厨房里要添人，照旧还是去牙人那买合适的。开起来之后，调风长阳和陆石去新食肆独当一面。


    位置上，御街上有樊楼那些大店，不大合适。


    最后还是决定在马杭街上再开一家。马杭街数十里，开两家沈记也不多。


    再就是相国寺周围已经形成了小商圈，平日里往来的人也不少，加上开放日，客流更不成问题。


    冬至的假期悄然而过。


    体制内的各个单位站好最后一班岗，偶尔再到沈记打打牙祭，很是巴适。


    沈听禾在食肆里，迎来送往那些熟客，奇怪一直没有看到魏钊。


    心里担心他是不是伤还没好。


    小八最近也不出门，更听不到它的心声，想来是没和魏钊见过面。


    这日，城中十分热闹，白日里街头巷尾都是人的扬面，不十分常见。


    今日这热闹，是因为仪仗车队和象队。


    每年在重要盛典之前，车辆和大象都要提前两个月进行演练。


    马上就是年节，车队和象队就出动了。


    从宣德门到南薰门之间，来回走一遍。


    车子五辆，用马匹拉车，车上插两面旗帜，一面鼓，气势雄伟。


    车队跟车的护卫着紫袍，戴帽子。车队最前面，有几个甩鞭子引路的人。


    象队之前，有十几个举旗和敲锣的，七头大象在后面跟着，象身上坐的紫袍人，头戴交脚璞头，手持铜钁，用来训象。


    沈听禾和围观的人群一样，好奇的看着大象的表演。


    大象在到宣德楼前后，会先转几圈，再成一列，举前蹄，向皇帝行礼，还会模仿人，发出‘喏’的声音。


    这扬面，在本朝真的算很震撼了。


    演练结束之后，人潮和车队象队都散去。


    沈威道，“这些象可有的忙了。”


    沈听禾好奇问，“回去还得训练？”


    宋喜儿道：“你大哥在樊楼的时候听说，大象会被那些达官显贵，从管理大象的部门，弄到他们的宅子里，给人观赏。”


    沈听禾正在啧啧，就听宋喜儿接着道：“观赏的人也不是白看的，会给‘大象’送上银子和各种珍宝呢。”


    啊，沈听禾明白了。


    看完了热闹往回走，沈听禾看到街道两旁都是卖粉红小象的，果然，本朝人的商业头脑是非常不错的。


    这样的热闹在年节前还会有几回。


    之后的日子平淡无波的过着，直到年跟前。


    集市上筹办年货的人多了，各种红色的彩纸，各种装饰门楼的彩带也都摆了出来，小红灯笼串成串儿，写对子的染红色的宣纸，各式各样与年节相关的东西都摆了出来。


    沈听禾让小八拉车，一起去凑了这个热闹。


    小八兴奋的不得了，接连几日在家中闷的不行。


    “这个好，这个好，这个也好——”


    见啥想买啥，可惜它是驴，不是人。


    沈听禾笑过之后说道，“整日在院子里憋着没意思吧。”


    小八心声消失，大大的驴眼认真看过来。


    “我遇险的事也不能怪你，你心里自责我都知道。”


    “咱们是朋友啊，你被人抓了，我当然得去救你，难道要等你变成驴肉火烧吗？”


    “咱们要怪就怪坏人。”


    “事情都过去了，日子还得继续过，而且肯定会越来越好。”


    “你要继续上街去听八卦，回来讲给我听啊，不然我每天在食肆里忙，耳根寂寞，多无聊啊。”


    小八：呜呜呜呜呜呜呜呜——


    哭的好大声。


    它真的很愧疚的，小娘子真的懂它，连藏在它内心深处的愧疚都知道。


    沈听禾拍拍小八的头，“咱们是朋友啊，我养你一辈子，叫你一辈子衣食无忧不算，还要你一辈子快乐。”


    小八感动的稀里哗啦。


    甩了眼泪，吭哧吭哧的拉车都更有劲儿了。


    一人一驴买了很多的年货，堆成了小小的一座山，然后慢悠悠的往家走。


    又一转眼，过年了。


    这个冬天，过得很舒服，因为有暖炕。


    开始是每天晚上休息的时候，一家人在暖房里，后来晚上睡觉，除了王巧珍怕热，其他的女眷包括小茵茵，都是在暖房里睡的。


    就是可怜了沈家的男人们。


    这日一大早，零星的鞭炮响声，把沈家人叫起来。


    沈听禾醒的时候，暖房里就剩她和茵茵还在睡，娘和大嫂起的早，已经出去了。


    她洗了吧脸的功夫，茵茵醒了，应该是饿了，玩了一会儿开始扁扁嘴闹情绪，嘴里‘阿巴阿巴’的，像是在暗示，嘴里缺点东西。


    沈听禾赶紧推开门，往外喊了声‘大嫂’，回头看着茵茵。


    不一会儿宋喜儿就来了，先脱了外面穿的厚袄，笑着搓搓手，在被底下捂了会儿，才去抱起茵茵。


    沈听禾穿上衣裳，从房间里出去。


    院子里已经清扫过了，大哥手里正举着一副刚写好的对子往外走，看到她呲牙乐：


    “小妹醒了，来看看二郎写的对子如何。”


    沈听禾看着苍劲有力的字，竖起大拇指，“二哥好书法。”


    自如其人，在二哥这没错。


    二哥的字体乍一看不显山不露水，但再琢磨第二眼，是有自己的笔锋在的，暗藏的锋芒，也是锋芒。


    沈母拎着筐炉炭走过，准备去给各个房间里的暖炉添炭，一眼看到沈听禾站在院子里：


    “净房里烧了热水，去洗漱吧，新买的皂角很好用，还有点说不上的香味。”


    沈家生活品质的提升，真的是体现在了方方面面。


    比如月事带，刷牙的用具，里面穿的小衣，用的都逐渐换成了好一些的材质。


    沈听禾洗脸刷牙，昨天晚上洗了澡，现在头发都是香香的。


    她早起的时候，穿上了娘放在炕边的新衣。上身是对襟带白色毛领的鹅黄小袄，下身是白色带刺绣的袄裙。这身衣服，一看就是花了不少银子。


    大家轮流洗漱，然后吃了早饭。


    沈父煮的粥，红豆糯米芸豆大米，煮在一起黏糊糊的，入口软烂，粮食的香味十足。一人面前一碗粥，再配上两碟爽口小菜，嘴和胃都十分满足。