晓荷瞪大双眼在她耳边亲口说了三个字


    “沈伯堂！”


    沈听遥听闻久违的三个字，瞬间来了兴致，怪不得此事如此神秘。


    “你可有看清？”


    “千真万确，化成灰我都认识，没有比他再鸡贼的人了。”


    沈听遥眸光一转


    “褔郡多为商贾往来，又是折返北宁的要地，朝中官员都避之不及，他还偏偏迎风而上。”


    她忽然想起什么，此前林俨传信于她，莫非此次来往褔郡是皇后授意？沈听遥更加断定除了扶持萧启继位外，一定还藏着别的目的。


    沈听遥想得出神，被晓荷一晃打断。


    “我还没说完呢！”


    “听闻将军此前平息褔郡杀了一个囚犯。”


    沈听遥以为晓荷如此大惊小怪能有什么劲爆消息，杀一个人还不容易，昨晚她也险些……


    “那可是‘活阎王’，杀囚犯不是常有的事。”


    “杀囚犯常有，可杀太子的人不常见吧。”


    沈听遥微微一愣，神情立刻严肃起来。


    “太子的人？”


    会是沈听遥想得那样吗，褔郡战乱与太子有关？加上战乱刚过，沈伯堂就鬼鬼祟祟地前来，难不成皇后一党这么快就动手了？


    “我听街上人说啊，将军赐了滴血刑。说这人啊是一路从通阳跟过来的，说……”


    沈听遥见晓荷支支吾吾地张不开嘴便迫切地问道


    “说什么！”


    “说太子垂涎小夫人美色，派人跟踪被将军擒拿，而后恼羞成怒就…”


    沈听遥激动地大喊道“这都说的什么！”


    阿绾被二人的举动吵醒，连带着厨房正精心准备餐食的段武也吓得刀都握不稳了。


    晓荷在一旁尽心劝她“这话说得确实有点过，那太子真垂涎你，还能让你嫁给将军给他当内应啊，都是民间传闻。”


    “你这都听些什么有的没的！”


    怪不得那日段崇冷不丁地提起萧启，只顾着阿绾治病一事，当时她全然没有放在心上。萧启确实曾属意过自己，可是以他那浪荡成性的性格，大概京中半数女子他都曾属意过，没了新鲜感便抛在脑后了。


    沈伯堂此行的目的尚未得知，这几日在褔郡还是要小心谨慎为好。


    夜里，疾风骤雨愈发浓烈，雨水浸湿了青石路面，沈听遥一袭黑衣悄悄潜出医馆。她趁着晚膳时向沅竹打听褔郡所有客栈的位置，沈伯堂此次出行必然不会大张旗鼓，暴露踪迹，结合晓荷在街中见他的位置，想来也只有团圆客栈了。


    沈听遥所幸碰碰运气，若真被她找到，当即杀了便是。


    她身体轻轻一纵，借力腾跃到墙头，轻身向前滑行，藏匿于夜雨之中。


    她见团圆客栈灯火通明，听沅竹说这里的老板娘是青楼出身，沈伯堂想必也好这口，她便层层寻找，不放过任何一个包厢。


    大大小小的房间都去遍了，却没有看见那令人憎恶的脸，难不成他不在这？又或者说，晓荷所见之人另有其人？


    沈听遥正欲原路折返之际，听见身后传来美人的娇喘媚笑。


    “我们客栈可是正经生意，堂爷怕不是要坏了规矩？”


    那老男人喝得酩酊大醉，面色紫红，含糊其辞地应声道


    “多少钱？我出！”


    沈听遥闻声回头，那老男人正是她那不着调的爹。眼前这一幕更加让她无法接受，母亲为何会痴心对待这样一个下流之徒。


    老板娘将他带进包厢，沈听遥趁其不备，一掌将她打晕。随后摘下蒙面，怒不可遏地盯着在摊倒在地上呼呼大睡的沈伯堂。


    她瞳孔骤然收缩，拿出磨好的匕首，利刃发出耀眼的寒光，杀意凝聚成型，直逼着沈伯堂的心脏刺上去。


    关键时刻，沈伯堂向侧一转，随即控制住沈听遥拿匕首的手臂。沈听遥一惊，及时挣脱开来，两道身影，扭打在一起，在漆漆黑夜中混成一团，连续过了十几招后，仍旧不分伯仲。


    “此前真是小看你了，没想到你居然会功夫！”


    “虎父无犬子，还要多谢父亲！”


    随后二人再一次交战，沈伯堂因不胜酒力，脚底一滑，重重摔在地上，而沈听遥的匕首近在眼前，直逼他的头颅。


    “此前我忍气吞声留在沈家，是因为我以为还有一个疼爱我的父亲。没想到他算计我，甚至纵容陈氏置我于死地，这样的父亲也配是父亲？”


    沈伯堂满不在乎地冷笑着


    “你今日要杀我？我背靠皇后，杀我？只怕不日你便身首异处，别怪为父没提醒你！”


    沈听遥从未想过有一天能与自己的父亲刀剑相向。


    “杀你，太便宜你了。陈氏就算再有心计，也没能耐把手伸到段崇身边。杀娇娘的人，是你指使的。娇娘被烈火焚身，为你的前程铺路，我娘十月怀胎，你却任由陈氏将她活活冻死在府门口。只要你死……不够，不够！我要你亲眼看着自己拥有的一切化为灰烬，妻离子散，家破人亡，我要你生不如死！”


    沈听遥双眸猩红仿佛能喷出一腔怒火，嘴角不停地颤抖着，紧握那把祥云纹样的匕首，愤然离去。


    沈伯堂欲从背后偷袭，拿起茶具将她砸晕后带给皇后。不料，沈听遥早就知道他不会就此善罢甘休，随即抄起匕首，猛然抡出正中沈伯堂左侧。


    顿时，鲜血四溢，如岩浆般迸发，匕首上一片赤红。沈伯堂一声哀嚎，伴随着滚滚雷声，沈听遥回过神后，看着沈伯堂忍受着断掌的刺骨之痛，而蜷缩在地上。


    此时，她心里有些许畅快，又有一丝悲悯，比起失去至亲的剜心痛楚，他所受得远不及万一。偷鸡不成蚀把米，她今日没了结了他算是看在父女一场。


    沈听遥蹲在他面前，以上位者的姿态同他讲


    “希望你永远不要忘了这天，我砍断了你一只手。以此为誓，也断了你我的父女之情，至于你那个什么祠堂，我嫌脏！”


    话毕，沈听遥原路返回至医馆。她回馆之时，月明星稀，那场大雨也停了。


    隔天一早，沈听遥若无其事地照顾阿绾洗漱，心情格外愉悦，竟自顾自地哼起歌来。


    晓荷见她像吃错药一般吓到阿绾，便将她带出去。


    “今天心情不错啊？昨晚我起夜时，发现你不在，去哪了？”</


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    沈听遥自是打趣道


    “饥渴难耐，去消遣一番！”


    晓荷听着这等虎狼之词从沈听遥嘴里出来越发别扭，一直追在沈听遥屁股后面问“到底有什么喜事啊？”


    沈听遥耐不住她絮叨，便以阿绾治疾为由推脱过去。正巧沅竹的父亲从乡下回来，她顺势带着阿绾去了前厅，人多口杂，晓荷自是不敢多问些什么。


    前厅内，沅竹向父亲叙述了她所诊出的脉象，许父回应后，又为阿绾把了脉。


    许父摸着胡须面容凝重，不过片刻便将手放下。


    “可否将此前的药方让老夫一观？”


    晓荷将药方递给他，许父拿起墨笔草草拟起来。


    “这小姑娘并非天生哑疾，而是急火攻心不愿言语，而后便不会言语。这药方虽活血化瘀可是不到火候，心疾并非一般方子可医。老夫在此处加了柴胡和川芎两味药材，活血顺气，半月之后加以针灸配之，到时我让小女亲自登门。另一方面，心病还需心药医。”


    许父示意沅竹去拿这两味药材，用淡黄色的糙纸包裹，递到他们面前。众人纷纷皱眉，这二者混合在一起的气味，过于香浓，皆用衣袖遮挡着口鼻。唯有段武一人奇怪地看着她们的反应。


    许父解释道


    “医馆所有草药皆是我与爱女所种，新鲜的川芎难免有些味道，连带着柴胡是重了些，不过都是上好的药材，大家不必生疑。”


    沈听遥拿起药包细细端详起来


    “敢问老先生，此处种植这两味药材的人多吗？”


    “不是老夫自夸，这整个褔郡唯有我家医馆无需向北宁引材。北宁到此长途跋涉，即使新鲜药材运至此处也不新鲜了，所以老夫每隔一段时间便去北宁采集沃土来培养。”


    “若世界上都是向老先生这般，恐怕再难治的病也都医好了。”


    许父被夸得神采奕奕，合不拢嘴“姑娘莫抬举老夫，老夫行医多年，除非天灾，还从未见过我断不好的病。若说难治…还真有一人。”


    众人都像听故事一样，聚精会神地等着许父侃侃而谈。


    “那小子是通阳人也，我初次见他时，他晕倒在医馆门口。我为他诊脉针灸，发现此人有生来的心疾，回血不至，我便给他配了一副药终身服用，里面就有这川芎和柴胡，如今每隔三月便来这拿新鲜的药材，现在舞刀弄枪的什么都不耽误！”


    那许父越说越得意，众人皆被其精湛的医术所折服，纷纷赞扬这老先生不知挽救了多少人的性命。


    只有沈听遥看起来若有所思，她手里拿着那两味药材，双目漠然地上了马车。与另外三人的嬉笑打闹形成鲜明的对比。


    晓荷觉得沈听遥心中藏着事情，从晨起便觉得不对劲。那时还笑脸相迎地开着玩笑，如今却又极其严肃地瞧着这两味药材。


    “这不就是两味药吗，你还能盯出花来啊，怎么自打从医馆出来就心不在焉的？”


    沈听遥呡着嘴，纤细的手指在药包上摩挲，意味深长地吐出一句“这世界上真的会有如此之巧的事？”


    沈听遥又仔仔细细地闻着草药包，仿佛在这背后藏着巨大的阴谋……