“什么人？”


    徐孟沅手比嘴快，绣春刀出窍的那刻就拦下了暗处的攻击。


    陈三脚边的砖块上留下了一根银针狠狠地嵌在其中，身后不远处有身影闪动，李元铎立马带人去追，李吟桥也跟去了，留下徐孟沅一人。


    她将针从地上拔出，针头发黑，显然是带了毒。


    徐孟沅觉得奇怪，那人一击不中，也没打算纠缠，转身就跑，比起灭口，倒不如说这更像是一种威胁。


    再看陈三，他白了脸，似心有戚戚，说不出话来。


    徐孟沅沉了脸，她知道此时再问，也不能再从陈三嘴里问出什么了，便作罢。


    她仔细凝视手里的银针，思索着方才接连发生的事情。


    暗杀，是灭口？或是威胁？


    她想了想，忽然想到什么，暗叫一声不好。


    这是调虎离山，他们的目标还是赵谦。


    徐孟沅冲到关押赵谦的地方时，屋门大开，她心跳快了一拍，进门却看到了熟悉的背影。


    看到槐序以及床上躺着的人，她才松了一口气。


    “你怎么在这？”


    槐序收了剑，桌上的水壶碎了一地，这里刚发生过打斗。


    他说：“公子派我来问问从赵谦嘴里问出什么消息了，没想到我一来就看到了李元铎带人去追一个黑衣人，我刚想离开，就看到另一个人鬼鬼祟祟地潜入这里，我就跟来看看。”


    他转身看着还昏迷的赵谦，“好在我跟来了，有人要杀他，他这是怎么了？半死不活的。”


    “我这边出了岔子，人被捅了一刀，他命大还喘着气，只是没想到一天之内居然来了两拨人，是我疏忽了。”徐孟沅言简意赅地说。


    “你们有内鬼？”槐序立马意会，“那人放你这还安全吗？别忘了还有姓顾的那家伙，需不需要我们帮忙。”


    “要。”


    槐序脸上的笑容僵住了，他本意是想调侃徐孟沅，他料定她不会开口求他，没想到……


    他放下了抱臂的手，正色道：“你说。”


    ——


    李府。


    在舞弊案还未查清之前，李秉被皇帝禁足在家，已经过了一个月，他都闭门不出，甚至连书房都很少出。


    赵谦被带走的那日，他似乎早有预料，只是冷眼旁观。


    今天难得府上有客来访，李秉请人进了书房，屏退了下人。


    他亲自为客倒茶，书房内唯有水流声徐徐。


    “你倒是沉得住气，已经过了月余，你当真什么也没做？”


    来人是吴靖礼，他乔装了一番，从后门入的李府。


    如今的李府，人人都怕与其沾惹上，他也只敢等风声过后，才能来找李秉。


    “陛下禁了我的足，我还能做什么？”李秉不接他的茬。


    “章甫，你可是在怨我？”吴靖礼望着面前带着热气的茶杯，缓缓问出口。


    “你要自保，我不怪你，可我就这么一个儿子，我如何能置之不理？敬修，你我相识数十载，我何曾求过你？事到如今，我不求他能幸免于难，我只求饶了他一条性命，只要活着就好，这也不能相帮吗？”


    李秉多日的伪装毁于一旦，他情绪激动，差点弄倒了手边的茶盏。


    吴靖礼也沉了脸，劝道：“你冷静些，若能相帮我怎会见死不救，可如今这案子不在刑部也不在大理寺，而是在锦衣卫手上，徐孟沅那人你多少也了解，她可不是个好相与的。这些年我们明里暗里往锦衣卫打点过多少次，都被退了回来，我实在是无计可施啊。”


    “一招不慎，她便会怀疑到我头上，如今她还没有实证，不能拿你怎么样，你千万别犯糊涂。别忘了，此事可不仅仅牵涉到你我。”


    “我就是太过冷静了，才任由她把我的儿子和家仆带走，你还要我怎么冷静。再冷静下去，我的家都要被人抄了。”李秉冷哼一声，不买他的账。


    吴靖礼一而再地被落了脸面，也没好气，“这些年来赵谦为你做了不少事，你对他有感情是难免的，可是徐孟沅已经查到他头上了，你要早做打算，难保他不会把你供出来，到时候你我都要完蛋。”


    “你放心，赵谦什么都不会说的，他与我主仆多年，我倒是不担心。”李秉说到这，又想到了什么，“再者说，他一家老小都捏在我手上，就凭这点，他也不敢有二心。”


    吴靖礼脸色稍微好了些，“那便好，只要他咬死了不开口，这把火烧不到你身上，那你儿子自然就会没事。当然流放是免不了的，这对你来说也不难接受吧。”


    李秉却还是忧心忡忡，“恐怕事情没你想得那么简单，当初赵谦替我出面打点了不少人，我怕难免有人的嘴不严，三皇子那边也少不了拿我的事做文章吧。”


    “你猜对了，事发后，三皇子一党没少往陛下案头递折子，只是这些年来，殿下与三皇子之间的明争暗斗早就不是秘密，陛下心里也清楚。若是陛下将此事归结为党争，反而不会处置你，所以太子殿下便命我们不能轻举妄动。”


    “殿下圣明。”


    李秉嘴上这样说，可是吴靖礼听出了他的不情愿。吴靖礼已经是年过半百的人了，到了他这把年纪，眼皮耷拉下来，遮住了大半眼白，黑色的眼珠占了他大半个眼眶，更显他阴沉，他只说：“你耐心静等，太子殿下不会舍弃你的，待风波平息，一切都会恢复如初。”


    “希望如此。”


    另一边，徐孟沅去了清晖园找张淮清。


    张淮清开门见山：“赵谦怎么样了？”


    徐孟沅：“死不了。”


    槐序插话：“知道是谁要杀他灭口了吗？”


    “动手的是一个叫陈三的狱卒，据他所说，他是受了李秉的指派来杀赵谦的。”


    张淮清听出了她口中的质疑，“你不信？”


    徐孟沅捻着手里的茶杯，反问他：“你难道就信了？”


    “可有人想让我们相信，我们前一脚才查到赵谦，若后一脚他就出事了，想不怀疑到李秉头上都很难，我想我们的吏部尚书大人不会如此愚蠢吧。更何况事败之后，还给我们留下了指认他的人证，这显然是有人想要把这把火烧到李秉身上。”张淮清凝神道。


    “槐序，弄清楚与你交手那人的身份了吗？”


    槐序回想那人的身姿和招式，说：“他没有蒙面，可是我却记不清他的长相，我怀疑他易了容，看他的招式，像是经过专门训练的杀手，他是冲赵谦去的。”


    李吟桥也说：“当时我去追另一个杀手了，他并不恋战，一心想要逃离，现在想来，他应该是特意引我们离开的。”


    玄英剖析着他们口中所说的情况，“一天之内，三个杀手，他们的目的好似并不相同。”


    张淮清凝着徐孟沅的眼，问：“你如何看？”


    徐孟沅将她内心所想细细道来：“陈三的确是受了某人的指使，可是他的目的并不是杀赵谦，我问了元铎当时的情形，陈三离赵谦最近，再加上他骤然发难，身旁人反应不及，他完全有机会杀了赵谦。可大夫也说，赵谦的伤并不会致命，我们这些习武之人最是了解人体的致命之处，他没有选择心脏，颈动脉等致命处，而是选择了腹部，又恰好避开了脏器肺腑。”


    “再者说，他大可以选择用毒之类的方式悄无声息地处理掉赵谦，还不会引起我们的怀疑。可他却在大庭广众之下用匕首刺杀，若不是他太过愚蠢，那么就是他别有用心。”


    李吟桥也想起了当时的情形，“难怪他招认的那么快，我们一问他就顺从地供出了幕后黑手，这怎么看都不像是一个杀手的作风。”


    这样一分析，在场众人的想法不谋而合，这刺杀是假，祸水东引才是真的。


    “那后面的杀手又是怎么回事？”槐序很确定那人


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    闯入赵谦屋内是要杀他。


    张淮清对着徐孟沅说：“我想后面想杀陈三的人和要杀赵谦的应该是一伙的，或许要杀陈三是真的，只是被你拦下了，为了不暴露身份以及掩护他的同伴所以才及时抽身。”


    “他的目的已经达到了，即使陈三侥幸活着，可是他却怎么都不再开口了。”徐孟沅扫视周围，倏尔低声：“更重要的是，经过这次刺杀，赵谦终于肯开口了。”


    她的话如一道惊雷，玄英最先出声：“他说什么了？”


    “这是他供出的此事春闱打点的官员名单。”


    玄英接过，交给张淮清。


    纸张上的名字还不少，他摊开纸张，快速扫视着纸上的名单。


    张淮清越看越心惊，春闱舞弊一案牵涉到的官员远超他的想象。


    徐孟沅喝着茶用余光注视着他的神情，看到他渐渐蹙起的眉，她心里有了底。


    一杯茶喝完，张淮清也放下了手里的纸张。


    “这名单有几分可信？”


    她早知道他会有此问，“七分。”


    “接下来的三分该由我们来证实，不过重点是这个人。”徐孟沅指着名单上某处被用红笔画圈的地方。


    张淮清顺着她的指尖看去，看到那个名字，他没有觉得意外。


    徐孟沅看到他毫不惊讶的反应后，继续说着：“赵谦说，让顾邵之为李域替考一事都是由他替李秉出面来处理的，他给名单上这些官员都送了一百两金，而此人，当然不是一百两能打发的。”


    槐序张大了嘴，“一百两金还不够，这名单上少说也有二十多人，每人一百两，就要两千两金，这李府够有钱的啊，光凭俸禄可存不了这么多钱吧。”


    玄英也啧啧出声，“没准这次查案，还能查出几个贪官污吏来。”


    徐孟沅勾了嘴角，“一百两金对于那些老狐狸来说算得了什么，你可知他要了多少？”她点了点指尖，缓缓道出：“他要一千两金。”


    这下就连李吟桥都被吓到，“胃口够大的啊。”


    张淮清盯着徐孟沅指尖下被朱红所圈的名字——傅霁林，也就是当朝的礼部尚书。


    “这么大的金额，赵谦是怎么给的？总不能就堂而皇之地用箱子地抬入傅府吧？”槐序问出了关键。


    “当然不能，你们可听过聚灵居？”徐孟沅不等有人回答就继续说：“聚灵居位于金陵，是一家古董拍卖坊，里面收集了许多名家的字画、古玩。有消息称傅霁林拥有聚灵居十成股。”


    槐序还是不懂，“那又怎么样？”


    徐孟沅瞥了他一眼，似是在嫌弃他笨，继续提点道：“赵谦在三个月前参加了聚灵居的拍卖，他以一千两金的价格买下了一幅字画，而那幅字画既不是名家所出，画技也平平，简而言之就是没有什么收藏价值，可有人却愿意高价买下这样一幅字画。”


    张淮清一点就通，“赵谦就是以这种方式将贿赂傅霁林的一千两光明正大地送了出去，那接下来我们该从傅霁林身上下手，除了赵谦的口供之外，可有什么实证？”


    徐孟沅摇了摇头，“我们现在没有任何证据能证明那一千两到了傅霁林手上，光凭口供还不够，若是贸然提审傅霁林，只怕会打草惊蛇。”


    她的话还没说完，“不过下个月聚灵居会拍卖王羲之的《快雪时晴帖》，我想我们可以从聚灵居下手，只要证实傅霁林与聚灵居的关系，他就逃不了了。”


    “聚灵居。”张淮清：“我跟你一起去。”


    徐孟沅没有拒绝，“好。”


    张淮清又想起一事，“赵谦之前死活不肯开口，为何这下这么容易就供出了一切？他可有承认是受了李秉的指使？”


    “我也觉得奇怪，经历过两次暗杀后，他忽然就愿意供述了，不过他还是不肯承认是受李秉的指使。”


    张淮清盯着桌上的名单，若有所思。