四目相对，谢玉兰有一瞬的慌乱，下一秒她死死攥着到手的令牌，像护食的猫儿般瞪着他。


    “我拿到了，就是我的。”


    施闻楼哑然失笑：“胆子不小，看来平日对你太纵容了。”


    谢玉兰轻哼一声，退到安全距离，将令牌塞进袖袋：“奴婢告退！”


    “早去早回。”施闻楼无奈，继续看向手中的文书。


    谢玉兰转身时，犹觉得能听见他轻笑，像羽毛掠过心尖，激得她落荒而逃。


    穿过回廊时，心跳仍快得不像话。


    袖中的令牌贴着肌肤，还残留着男人掌心的温度。


    明明府里人都说施三爷冷心冷情，可方才那一瞬，她分明看见他眼底有什么闪动。


    她晃了晃脑袋，不允许自己想这么多。


    眼下拿了令牌，就能够自由出府了。


    翌日，守门的老张头见了令牌，浑浊的眼睛里闪过一丝诧异，随即堆起满脸褶子，赔笑：“是玉兰姨娘要出门啊？”


    “嗯，三爷让我去锦绣坊取新裁的夏衣。”


    谢玉兰晃了晃手中的篮子，随口找了个借口。


    老张头意味深长地“哦”了一声，目光在她窈窕的身段上打了个转，终究没敢多话。


    谁不知道谢玉兰虽是通房，却地位比另外一个高出一截。


    谢玉兰径自出了府，转过街角时，忽然觉得有些不对劲。


    背后似乎有人跟着。


    她回头望去，什么也没看见。


    “疑神疑鬼。”谢玉兰暗自嘲笑自己，加快脚步，经过一条僻静小巷时，她忽然听见身后脚步声急促起来。


    还未来得及回头，后脑勺便传来一阵剧痛，黑暗吞噬了谢玉兰未出口的惊呼。


    ……


    冰冷。


    这是谢玉兰恢复意识后的第一个感觉。


    她的脸颊贴在潮湿的地面上，双手被粗糙的麻绳捆在身后，脚踝也被牢牢缚住。


    后脑勺的疼痛像是有把钝刀在慢慢锯她的头骨，嘴里还塞着一团散发着霉味的破布。


    她睁开眼，勉强从眼缝中辨认出这个昏暗空间的轮廓。


    堆积的柴垛，残缺的蜘蛛网，还有从木板缝隙透进来的几缕光线。


    角落里放着个缺口的陶碗，里面盛着些浑浊的水。


    她这是被绑架了？


    “她怎么还没醒，该不会是你下手太重，打死了吧？”门外传来压低的声音。


    是她熟悉的人，沈嬷嬷。


    回应沈嬷嬷的是一个粗哑的男声：“怎么可能？我下手知道分寸，不过你说，把她卖了，咱们丫头就能进府？”


    “放心吧，老太太已经相中咱们荷儿姐了，就是三爷那里不松口，我看多半是这个小贱蹄子作妖。”沈嬷嬷说得咬牙切齿。


    “那三爷这么宠这个小贱蹄子，发现她没了，到时候不会出事吧？”


    “怕什么？现在咱们家正缺银子，难道你还有别的法子？”


    沈嬷嬷与自家男人一人一句。


    谢玉兰算是听明白了。


    施老太太看中了沈嬷嬷的女儿，但施闻楼不同意。


    所以沈嬷嬷铤而走险。


    她忍不住在心里破口大骂。


    施闻楼不同意，你找施闻楼去，找她干嘛？！


    谢玉兰咬破舌尖强忍疼痛，眼皮虚垂，装着昏迷不醒的样子，努力去解身后的绳索。


    “行了，你快去看看人牙子来了没。”沈嬷嬷催促自家老头儿。


    谢玉兰捕捉到男人离开的脚步。


    因为这件事情，沈嬷嬷心里有鬼，怕被人发现，所以做的隐秘，只有她和她家老头子。


    等男人一走，屋里就剩了沈嬷嬷。


    沈嬷嬷推开门走进来，看到地上的谢玉兰，啐骂道：“呸，小贱人，看这次怎么收拾你。”


    谢玉兰刚好解开了绳索，悉悉索索地挣脱开。


    沈嬷嬷并未注意到，坐在门栏等了会儿，发现谢玉兰始终没动静，有些忐忑：“死丫头，该不会死了吧？”


    那可就少了笔银子。


    沈嬷嬷没忍住走近，


    谢玉兰彻底摆脱了绳索，虚虚地又睁开点眼，在看到沈嬷嬷凑过来时，用尽全力往前一幢，额头狠狠撞上对方鼻梁。


    温热的鼻血霎那溅在她脸上，只听沈嬷嬷的一声惨叫。


    谢玉兰已飞快地朝柴房外冲了出去，朝着巷口微光处狂奔。


    碎石子扎进掉了只鞋子的赤足，谢玉兰却跑得越发快。


    她担心沈嬷嬷的老伴儿追上来，撞翻巷口的腌菜坛子，趁机钻进市集早潮的人流中。


    “让让！让让！”恰好运粮的骡车擦着她衣角驶过。


    谢玉兰纵身扑上车尾粮袋。


    麻袋里的麦粒硌得她肋骨生疼，却比不过心口狂跳的痛。


    这下终于可以歇口气了……


    ……


    与从同时，施家。


    施闻楼的院子里，乱作了一团。


    谢玉兰刚出府没多久，伺候施闻楼的丫鬟不对劲，今日三爷怎么叫都没有动静，大着胆子掀开帘子，发现施闻楼的脸色极其难看，双眸紧闭，似乎痛苦的不得了。


    她吓得赶紧去和老太太汇报。


    施老太太吓得半死，还好心里有主儿，知道这段时间都是沈砚在照顾施闻楼，忙得叫沈砚过来。


    沈砚急匆匆赶到，看到施闻楼现在的情形，同样心里咯噔一下。


    没想到毒又犯了！


    “再灌一碗。”


    沈砚一边施针，一边吩咐旁边伺候的秀春，额头都渗出了一大片汗。


    秀春忙不迭地灌药，她望着床榻上那张苍白如纸的面容，喉头突然哽住。


    这几日明明重新恢复了生机的公子，此刻唇色泛着诡异的青紫。


    她的手一抖，药碗摔在地上。


    “你……”沈砚本就心急如焚，这会儿秀春在旁非但没帮上忙，反而添堵，但他的修养又说不出什么难听的话，只一脚踢开碗片，从医药箱里抖出把薄如蝉翼的小刀，“退开，我要用放血术，引出毒血。”


    秀春忙退到一边，让出位置。


    只见沈砚正割开施闻楼左腕的血管，黑血瞬间如蚯蚓般蜿蜒而下。


    她的心尖猛然一颤。


    三爷这是病入膏肓了吗？


    “咳咳……”突然一道咳嗽，施闻楼突然睁开了眼睛。


    他恍惚看见有有道倩影在床尾一晃而过。


    “谢……玉兰？”他嘶哑地唤道，手同时忍不住朝那身影伸去。