营门前，手持长戟的卫兵厉声喝道。


    沈思薇猛地拉住缰绳，她强撑着几乎要散架的身体，从马上翻身下来，声音因急促的呼吸而有些沙哑。


    “京城将军府，沈思薇，求见林州总兵赵宗大人！”


    守门的校尉闻言，皱了皱眉，上上下下地打量着她。


    一个浑身狼狈的年轻女子，带着一个侍女，竟敢闯营？


    “放肆！军机重地，岂是你说见就见的！速速离去，否则休怪我等不客气！”


    “我有镇北将军信物在此！”沈思薇高高举起手中的玄铁令牌，“云州城危在旦夕，被数千北狄伪装的匪军围困！军情紧急，十万火急！若有耽搁，你担待得起吗？”


    那块刻着谢字的令牌，散发着幽冷的光。


    校尉的脸色微微一变。


    镇北将军谢怀瑾的威名，军中无人不知。


    他不敢怠慢，犹豫了片刻，还是派人进去通报了。


    沈思薇站在原地，心急如焚。


    终于，营门内传来一阵脚步声。


    出来的是一名身着副将铠甲的中年将领，他看了一眼沈思薇，又看了一眼她手中的令牌，脸上没有任何表情，声音更是冷漠如铁。


    “赵将军说了，军国大事，岂可凭你一个小小的女郎一面之词和一块来路不明的令牌就擅动？我大梁军法森严，无兵部虎符或陛下圣旨，擅自出兵乃是谋逆大罪，恕末将不能从命！”


    “来路不明？”沈思薇气得浑身发抖。


    “这是谢怀瑾的私令！军中将领皆可辨认！你……”


    “够了！”那副将不耐烦地打断她。


    “赵将军大度，不与你计较。来人，将她请出大营！再敢在此喧哗，以奸细论处！”


    “你们不能这样！”红芍又急又气，拔出腰间软剑护在沈思薇身前。


    “滚开！”


    几名士兵如狼似虎地冲上来，冰冷的戟尖，直指沈思薇的咽喉。


    “将军有令，再敢上前一步，格杀勿论！”


    沈思薇看着那副将冷漠的脸，看着那些士兵麻木的眼神，一颗心，一点一点地沉入了无底的深渊。


    “哐当——”


    沉重的营门，在她面前，缓缓关闭。


    红芍扶着她气急败坏道：“什么将军啊，就这样还保家卫国呢！夫人，我们走吧！他们不会出兵的！我们再想别的办法！”


    想别的办法？


    还能有什么办法？


    沈思薇的目光，空洞地望着那扇紧闭的大门。


    走了，就真的什么都没有了。


    谢怀瑾，还有城里的两百将士，就真的只能等死了。


    她不能走。


    沈思薇缓缓推开红芍，然后深吸口气，撩起裙摆，在营门前笔直地，跪了下去。


    “夫人！”红芍惊呼出声，想要去扶她，却被她用眼神制止了。


    从清晨到午时，再到月影西移，沈思微已经跪了一天了！


    全靠着一口气在撑着！


    “夫人！”红芍急的不行，但又没什么办法！


    原本还缀着几颗残星的夜空，不知何时，已聚满了浓重的乌云。


    “轰隆——”


    一道闪电划破天际，豆大的雨点，毫无预兆地，倾盆而下！


    冰冷的雨水，瞬间就将她浇了个透心凉。


    泥水四溅，很快便染脏了她的裙摆，将她整个人都包裹在了一片狼狈的湿冷之中。


    “夫人！夫人您快起来啊！”


    红芍撑开随身带来的油纸伞，想要为她遮挡。


    她自己也淋得浑身湿透，哭着劝道：“夫人，您的身子受不住的！求您了，我们先找个地方避避雨，再想别的办法吧！”


    沈思薇冻得嘴唇发紫，牙齿都在不受控制地打颤，身体抖得如同风中落叶。


    雨水顺着她的脸颊滑落，早已分不清是雨水，还是泪水。


    “不行。”


    她的声音，在哗哗的雨声中，轻得几乎听不见。


    “多耽搁一刻，他……便多一分危险。”


    “我若走了，他们……就真的没有希望了。”


    雨幕中，她单薄的身影，仿佛一株在狂风暴雨中飘摇，却又用尽全身力气扎根于泥土之中，绝不弯折的青竹。


    凄美，而又倔强。


    大营高高的箭楼之上，一名身着银甲的年轻将军，手持着一支黄铜千里镜，已经将营门前的这一幕，默默地看了许久。


    他的眉头，缓缓皱了起来。


    这女子，倒是有意思的很！


    云州县衙，议事堂。


    周县令的手指抚过账本上最后几个字，眼里最后一丝光亮也彻底熄灭了。


    “没了。”


    他声音沙哑。


    “城中府库……最后一石军粮，今天晌午也已经分发下去了。现在，我们只剩下……还能支撑一天的口粮。”


    “一天。”


    这两个字，像两柄无形的重锤，狠狠砸在在场每一个人的心口上。


    堂下，的都尉霍地站了起来，他叫李彪性子一向火爆。


    “将军！县令大人！末将有一计，不知当讲不当讲！”


    谢怀瑾抬眸，深邃的目光落在他身上，不动声色。


    周县令有气无力地摆了摆手：“李都尉但说无妨，眼下这境地，还有什么不能讲的。”


    李彪抱拳道：“城中百姓，家中多少都有些存粮！如今大敌当前，事急从权！末将恳请将军下令，派兵挨家挨户搜缴……不，是征用！征用百姓余粮，以解我军燃眉之急！只要我们守住云州城，将来朝廷论功行赏，再十倍百倍地还给他们就是了！”


    此言一出，堂内顿时响起一阵低低的附和声。


    是啊，他们是兵，是保家卫国的兵！


    为了守城，拿百姓一点粮食怎么了？


    这是为了保护他们！


    然而周县令闻言脸却瞬间涨得通红，不是因为激动，而是因为羞愤！


    他猛地一拍桌案。


    “不可！万万不可啊！”


    “李都尉！诸位将军！你们可知……这云州，遭匪患已经数月了！我们向朝廷上了多少道求援的折子，全都石沉大海，朝廷不闻不问啊！”


    “城里的百姓，早就对我们这些当官的，对这朝廷，失望透顶了！他们哪家没有被山匪抢过？哪家没有亲人死于非命？我们这些父母官，非但没能保护好他们，给他们一个安稳日子，如今……如今还要像强盗一样，冲进他们的家里，抢走他们最后一口活命的粮？”