雨急风骤。


    林玉的心同这雨一样急切，护着药包就冲客栈奔去。可才刚走一里路，身后突然传来尖叫声。


    “呀！”


    紧接着，唾骂和求饶声响交织，砸出火星，将这个雨夜煮得沸腾起来。


    “兄弟们，搜搜看有什么好东西没有！”


    “嘿嘿嘿嘿嘿……”


    伴随着一阵奸笑，摔碗砸锅的声音清晰地传入耳中，林玉身体僵住，躲在一个竹筐后悄悄看去。


    一大堆身着夜行衣的人肆无忌惮地闯入，看这势头，搜刮一番是少不了的。那户倒霉人家连一丝反抗都不敢表现出来，只畏缩在一旁。尽管如此，领头那人还是嫌男人太过碍眼，抽出刀，干脆利落地把人给杀了。


    “碍事。”


    喷洒而出的鲜血顺着水流至鞋旁，大片大片的殷红映入眼帘，林玉拼命捂住自己的嘴，更加不敢动弹。


    心跳的声音越来越强烈，大到她都快听不清水声。


    怪不得这么大的动静，周围的人都像是睡死了般，一点动静也没有。


    林玉敢确定，若是她现在敢往外再走一步，就会被那些人发现，成为雨夜亡魂的一员。


    原来如此。


    死寂的气氛，小二不敢说出口的话……是因为这些人吗？是“匪寇”吗？可他们为何能进城内？百姓不敢出头，那官兵呢？萧伏带来的那些兵呢？为何还不见来？


    莫不是这些日子都是这样……


    “咣！”


    颈后传来一道重击，林玉的思绪尚未回转，眼前便陷入一片黑暗。


    ……


    林玉做了一个梦。


    舅舅背对着她，渐渐远了。


    林玉追上去，转过身的脸却是舅母。她浅浅一笑，看过来的目光温柔无比：“小玉。”


    她正想说话，舅母也走了。取而代之的是兄长的出现，但他一句话也没说，一瞬过后便消失不见。


    至亲之人尽数出现，再而消失。


    巨大的悲怆袭来，几乎要将林玉吞没。她脚下动起来，朝亲人的方向义无反顾地跑去。


    不，不行。


    心底有个声音轻轻说道。


    林玉愣住，好像还有个人。


    她还忘了谁？


    雕刻的石竹花缓缓浮现在脑海中……


    奚竹！


    还有奚竹呢，他还等着她回去救。


    林玉喃喃道：“奚竹，奚竹……”


    而此刻她身旁的人正面面相觑。


    “该不会是打死了吧？大当家的知道后必饶不了你。”一个满面胡须的男人幸灾乐祸道。


    另一个高个子女人皱眉，略带责备：“王大仁你讲不讲理，那种情况及时把人弄晕都凶险万分了，还管得了什么力度。真是站着说话不腰疼。”


    “二当家，赵姐，你两就别吵了，还是想想怎么把这人给弄醒吧。”一个书生模样的人调解道。


    王大仁和赵无雨同时喝道：“周洲舟！你闭嘴！”


    林玉一睁眼便是如此场景。后脑勺的地方仍在隐隐作痛，提示她昏倒前的场景。


    雨夜，杀人，强抢……


    林玉面露戒备，谨慎地看向眼前这几个陌生人：“你们是谁？这是哪里？我怎么会在这里？”


    赵无雨见人醒了，得意道：“看吧，就说人没什么事吧。只是身体素质太差，挨了一遭就昏睡至此。”


    “是你打晕了我？”林玉朝说话的女子看去，她身材高大，眉目硬朗，自有一番巾帼义气。


    赵无雨颇为嫌弃地看了看面前虚弱的小子，应道：“没错。”


    眼瞧着王大仁又要开口，周洲舟连忙回答林玉提出的问题：“这位公子，我叫周洲舟，这位是二当家王大仁，这是三当家赵无雨。这里是沂水寨。”


    林玉疑道：“这是……山寨上？”她环顾周围陈设，虽样式简陋，但不像是要绑架撕票的样子。


    “没错。”


    赵无雨是个急性子，一向看不惯周洲舟慢悠悠的说话方式，噼里啪啦地就将前因后果说个遍。


    “那时我恰好看到你，你不知道，你躲的那个地方，实在明显。只要那群人一走近，你就必死无疑。我又不能说话，只好把你打晕带回来了咯。”


    林玉意外，道谢：“多谢各位出手，不过如今我身上并无长物，只得来日再报答了。”随即掀开身上的被子，穿鞋准备离开此地。


    “诶诶诶——”


    王大仁拦住她的动作：“你可想好了？昨夜的场景你也看到了，那些人凶狠残暴，你还要去送死？”


    昨夜。


    原来已过了一夜了。


    林玉婉拒他的好意，只道：“我有很重要的朋友还在城中。”


    王大仁摇头叹息：“真是拦不住啊。你是不知道，昨夜就旁边那医馆，里面还能有多少东西啊？都被那群人给翻了个底朝天。”


    医馆？林玉穿鞋的动作一滞，“里面的老伯呢？”


    “那就不知了，不过想来也凶多吉少。”王大仁的眼中露出一丝怜悯。


    “受不了了！”赵无雨吐出一连串的脏话，看起来实在气得不行，“要不是那群人太多，又神神秘秘的，老子早就想打过去了！也不知道大当家怎么想的，还让我们暗地里去查探，宁城都被逼成什么样子了！”


    “无雨。”


    说曹操曹操到，门外出现一个男子，约莫四十来岁，两鬓已有斑白之势。他走步平稳，说话虽轻飘飘，但神奇地压下了赵无雨的气势。


    这个不怒自威的男人应当就是几人口中所说“大当家”，可他后面那个小孩！


    林玉瞪大眼睛，小男孩一脸虎样，不就是昨天撞倒她，还疑似偷了她令牌的人吗？！


    赵无雨噤声，无比自然地摸了摸他的头，“小落，回来了啊。”


    其余人也是再正常不过，林玉暗想：难道他们认识？这小孩也是寨子上的人？那就好办了。


    她走上前去：“这位是大当家吗？赶巧了，这小孩昨日好像不小心拿了我一样东西。那东西十分重要，不知能否还给我？我先谢过了。”


    大当家眼中意味不明，偏头低声问：“小落，是此人吗？”


    小落腾地一下凑近，全然不见昨日畏缩模样，上下打量林玉好多眼，末了才肯定地点头：“是她。”


    “好，小落你先出去，你们两也先出去。”


    大当家向王大仁和赵无雨两人摆手，唯独留下周州舟一人。


    屋中，原本略显拥挤的地方顿时只剩三人。林玉感受到来自大当家审视的目光，却不知为何。她满腹疑问，只又得问了声


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    ：“大当家，不知这是做什么？”


    大当家拿出一个物件，置于林玉面前：“这是阁下的？”


    林玉一见那熟悉的墨色令牌，伸出手就想接过来：“没错，多谢——”


    可手还没碰上边缘，大当家便把令牌收回，递给旁边的周州舟。


    牌上的三个大字熠熠生光，周州舟讶然：“大理寺？”


    林玉沉默片刻后，开口道：“我无意如何，只希望二位将我的东西还回来。若执意不肯，也请让我先回去，我还有要事在身。”


    这里是他们的地盘，自己动手肯定是抢不过来的，眼下既已知晓令牌的下落，等回头和奚竹一同偷偷来取也未尝不可，如今最重要的是奚竹的病情。


    想到如此，她见大当家毫无归还之意，径直朝门外走去。


    “等等，我有桩生意想和阁下谈。”


    林玉不管，只往外走去：“我不是生意人，没什么可谈的。”


    她心中升起不妙的感觉，走步愈发的快。忽地，脖上一凉，一把剑搭在她的肩上，只余半寸便触及肌肤。


    是周州舟的剑。


    林玉停步，冷冷睨了一眼泛着银光的剑。


    “原来这就是大当家做生意的态度。”


    大当家站在远处，命令道：“周洲舟。”


    冷光从脖旁移开，林玉面上不显，手心却早已冒出冷汗。她沉着脸又走过去，问道：“是何生意？”


    这人葫芦里到底卖的什么药？


    大当家依旧是那副高深莫测的模样，淡淡道：“你只需要告诉我，朝廷的部署究竟是什么？为何像个缩头乌龟一样躲在县衙里？”


    林玉心中一嗤，就因为令牌被偷了，她连萧伏的面都没见上。什么部署，她更是一问三不知。


    她并未回答，只凝视大当家，问出一句话：“宁城还有其他山寨吗？”


    “当然只有一家——”大当家话头顿住，沉寂的眼中迅速浮现出一丝恍然大悟，“那些人借的是我沂水寨的名头？”


    林玉默然，城中之人只道是“匪寇”，却没提及究竟是谁。可后来严行给她来信道明过此事原委，实则是一个附近山寨所为。


    初此之外，他还提到此次官员设置，兵部侍郎萧伏，亦是定安帝的皇弟，为人浪荡，且极为不靠谱。自然，这点林玉已有深切体会。


    至于另一随行人员罗时泽，也非可靠之人。


    也不知为何派这两人来。


    林玉的思绪转到面前惊讶之人，她原以为寨中之人知道此事，才让人去山下查探，却不想他们亦是不知。


    大当家冷哼一声，“我只道宁城不太平，但有官兵来，我便也没放在心上。直到最近越来越不对劲，才知道是有匪寇夜袭宁城，也不知那群当官的怎么干的，这么久都未解决。没想到这算盘居然打到了我们寨子上来。”


    看这样子，这事当真不是沂水寨所为。况且，若真是他们，她昨夜就被杀了，哪还能有活路？林玉心底一动，继续道：“大当家，你可否将令牌还我？我回宁城后便与同僚商议，还你们清白。”


    屋中顿时安静，落针可闻，暗处翻滚着不明的危险气息。


    又来了，那如同蟒蛇一般审视的目光，狠狠缠绕在她身上。


    林玉心中发紧，忐忑地等着他的回答。