郑中听着父亲的这些话，心中虽然依旧不甘，但却知道父亲说的很对。


    面对手持惊雀剑的沈牧，他那点身份确实不够看。


    硬碰硬，无疑是自取其辱，甚至可能招来杀身之祸。


    这时他眼珠一转，忽然想起了什么，连忙凑到父亲耳边，低声问道：“爹，那……大皇子和刘家那边……我们要不要将今日之事透露给他们？”


    “糊涂！”


    郑权发闻言，想也不想便厉声呵斥。


    他狠狠地瞪了郑中一眼，怒其不争道：“你这脑子里，整天除了女人那点事，还能不能想点有用的东西！”


    “为何要告诉他们？”


    “让他们自己去斗！”


    郑权发眼中闪烁着老谋深算的精光。


    “那沈牧如今手握利器，行事必然更加张狂。大皇子一向高傲无比，刘家更是嚣张跋扈，他们与沈牧之间的矛盾，迟早会彻底爆发！”


    “到时候，无论是沈牧栽了，还是大皇子、刘家吃了亏，对我们郑家而言，都只有好处，没有坏处！”


    “我们只需隔岸观火，坐山观虎斗，待他们斗得两败俱伤之际，再相机而动，岂不美哉？”


    郑中听着父亲这番话由衷地赞叹道：


    “爹……还是您……老奸巨猾啊！”


    不说郑权发和郑中商议着怎么让大皇子和刘家吃亏。


    沈牧乘坐的那辆寒酸的小马车，一路轻快地驶出了上京城，沿着官道径直朝着城北的燕归山方向而去。


    车厢内，叶卢有些奇怪的看着沈牧。


    “姐夫，咱们就这么直接过去，能找得到那工部作坊吗？听说那种地方，都很隐秘的啊。”


    “万一咱们在山里迷了路，或者转悠半天也找不到地方，那多丢人啊！”


    沈牧瞥了一眼叶卢，语气轻松地说道：“我说你小子，平日里鬼点子不是挺多的吗？怎么这会儿反倒糊涂了？”


    “这工部的作坊，既然是打造军国利器的地方，防卫必然森严无比。我们大张旗鼓地过去，只要靠近了，害怕他们不出来阻拦？”


    沈牧清楚，越是机密的地方，盘查就越是严格。


    叶卢闻言，先是一愣，随即恍然大悟。


    “对啊！我怎么没想到！”


    “还是姐夫厉害！这脑子转得就是快！”


    他兴奋地搓着手，一脸崇拜地看着沈牧。


    “姐夫，你这招高明！”


    沈牧笑笑不语。


    马车在略显颠簸的山路上继续行进。


    约莫过了一个多时辰，道路尽头，隐约可见一片依山而建的营寨轮廓，几面旗帜在风中猎猎作响。


    营寨外围，设置了层层叠叠的鹿角和拒马，更有数队身着甲胄、手持长枪的兵士来回巡逻。


    “吁——”


    车夫轻喝一声，拉住了马缰。


    几乎在马车停下的瞬间，不远处一队巡逻的士兵便警觉地望了过来。


    一名身材魁梧的低级军官厉声喝道：“前方乃军事重地！速速退去！不得靠近！”


    随着他的喝声，几名士兵已经端着长枪，快步朝着马车逼近。


    沈牧嘴角微微上扬，看了一眼叶卢，不紧不慢地说道：


    “看到了没？这带路的，不就自己送上门来了？”


    叶卢闻言，嘿嘿一笑。


    “姐夫！姐夫！这个……这个装……咳，这个耍威风的机会，让给我怎么样？”


    沈牧挑了挑眉，没有说话。


    叶卢顿时精神大振。


    他猛地一撩车帘，动作麻利地跳下了马车，厉声斥责道：


    “大胆！”


    “尔等竟敢阻拦工部郎中沈大人的车驾！你们有几个脑袋够砍的？！”


    叶卢心想，吓不死你们！


    本少爷这气势，比之老爹也不多承让了！


    那几名士兵被叶卢这突如其来的呵斥唬得一愣，纷纷停下了脚步，面面相觑。


    为首的那名军官也是一怔，目光在叶卢身上打量了几眼，又狐疑地望了望那辆朴素的马车。


    军官内心很矛盾。


    工部郎中大人，就坐这么个破马车？


    不过……这燕归山道路崎岖，大型车马确实难行，乘坐这种小马车倒也说得过去……


    他不敢怠慢，但也不敢轻易相信，立马沉声抱拳道：“我乃作坊守卫百户周元！还请大人出示令牌，以便我等查验！”


    周元很清楚，他职责所在，不得不慎重！


    万一来人是奸细冒充，破坏了作坊生产，他岂不成了千古罪人！


    叶卢见对方索要令牌，心中略有不爽。


    这威风，没耍到位啊。


    叶卢冷哼一声，转身从沈牧手中接过腰牌，看也不看周元，随手便朝着他扔了过去。


    “看仔细了！”


    周元连忙伸手接住。


    那腰牌入手微沉，正面刻着官职郎中令，背面则是一个沈字。


    这正是工部官员的制式腰牌，看其材质与做工，并非仿冒。


    周元连忙躬身行礼：


    “卑职眼拙，不知是郎中大人驾到，多有得罪，还望大人恕罪！”


    然而，周元虽然确认了身份，却依旧没有下令放行。


    叶卢见状，眉头一皱，不耐烦的质问：


    “喂！你这厮！既然已经知道是郎中大人来了，为何还不速速让开道路，恭迎大人入内？”


    周元闻言，脸上露出为难之色。


    “回禀……回禀大人！此地乃军工作坊重地，干系重大！”


    按照规矩，若无工部尚书段大人，或两位侍郎大人的亲笔手谕，任何人，无论官阶高低，皆不得擅自入内！”


    叶卢听他这话，顿时不乐意了。


    “尚书侍郎的手谕我们没有，但我们有陛下的旨意！”


    那周元闻言，脸上立刻堆起了笑容。


    “这位大人说笑了，这普天之下莫非王土，陛下的旨意，那自然是比什么都管用。”


    “只是……只是这等偏僻的军工作坊，莫说陛下日理万机，便是尚书段大人，恐怕也不甚了解，陛下又如何会知晓呢？”


    周元心想，眼前这人年纪不大，口气倒是不小。


    还陛下的旨意？当我三岁孩童不成？


    陛下怎么会知道这么个作坊？


    他多半是虚张声势！


    叶卢也不与他多费唇舌，冷哼一声，直接将姐夫的惊雀剑拿了出来。


    周元见到这一幕心头大骇，还以为叶卢被戳穿了虚张声势，恼羞成怒，要持剑强闯！


    莫非他们真是什么亡命之徒，假冒工部身份？


    他右手下意识地握紧了腰间的刀柄，做好了搏斗的准备。