可科举之路何其艰难？


    十数年寒窗苦读，能金榜题名的又有几人？


    更别说他们这些商贾子弟，本就不被那些清流士大夫看在眼里。


    现在，这位年轻的兵部郎中，竟然说能让他们的子弟当官？


    这是天上掉馅饼了？


    还是……什么新的骗局？


    一个身材魁梧，面色黝黑的汉子猛地站了起来。


    他是上京城最大的粮商，宋文虎。


    宋文虎瞪大了眼睛，声音颤抖着问：“沈……沈大人！您……您说的是真的？我们……我们这些商贾人家的子弟，真……真的能当官？”


    他这话，问出了所有商人的心声。


    一时间，雅间内所有的目光，都聚在了沈牧的身上，期盼，怀疑，激动，种种情绪交织在一起。


    沈牧看着他们这副模样，心中暗笑。


    要的就是这个效果！


    他端起茶杯，不急不缓地又抿了一口，才慢悠悠地对站在一旁伺候的店小二招了招手：“小二，去楼上，帮我把小德子公公请上来。”


    小德子公公？


    众商人一听这称呼，原本激动的脸色，更加激动了。


    他们你看看我，我看看你，大气都不敢喘一口。


    这位沈大人，不仅是兵部郎中，竟然还能直接使唤宫里的人？


    这背景，深不可测啊！


    最关键的是，宫里都来人了，那岂不是说，沈牧刚才的话，都是真的？


    他们的家中子弟，真的能当官了？


    不多时，雅间的门再次被推开。


    一个身穿青色内侍服，面白无须，约莫十六七岁的年轻太监，迈着小碎步走了进来。


    正是小德子。


    众商人一见来人果然是宫里的内侍，哪里还敢坐着，呼啦啦全都站了起来，躬着身子，连头都不敢抬。


    在这些商人眼里，宫里出来的人，哪怕只是个小太监，那也是代表着皇家的脸面，是他们轻易得罪不起的存在。


    小德子却像是没看见这些卑躬屈膝的商人一般，径直走到沈牧面前，恭恭敬敬地躬身行礼：“沈大人，奴才来了”


    那态度，比之前卢定邦对沈牧还要恭敬几分。


    沈牧对小德子点了点头：“小德子，来了就好，坐吧。”


    他指了指自己下首的一个空位。


    小德子一听这话，小腰弓得更深。


    这沈大人是真不知道还是假不知道？


    自己一个宫里的小太监，无品无轶的，哪有资格在大人面前落座？


    “沈大人，这可使不得！奴才在大人面前，哪有落座的份儿？奴才站着伺候就行！”


    小德子连连摆手道。


    这要是传出去，说他在宫外跟朝廷命官平起平坐，那他不得要挨板子了嘛？


    沈牧也不勉强，只淡淡一笑，转头看向满屋子屏息凝神的商贾。


    “诸位。”


    “这位小德子公公，乃是陛下身边的人。”


    此言一出，雅间内瞬间鸦雀无声。


    这是陛下身边的人？


    这些商贾平日里连个七品芝麻官都未必能轻易见到，现在眼前这位年轻人，不仅是兵部郎中，还能随意使唤宫里伺候皇上的人？


    他们一个个瞪大了眼睛，看向沈牧的眼神里，除了敬畏，又多了些狂热。


    这位沈大人，背景通天啊！


    “小德子公公今日来此，正是为了宣旨。”


    宣旨？


    对谁宣旨？宣什么旨？


    难道……和我们有关？


    一众商贾都紧张地看向了沈牧。


    沈牧抬手，轻轻拍了拍卢定邦放在自己面前的那个盒子。


    卢定邦会意，小心翼翼地将木匣打开，露出了里面整齐码放的明黄色卷轴。


    “圣旨，就在本官这里。”


    沈牧伸手从匣中取出圣旨，随意地在桌上摆开。


    “两道敕封兵部员外郎。”


    “七道敕封兵部主事。”


    “这九道圣旨，皆是陛下亲自用印，只待填上被敕封之人的姓名即可。”


    沈牧的声音像是带着魔力，每一个字都重重地敲在众商贾的心坎上。


    “尔等家里若有合适的子弟，无论是嫡出还是庶出，只要有几分才能，都可以推荐到本官这里。”


    “本官亲自考核，若是看得上眼，本官便会在这圣旨上，填上他的名字！”


    “届时，他便是朝廷命官，食朝廷俸禄，光耀门楣！”


    此话一出，整个雅间里，骤然爆发出激动的声音！


    填上名字，就是官？


    这是何等的天大机遇！


    他们这些商贾，祖祖辈辈，哪个不是想让子孙后代脱去这身商贾的铜臭气，换上一身官袍？


    可科举之路，难如登天！


    更别提他们商贾子弟，本就受歧视。


    现在，机会就摆在眼前！


    九个官位！


    而且还都是兵部的官！


    一些离得近的商人，伸长了脖子，死死盯着桌上摊开的圣旨。


    果然！


    圣旨上用朱砂清晰写着官职名称，品级，应有的职权，唯独本应写着官员姓名的位置，空空如也！


    真的是空白圣旨！


    再看看那位小德子公公，从始至终都恭恭敬敬地垂手站在沈牧身侧，连大气都不敢喘的样子。


    这位沈大人，说的都是真的！


    一瞬间，所有商人的眼睛都红了，呼吸也变得急促起来。


    如果说之前他们对沈牧的身份还有一丝半点的怀疑，那么此刻，所有的疑虑都烟消云散了！


    只剩下无尽的激动！


    那朱家布庄的老板朱义豪，此刻激动地往前抢上一步，因为太过急切，差点被椅子腿绊倒。


    “沈……沈大人！”


    “敢问沈大人，不知……不知您需要什么样的人才？小老儿家里……家里有几个不成器的犬子……”


    他话未说完，其余的商人也“呼啦”一下围了上来，一个个眼巴巴地瞅着沈牧。


    “是啊，沈大人！您看我儿如何？”


    “沈大人，小儿虽然顽劣，但胜在机灵啊！”


    “沈大人，只要能当官，什么都好说！”


    ……


    一时间，包厢内，各种奉承的声音交织在一起，热闹非凡。


    沈牧看着眼前这群商贾，轻轻抬手往下压了压。


    “诸位，稍安勿躁。”


    一众商贾心里头七上八下的，但好歹是见过些世面的人，勉强按捺住激动，眼巴巴地瞅着沈牧。


    沈牧慢条斯理地开口道：“本官要的，是精通算术的人才。”


    “否则，本官也不会特地找到诸位来选拔人才了，不是吗？”