沈牧这话一出，众人先是一愣，随即恍然大悟！


    对啊！


    他们是商人，家里子弟耳濡目染，就算不是个个精通，也总有那么几个对算术有天赋的！


    朱义豪，此刻想到了他的儿子。


    算术？我儿朱亮！


    那可是拜了算学大家祖之远为师的！


    平日里我家布庄那繁琐的账目，都是亮儿一手打理，从未出过差错！


    这简直是为我朱家量身打造的机会啊！


    “沈大人！”


    朱义豪激动的说道：“小老儿的嫡子朱亮，师从算学大家祖之远！早已习得一身精湛的算术本领，小人商铺的所有账目，都是亮儿在管理，从未出过纰漏！若是大人需要，小人即刻差人将亮儿叫来，接受大人考核！”


    他那副急切的模样，仿佛生怕晚了半步，这天大的馅饼就飞了。


    旁边的粮商宋文虎一听，顿时急了。


    好你个朱老胖子，抢先一步！我儿宋时雨也不差！


    “沈大人！小人长子宋时雨，自幼便对算术一道颇有心得，心细如发，小人铺子里的账，也是他在帮忙核对！”


    宋文虎不甘示弱，也赶紧把自己儿子给推了出来。


    “对对对！沈大人，我侄儿也行！”


    “沈大人，还有我孙儿，算盘打得噼里啪啦响！”


    ……


    其余的商人也反应过来，七嘴八舌地推荐起自家的子侄，一个个把自家孩子夸得天上有地下无，仿佛个个都是算学奇才。


    包厢内一时间比菜市场还热闹。


    沈牧见状，抚掌哈哈大笑起来：“好！很好！”


    诸位掌柜如此慷慨相助，本官自然牢记在心。”


    众人一听这话，心里头更是乐开了花。


    这位沈大人，不仅给官，还念人情！


    这买卖，划算！


    沈牧等笑声稍歇，才继续说道：“今日时候不早，考核已然来不及。明日一早，请诸位掌柜的，将你们举荐的子弟，直接送到兵部衙门，本官亲自考核。”


    “而且，本官这里，可不光只要九人。若是有其他真正有本事的算学人才，本官也可以酌情录取。”


    还有名额？


    众商贾的眼睛又亮了三分！


    “只是……”


    沈牧皱眉道：“那些人的话，就没有封官的圣旨了。封官的文书，只能按部就班，由吏部那边出。”


    “若是有人觉得吏部的文书不够体面，现在就可以打退堂鼓，本官绝不勉强。但丑话说在前头，一旦封官文书下了，各位的子弟就是朝廷命官，食君之禄，担君之忧。到时候，可不许谁给本官撂挑子，想着挂印离开！”


    “否则的话……”


    沈牧环顾四周，眼神一冷：“本官定会追究他的责任，让他知道知道，戏耍朝廷是什么下场！”


    嘶！


    这沈大人，给起甜枣来毫不含糊，打起板子来也绝不手软啊！


    不过，商人们转念一想，就算没有圣旨，能通过沈大人这条路子当上官，那也是祖坟冒青烟了！


    吏部出文书，那才是正经流程，怕什么！


    至于挂印离开？


    开什么玩笑！


    好不容易脱了商籍，当了官，谁还愿意回去当那被人瞧不起的商人？


    朱义豪和宋文虎等人立刻挺直了腰板，斩钉截铁地大声说道：“沈大人放心！我等举荐的子弟，绝不敢辜负大人的信任和朝廷的栽培！若有二心，天打雷劈！”


    其他人也纷纷附和，赌咒发誓，一片赤胆忠心。


    “好！”


    沈牧满意地点点头，脸上的笑容又恢复了温和的笑容。


    “诸位有此心意，本官就放心了。来来来，菜都快凉了，大家动筷子，喝酒、吃菜！”


    他亲自举杯，众人连忙响应。


    一时间，觥筹交错，推杯换盏。


    商人们轮番向沈牧敬酒，马屁如潮，恨不得把沈牧夸成天上下凡的神仙。


    沈牧也是来者不拒，谈笑风生，与众人打成一片，仿佛真的是多年好友一般。


    这顿饭，直吃得日影西斜，方才尽欢而散。


    送走了众位商贾老板，雅间内终于安静下来。


    沈牧这才转身，看向一直垂手立在角落里的小德子，脸上带着些歉意。


    “小德子公公，辛苦你了，还得在这儿多委屈一晚。”


    小德子哪里敢说个不字，连忙躬了躬身子：“沈大人言重了，能为大人办事，是奴才的福分。”


    没了那些满身酒气的商贾，他也轻松了不少。


    沈牧点点头，继续道：“明日一早，劳驾公公跑一趟兵部衙门，到我那伤残军人福利司里候着。”


    “等我把人考完，定下了名单，您再当着他们的面宣旨。”


    小德子一听，立马恭恭敬敬地应道：“奴才明白了，明儿一早，准时在兵部恭候大人。”


    从春风楼出来，沈牧哼着小曲儿，溜达地往永安侯府走。


    他这边倒是快活了，兵部衙门里却发生了一件糟心的事。


    兵部尚书孙邦刚从外面办事回来，管考勤的主事官就冲了进来。


    这个主事叫刘哲，刘安庆家的一个侄子。


    孙邦一看来人，眉头就拧了起来，又是刘安庆的人，不知道又要搞什么名堂。


    他还是比较讨厌刘安庆的人，干啥啥不行，挑事第一名！


    “天塌下来了？慌成这样。”


    孙邦冷声呵斥


    刘哲几步抢到孙邦的书案前，将一本册子往上一递，愤愤不平地说道：“大人，您看看！这是咱们兵部新任的那个郎中沈牧，自打上任以来，就没见他点过一次卯，更别提什么下值记录了！简直是目无朝廷法纪！”


    沈牧？


    孙邦接过那本薄薄的考勤记录，翻开一看，果然，沈牧的名字后面，一片空白。


    他眉头微微一皱。


    “这个沈牧，可是永安侯府的赘婿？”孙邦放下册子，语气平淡地问道。


    刘哲一听这话，立马点头道：“正是他！大人，就是那个走了狗屎运的废物！”


    废物？


    这可不一定。


    能让皇上又是赏识又是给官的，能是简单人物？


    孙邦心里头嘀咕，随后低声道：“嗯，他一个赘婿出身，想来也不懂衙门里的这些规矩。这样吧，你回头派人去跟他说一声，提点提点，初犯就算了。”