建安二十五年正月，魏王曹操薨，谥武王。


    未久，其子曹丕承位，袭封丞相。


    而葬礼后不久，新任魏王便已经磨刀霍霍向前朝了。


    自建安元年，曹操迎幼帝于许昌，继而挟天子以令诸侯起，汉室便已经名存实亡。几年后，曹操又连续诛杀董承、伏完，自任丞相，加九锡，彻底架空了天子。


    距颠覆社稷，仅仅一步而已。


    而当今丞相曹丕，已经迫不及待迈出这最后一步了。


    曹操二月落葬，三月里便有人上表，奏言曹家故地谯郡出现黄龙。


    四月，饶安县上奏有白雉现于山中。


    八月，石邑县上奏凤凰现世。


    不久，各地纷纷上奏有麒麟瑞兽现世，且天降甘露、地涌醴泉。


    ……一时间，四方涌现的祥瑞多得快要塞满宫中正殿那张小小御案。


    这种手段半点不新鲜，大半年后，稳操胜券的年轻丞相，终于图穷匕现。


    *


    十月初，许都刚刚落过一场初雪，宫中的御道虽然已经清扫过，但仍有些滑脚，贾诩已经年过七旬，腿脚早不灵便，是以下了轿之后便走得异常小心，几乎是一步一步往前挪。


    ——唉，这桩顶顶倒楣的差事，为甚偏偏落到他头上？


    他是魏王如今的谋主不假，但从年轻的时候起，他一惯便只喜欢献计献策，并不爱在人前出头，遑论今日这弑君之事。


    可，他低头沉沉叹了口气，冰冷的空气中，气息都霎时变成了白色，又冷得他打了个哆嗦——家里三个儿子都还未成气候，只能靠他这把老骨头再递最后一封投名状，攒下一份大功勋。


    他没有多少日子了，总得留些余荫，蔽佑儿孙。


    雪后的天，白惨惨阴沉沉的，贾诩也有些老眼昏花，直到近至天子寝殿前五十步的时候，才在领路的小寺人跪倒后，看清了殿外廊庑下，居中立着的人。


    “下臣，拜见皇后娘娘！”


    他一惯谨慎，这会儿礼节毫不含糊，以致于屈膝下跪时脚底猛地滑了一个趔趄，被背后的侍从扶了一把，才险险没有摔下去。


    当今这位皇后，乃是魏王的亲妹妹，名唤曹节，早年他刚刚到前任主公曹操帐下做事时，她才不过五岁年纪，后来因为十多年间频繁出入丞相府，有回曾见过这位女公子一面。


    ……除了年纪太小心机还简单，骨子里脾性与主公如出一辙，颇有些悍匪习气。


    后来主公送她入了宫，也不晓得甚么缘故，后来提到立后之事，天子竟在三位曹家女中择了她。


    眼下，她出现在此地，只怕又会生出什么波折。


    “免礼罢，贾公年迈，不好好在府里静养，倒跑得挺勤快！”年轻的女子口舌锐利，并不肯饶人，说话间目光略过贾诩背后一溜儿人——手提食盒的寺人宫婢、青衣的相府侍从还有披甲执兵的武士。


    “老臣奉了丞相之令，再老再病也得动弹啊。”贾诩苦笑。


    “正巧，我有样儿东西要送予丞相，既在这儿碰上了贾公……便劳烦替我捎回去罢。”说着，却抬手挥退了身侧的宫婢。


    贾诩直觉她口中的“那样东西”定有蹊跷，也谨慎地屏退了后头一帮子人，拾阶而上，几步到了近前。


    曹节自袖中抽出一轴黄纸卷，递给了面前的老者：“是一封旧信，贾公但阅无妨。”


    贾诩神情更凝重了起来，抬手接过那纸卷，枯瘦的手指沿轴展开，起头两行才跃入眼帘，便惊得他眼皮一跳，而后头的内容，越看越心惊肉跳——


    这是建安十七年时，还只是曹家诸公子之一的曹丕，上书父亲的一封信。


    那会儿，身为丞相的曹操已经统一北境，彻底架空了汉室天子，同时，不可避免地动了取而代之的心思。


    当时，曹氏两位公子曹丕与曹植为世子之位，正争得不死不休。所以，一向更擅长揣摩父亲心思的曹丕，便上书提议：剪除汉室旧臣。


    但因为种种顾虑，最终并未被采信。


    ……这封信，包括曹操与曹丕父子在内，见过的人应当不超过五个。


    贾诩目光落在信尾最末一行，那一个个触目惊心的名字：“荀彧、华歆、孔融、杨彪……”


    这名单上的人，有的已经死了，有的却还健在，赫然现任魏王曹丕如今的肱骨之臣。


    自昔年高祖定天下，刘汉享国二百多载，宾服四夷，以至如今天下百姓以“汉人”自居，朝廷上下，放眼望去，孰非“汉室旧臣”？


    这封信，一旦传扬开来，便是直刺心肺的尖刀，将尚未成形的“大魏”捅个千疮百孔，令其胎死


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    腹中。


    同时，也是如今这末世的帝后，最得用的保命符。


    可，谁教他贾诩见惯了场面呢？


    年迈的老臣心头惊颤，面上却波澜不惊：“皇后殿下应当明白，您同身边这些人，如今都出不了这丈高宫墙。”


    所以，即使有此信在手，又能如何？


    年轻的皇后，闻言却蓦地笑了，那是一种洞烛先机的讽笑：“贾公说的是，不过，你便没想过，此信如何会在我手中么？”


    “这……”贾诩却中冷静了下来，心念一转，立即想通了其中关窍，“……陈王曹植！”


    “唔，三兄他当年便是少数见过此信的人之一，并且背了下来，他毕竟是过目不忘的大才子呢。”说起旧日最亲厚的兄长，她语气里有几分怀念，叹了口气，“他不喜欢曹子桓此举的狠毒，那会儿又正争着世子之位，关系差得很，于是便将此信复写了下来。”


    预备着往后捅刀。


    “既然是正经的后手，当然就不止这一纸卷轴，信上的内容当时被刻了三十块碑，分别埋在洛阳京畿之地，挺分散的，四处都有。”她懒懒地叹了口气，有些遗憾，“可惜，三兄他到底是个君子，哪怕差点儿被赶尽杀绝，也终究顾念兄弟之情，没有动用它们。”


    “我却不一样，曹子桓既逼人太甚，那我便只好鱼死网破——不择手段了。”


    贾诩面上的冷静早已挂不住，心头更是骇然，正欲分辨对方话里真伪时，她已经从善如流地开了口——


    “其中一块，在灵台正南，洛水之畔一百六十步，你们遣人去挖便好了……说起来，洛阳这么爱地动，三十块儿呢，保不齐明儿哪块碑就给震出来了，若要正赶在他即位前后，那可就热闹大了！”


    贾诩听到这一句，终于不敢再有疑虑，匆匆将手中纸轴重新卷好，收入袖中，而后长长一揖：“老臣且回去禀报丞相，共议此事。皇后殿下若有所求，自当无所不应。”


    说罢，带着身后浩浩荡荡的人群——手提食盒的寺人宫婢、青衣的相府侍从、披甲执兵的武士一同离开。


    曹节待他走后，径直进了大殿。


    殿中并未掌灯，因为主人一惯喜欢自然的光线，那人正静静坐在御案前，抄一卷《病方》。


    “刘协，你昔日应我的话，可还作数？”