江屿领着谢延年一行人踏入火锅店，蒸腾的热气夹杂着辛香扑面而来。


    江国平早已在大堂里翘首以盼，一见到这群人，脸上立刻堆满了最热忱的笑容，快步迎上。


    “哎哟，各位领导！快请进，快请进！”他微微躬着身，姿态放得极低，“您们能光临，真是让我们这小店蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！”


    “江老板，恭喜开业大吉啊。”谢延年温和地笑着，主动伸出了手。


    “恭喜恭喜！”马区长等人也连忙拱手道贺，气氛热烈。


    江国平像是被巨大的惊喜砸中，受宠若惊地握了握手，连声道：“感谢！感谢各位领导赏光！今天一定多喝两杯，不醉不归！”


    说着，他殷勤地将众人引向一个更为清静雅致的包间。


    江屿的目光扫过桌面，原本准备的白酒赫然换成了几瓶崭新的茅台。


    他心中暗暗点头，三叔这人，心思活络，格局也确实够大，知道在什么场合做什么事。


    他招呼着几位领导落座，自己则自然地坐在主陪的位置上，准备亲自作陪。


    江国平麻利地启开茅台，醇厚的酱香瞬间溢满房间。


    他为每位领导都斟满了酒，然后双手举杯，站起身来，声音洪亮而真诚：“各位领导，这第一杯，我敬大家！感谢大家一直以来的关照，也欢迎你们以后常来，就把这儿当自己家！”


    “江老板，你太客气了！”谢延年摆摆手，笑容和煦，“你才是今天的主角，快去忙你的，不用特意招呼我们。”


    江国平闻言，豪爽地仰头一口干尽，并亮了亮杯底，笑道：“好！那我就不在这儿打扰各位领导雅兴了。”


    说完，他便识趣地躬身退出了包间。


    他心里跟明镜似的，这种级别的饭局，不是他能参与的，留在这里，只会让江屿和客人都感到拘谨。


    江屿见状，立刻起身跟了出去，在门口拉住他，用只有两人能听见的声音低声道：“三叔，辛苦了。你帮我照看一下我老婆那边，我得在这里应酬。”


    江国平重重地点点头，眼神里满是自信：“放心去吧。有你在这儿，现在整个云江市，谁还敢欺负她？”


    江屿会心一笑，转身回到走廊，走到隔壁包间门口，轻轻敲了敲门，把雷虎叫了出来。


    “虎哥，领导们都到齐了，”江屿的语气温和，却带着一种不容置疑的力量，“走吧，进去喝两杯，我给你引荐一下，跟大家正式认识认识。”


    雷虎的身体瞬间绷紧，一股热流直冲头顶，激动得几乎说不出话。


    他连忙对江屿拱手弯腰，姿态恭敬到了极点：“江公子……这……太感谢您的提携了！以后但凡有用得上我雷虎的地方，您一句话，我万死不辞！”


    “虎哥言重了，都是朋友。走吧，进去。”


    江屿云淡风轻地拉开包间门，自己率先走了进去。


    门开的刹那，包间里原本热络的谈笑声戛然而止。


    所有人的目光，如同探照灯一般，齐刷刷地聚焦在门口。


    当他们看到跟在江屿身后进来的雷虎时，空气仿佛瞬间凝固了。


    陈副局长的眉头立刻拧成了一个疙瘩，心头猛地一跳。


    江屿这是在做什么？怎么会把雷虎这种人带到这种场合来？


    雷虎的身份太过敏感，在座的都是体制内的核心人物，谢书记会怎么想？马区长会怎么看？


    江屿一向行事稳重，怎么会如此没有分寸？


    陈副局长甚至感到一阵后怕，他私下和雷虎当然有过接触，关系还算过得去，这要是让谢书记知道了，自己的处境会瞬间变得无比尴尬和被动。


    其余几位领导脸上的笑容也淡了下去，眼神里充满了惊诧、审视与不解。


    那几道目光如实质般压在身上，雷虎刚刚因为江屿的提携而膨胀起来的豪情瞬间被浇灭，只剩下刺骨的冰冷。


    他额头上瞬间渗出细密的冷汗，心脏在胸腔里狂跳不止，几乎要蹦出喉咙。


    刚才在外面，他还是那个威风八面，凭一己之力镇住曹泰几十号人的“虎哥”。


    可此刻，在这些真正手握权柄的大人物面前，他感觉自己渺小得像一只随时会被碾死的蚂蚁。


    他不敢有丝毫造次，甚至连呼吸都小心翼翼。


    他深知，这里任何一个人的一句话，就能让他苦心经营二十年建立起来的商业帝国，一夜之间灰飞烟灭。


    “这位是？”最终，还是谢延年打破了这令人窒息的沉默，他的声音平静，却带着一丝探寻的威严。


    江屿仿佛没有察觉到气氛的诡异变化，依旧笑容满面地介绍道：“谢书记，给您介绍一下。这位是雷虎。是我市著名的民营企业家，也是我的好朋友。今天开业仪式上，虎哥帮了我一个天大的忙，所以我特意叫他过来，跟大家认识一下。”


    他顿了顿，加重了语气：“虎哥可是咱们云江的纳税大户，为经济发展做了不少贡献。未来，我们可能还会有更深入的生意合作。还请各位领导，多多关照。”


    这番话，每一个字都像一股暖流，瞬间涌遍雷虎的四肢百骸。


    他几乎要感激涕零，刚才的恐惧和冰冷被巨大的温暖所取代。


    他连忙上前一步，朝着几位领导深深一躬，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“有幸认识各位领导！真的，在各位领导的英明治理下，云江现在生机勃勃，我们这些做生意的，也感受到了前所未有的好环境，是真心受益匪浅！”


    雷虎？！


    这个名字像一颗投入平静湖面的炸弹，在众人心中掀起轩然大波。


    他们或许没见过雷虎本人，但这名字在云江市可谓如雷贯耳。


    只不过，那不是什么好名声，而是与灰色地带紧密相连的恶名。


    只是这些年他成功转型，行事低调，让人抓不到什么实质性的把柄，才奈何不了他。


    林局长对这个名字的印象尤其深刻。


    当初他还在西区分局当局长时，雷虎这个人的案底，摞起来就有一尺多厚！


    这个人的崛起之路，几乎就是一部血与泪的江湖史。


    这样一个背景复杂的人物，怎么会出现在今天这个核心圈子的饭局上？


    江屿葫芦里到底卖的什么药？


    江屿将所有人的神情尽收眼底，他知道火候到了，笑着开口，打破了众人心中的疑虑：“各位领导，放轻松一点嘛。我知道，雷虎过去的身份确实有些敏感，但英雄不问出处。他早就洗心革面，改邪归正了。浪子回头金不换嘛！只要他以后遵纪守法，好好做生意，按时纳税，为社会做贡献，我觉得，我们就没必要揪着过去不放，对吧？”


    他这番话，既是解释，也是定调。


    他其实对雷虎很了解。


    上一世，雷虎的生意一直做得规规矩矩，从未翻车。


    而且，雷虎虽然是靠打打杀杀起家，但他有自己的底线，手上从未沾过人命。


    他立下的那些残酷规矩，触犯的人最多也就是断手断脚，惩罚的也都是些咎由自取的江湖败类。


    如果雷虎真是一个手上沾血的亡命之徒，江屿绝无可能将他引荐给谢延年。


    “嗯……雷虎，”陈副局长第一个反应过来，他知道这是江屿在释放信号，必须得接住，于是顺着台阶说道，“你最近这几年，好像的确是挺低调的，重心都在正经生意上。”


    “没错，”林局长也适时地附和了一句，作为公安系统的领导，他的话更具分量，“这几年，我们系统里的卷宗上，确实没再出现过他的名字。”


    有了这两人的铺垫，谢延年的眉头终于彻底舒展开来。


    他赞许地看了江屿一眼，然后转向雷虎，点了点头，语气也变得亲切起来：“坐吧。浪子回头，难能可贵。只要是真心实意、踏踏实实做企业的人，我们政府还是要大力支持和鼓励的。”


    这一句话，如同天恩浩荡。


    雷虎感觉全身的枷锁瞬间被卸下，长长地吁了一口气，后背已然湿透。他连忙在江屿旁边的空位上坐下，腰板挺得笔直，却又不敢有丝毫放松。


    桌子中央的铜锅已经咕嘟咕嘟地煮沸，各色菜品也已上齐。


    江屿刚拿起公筷准备烫菜。


    雷虎立刻眼疾手快地接了过去，脸上堆满了殷勤的笑容：“江公子，您坐着！您坐着！这种小事我来，我来为各位领导服务！”


    在这间包房里，他的地位无疑是最低的，来做这些服务的工作，既是本分，也是他表达归顺和感激的最好方式。


    江屿也没坚持，坦然坐下，转头对谢延年笑道：“谢书记，我也不知道您和各位领导的口味，菜都是看着点的。您看看还喜欢吃什么，千万别客气，随便加！今天这儿，都是自己人。”


    “都是自己人”这五个字，像一颗定心丸，瞬间让在座的所有人心里都暖洋洋的。


    尤其是雷虎，激动得心潮澎湃。


    能被江屿亲口认证为“自己人”，这是多大的荣幸和倚仗？


    那背后站着的，可是省城第一公子吴世豪啊！


    “小江，你才是最不能客气的那个。”谢书记被他这句“自己人”说得心情大好，笑着指了指他，“吃火锅嘛，本来就是自己动手，丰衣足食。但是这酒，你可得主持好大局，我怕有人耍滑头，赖酒啊。”


    此话一出，众人立刻心领神会地哈哈大笑起来。


    “谢书记，您这可是点我名了啊！我马卫什么时候赖过酒？”马区长立马拍着胸脯表示，“我酒量虽然不行，但是态度绝对端正，胜在敢喝！”


    “这样，”林局长笑着提议，“咱们用分酒器，把这几瓶酒都分好，一人几壶，不多不少。喝完为止，谁也别想多，谁也别想少，这样最公平，谁也赖不掉！”


    陈副局长立刻接话，打趣道：“这可是茅台！谁要是想多喝点，那就是占组织便宜了！性质严重啊！”


    “哈哈哈哈哈……”


    包间里再次爆发出轻松而畅快的大笑，先前那凝重紧绷的气氛被彻底冲散，取而代之的是一种自己人之间才有的亲密与融洽。