弥漫着老房子特有的、混合着尘土、旧木料和淡淡樟脑丸的沉静气息，以及巷子尽头废品站飘来的、若有若无的金属锈蚀味。


    她静静地站在院子中央，环顾着这片完全属于自己的小小天地。


    青石板冰凉，老枣树虬枝在暮色中伸展出沉默的剪影。


    三间低矮的瓦房，门窗黑洞洞地敞开着，像几头温顺蛰伏的兽。


    偏僻，老旧，却拥有无价的——自由与私密。


    意念微动，空间仓库里那些早已准备好的物品被悄然取出，堆放在堂屋干净的地面上：一套崭新的、靛蓝色斜纹布的被褥，厚实挺括；


    一个印着大红牡丹和“囍”字的铁皮暖水瓶，外壳锃亮；


    一个沉甸甸的搪瓷脸盆，盆底印着鲜红的鲤鱼图案；


    一套素白的新碗碟，边缘描着细细的蓝边；


    几块印着小碎花的棉布（用来做窗帘）；


    甚至还有一小袋晶莹洁白的精盐和一罐琥珀色的蜂蜜——这些在供销社都算紧俏货。


    看着这些带着崭新气息的物品，林晚唇角缓缓扬起一个清浅却真实的弧度。


    她走到灶间，点燃了那个小小的、落满灰尘的煤油炉。


    幽蓝的火苗跳跃起来，驱散了一角黑暗，也带来了微弱却真实的暖意。


    她舀起空间灵泉里清冽甘甜的泉水，注入崭新的搪瓷盆中。


    冰凉的泉水带着奇异的生机感。


    她脱下手腕上那根磨得发亮的旧头绳，任由乌黑的长发如瀑般倾泻而下。


    然后，她俯下身，将脸深深地埋进盛满灵泉的盆中。


    冰凉的触感瞬间包裹了面颊，带着一种沁人心脾的清冽和难以言喻的生机，仿佛能涤荡掉这三个月来沾染的所有尘埃、压抑和窥探的目光。


    她深深地吸了一口气，清冽的气息直入肺腑。


    抬起头，水珠顺着光洁的额头、挺翘的鼻尖、线条优美的下颌滚落，滴在崭新的靛蓝色被褥上，洇开深色的水痕。


    昏黄的煤油灯光下，她的皮肤仿佛笼上了一层柔光，眼眸清亮如同被泉水洗过的黑曜石，沉静中焕发着一种破茧而出的、内敛而坚韧的光彩。


    换上空间里取出的一套崭新的衣裳——一件剪裁合体的藏青色“的确良”翻领女式外套，一条笔挺的深灰色涤卡长裤。


    柔软的“的确良”面料摩擦着皮肤，带着新布料特有的挺括感和微凉的触感，完全不同于知青点那些洗得发白、僵硬粗糙的旧衣。


    藏青色沉稳内敛，涤卡裤线笔直，瞬间勾勒出她挺拔的身姿，整个人焕然一新，带着一种属于城镇职工的、体面而干练的气息。


    她走到西屋门口。


    这间屋子最小，位置也最靠西，紧邻着废品收购站那堵高大的后墙。


    推开吱呀作响的木门，一股更浓重的灰尘和陈旧气息扑面而来。


    屋里空荡荡，只有角落里堆着些周嫂子留下的、不值钱的破烂家什。


    林晚的目光却落在西墙根下。


    那里，几块青石板似乎铺得与周围有些微妙的差异，缝隙更大些，边缘也更为毛糙，像是被反复撬动过。


    空气中那股金属锈蚀和旧纸张的味道，在这里也格外明显。


    她走过去，蹲下身。


    指尖拂开石板缝隙里积着的厚厚灰尘。


    意念微动，无形的精神力如同最精密的探针，悄然渗透下去。


    石板之下，并非坚实的泥土。而是……一个狭窄的、向下的空洞！


    一股更浓烈的、混合着泥土腥气和铁锈的味道隐隐传来。


    这空洞斜斜地延伸，指向的方向，正是隔壁废品收购站的巨大后院！


    一抹了然的光芒在林晚眼底闪过。