送别林二并不是一件让人难过的事，只是有点麻烦。


    占了别人妻子的位置，是要负责打点行囊的。要说以前符朗也外放过，她依稀记得大致章程，问题是洛听雪实在是不想费那个劲儿。


    好在霜降作为首席大秘始终将业务能力维持在极高的水准，出园子转了个把小时后，没重生的她已经将林二出差的一应需求，安排得妥妥当当。


    望着把满屋子的人支使得团团转转的霜降，坐在桌边无所事事的洛听雪，心中一片哀嚎。


    林二走后，霜降也是时候去登州开启老板娘之路了——这才是一件令人悲伤的事，没了首席大秘，以后的生活就如同商务座换成了绿皮硬座，由奢入俭难呐！


    林知愚一进门看见的就是洛听雪唉声叹气侧脸枕在桌边的样子，快速扫了一遍屋内情形，不由笑道：“这是怎么了？舍不得我走？”


    很直白地翻了个白眼，洛听雪支起头问道：“你们衙司是不是觉得你这差事多半要砸，反正终将会革职查办，所以现在对于你动不动旷工不去点卯就格外宽容？”


    “非也非也。”林知愚伸出食指摇了摇，很自然地坐在了洛听雪边上，“看来夫人对为夫成见颇深。”


    洛听雪没抬杠，全程注视着嬉皮笑脸的高大壮顺手接过霜降奉上的茶，十分不满地瞪了霜降一眼——刚她想喝茶是谁说大家都很忙让她自己倒的？林二来了就有空给人奉茶了？


    倒反天罡！


    林知愚注意到了主仆二人的暗涌，加大了笑容，很给面子地喝了一大口茶，才继续道：“岳父大人传话让我午后过府一叙，你要不要一起？”


    向上封告假出来后本想直接去洛府，想到这几日洛女似乎有些心神不宁，他猜不出原因，便想回来带她一块过府，见见家人大概能安抚一二。


    “不去。”洛听雪一口回绝，毫不犹豫。


    想都想得到严妈一见到她，定会盘问她为林二打点得如何，又要传授她怎样维系出差夫妻的感情谨防天边的小三，还要继续教育她婆母妯娌的相处之道……诸如此类的东西实在是让人脑壳痛，能避则避。


    “哦~”林知愚将尾音拖得有些婉转，可是旁边的人硬是听不出这是需要给个解释的意思，自顾自地摆弄起手边的茶盏，一副心不在焉的样子。


    他顿时有些不来劲儿，倒不是因为他想带她回娘家散心的好意被辜负，而是……就是一种说不上来的感觉——敷衍。


    本想说这次事态紧迫，否则带着她一路南下看看别处风景人情，也比每日在家闷头睡觉有趣，话到嘴边早已没了起初的心情，手指无意识地敲了两下桌子，换话道：“不去？那我走了。”


    说罢起身，行至门口微微侧身回头，只见洛女还是神游太虚般坐在原处没给回应，心中自嘲一笑，大步离去。


    子债父偿。林知愚没想到在洛女处受到的冷遇，洛道田给了丰厚的补偿，心情瞬间高昂了起来。


    “……户部由陶相操持，此去于银钱一事，你必定艰难，虽圣上许诺二十万，你断然拿不全，”坐在书房主座的洛道田伸手指了指林知愚旁边茶几上摆着的钥匙，“多方周旋，借由我手，你可带着已备好的九万两一同出城。”


    林知愚的食指点了点座椅把手，意思是剩下的钱想拿全凭他本事了？


    “你的目的是解了这次春涝防好夏汛，维护好漕运。盯着你的人很多，能忍则忍，不要多生事端。边境的哒哒也在闹饥荒蠢蠢欲动，林将军能不能有粮御敌，沿途的老百姓今年能不能过冬不闹事，你自己掂量。”


    林知愚心下撇嘴，面上还是笑着拱手应是——这滑泥鳅是在警告他呢！


    该说的能做的都已经完成，成与不成洛道田一向不提前忧虑，一个结一个结的慢慢解罢了，总有应对之法。他从看似恭顺的女婿身上收回目光，喝茶润喉，放下茶盏，开始提最后一件事。


    “到了地界，有人会让你接收一个八岁男童。”


    ？


    谁的？


    私生子？


    洛道田淡淡回看向微露揶揄的年轻人，继续四平八稳地说道：“既然承了别人的情，该怎么待人你自己斟酌。”


    承情……


    “这男童莫非是原清河县令之子，那撞死在登闻鼓前的女子胞弟？”林知愚飞快捋了一遍事情经过，扯得上承情二字的只有这个可能。


    不对，如果说滑泥鳅是这后面的始作俑者，第一债主轮不到他啊：“岳父大人种的豆，为何自己不收？”


    扯皮均摊第一，交情第二，没道理他出工出力没准还出命最后还要当奶妈。


    “老夫从来只给豆，”洛道田面无表情起身送客，还有积压的公务，将时间浪费在毫无意义的斗嘴上没必要，但是呢，有些朽木实在欠教育，“种与不种自便，收与不收自愿，好走不送。”


    一个好的结尾当然是子承父志，让稚童学着替枉死的老父守好当初想守好的一方百姓，让屈死的母亲长姐荣归安息，这才叫承情。方向他规划好了，难道还要他亲自做？他除了对得起蒙学之初老师的那点殷殷叮嘱，得了一点实惠？还得罪一屁股的人承担不必要的风险。


    林知愚从甩袖而去的滑泥鳅身上看出了一丁点儿怨气，赶紧揣起茶几上的钥匙去安排人手让银钱早日上路——朝中这些个老匹夫，发神经为难起人来是真的要命。


    送走没好几日又开始阴阳怪气的高大壮，洛听雪知会了严妈和侯府管家的曾柔，开始跑给霜降解契的流程。


    望着作废的旧约，洛听雪已经想不起来前世为什么没给霜降同样的许诺。只能归结于恋爱脑太上头，这果然不是啥好事，不知道别人有心上人不说，还忘了麦子熟了五千次，人民当家做主第一回的谆谆教导。


    是夜，屏退众人只留霜降值夜。


    “旧契明早退时你拿走就是。收拾收拾回你自己家休息两日，准备好了回我一句，便出发去登州。”


    跪在洛听雪面前的霜降百感交集，并没有十足的喜悦，也没有流泪，还参杂了对小姐的不舍，对未来不可确定的惶恐。


    她想起父亲蒙难母亲兄长求告无门时的无力，想起自己大胆越过父兄私定终身，想起要供养并拴住一个吞金的未来举人老爷


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    ……最终深吸一口气不带一点犹豫地朝小姐深深磕头谢恩——要自己走路，必定艰难磕绊，但是，她可以自己选择走哪条路。


    头顶飘来一声轻笑，打破了有些严肃的气氛，霜降咬唇有些泄气，不过，很快被拉了起来。


    洛听雪将其拉到床边排排坐：“是不是把过去将来能想的事都想了一遍？”


    “想这么多作什么？”扒拉着霜降的脸来回摇，“等你自己到登州，把事情一步一步做起走，那时候你就有底气了。”


    “两年后你成了老板娘，心上人有了功名，便成亲。成亲后仍回登州继续开店，他呢走关系做个小吏也好继续科举也罢，就你们俩，这不比神仙？”霜降捧着有些温度的脸听着，噗嗤一笑。


    “逢年过节大车小车的拉回来看看两老，给他家父母上上坟，再给兄嫂侄女三姑四婆什么的包些厚礼，谁还会嘴碎。好日子还在后头呢！”


    美好的大饼哄得霜降一直咧嘴，将担忧踩在了脚下：“那就借小姐吉言！”


    本来洛听雪说着说着也挺开心的，也不晓得抽了哪门子疯，脑袋突然跳出了些前世符朗送她回老家时路上的一些见闻，她沉默了下来。


    “唉，”叹了口气，“就好好呆在登州吧，要是有什么，也能将两老兄嫂接过去住一阵子。”


    霜降快速打量了小姐一遍，想不明白小姐最后一句话，也猜不透小姐突然低落的原因，便陪着一起沉默了起来。


    “不说这个了，咱们把登州的事再好好理理。”好在小姐并没有沉默多久，气氛又活了回来。


    只听小姐拉着她的手继续说道：“我将赵四叔一家的契约文书给你，母亲为我选的都是顶顶好的。他腿脚不便却也本分老实，赵四娘手脚勤快，赵小四年岁虽小却机灵，他们一家跟你过去开店也能照应。”


    “许诺赵小四以后脱奴籍分股息，定会死心塌地跟你，你也不算光杆司令。”


    “店铺主要顾客就面向普通富户和平头百姓。如何用侯府的拜帖走码头送礼，定当地会来事的掌柜，开业让利留客就按商量好的做。”


    “绣品绣娘制衣我倒是不担心你，你本就是个中好手。我近日琢磨的是，咱们的店要有个特色的盈利点。”


    霜降知道小姐这么说一定是早有了主意，也就不多话，静静地等小姐说完。


    “我这里多的是珍珠纱浮光锦云锦这些不常见的布料，堆着也是浪费，每样你都带几匹走。凡是在咱们店里购买超过一定数额，便可用一两到几两银子不等的价钱购买这些布料做的小物件，比如香囊、手帕、扇面、绢花等等。细致的做法你再想想，总会有余钱的人家被这个吸引。”


    “这个好，”霜降笑吟吟地回道，“就算有店铺想学这个，也没这么大方的，谁让我家小姐为做个小本生意，就跟个散财童子似的。”


    “变银钱才是硬道理。倒也没让你真赔本啊，所以这个数额你可得计算好，介于垫垫脚才能够着的位置，不然可不长久，我也没那么多给你挥霍。”


    ……


    月上中天，月朗星疏，一切宁静又自由。