时已三更，元珵仍未醒来，陆羽劈他那一下本就没使什么力，就算他余毒未清、心有波澜，也早该醒了。孟冬辞前后两次探过他的脉象，只觉得乱，却分辨不出别的什么，到底让林融霜去将尚崇请了来。


    尚崇住的院子偏僻，不知今日别院发生的事，只当元珵毒又复发，急匆匆地赶来，可诊脉过后，先是看了榻上双目紧闭的元珵一眼，又看向榻边微蹙着眉的孟冬辞。


    孟冬辞见他有话，便引他到外间去说。


    “回皇子妃，”尚崇压着声音说，“殿下脉象虽乱，但吐息平稳，像是……早已醒了。”


    孟冬辞闻言，颇无奈地轻叹一声：“殿下心里压着事与我闹脾气，我学艺不精没瞧出来，让尚老见笑了，快请回去歇息罢。”


    尚崇却躬身行礼，问孟冬辞：“殿下身份贵重，老朽虽多年行医，到底只是白身，皇子妃为何愿让老朽屡次替殿下看诊？”


    “行医问药的根本都是医书古籍，多年行医者凭的是见识和经验，尚老开医馆三十余年，见多识广，”尚崇为人谨小慎微，甚少多言，孟冬辞听出这是一句试探，因而顿了一下，方又说，“最紧要的，是您医者仁心。”


    尚崇却接道：“行医者皆有仁心，宫里的太医也是一样的。”


    “尚老说笑了，”这句试探实在太过明显，孟冬辞轻笑一声看向他，“于殿下身份而言，尚老是良药，宫里的太医却是利刃。”


    “皇子妃直言，老朽便不与您打哑谜了，”尚崇声音压得极低，“先前皇子妃给了老朽九张滋补的药方，说是与令尊一道研制，正合适给殿下补被毒拖出来的亏空，老朽先前挨个儿看过，确实都是好方子，但近日却发现些别的。


    “请问皇子妃，您是捡着一张药方一直用，还是轮换着给殿下吃？”


    “先前是捡着一张一直用，后来因他遇着了一件难以纾解的事，咯了两回血，我想着许是吃得久了效用消减，便轮换着用了，”孟冬辞见尚崇神色有异，便追问，“是那方子有什么问题么？”


    尚崇点头，回说：“药毒同源，无论多金贵的药服下后，余毒都要一些时日才能除干净，那方子单哪一张都没有问题，但若是那九张轮换连用，便会因药性相克生出其他的毒来，长此以往，必伤根本。”


    尚崇话未说完，孟冬辞已狠狠打了个冷战。


    父亲好养生，这些方子都是他自古籍上一点点理出来，又专门请精通此道的郎中瞧过的，已吃了好几年，先前孟冬辞一直以为他是钻牛角尖吃多了药，过犹不及才会频频不适，如今想来，这药的根源恐他早就知晓……


    孟冬辞蓦地想起父亲藏在母亲卧房的和离书上的那句话。


    “若卿辞于人世，我绝不独活。”


    母亲辞世多年，若这句话是父亲所写……他多年服药，根本不是为了养身，而是……


    孟冬辞不敢再往下想了。


    他们是和离，在渔村隐居时，母亲虽从未与她提起父亲，却始终将和离书珍藏于妆奁之内，父亲又因此多年难以释怀……


    若他们不是自愿和离，那祖父常挂在嘴边的对母亲的亏欠便有了解释。可为什么？洪辽朝堂上大权在握的瞿众居然对母亲的死因了如指掌……


    夜里的风凉得透骨，孟冬辞周身却漫出细密的一层冷汗。


    见孟冬辞不言语，尚崇以为她担心元珵，便说：“殿下服用这药的时日不长，定然未伤根本，皇子妃不必太过挂怀。”


    孟冬辞这才回神，勉强笑道：“多谢尚老。”


    说话间又想起丹药之事，问：“先前我差人送了一盒子药粉到您院子里，您看过了么？”


    “看过了，”尚崇回说，“那几样金石之物，确有叫人成瘾的可能，但殿下所服只一丸，或许遭些罪，总能熬过去。”


    孟冬辞谢过，叫等在门外的林融霜送他出去，自己折身到内室去看元珵。


    元珵仍阖着眼，孟冬辞在榻边坐下的时候，他的眼睫轻轻抖了两抖。


    孟冬辞看着他，心里却乱极了。原本以为洪辽朝局垮台，后边能顺利收网，让元戎受制于元珵无力再向大煜出兵，她借此回到大煜找出大煜朝堂上的内应，一切便都能尘埃落定。


    可布局到如今，局势却愈渐扑朔迷离了。


    虽说父亲为了躲清静早就搬到了庄子上去住，她在泓都时，逢着休沐便会去瞧他，想来他不会毫不克制地坏自己身子，但如今她离家已四月有余，虽有融霜和姜珣带来他的消息说安好，可内里的病痛面上哪里瞧得出。


    除去融霜，父亲是她唯一的亲人了。


    但这些她都不能和人说，姜珣不行，融霜不行，元珵更不行。


    有一滴泪自睫下挣脱，滑过脸颊自下颌滴落，孟冬辞发觉的时候已经晚了，那滴泪正落在元珵搭在榻边的手背上。


    再一抬眼，她与元珵四目相对。


    这是元珵第一次见孟冬辞哭，虽只有一滴泪，但还是给他吓了一跳。


    他慌里慌张地坐起来想宽慰她，可抬起的手却不知落在哪儿才好，毕竟方才他与她说了重话。


    陆羽到正堂来的时候眼睛通红，却与他说莫要冲动、后面的事嫂嫂自有安排之语，加之孟冬辞过来的时候神情实在太置身事外……


    他一时嘴快，话出了口就后悔了，所以刚刚才一直不敢睁眼。


    他没想到孟冬辞会哭。


    那滴落在他手上的泪热得吓人，像是有人拿烧红的烙铁烫掉了他手上一层皮。


    元珵嘴唇翕动半晌，说出的头一句话竟是：“我没事，娘子别担心。”


    说罢，他恨不能抬手给自己一巴掌。


    孟冬辞看着他，轻声说：“尚崇说你早醒了。”


    元珵：“……是，但我与娘子说了浑话，不敢睁眼瞧你。”


    孟冬辞仍看着他。


    元珵找补道：“我不怨你。”


    ……还不如不找补，他凭什么怨她？


    如此想着，元珵执起孟冬辞的手，自己将头凑过去：“娘子若气，打我就是了。”说罢，还‘视死如归’地闭上了眼。


    上回能称得上绊嘴的事，还是孟冬辞饮犀角酒拿他设局的时候，那回的唐突气得她拔了簪子想刺他，这回比上回更难解……元珵心里忐忑极了，不知孟冬辞会不会真与他动手。


    直到一个极轻的吻落在他额前。


    元珵自看见柳荷柳莲尸首挂在门前就死命压着的情绪终于榱动崩折。


    比喉头酸意先泄出的是一阵剧烈的呛咳，他抬手去遮掩，垂眼见零星的红落在衣袖上。


    分明没觉得哪里不适，这一着急就咯血的毛病莫名其妙就落下了，显得他像个弱不禁风的病秧子。


    元珵藏得太迟，叫孟冬辞瞧见了，自榻边拿过一盏早凉透的茶递给他漱口。


    元珵接过仰头饮尽，眼眶里聚起的潮意不听使唤地自眼尾滑落，他搁下茶盏，在一片朦胧里看向孟冬辞，轻轻地朝她歪了一下头，说：“娘子，我好像记不清柳姨莲姨的样子了，你能跟我说说么？”


    孟冬辞将目光自元珵刻意卷起的衣袖上收回，轻点了一下头。


    “柳姨爱穿雪青色的衣裳，她身量高，又瘦，尤其喜欢旋裙，莲姨不同，她喜欢紫色，却不喜蕈紫色，说蕈紫显得她矮宽，故而常穿黪紫色的短襦和迭裙，”孟冬辞缓缓说，“柳姨为此时常笑她，说黪紫色浅，很压个子，还不如蕈紫。


    “她们虽是亲姐妹，但长得却不太像，柳姨细眼柳眉，莲姨却浓眉大眼，但笑起来的时候就像了，都是弯弯的一双眼睛。


    “柳姨爱打扮，喜欢首饰，却不喜金银，她手巧，头上的簪子钗


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    环多是自己做的，莲姨最烦梳头插戴，总是一根木簪挽起来就算，她头发长，单一根簪子挽不紧，走快了发髻就松，松了便要重梳，柳姨每每瞧见，便会笑她没得给自己找不痛快。”


    孟冬辞语气轻缓，娓娓道来似的。元珵蜷起来坐着，手臂环过小腿，下巴搁在膝头上安静地听，眼泪顺着面颊将膝头的衣裳濡湿了一小块儿。


    “好了，”孟冬辞停下来，蜷起指节蹭过元珵的眼尾，仰头将自己眼底的潮意逼回去，“缓口气，换身素衣，我陪你去看看她们，月娘在那边守着，等你去别过，便该为她们入殓封棺了。”


    元珵点点头，下榻将躺皱了的衣裳脱下，换上孟冬辞吩咐人给他备下的素服，卸了金冠，只以一根玉簪半束着发，与孟冬辞一道往外走。


    雨已停了，但厚云仍堆着未散，无星无月，院里又没掌灯，黑漆漆的一片。


    元珵看不清前路，只觉眼前的暗色压得他喘不过气，便回头去看孟冬辞。


    孟冬辞周身笼着屋里带出来的暖光站在他身后，元珵稍微心安了些，问她：“常易呢？”


    “我劳他去办件事，”元珵下台阶的时候踉跄一下，孟冬辞抬手搀了他一把，被元珵顺势握住拢进掌心，她略蜷了蜷指尖，说，“让他请你的族人帮忙，去你大哥的暗牢附近造一场乱，趁乱将还有一口气的赵千石带出来。”


    当初孟冬辞答应了胡襄要将赵千石千刀万剐，如今六部贪腐尘埃落定，胡襄受凌迟身死，赵千石这个始作俑者没道理还活着。


    元珵知道，按孟冬辞的规矩，作恶多端的人需得死得其所，他大抵猜到孟冬辞想做什么，问：“是要趁乱收拾大哥了么？”


    孟冬辞点头，又说：“另，我以你昏迷不醒为由，叫齐管家去宫里请你三哥来别院一趟。”


    元珵问为何。


    “你三哥手里握着兵权，回来后一直住在宫中先前的居所，一举一动定然都在皇帝的监视下，”孟冬辞答，“他在这个关口出宫到你这儿来，皇帝定然会起疑心。


    “瞿众在匯泞私兵的兵符虽在瞿婉身上，但那都是些什么人咱们不好查，与其费心筹谋，不如扔给皇帝去收拾。


    “你三哥来别院见你时，就是皇帝疑心最盛的时候，我要你在这时，将这私兵的兵符连着一份他没看过的炼金术一并送进宫。如此，皇帝的疑心便会转到你三哥身上，但你三哥兵权在握，皇帝不敢妄动。


    “这是面上的示弱，皇帝不会全然相信，他会一边怀疑你，一边觉得你因柳姨莲姨的死生了惧意。”


    元珵偏头看向孟冬辞，问：“真的是他做的么？”


    “此事疑点颇多，我不敢断言，”孟冬辞答了，复又说，“但以你亲近之人挟制你的缺德事，六年前他做过一次了，此番无论是不是他遣人动的手，这消息此刻定然已经传到他耳朵里，别的先不论，现下只要让他知道你怕了就够了。”


    元珵脑子本就乱，这番话更是听得云里雾里，转而问：“可娘子不是说，一切如常么？”


    “方才心绪生乱，没顾上你心里难受，”孟冬辞自他掌心抽回手，牵了牵唇角，自嘲道，“我凉薄惯了，从来都是大局为先，但这回，我为柳姨和莲姨破一次例。”


    说话间已到停着柳荷柳莲尸首的厢房外，元珵将目光自孟冬辞面上收回，抬步跨过门槛，却只敢停在门口。


    “衣服换过，伤口也包过了，”孟冬辞轻轻推了他一把，自己却站在他身后，“我在祖父身前起过誓，左相官印一日在手，便一日不可与他人屈膝，此番便不陪你跪了。”


    元珵应好，一步一挪地进屋，走到里间，见柳荷柳莲了无生气地躺在那儿，喉头一酸，强忍着眼泪，掀袍在榻边跪下，头与榻下的脚床重重相碰，磕出一声闷响。


    “柳姨，莲姨，和安来迟了。”