“王婶儿，你误会大清了。”


    “他有他的难处，他也想和白丽丽在一起。”


    “只是这事，难以启齿。”


    “你把白丽丽的住址给我，我去找她谈谈，若还不成，我替他们出喜钱。”


    李建设早有预料，对策也早已备好。


    王媒婆只想拿喜钱，李建设都把话说这份上了，她自然无异议。


    于是把白丽丽的住址告诉了李建设。


    李建设当场掏出两块钱，算是替何大清和白丽丽给的喜钱。


    李建设从王媒婆处得知白寡妇住址后，当天就登门拜访。


    正值晚饭时分，何大清在轧钢厂招待所加班，李建设到时白寡妇家门开着，该是给何大清留的门。


    李建设从院中的窗户望进屋内，瞧见一名妇人带着两个孩子。


    妇人容貌**，但身形颇为显眼。


    抚养三四个孩子，料想他们也不会挨饿。


    咚咚咚！


    李建设轻叩门环，屋内的妇人闻声转头，见门外站着一位英俊非凡的男子，白丽丽心中不禁一阵悸动。


    “强强，看好妹妹，妈妈出去一趟。”


    白丽丽向长子吩咐后，便开门步出。


    “请问，你找哪位？”


    待她走近，男子的英俊更是显而易见。


    “你是白丽丽吧？我是何大清的邻居，李建设，你或许听说过我？”


    李建设微笑着说道。


    “你就是李建设？”


    白丽丽一愣，她自然知道李建设。


    当初王媒婆领她去相亲，便是打着与李建设见面的旗号。


    原以为愿与寡妇相亲的男子，不是贫穷便是无能。


    未曾料到李建设竟是如此高大英俊。


    他不是轧钢厂的采购员吗？


    何以如此条件，还要与寡妇相亲？


    “正是我，今日前来，是为了何大清的事。”


    “此处人来人往，我们还是进院说吧。”


    李建设开门见山，言罢不等白丽丽回应，便步入院中，反手将门关上。


    白丽丽心跳加快，心中涌起一丝期待。


    然而，显然是她多想了。


    关门之后，李建设继续说道：


    “白丽丽，你可知道为何大清迟迟不愿娶你？”


    白丽丽的注意力仍停留在李建设的英俊上，心不在焉地摇了摇头：


    “不清楚。”


    “因为有人不愿何大清娶你。”


    李建设的直言不讳，令白丽丽微微一愣。


    见她稍稍集中精神，李建设这才继续道：


    “白丽丽，你与何大清相处时间尚短，对他及他身边的人或许还不甚了解。


    我们院子的情况颇为复杂，住户众多，还分成了几派。


    何大清这人稍显憨直，一直被院中名叫易中海的人利用，专门为他做些打骂他人的勾当。”


    近日院里将选大爷，易中海需何大清的支持，断不会让他随你离去，亦不愿你干扰他对何大清的主导。


    无论竞选前后，只要易中海从中作梗，何大清皆不会与你成婚。


    白丽丽眉宇间泛起愁容，她不过寻常妇人，对这些争斗一窍不通。


    经李建设点拨，方觉事态严峻。


    “你意欲何为？”


    “是助我还是助何大清？”


    白丽丽天真发问。


    李建设轻笑：“我与何大清素有嫌隙，怎会助你们。


    但你们走运，我也想争这大爷之位，若能令易中海失一票，帮你们远走高飞何乐而不为。”


    白丽丽面露喜色，急问：“当真？你能让我与大清在一起？”


    “需我做什么？”


    她还不算愚钝，知晓李建设来意。


    无妨，世上无免费午餐。


    白丽丽携子漂泊多年，深知所求需靠自身。


    只要李建设之计不太难，她愿为幸福做其棋子。


    李建设对白丽丽的识趣颇为满意，点头言：“很简单，让何大清在你与易中海间做抉择即可。


    本月十九，即下周，易中海徒弟大婚，定会邀何大清掌勺。


    你那时找个由头，将何大清从婚宴带走。


    若他毫不犹豫地寻你，便证明你在他心中胜过易中海，你可顺势提出回保城老家，他一旦离开易中海，无人能阻他给你名分。”


    “倘若何大清未去寻你，或遣他人照料，那便意味着易中海在他心中胜过你。


    届时，你可利用你二人的同居之事胁迫他，迫使他随你离去。”


    “最佳时机乃事发前夜，你二人共度春宵，留下证据于你身上，其余便看何大清如何抉择。”


    李建设近乎亲自指导白寡妇行动步骤。


    只要她能令何大清离去，贾家的婚礼自然泡汤。


    易中海本欲看李建设笑话，到头来恐自身成笑柄。


    宾客盈门，却无炊烟。


    想想都觉颜面扫地。


    至于何大清是否会随白寡妇而去，答案显而易见。


    他舍弃房产、儿女乃至工作，也要随白寡妇前往保城，其对白寡妇之情深，可见一斑。


    往昔易中海能制他，只因白寡妇未施压。


    一旦白寡妇令他抉择，他几乎定会选白寡妇。


    ……


    随后的几日，李建设忙于筹备婚礼事宜。


    彼时，多数人婚礼力求简约。


    但李建设不愿将就。


    他财大气粗，肉蛋糖茶不缺，此生仅结一次婚，定要给予妻子最优。


    糖果红包皆已备妥。


    婚宴菜肴亦安排就绪。


    为使宾客尽兴，李建设特地从隐秘处取出一头猪，请招待所的另一大厨现场宰杀，一半送往秦家庄秦淮茹家，另一半留于轧钢厂食堂，烹制成佳肴，以备婚宴当日携带至现场。


    除却饮食，李建设还需准备大件物品。


    十八条腿的家具已备齐，但这仅是常规配置，家境稍好者，结婚时皆备有此物。


    以李建设之财力，自当追求三转一响，方显体面。


    自行车自不必说，早已备下。


    李建设费尽心思从陈雪茹那里得到缝纫机票，期间极力讨好她，避免她的嫉妒。


    此外，他还购入了两块进口手表，虽然无需票证，但价格昂贵，花费了他三百多元，为此他卖了几头猪来筹集资金。


    此举让孙股长等人深感内疚，眼眶泛红。


    经过一周筹备，终于迎来冬月十九这一天。


    四合院内装饰一新，晨光初照，两队迎亲队伍便开始忙碌。


    李建设家中，阎埠贵与叁大妈等人早早抵达相助。


    另一边，易中海带领众人前往贾东旭家助阵。


    两家近在咫尺，却各忙各的，互不相扰。


    阎埠贵首次担任婚礼主持，略显紧张，询问李建设准备情况：“建设，今日大婚，准备得如何？可有遗漏？”


    李建设感觉微妙，却显得从容：“按你妻子的清单准备，应无遗漏。”


    阎埠贵关切道：“厨师请好了吗？看你备的菜不多，咱们院子人少，但你还请了采购股的同事，这些菜恐怕不够吧？我家里还有些白菜，可以先给你些，按市场价算。”


    阎埠贵对饮食与钱财尤为关注。


    此时，傻柱突然出现，插话道：“李叔，若未请厨师，不如让我来干吧。


    我厨艺虽不及大厨，但也能应付。”


    傻柱对自己的厨艺要求甚高，总觉发挥一般，但正因如此，他的菜肴远胜于常人。


    李建设尚未开口，阎埠贵已责备道：


    “傻柱，你何时溜达过来的？要是你爸瞧见了，非狠狠敲你脑袋不可。”


    “快走快走，赶紧回去。”


    “省得把你爸招惹来。”


    李建设闻言，呵呵直笑。


    “无妨，傻柱，你就留下吧。


    今日咱们院里两家办喜事，你爸再粗鲁，也不会选这日子教训你。”


    “不过做菜就不必劳烦你了，我请了厂招待所的郭师傅主厨。


    你若有兴趣，就去帮郭师傅打打下手，他手艺可不比你爸差。”


    想来何大清很快会被白瓜妇支开，届时他自顾不暇，哪有空管傻柱？


    李建设留下傻柱，也是以防易中海寻不到何大清，让傻柱顶替。


    “好嘞，谢谢李叔，我这就去后院候着。”


    傻柱虽未掌勺，但能给轧钢厂招待所大厨打下手，也颇为高兴。


    焚香更衣毕，李建设准备去迎亲。


    贾家那边亦准备就绪。


    双方几乎同时出门，遇见对方，却都视若无睹，径直走向前院。


    “这李建设，何以如此傲慢？见面连个招呼都不打，太无礼了。”


    “这也难怪，他家中无长辈，这没爹没娘的孩子，自然少教养。”


    “岂止少教养，他缺的还多着呢。”


    “好不容易成婚，不说‘三转一响’，起码也得置办一件吧？可李建设有钱吃肉，该花钱的地方却囊中羞涩，费尽心机置办了十八条腿的家具，与贾家相比，差得可不是一星半点。”


    “还‘三转一响’呢，他家连菜都没备齐。”


    “你们不知，我刚才去后院瞧了，贾家至少备了八个菜，李建设才四五个，还全是素的，一丝肉不见。”


    “不会吧？李建设这也太不讲究了。”


    “他本就吝啬，不然之前吃肉时，怎不分咱们一点？”


    “就是就是……”


    周围人声鼎沸，尽皆对贾家阿谀奉承。


    因贾东旭娶了马二花，贾家与马副主任结为姻亲，自此在大院乃至整条街都地位提升。


    贾张氏听闻奉承之言，心中甚是得意，早先对马二花容貌的不满也已抛诸脑后。


    “我早已言明，李建设非善类，有好处自己独享，不懂与邻里分享。”


    “我们贾家则不同，此番设宴八菜一汤，其中两荤一蛋，单这桌菜的成本，便抵得上寻常人家半月开销。”


    贾张氏面上得意，内心却肉疼不已。


    本想节俭办婚，但碍于马副主任颜面，不敢让妹妹受委屈。


    菜单乃马二花亲定，贾张氏不敢违逆。


    私下已与何大清商定，除主桌外，其余各桌均减一荤，剩余荤菜与炒蛋亦减半。


    即便如此，贾张氏仍觉吃亏。


    “阎老西，你这次算盘落空了吧？本想跟李建设沾光吃肉，结果人家婚宴无肉，反观我家两荤一蛋。”


    “你算计半生，怎料有此一日？”


    “怪你眼拙，跟了李建设。”


    “你，真是活该。”


    贾张氏将不满尽数发泄在帮李建设家忙的阎埠贵身上，阎埠贵郁闷却无言以对，毕竟李建设家确无肉菜。


    殊不知，李建设非无肉，实则准备过多，四合院难以容纳，已在轧钢厂招待所处理完毕。


    正当贾张氏得意，邻里嘲笑阎埠贵之时，一群人持铁盆自前院而入。


    “咦？你们何人？是否走错？”


    贾张氏正陶醉于众人的恭维之中，忽见一群身着白围裙的人涌入，脸色一变，随即询问。


    来人中，一位笑道：“诸位好，此处应是95号院吧？我们是轧钢厂招待所的，这位是我们的郭主厨，今日特来为李建设操办婚宴。


    请问，阎埠贵同志在此吗？”


    此时，易中海与刘海中也认出了郭主厨，心中暗惊：李建设竟能请来这位只为厂长级人物掌勺的大厨？平日里，即便是部门领导也难请动他。


    尽管招待所与采购部关系尚可，但李建设不过是个普通采购员，何来此能耐？


    “我我我，正是在下阎埠贵。”阎埠贵举手，快步上前。


    看来李建设所言非虚，确实请到了轧钢厂的大厨。


    郭广亮，即轧钢厂招待所主厨，四十多岁，态度依然谦和：“阎同志，我是郭广亮。


    这些是李建设备好的食材，已在厂里处理过。


    我们需回招待所，能否劳烦找人帮忙搬运？”


    众人议论纷纷。


    贾张氏嗤之以鼻：“李建设真是狡猾，买了菜不在院里处理，竟在外面动手脚，装得跟有好货似的。”


    旁人也随声附和：“定是菜品寒碜，不好意思带进来。”


    “没错，他怕被人笑话，以他那炫耀的性子，若有好菜岂会藏着掖着？”


    “说不定就是些咸菜、地瓜叶之类的。”


    “绝不可能有更好的了。”


    阎埠贵亦觉菜品可能不尽如人意，否则何必遮掩得如此严实。


    “郭主厨，今日伙房设后院，中院为宴席之地。”阎埠贵介绍道，“这位是何雨柱，李建设安排他给您帮忙。”


    “傻柱，引领郭大厨至后院。


    解城、解昉、大茂，你三人速来，协助搬运物品至后院。”


    阎埠贵指挥得有条不紊，几位青年迅速响应。


    许大茂面露难色，心中暗想：这盆子沉甸甸的，若累垮了我可如何是好？本就没什么佳肴，还得为他人做嫁衣，这宴席吃得真不值。


    三人各执一盆，迈向后院。


    贾张氏悄然立于一侧，待许大茂三人经过，猛然伸手。


    “嘿嘿，我倒瞧瞧李建设备下了何等劣质菜肴。”贾张氏嬉笑道，一把掀开许大茂怀中盆子之盖。


    下一刻，贾张氏惊愕万分。


    说好的腌菜何在？地瓜叶又在哪里？


    这赫然是满满一盆肉！


    少说也有二三十斤吧？


    李建设藏着掖着这么多肉，为何不在四合院炫耀，反而悄悄送去轧钢厂加工，难道是被偷怕了？


    四周一片惊叹，众人皆被这盆中之物震撼。