“这和山上的北狄畜生，有何区别！！”


    周县令的话，让整个议事堂都安静了下来。


    他老泪纵横，捶着胸口，痛心疾首：“民心一旦失了，这城，不等北狄人来攻，就从里面自己先破了！到那时，我们都将是云州的罪人，是大梁的罪人！！”


    一番话，掷地有声。


    方才还蠢蠢欲动的军官们，一个个都低下了头，脸上火辣辣的，羞愧难当。


    谢怀瑾始终没有说话，只是静静地听着。


    他看着堂上那个哭得像个孩子的老县令，心中对这位手无缚鸡之力的文官，生出了几分敬意。


    国之将亡，必有奸佞。


    但同样，国之不亡，也必有脊梁。


    周县令，便是这大梁千千万万，宁折不弯的脊梁之一。


    会议，最终在一种更为沉重的绝望中，不欢而散。


    傍晚。


    县衙后院。


    谢怀瑾独自一人站在冰冷的廊下，仰头望着被乌云彻底吞噬天空。


    心，也如同这天色一般，沉不见底。


    他想起了薇薇。


    不知她此刻在京中，是否安好。


    是否……也在担心着自己。


    “将军……”


    一个怯生生的声音，自身后响起，打断了他的思绪。


    谢怀瑾回过头，只见宋袅袅端着一只粗瓷碗，正小心翼翼地站在不远处。


    她换上了一身干净的粗布衣裙，想来是县衙里的丫鬟找给她的。


    洗净了脸后，更显得眉目清秀，楚楚可怜。


    “将军，您……您已经一天没吃东西了。”她低着头，声音细若蚊蚋。


    “这是……这是我省下来的口粮，熬了些稀粥。您快趁热喝了，暖暖身子吧。”


    说着，她缓步上前，将手中的碗递了过来。


    昏暗的光线下，那碗中清汤寡水的稀粥，正冒着丝丝热气。


    谢怀瑾此刻正心烦意乱，满脑子都是城防、粮草与京城的阴谋，并未多想，只当是她一番好意。


    “多谢。”


    他沉声应了一句，伸手去接。


    就在指尖触碰到碗沿的那一刻，宋袅袅递碗的手，却仿佛不经意地微微一斜。


    温润、柔软的指尖，轻巧地、带着一丝若有似无的颤抖，划过了他的手背。


    那触感，如同一根羽毛，轻轻搔刮了一下。


    谢怀瑾的眉头几不可察地一蹙，但所有的注意力都被更紧迫的军情占据，他并未在意这转瞬即逝的细节沉默的接过碗。


    宋袅袅却将他这份默许当成了一种信号。


    她没有立刻退下，反而大胆地又向前凑近了半步，抬起那双水光潋滟的眸子，痴痴地望着他冷硬的侧脸


    。那眼神里，交织着毫不掩饰的崇拜、爱慕，甚至还有一丝……势在必得的占有欲。


    “将军，您……您一定能带领我们守住云州城的，对吗？”她的声音里，满是对英雄的信赖。


    然而，她这番自以为天衣无缝的表演，却完完整整地落入了另一双眼睛里。


    不远处的廊柱阴影下，长风面沉如水。


    他从一开始就觉得这个女人不对劲。


    如今，看着她那过分关切、饱含情意的眼神，看着她看向将军时那副恨不得将自己整个人都贴上去的姿态，长风的心中，第一次对这个看似柔弱无助的女子，升起了浓浓的警惕。


    就在这暗流涌动的微妙时刻——


    “呜——呜——呜——”


    凄厉而急促的号角声，毫无征兆地划破了云州城死一般的沉寂！


    谢怀瑾与长风脸色骤变！


    “将军！不好了！！”一名亲兵连滚带爬地从前院冲了过来，脸上写满了惊恐与骇然，声音都变了调。


    “山上的匪徒……他们……他们全都下来了！！”


    “他们要攻城了！！！”


    此时，林州大营，营门外。


    “轰隆——”


    又一道狰狞的闪电，将天地照得惨白一片。


    瓢泼大雨已经下了近一个时辰，沈思薇的世界里，只剩下哗哗的雨声和彻骨的寒冷。


    她感觉自己的身体已经不是自己的了，意识在阵阵发黑的眩晕中浮沉。


    若不是心中那道要救他的执念死死支撑着，她恐怕早已倒在这片冰冷的泥水之中。


    “夫人……夫人您醒醒……求您了……”


    红芍的哭喊声，仿佛从很远的地方传来，飘渺而不真切。


    就在沈思薇的意识即将被黑暗彻底吞噬的前一刻。


    “嘎吱——”


    那扇紧闭了一天的营门，缓缓开启。


    一双黑色的、踩着积水的军靴，出现在她的视线里。


    紧接着，是一片被雨幕隔绝的、干燥的圆形空间。


    一把玄黑色的油纸伞，撑开在她的头顶。


    沈思薇用尽最后一丝力气，缓缓抬起头。


    雨水顺着她苍白得没有一丝血色的脸颊滑落，她透过模糊的视线，看清了来人。


    正是白天在箭楼上窥视她的那名银甲将军。


    他身形挺拔如松，面容冷峻，此刻正居高临下地俯视着她，眼神复杂难辨。


    他，就是林州总兵，赵宗。


    “你可知，你在做什么？”


    赵宗开口，声音低沉而威严。


    沈思薇的嘴唇哆嗦着，她深吸口气，那冰冷的雨水仿佛灌进了肺里，激得她浑身一颤，神智却因此清明了几分。


    她仰起脸，用尽全身的力气，一字一句地说道：


    “我……在救我的丈夫。”


    “……也在救大梁的国门！”


    赵宗的瞳孔，猛地一缩！


    只听沈思薇的声音又大了几分。


    “将军！围困云州城的不是什么山匪！是伪装成匪军的北狄精锐！人数至少三千！他们装备精良，训练有素，绝非乌合之众！”


    “唇亡齿寒的道理，将军戎马半生，想必比我一个妇道人家更懂！若云州城破，这数千北狄精锐便如一把尖刀，直插我大梁腹地！届时，首当其冲的，便是你我脚下的林州！”


    “为将者，守土有责！难道您，就要眼睁睁看着敌寇在您的辖区之内，肆虐屠城，而无动于衷吗？”


    赵宗的脸色因为她的话，已经从冷峻变成了凝重。


    他握着伞柄的手，不自觉地收紧，骨节泛白。


    沈思薇强撑着身体被红芍扶起来。


    “我夫君谢怀瑾，十岁上战场，为国征战十余年，大小战役数百场，亲手斩下的敌寇首级不计其数！他用命，换来了我大梁北境十年的安宁！可如今，他却被朝中奸人所害，构陷于不义，被困于孤城，粮尽援绝！”