她虽入了宫，但旧府里尚有些人手可用，更有先前习武时认识的几个江湖朋友。一个病故的侍医，送出宫墙后，暗夜里悄悄起坟带走，可比她这宫中贵人假死一回要省事儿得多。


    可是，这荒唐的念头只转瞬即逝。毕竟，谁的日子都是自己过，哪怕再亲近的关系，也不能替对方选择往后的生活。


    而且，她能感觉到……他极厌恶受人摆布。


    所以，到底要怎样破局呢？


    坐在屋顶上的少女烦躁地抓了把头发——要是这宫里一直太平无事也就算了，那最大不了就同她当初认命的那样，守着一份不能出口的情愫，和侍医在这儿了却余生。


    可近来，听说她家父王的头风症时常反复，半个月里已经发作了两回，双目眩晕到连人都看不清了。


    只要那人活着，凭他那莫名其妙的执念，“汉室”的幌子就会牢牢挂着，汉室的天子也会好好活着。可一旦他死了，太子曹子桓承位，呵，她这位阿兄可是个立志做一番事业的主儿，根本不会容旧汉的天子挡在前面碍眼。


    天子崩殂，死法儿多得很，最体面又掩人耳目的便是鸩杀。


    到时候，城门失火，殃及池鱼，这宫里了乱成一锅粥，侍医做为天子御用的医工，怎样想都会是个被连累的倒霉蛋。


    所以，两日后，又一次听到魏王曹操病发昏厥，两昼夜不醒的消息时，曹节彻底坐不起了——就她家父王那年近花甲沉疴难愈，浑身都是旧伤的破身子骨，谁晓得还能撑多久？或许明年，或许……明天。


    她必须尽早带侍医走，越快越好！


    仲夏的夜晚，因为刚刚下过一场雨，连草木带空气都是潮润闷热的，几只萤火虫托着闪光的漂亮尾巴一路飞进了废苑里，落在只余骨架的宫室残骸边的药田里。


    曹节步履匆匆赶到时，发现侍医这回竟到得比她还早。


    月光下看得清，他已经替田里的川乌打过了顶，正静坐在药田不远处的踏朵上，身边竟放着一只青铜壶，并两只酒盏。


    ……咦？


    她直觉今晚有些不对劲儿，平常都是她带酒，侍医只偶尔尝一口。他量浅得很，也并不嗜饮。


    “来了。”他被她的脚步声一惊，似乎回了神，略抬眼看了她，目光又落向身侧的酒具，“这是我自酿的荷叶酒，正宜解暑。”


    说话间，已经执壶，开始朝盏里斟酒。


    那酒水色泽晶莹，微微透碧，被他沥成一线倒进直径寸许的圆盏里，如山涧古泉泻落平潭，还漾着一轮月光……反正看起来凉浸浸的。


    “那，谢啦。。”她向来不同他客气，一屁股在他身边坐下，端起就喝，唔，入口果然很凉，居然还有点儿甜，以及独属于荷叶的草木清气，不由赞道，“好酒！”


    侍医也持盏，浅饮了一口，顿了顿，又仰头倾杯饮尽。


    借着这酒意，他忽然看向她：“记不记得你曾问我，为何会进宫来做侍医？”


    她当然记得！


    那是相识后不久的事，当时她问出这个问题后，他沉默了许久，而她也没有那么喜欢探人私隐，所以便一直没有得到这个问题的答案。


    所以，他今日这是……


    “自我很小的时候起，祖母便时常耳提面命，要我用功读书，日后好承继家业。授业的先生会意，于是一直教我的，除了儒家经义，便是经纬之术。”


    他追忆往昔，平静里透着一点若隐若现的自嘲：“可，我那时并不听话，成天私下里偷偷看医书，只想做这世上最好的医工。”


    自记事起，旁人都告诉他，他的阿母是病死的。


    “八岁那年，祖母病重，下人们辗转寻到了一位名医，姓张，名仲景。张翁在我家住了一月有余，他医称国手，人也和善，被我捧了医书一直缠着问东问西也不嫌烦。直到有天，我上完学和他诉苦，说自己整日的功课无趣空泛，远不及医道来得实用。”


    他目光落在天际那一轮凉月上，嗓音仍是冷静的：“那位老人家沉默了好一会儿，然后费了许多周折，几天后，带我出了趟家门儿。”


    他们驾着车，出了南宫，出了洛阳城，一路向东，直到了京畿的平县。


    那年正逢大疫，官道附近的蒿草丛里，随处可见白骨枕藉。老人家带着他下了车，和身边的弟子一起，动手收敛无主之尸。那尸骨里，辨得出许多孩童，五六岁的、两三岁的，骨头上辨得出野兽咬噬的痕迹，许多已经被啃得零星不全……


    他至今，还记得那种触目惊心的恐惧与震动。


    回程的路上，老人家郑重地看着他说，若逢治世，京畿之地，怎会惨象如此？歧黄之道，可以救百人千人。但身居上位，若能经时治世，便可救千倍万倍的人。


    最好的医者，莫过于医时救世。


    “自那以后，先生所授的课业，我便用心了许多……后来的数年之间，那怕历了不少磋磨，在承继家业后，仍觉得自己应当努力做个好家主。”


    兴平元年，他十四岁。


    那年六月，罕见地连续两次地动，不久又逢蝗灾，是个多事之秋。他听说民间一斛谷涨到五十万钱，一斛豆麦二十万钱，百姓易子而食，惨象历历。于是派侍御史侯汶开京城太仓，施舍糜粥，赈济饥民。


    但，数日后，报上来的死者仍然未减。他心下起疑，于是次日朝会，在千秋万岁殿上，命人当廷量米作粥，终于发现度量不实，而后当廷发作了侯汶。


    此后，京中饥民方得救济。


    ……他真的，曾经很努力很努力地想要做到幼时应承过张翁的话，好好当一个医时治世的天子。


    “可后来，家业倾覆，时局动荡，我才发觉，自己其实是个没用的废物……”


    就像一个小孩子，自小的目标，就是长得高大健壮，孔武有力，好搬动后园里的一块大石。


    于是，他苦练膂力，时时加餐，当真一年年长高长壮，日益孔武。可，当他自以为足够有力气，去搬石


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    头时，却发现那大石竟然只是一座石山露出的冰山一角，背后……是任谁也无法撼动的庞然大物。


    他曾沮丧，泄气，愤然：大汉的社稷，何时竟积弊如山，朽弱至此？


    于是，他曾无数次地试图厘清，昔年煌煌盛世，到底为什么会到了如今这般境地？


    ——是开国之君光武皇帝留下的外戚遗患么？


    当年光武开国，以姻亲笼络豪族，是以此后外戚坐大，遗祸不止。


    ——是孝和皇帝重用宦官种下的祸根么？


    本朝最后一个盛世，算是一百多年前，永元年间孝和皇帝刘肇在位时的事了，史称永元之隆。


    可，本朝宦官专权，亦始于和帝。当初和帝稚龄承位，太后窦氏临朝称制，和帝与清河王刘庆、内侍郑众等密谋，夺权成功。和帝英年早逝，后头的殇帝又夭折，于是太后邓绥立了清河王刘庆之子刘安为帝，又一次重用宦官。


    再后来，几朝多立幼主，尽皆倚仗宦官……沉疴积弊，一直到了如今。


    ——是他的祖父和父亲昏聩无能，以至速祸么？


    他的祖父和父亲，皆非天家正朔。都是因为先皇早崩无子，被朝臣从封地迎立的。入京时，一个十五岁，一个十二岁，都没什么野心，也没什么本事，入宫之后，就迅速被禁中的繁华迷了眼，只想着鲜衣美馔，享乐快活。


    德不配位，一个谥“桓”，一个谥“灵”，并不冤枉。


    ……


    可，凡且种种，都不能改变的事实是：他，才是会被后世载入史册，受口诛笔伐，遭千载唾骂的亡国之君呵。


    他终于持盏，仰头将酒一饮而尽，却因不惯，被呛得咳了起来：“咳，咳咳，绝境之中，我甚至曾想过，若是我从来就不姓刘，事情会不会好一些？”


    那样，哪怕是作为一个最普通的贫家孩子，在七八岁时死于战乱，身膏野草……好像也比现在好。


    ——等等？!


    “你、你姓……”她听到这里，已经隐约意识到了什么，脑子嗡嗡的混响成一团，什么都乱了。


    “抱歉，王是我母亲的姓氏，当时你问起时，我并不想坦诚身份，所以出口的是一句谎话。”他已放下酒盏，站起身来，浅浅朝她一揖，算作歉礼。


    也是，告别。


    被人误为医者，算是他枯寂将死的人生中，最后的一点安慰，所以忍不住欺人自欺，只想向上苍骗几日平静安宁的日子。


    只是，如今天下欲顷，江山将易，一个连性命都不保的人……这场白日好梦，也该醒了。


    “魏王病重，朝局板荡，宫中只怕很快就要乱起来了……不论如何，还请尽早脱身。”末世的天子，站在霜天月色下，残宫破垣前，对着自己的宫妃，也对着洗心相交的友人，最后劝告道。


    而她，也终于在对方戳破一切伪饰后，想通了那个曾经百思不解的难题——


    这重重殿宇，深宫囚牢，唯他一个无论怎样都走不脱。