他不该和醉鬼说话的。


    心里暗自有些无奈，他索性不再看这边，径直朝药圃边走了过去。


    药圃边围着矮矮一段竹篱，他从竹篱西头的木桩下摸出了一只两尺大小的藤箧，自箧中取了木制的药杵、药臼和一只盛药的木盌出来，到井台边汲了水，细致地一一洗净。


    然后，到东垣边摘了一大把刚刚熟黄的甘棠果，放进杵臼里捣碎，沥了汁到木盌里。


    那边的少女竟一直乖乖巧巧地坐在蒿草丛里，意乎寻常地听话，眼睛一直锁在他身上，看着他取东西，摘甘棠，捣果沥汁，再端了木盌朝她走过来。


    “鲜甘棠汁可以解酒。”他把木盌递到了她手上，看着那杂乱的带着夜间露水的蒿草丛，犹豫了一下，但随即，竟也毫不讲究地揽了直裾深衣，在她旁边藉草坐了下来。


    她乖乖接过甘棠汁，被涩得连连“咝溜”了好几口气后，才总算全喝了下去。果汁没有这么快见效，倒是被那剧烈的酸涩激得清醒了些，眼里的蒙昧褪却了一点儿。


    “烈酒伤肝，时日一长，元气渐亏，气血衰竭……”他像仿佛一个真正的医者，耐心地劝解着酗酒的病人，“往后，须得酌量。”


    她不说话，只一双黑白分别的眸子静静盯着他看，眨也不眨，好一会儿，喃喃开了口——


    “嗳，你待人都这么细致的么？”


    什么？他一时愣住。


    “从小就没什么人管我的。”


    不知道是不是因为醉中的缘故，她说这话的时候，少了之前那副混不吝的模样，眼底露出一点儿小孩子似的无助神情。


    “阿母死得早……阿父，唉，不提了，我家姊妹多，不值钱，一回就送了三个来这鬼地方，他估计已经当我死了罢。”


    他没有接话，只是默默接过了她手里喝空了的柳木盌，周遭一时静了下来。


    但六月天气，蒿草丛里的促织、草蛉和螽斯之类，是绝不肯安静的，各种虫鸣声此起彼伏，交错杂响，听得久了，倒是意外地令人心神清定。


    一只小小的萤虫，尾上闪着淡绿色的光从他们眼前飞过，那光，莹莹的，柔和的，仿佛有着暖意似的吸引着人的目光，莫名让他移不开眼……


    他追着那道光，许久许久，直到那只萤虫飞过了杂乱的蒿草丛，飞过了竹篱药圃，飞过了一人多高的甘棠树，越过蜃涂的垣墙再也看不到了，才终于收回了目光。


    “我家阿母，死在我尚未弥月的时候。”


    终于开口的时候，心里的某种情绪像是多年旧疤里积起的脓水，终于用针挑破，疼，但却终于有了细小的一个宣泄之处。


    “她是我阿父的侧室，为大妇所不容。原本，为了保命是自己吃了落胎药的，可惜并未奏效。我才出生几日，她便死于鸩毒。”


    少女半醉中听得瞪大了眼，愣愣看着他。


    “也没那么可怜。丧母之后，祖母接了我到她身边亲自抚养，不曾受过多少委屈。”


    ——真正的艰难，都是后来的事。


    “九岁的时候，阿父病死了，我家阿兄做了家主。”他声音不由自主地缓了下来，顿了顿，“他大我一岁。”


    “不是，你家阿父病糊涂了罢？十岁的小孩子做家主，这不是任人揉扁揉圆？！族中耆老也答应？旁的族人呢？总不至于个个都傻罢？！”


    少女似乎酒醒了大半，正是意识清楚又格外亢奋的时候，不可置信地高声道。


    “我家的情形……有些不同，嫡脉一枝独大，旁支说不上什么话。何况，阿父临终前委托了两位家臣，嘱咐他们好生辅佐我阿兄。”他说着，无意识地左右晃了一下手里的木盌，语气也渐渐嘲弄，“结果，阿父尸骨未寒，他们两个就内斗了起来。”


    这个发展简直顺理成章，少女乱世里长大，不觉得稀奇，只是问：“那，最后谁赢了？”


    “都死了。”


    何进杀了蹇硕，宦官们反扑又杀了何进。混乱之中，宦官挟持着阿兄和他一路出逃，结果落入了原本奉命入京、打算替何进助拳的董卓手里。


    他垂了眼，盯着木盌底残余的一点点液体：“后来，就什么都乱了……原本被管事从外头召来的打手，反客为主，推了我阿兄下台，扶持我做了家主。”


    “呀！怎么扯上你了？”她听得一急，两道剑眉几乎飞起来，“这种时候，一个小孩子做家主能讨着什么好？不是活靶子么？！”


    “或许，更算是听凭摆弄的傀儡罢。”


    他右手扣紧了木盌，语气却已经渐趋平缓，说起这些时，脸上没有多少表情：“我十二岁时，那姓董的打手给其他几个管事合谋杀了。家宅不宁，自有外人窥伺，十四岁那年，有人打进门来，夺了我家祖业。此后，我便流落在外。”


    霜天月华下，万念俱寂的中年人，手指无意识地摩挲着手里那木盌光滑的纹络，忽然笑了下——


    “不过，没多久，便有个义士迎我到了府上，说曾受我家祖上恩惠，为图报答，愿意肝脑涂地，助我振兴家业。”


    少女听得咋舌：“世上，竟会有这等好事？”


    “……是啊，世上哪有这样的好事呢？”他自嘲，轻扯了下嘴角。


    ——明明历经世事坎坷，看尽人心险恶，但那时，他竟信了。


    他是很早的时候，便知道曹孟德的。


    知道他因为出身宦官，自小受尽冷眼；知道二十岁出任洛阳北部尉，因秉公执法而开罪权贵；知道他三十一岁受任东郡太守，却不愿同流和污而拒官，归隐故园；知道他三十六岁，因为反对袁绍立刘虞为帝，而被其厌恶……


    甚至，那首《蒿里行》，尤其喜欢“关东有义士，兴兵讨群凶”这句，十岁出头的孩子，曾私下偷偷誊过许多遍。


    所以，十四岁的他是那样笃定，这眼前这诚意拳拳的人，是将挽狂澜于既倒的义士，扶大厦于将倾的英雄。


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    “那，他究竟安的什么心呀？”她听得有些替他着急，两道剑眉都皱了起来。


    “他……惦记我祖上的人望，所以挟制了我，扯起了面旗子，好便宜行事。”


    他轻轻把木盌搁到了旁边的地上，心里已经不起多少波澜，轻描淡写：“起初，的确替他省了不少事。不过后来他势力渐大，基业已稳，不需什么名正言顺了。我这面旗子，也便愈来愈鸡肋了。”


    “因为不想坐以待毙，所以，我曾反抗，结果……只是自不量力罢了。”说到这句，他不自禁地轻轻阖了阖眼，掩住了铺天盖地淹没过来的那些情绪——


    血流漂橹，牵累无数。


    是以，心如烬灰，一意求死。


    少女再粗枝大叶，也意识到他的情绪，所以没有深究下去，利索地换了下话头：“那，你后来怎么做了侍医的？”


    他一怔，才反应过来自己无意间扯了好大一个谎，根本圆不过来。


    *


    曹节发现，自己对侍医动了心。


    她从小性子粗疏，毛毛燥燥的，所以，一直对细致温和的人最有好感，也最愿意亲近。


    那晚醉酒时，她坐在蒿草丛里，看着侍医取出药具，汲了水开始清洗。


    他那样安静地跽坐在井台边，借着月色，舀了水倒进木盌，然后耐心地缓缓一圈圈摇转直到盅沿上，倒掉水，重复刚才的动作开始洗第二遍……整整三回，才洗净了盌里，接着开始冲洗外面，一样来来回回洗了三遍。然后，继续洗药杵、药盅……


    霜白的月色下，十根秀长的手指宛如上好的于阗白玉，矜贵漂亮得简直奢侈，这样一双手，此刻就浸在冷水里，一遍一遍，一样一样耐心细致地为她洗东西。


    自从阿母逝后，就再没有人这样细致体贴地照顾过她了。


    “而且，他生得多好看呀！”


    这个念头实在有些轻薄，她只初见时在心底惊叹了一声，后头就连想都不怎么敢想了，免得露了痕迹，那丢人可就大发了。


    可，在酒醉的时候，这念头再次不可遏制地冒了出来，而且抽芽的春草似的，一时间不管不顾地疯长起来。何况，这会儿他正一心一意地洗着药具，目不旁顾，她可以肆无忌惮地看。


    霜白月色下，那人一袭单薄的素色深衣跽坐在井台边，一根竹簪整整齐齐束了发，眉疏而淡，一双略长的柳眼，清晰的双眼皮线沿着睫线迤逦得微微长过了眼尾，隽秀得不得了。


    有那么一霎，她晕晕乎乎得眼前有了重影，于是莫名疑心，月色下这人单薄的身影会一抹青烟似的散在月色里，化雾而去。直到那人揽衣起身，摘甘棠，沥果汁，然后端起木盌朝她走过来的时候，心里才有了一点踏实感。


    “鲜甘棠汁可以解酒。”


    接过木盌时，她手上动作有些大，险些触到他了的手指——三根秀长的，宛如白玉的，矜贵漂亮的手指。


    ……幸好，没有真的碰到。