膝盖骨传来的剧痛，让郑中瞬间清醒了几分，也让他更认识到眼前的处境很不妙。


    “哈哈！痛快！痛快啊！”


    叶卢双手叉腰，看着跪在地上，狼狈不堪的郑家父子三人，兴奋地大叫了起来。


    哼！叫你们嚣张！


    叫你们狗眼看人低！


    叫你们嘲笑我姐夫！


    现在知道厉害了吧！


    傻了吧！活该！


    “喂！姓郑的！”


    “你们先前不是很能耐的嘛？一个个拽得跟二五八万似的！”


    “今天这是怎么了？太阳打西边出来了？还是你们郑家改了规矩，流行跪拜大礼啊？”


    叶卢那股子贱兮兮的得意劲儿，看得一旁的沈牧都有些忍俊不禁。


    这小子，痛打落水狗的本领，还真不小。


    郑权发闻言，那张老脸瞬间涨成了猪肝色。


    他堂堂郑家家主，何曾受过这等折辱！


    尤其还是被一个小辈，指着鼻子这般奚落！


    简直是奇耻大辱！


    可现在只能强忍着心头的怒火，试图为自己挽回一点尊严。


    “竖子休得无礼！老夫……老夫跪拜的，乃是陛下御赐的惊雀神剑！跪的是天家无上威严！与尔等何干！”


    “哦——？”


    “原来郑家主跪的是惊雀剑啊？”


    “可是您老人家怕是眼神不太好使吧？这惊雀剑，它现在，可是归我姐夫所有！”


    “你们跪惊雀剑，那不就是等于跪我姐夫吗？”


    “郑尚书，您说说，先前您儿子还一口一个废物赘婿、丧家之犬地骂我姐夫，现在你们父子三人，却要齐刷刷地跪在我姐夫面前。”


    “啧啧啧……这算不算是天大的讽刺啊？您这张老脸，臊不臊得慌啊？”


    “你……你……！”


    郑权发被叶卢这番夹枪带棒的话，说得一口老血差点当场喷出来。


    讽刺？


    这何止是讽刺！


    这简直就是把他们郑家数百年的脸面，丢在地上践踏！


    郑权发深吸了几口气，勉强压下胸口那股翻腾的血气。


    他抬起那张布满冷汗的老脸，目光复杂地死死盯住沈牧。


    “沈……沈大人，老夫……老夫有一事不明。”


    “陛下的惊雀剑，乃何等贵重之物，为何……为何会出现在沈大人这里？”


    郑中闻言，心想，对啊！这不合常理啊！


    沈牧脸色平淡的回答：“郑家主，你这个问题，还是亲自去问一问陛下吧。想必陛下，会很乐意为郑家主解惑的。”


    “呃……”


    郑权发闻言一愣。


    去问陛下？


    给他一百个胆子，他也不敢啊！


    陛下既然将代表着无上权柄的惊雀剑赐予沈牧，那自然有陛下的深意。


    他一个做臣子的，跑去追根究底地问陛下为何如此行事，那不是明摆着质疑陛下吗？


    想到这里，郑权发悲哀地认识到，今日，他们郑家是彻底栽了。


    罢了！罢了！


    大丈夫能屈能伸，留得青山在，不怕没柴烧！


    郑权发努力挤出一个比哭还要难看的笑容：


    “沈……沈大人说笑了，老夫岂敢惊扰陛下。”


    “今日之事，千错万错，都是老夫教子无方，纵容犬子冲撞了沈大人！”


    “老夫……在这里给沈大人赔罪了！还望沈大人您大人有大量，看在……看在老夫已有悔过之心，能否高抬贵手，让我等离开？”


    那姿态卑微到了极致。


    沈牧见郑权发服软认怂，便没有再继续穷追猛打的意思。


    毕竟，他的目的已经达到。


    敲山震虎，让这郑家父子知道厉害，以后不敢再轻易招惹叶家，更不敢在自己面前放肆，便足够了。


    凡事留一线，日后好相见。


    把郑家家主逼到绝路，对他而言，并非是好事。


    沈牧缓步走到郑权发面前。


    居高临下地俯视着匍匐在地的郑权，稍后微微弯下腰，低声说道：


    “郑家主，今日之事，到此为止了。本大人，也不是不讲情面的人。”


    郑权发闻言，心中那块悬着的巨石终于落了下来。


    “多谢沈公子宽宏大量，老夫……老夫感激不尽！”


    沈牧直起身子，警告道：“不过，有件事，本大人觉得有必要提醒郑家主。”


    “陛下将这柄惊雀剑赐予我，并非是让我拿来炫耀的。而是因为陛下有极其重要的差事，交予我去办。”


    “此事干系重大，不容有丝毫差池。郑家主想必是个聪明人，应该清楚，什么话能说，什么话不能说。”


    “若是此事因为郑家主或者令郎的缘故，不小心泄露了半点风声，从而引得陛下震怒，追究起来……”


    沈牧没继续往下说了。


    郑权发浑身一颤，自然明白了沈牧这话的意思。


    “沈大人！您放心！老夫……老夫以项上人头担保！”


    “今日在此发生的一切，老夫绝不会向任何人提及半个字！犬子那里，老夫回去之后，也会严加管教，绝不让他胡言乱语！”


    郑权发不怕沈牧，但却怕沈牧所说的话。


    能让陛下把惊雀剑都赐下了，可以想象，这差事何等重要！


    “如此甚好。”


    沈牧满意地点了点头。


    “姐夫！姐夫！咱们快走吧！”


    叶卢等得有些不耐烦了。


    又不接着收拾郑家人，没啥意思。


    沈牧应了一声，不再看地上跪着的三人，转身上了那辆朴素的马车。


    很快，这辆马车便消失在了郑家父子的视线尽头。


    郑权发三人这才狼狈地从地上爬了起来。


    “爹！”


    郑中那张因为愤怒而扭曲的脸庞，显得有些狰狞。


    他望向沈牧马车消失的方向，声音里充满了怨恨。


    “这沈牧……他不过一个区区赘婿，竟然能得到陛下如此恩宠，真是走了狗屎运！”


    “若非他仗着有惊雀剑撑腰，他沈牧算个什么东西！也敢让本驸马下跪！’


    “此仇不报，我郑中誓不为人！


    郑权发一言不发，他背负着双手，眼神复杂，没人知道他在想些什么。


    过了好久，这才缓缓开口：“我儿，此事……恐怕没有你看到的那么简单。”


    “爹的意思是……”


    郑中疑惑地看向父亲。


    郑权发冷哼一声：“哼，运气？你以为单凭运气，就能让陛下将贴身佩剑赐下？”


    “我儿啊，你还是太年轻了！”


    郑权发叹了口气，恨铁不成钢地说道：“陛下让沈牧督造新式弓弩，此事关乎我大夏军备，乃国之重器！如今再赐下惊雀剑，摆明了就是要给他便宜行事之权，震慑宵小！”


    “沈牧现在皇权特许，锋芒正盛，谁敢轻易触其霉头？”


    “这段时日，我们郑家上下，都给老夫把尾巴夹紧了！万万不可再主动去招惹那沈牧，更不可与叶家发生任何冲突！”


    “避其锋芒，静观其变，方为上策！”


    “是，孩儿明白了。”