“什么意思？”


    林烬有些不解，问道。


    刘峰牙齿咬的咯咯作响：“明着是青楼，实则……却做着见不得人的勾当！”


    林烬眸光一凛，身子微微前倾：“站直，仔细道来。”


    刘峰膝行半步佝偻着支起上身，却仍不敢挺直腰板：“那老贼利用揽月阁，四处搜罗年轻貌美女子。”


    话音顿了顿：“稍加调教，养成玩物安插进各大门派，既能套取情报，又换来珍稀药材，助他突破武道境界！”


    咔嚓——


    林烬手中的茶盏应声而裂。


    好个秦嵩！


    野心居然如此之大，竟想将江湖门派尽数掌控？


    难怪能突破九品之境——


    不知用多少女子的血泪，才换来那些增进功力的天材地宝！


    林烬指节轻叩龙案，眸中似有霜刃出鞘：“这么多年，江湖各派无人察觉？”


    刘峰躬身回道：“回禀陛下，确实有门派发现端倪，只是……”


    他脖颈筋肉绷紧，官袍后背已浸透：“秦嵩在江湖中另有依仗，那靠山……来头甚大。”


    “靠山？”


    林烬指尖蓦地一顿。


    难道是玄毒教？


    这个想法刚刚冒出，便被林烬无情的抹杀。


    玄毒教主虽说有大宗师之境，但还不足以让整个江湖噤若寒蝉。


    “知道具体的吗？”


    “不清楚。”


    刘峰摇了摇头：“这还是秦嵩老贼喝醉酒后，无心提及的，恰巧被臣听到。”


    林烬瞳孔收缩如针，心中凛然：看来，还是小觑了这老狐狸的底蕴！


    接着。


    刘峰喉间滚出沙哑的低吼：“并且，各州府稍有风吹草动，那些官员的密信便如雪片般飞往揽月阁。”


    他攥紧拳头，骨节因用力而泛青：“买官卖爵、克扣赈银……这些见不得光的交易，都要经他秦嵩过目定夺！”


    “那些密信……”


    刘峰从鼻子里哼出一声讥笑：“都要按价排序，谁孝敬的银子多，谁的事就先办。”


    他猛地抬头，嗓音撕裂如锈铁相刮：“这老贼竟还大言不惭的说什么‘取之于民，用之于民’，当真是……无耻之尤！”


    林烬双目如燃幽火。


    周身真气不受控制的翻涌，御书房内的烛火忽明忽暗。


    他五指如钩，龙案上竟被生生按出五道指痕。


    好一个秦嵩！


    竟将他的江山，变成了自家的后院！


    这些年。


    那揽月阁就像一张无形的蛛网，将整个大渊皇朝的情报尽数网罗。


    而他这个九五之尊，不过是困在中央的猎物罢了。


    林烬背剪双手立于窗前。


    望着那轮渐渐被乌云吞噬的玄月，唇边扭曲成刀锋般的弧度。


    “自己不近女色，倒懂得用青楼作幌子，当真是……老谋深算！”


    刘峰闻言，神色古怪。


    迟疑片刻后低语：“启禀陛下，臣听闻，那秦嵩并非不近女色，实是……”


    他几乎是用气声挤出：“早年练功走火，又贪服虎狼之药强提境界，早已……不举多年。”


    “哈！”


    林烬蓦地振袖大笑，惊起殿外夜枭：“好一个‘立不起来’的百官之首！”


    凌鸿与吴峥对视一眼，嘴角抽搐着强忍笑意。


    随后。


    林烬收敛心神，话锋一转：“如此说来……秦嵩并无子嗣？”


    刘峰身子一僵，犹豫道：“回陛下，坊间传闻……老贼早年有一私生子，只是……”


    他额头渗出细密汗珠：“极少露面，臣……也不甚清楚。”


    林烬抬手抚摸着下巴，也没有多想。


    旋步直面刘峰，目光如刀，无形的威压让他膝盖一软，“扑通”跪倒在地。


    “刘爱卿。”


    林烬缓步逼近，玄色龙袍的下摆扫过地面：“你今日所言，朕……姑且信你三分。”


    刘峰以头抢地。


    青石板上很快洇开一片汗渍：“陛下明鉴！臣……臣绝无半句虚言啊！”


    “朕给你个将功折罪的机会。”


    林烬袍角猛地一荡，袖袍翻飞间，一卷空白奏折“啪”的甩在刘峰面前。


    “兵部这些年……”


    帝王字字如冰锥刺骨：“吃了多少空饷？倒卖多少军械？私自调过多少兵马？有谁参与？写下来！”


    刘峰指尖发抖，盯着奏折的眼神仿佛在看催命符。


    执笔的手抖得几乎握不住——


    这哪是笔墨？


    分明是蘸着同僚鲜血的刀！


    “陛下！臣……”


    “刘爱卿。”


    帝王唇齿间碾出毒蛇般的嘶声：“朕在给你机会，若等锦衣卫查出来，可就晚了。”


    话音未落。


    凌鸿腰间绣春刀“铮”的轻鸣半寸。


    寒光乍现间，刘峰整个人如遭雷击，豆大的汗珠顺着鬓角滚落。


    “臣……臣……”


    狼毫在他痉挛的指间打滑，墨汁溅在青玉砖上，晕开一朵朵狰狞的黑花。


    刘峰死死盯着眼前的宣纸，似乎看到自己的性命正随着歪斜的字迹一点点流逝。


    林烬负手立于龙案旁。


    视线如秤砣般压过纸上墨迹，眼底寒芒愈盛。


    那密密麻麻的名单上，每一个名字都像一把刀，狠狠剜着他的心。


    兵部上下，竟无一人清白！


    帝王拂袖回身，玄色龙袍在空中撕出一道裂帛般的锐响。


    他大步回到龙椅，指骨因压抑怒意而隐隐作响——


    再多看一眼，他怕控制不住当场斩了这厮！


    半个时辰后。


    当刘峰终于瘫软在地时，他面前的金砖上已积了一滩汗液。


    那几页薄纸，却重的能压垮整个兵部。


    “陛、陛下……”


    刘峰嗓子里挤出垂死家禽般的哀鸣。


    海公公快速收好名单，林烬却连看都懒得再看。


    他随意挥了挥手：“退下吧。”


    刘峰如蒙大赦，磕头如捣蒜。


    退出御书房时，官袍下摆竟被自己绊了个趔趄。


    凌鸿盯着名单，眼中杀意凛然：“臣这就去兵部！”


    林烬摆手，没有说话。


    若真按律处置，明日兵部衙门怕是要空无一人——


    这绝非他想要的结果。


    沉思半息。


    林烬凝视着刘峰仓皇离去的方向，唇角勾起一抹意味深长的冷笑。


    “凌鸿！”


    他轻声唤道，声音里透着几分玩味。


    “臣在！”


    凌鸿立即上前，垂首听命。


    “查一下刘峰因何事出卖秦嵩，顺便将他深夜进宫的消息，好好宣扬一下！”


    林烬起身时，玄色衣袂翻飞，烛火映照下那张俊美的面容略显阴鸷：


    “特别是……要让秦嵩知道！”


    凌鸿先是一愣，随即会意，单膝跪地抱拳道：“臣，遵旨！”