“真相不总是需要复杂的诡计来隐藏，有时，它就在光天化日之下，沉默地挑战着人们的想象。”


    ——摘自弗瑞·本1924年的手记


    故事一


    ……


    箱中之谜（帕特里克·赫伯特·马洪案）


    我在一个密闭的空间里出生，我的家族也诞生于此。


    周围是粘稠的、铁锈味的黑暗，从未有过光。


    我从未真正见过什么，但我能感知到。


    这里的食物很多，丰盛得令人作呕，是一种甜腻的腐败，我与无数兄弟姐妹在其中啃噬生长。


    外面有一个恶魔。


    他的气息带来恐惧的震颤，他的动作粗暴而危险。


    有时，巨大的震动会传来，仿佛山崩地裂；有时，是令人窒息的灼热，我的许多亲族在那高温中化为青烟。


    我们能尝到他的焦躁和疯狂。


    后来，平静了。


    只有我们，和那日益变得腥臭液化的世界。


    然后，那一天来了。


    刺耳的声音撕裂了我们的黑暗。


    真正的光，第一次涌入，灼伤了我感知世界的皮肤。


    我听到了惊骇的叫声，闻到了活人的、干净而陌生的气味。


    我和一部分世界被铲起，离开了那个我们唯一的家。


    我们被放入一个冰冷的囚笼，一个瓶子。


    这里没有食物，只有一片绝对的光亮和逐渐逼近的死亡。


    好几个人围着我。


    他们没有厌恶地毁掉我，而是近乎虔诚的专注观察着我。


    其中一位气质冷峻的先生（后来我知道他叫斯皮尔斯伯里）将我指给另一位戴着眼镜的先生。


    他们低声交谈，似乎在为我们感到的激动。


    “看这个阶段……即将化蛹……时间完全吻合……”他们这样说着。


    我无法理解所有词语，但我明白，我们这些生于污秽、长于腐臭的生命，成了某种证据。


    我们沉默的存在，正在讲述一个故事。


    最后，在彻底的虚无吞噬我之前，我感知到的最深刻的一件事。


    那个曾是我们的世界，那个被我们啃噬的、温热的山脉……


    那个女性……


    她终于看见了光。


    而那个恶魔，他以为用火焰和刀锋能隐藏的真相，却通过我们，他不曾注意、微不足道的生命，被带到了光天化日之下。


    我只是普通的丽蝇。


    那个腥臭液化的世界……


    是一个曾经活生生的女性。


    故事二


    ……


    那不勒提德坠落之痛（The Pain of Falling“Nebulated”)


    在并非十分久远的往昔，有一位少年，名为那不勒提德。


    诸神赐予他非凡的俊美，其容颜并非太阳般灼热，而是如笼罩山林的月光，清澈而朦胧。


    凡见过他的人，无不为之心折，称颂他的优秀、善良与温柔。


    他所经之处，仿佛有清风相伴，连路旁的柠檬树也为之摇曳，散发出宁静的芬芳。


    这过盛的美貌，既是恩赐，亦是诅咒。


    它引来了并非爱慕，而是贪婪与嫉恨的注视。


    一些心藏黑暗之人，我们或可称其为“厄运的使者”，他们无法容忍这种纯净的光辉。


    他们用污秽的言语玷污他，用粗暴的拳脚逼迫他屈服，妄图将这轮明月拖入泥沼去玷污他。


    然而，那不勒提德的灵魂如同他的容貌般坚韧。


    他坚持反抗，守护着内心的尊严与良善。


    这无畏的坚守愈发激怒了那些恶徒。


    在一个夜晚，当柠檬树的影子被拉得漫长，他们将他围困于一处高台。


    他们笑啊笑，嚣张至极，仿佛黑暗即将吞噬最后的光亮。


    一场不对等的争斗发生了。


    那不勒提德，这朦胧的美少年，在恶意的围攻下，被迫从高处坠落。


    他的身体撞击地面的声响，惊起了栖息的飞鸟。


    路人在远处惊叹，上前却无法。


    恶徒们的狞笑在暮色中回荡，而柠檬树仿佛在无声地哭泣，果实饱含酸涩。


    然而，当人们战战兢兢地前去寻找时，那不勒提德的遗体却消失无踪。


    地上没有血迹，只余下一片异样的宁静和愈渐浓郁的柠檬清香。


    于是，传说开始了。


    有人说，诸神怜惜他的美丽与无辜，在他触地之前，便已将他接引至一个永恒的“美丽新世界”，那里没有暴力，只有永不凋谢的宁静。


    也有人说，他本身便是落入凡间的精灵，□□消散，重归于朦胧的月光之中。


    自此，每当月华如水、柠檬飘香的夜晚，人们便会想起那位被迫坠落的少年，感叹那如纳西索斯般因美而逝的命运，而那不勒提德的名字，也成了所有易逝之美的哀婉叹息。


    而那些“厄运的使者”，那些恶徒们。


    它们肆意妄为。


    它们终有惩罚。


    案记补白：


    箱中之谜（帕特里克·赫伯特·马洪案）


    1924年，伦敦。


    前皇家空军军官帕特里克·马洪，谋杀了其情妇埃米莉·凯。


    他在滨海绍森德的“欧石南小屋”内将其肢解并试图焚尸。


    调查由伯纳德·斯皮尔斯伯里爵士主导，他注意到尸体上的蛆虫，并邀请昆虫学家亚历山大·默恩斯爵士进行研究。


    蛆虫的发育阶段精确推翻了马洪的谎言，锁定了死亡时间。


    此案是法医昆虫学作为决定性证据被法庭采纳的首例。


    马洪最终被绞刑处决。


    那不勒提德坠落之痛（The Pain of Falling“Nebulated”)


    案情缺失。


    发声缺失。


    结果缺失。


    “真相不总是需要复杂的诡计来隐藏，有时，它就在光天化日之下，沉默地挑战着人们的想


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    象。”


    但有无数的人，在坚持着。


    世间因果循环。


    恶徒终有报应。


    那不勒提德。


    朦胧归月啊。


    ……


    我和简见证了太多的案子。


    案子并不总是复杂。


    调查它何其轻易。


    可证明它又何其困难。


    有时我们缺少证据。


    有时我们被迫缺少证据。


    ……


    帕特里克·马洪是前皇家空军军官，已婚，表面上有体面的工作。但他是一个习惯性的骗子和风流成性的人，有严重的经济问题。


    埃米莉·比尔德·凯是马洪的情妇，一位38岁的秘书。


    她并不知道马洪已婚，并怀上了他的孩子。


    她催促马洪与她结婚，这对他构成了威胁。


    因为一旦事情败露，将毁掉他的婚姻和声誉。


    1924年4月，马洪诱骗凯小姐到伦敦南部滨海绍森德的一间度假别墅（欧石南小屋），谎称那是他母亲的房子。


    凯小姐抵达当晚或次日，马洪用一把切肉刀或类似凶器残忍地杀害了她。


    为了掩盖罪行，马洪将尸体肢解。


    他将部分尸块放入行李箱，其余部分则试图在别墅的烧水铜炉中焚烧。


    由于焚烧会产生浓烟和恶臭，他未能完全销毁证据。


    他就那样大摇大摆，心安理得地离开回家，与不知情的妻子，还有许多其他被蒙骗的女性相处。


    但是，马洪的妻子对他产生了怀疑，并发现了一张前往滨海绍森德的车票。


    她雇佣了我和简去调查。


    我们在铜炉里发现了被烧焦的遗骸、两个行李箱，里面装有被肢解的部分。


    还有火车站行李员作证，曾看到马洪带着两个沉重的行李箱，其中一个还渗出“深红色液体”。


    但是尽管发现了尸体，面临一个难题。


    我们无法确定准确的死亡时间，而这对于核实马洪的不在场证明至关重要。


    幸好斯皮尔斯伯里爵士介入了调查。


    他在现场和行李箱中注意到了蛆虫。


    他没有忽视这一细节，而是将蛆虫样本送往了杰出的昆虫学家朋友处进行研究。


    靠着这样小小的虫子，一个恶魔被抓住。


    而我和简，并没有在其中发挥太多的作用，这个案子也并不复杂。我也没法用悬疑有趣的方法把它写出来。


    原谅我，读者们，我知道我在将一个很老套的东西，但是，我知道我总要记录下来。


    ……


    而那不勒提德坠落，我知道的并不清楚，所以，也请原谅我这样叙述。


    我知道我总要记录下来。


    它们都是如此的残忍，如此的臭名昭著，都是这个时代黑暗面的缩影。


    而我们，身处其中，总要做写什么。


    ……


    弗瑞·本于1958年于查令十字街整理过去手稿时，补记。