“你倒是想得好。”浑厚的声音沉沉响起，大当家反问，“我凭什么相信你？”


    “你们这些朝廷的人，说话最是一套一套，我怎知是人是鬼？”


    林玉心里打鼓，这人倒真谨慎。她再抛出一句话借以投诚：“此次宁城领兵之人是兵部侍郎萧伏，副将罗时泽。你大可查探，看看我说的是真是假。”


    “罗时泽——”大当家脸色微变，“罗家军也来了？”


    林玉摇头：“那我倒是不知。”


    大当家低头沉思，分辨林玉所言是否属实。过了片刻，摇头道：“不行不行，你说得好听，万一下去后带兵打了上来，我又该如何？指鹿为马，倒打一耙，不是朝廷最擅长做的吗？”


    林玉的确没有完全放下戒心，但他究竟为何如此小心？难道这里面还有什么秘密？


    “那你可知，私自扣押朝廷官员是何罪名？如今朝廷那边，罪名依旧是沂水寨的。你又敢保证，未来何时不会打上来？鹬蚌相争，渔翁获利。还是说，沂水寨想看到冒充的人得逞？”


    林玉这番威胁，恰戳到大当家担忧的点上。他脸上浮现出被说中心事的愤懑，怒目圆睁道：“你别忘了这还在什么地盘！”


    这时，周洲舟附耳对大当家说了些话。


    大当家脸上的怒气消散，深思熟虑后道：“放你走可以。不过要等我们的人先下去查探完，证实你所言后。”


    不知周洲舟说了什么，但大当家总算同意了，林玉默不作声，片刻后又提到：“得有人去给我朋友送药。”


    大当家眼下解决了最主要的问题，对这“举手之劳”只简单招了下手，便同周州舟出门了。


    屋中只剩下林玉一人。她拿不准这两人究竟做何用意，试探着去推门，竟发现这回没有锁死。


    是赌她不会轻举妄动了？


    林玉心底正划过这个念头，一个清脆女声从旁传来。


    “我劝你最好别动什么歪心思。”


    赵无雨手上抱着一堆东西，目不斜视地走了进去，“先来换件衣服，别还没打探清楚，你先病死了。你的命不重要，我们沂水寨的清白可还要紧呢。”


    她的长相和声音一样，极具攻击力。与林玉故意画的长眉不一样，赵无雨的眉天生上挑，配上极翘的丹凤眼，极其艳丽，让人看了不禁一震。


    林玉收回视线，低头看向身上仍存水渍的衣袍。想来是昨夜淋了雨，又被打晕抬到沂水寨的缘故。


    她接过赵无雨手中的衣物，道：“多谢，我待会儿自己换。”


    “噗……”


    赵无雨发出一声嗤笑，“有什么好害羞的？”她长长的眼中饱含笑意，看着林玉，说出的话缓慢又直接：“你可不是男子。”


    摩挲衣物的手骤然停住，林玉愕然道：“你在说什么？”


    她朝那近在咫尺的眼回望过去，很快压下惊讶，道：“姐姐这是说的什么话？我不是男子，难不成还是女子不成？”


    赵无雨挑眉，“那可不一定。不过我对你什么身份没兴趣。只要能帮沂水寨，管你是男的还是女的，就算是太监也不干我的事。药我拿走了。”


    赵无雨拿走林玉原先抓好的药后，又问了她那朋友的住址后，没再废话一句，转身就走。


    林玉背对着门，手指紧紧抓着衣服，心底思绪不断。赵无雨当是去宁城查探早先说好之事了，至于她方才说的话……难道她知道了自己并非男子？她为何会知道？会是什么时候？


    是了！她昨夜打晕自己，又带回了沂水寨。肯定是在这途中有了肢体接触……


    大当家这些人对她的态度并无异常，看来并不知道。那赵无雨会把此事告知其余人吗？若以后被朝廷的人知道，该当如何？


    林玉惴惴不安地打开赵无雨送进来的衣物。


    干燥的布料稍微有些许扎手，洗得发白的部分昭示着过分的干净，暖意顺着衣物钻进手中，轻微的皂角气味隐隐浮在空中。


    还好，是一件男装。


    林玉极为快速地换好衣服，轻轻推门，外面的光景便涌入眼中。


    密密麻麻的树木几乎将这座寨子掩盖，冬日特有的薄雾弥散至面前，让人如同置身云端一般。往四周看去，连绵不绝的山一直往远处蔓延去。


    川蜀多山，林玉这一路也见过不少的山，高的矮的、独个的或者成群的，她都匆匆掠过，也曾惊讶过。可如今这寨子旁的景象，仍旧令她讶异。


    怪不得门都未闩，不是信赖她，而是这些人有十足的信心——她根本跑不出去。况且四周环山，方位不知，就算跑了出去，她也不知宁城位置。


    林玉暂且放下逃跑的心思，只心系奚竹安危，期盼沂水寨言而有信，能带回他的消息。


    这时，一个青年人状似无意地看了她一眼。


    林玉一直往前走，停下脚步后，那灼人的目光才移开。她自嘲般地笑了笑，转而试探性地问一旁专心打铁的男人。


    “周州舟？”


    她原以为这个书生模样的人会是军师此类“言官”，毕竟他一身儒雅气息，说出的话重逾千斤，能让大当家改变主意。为此，方才看见此人挥汗打铁的模样，她一时没敢认，直到走近才喊出声。


    一身布衣的周州舟将手中那一锤砸下后，停住动作。看见林玉，他礼貌一笑，拿出怀中的布帕擦去鬓边汗珠，道：“林公子。”


    他行为举止极具风度，简直不像个在山寨上生活的人，若要扮个富家公子，也是绰绰有余的。可林玉看见那笑容，却莫名觉得阴恻恻的。


    她重新道：“周公子，你是在……打铁？”


    周州舟指了指那一堆铁，其中夹杂着些兵器与还未冶炼完成的未成品，说：“是啊，怎么？看着不像？”还没等林玉回答，他又自顾自说道：“贴补家用罢了。林公子若有兴趣，何不挑选一二？”


    林玉不懂兵器，况且她的目的也不在此，本打算委婉拒绝，但脑海中猛然划过一个念头，倒真的走近挑选了起来。


    “这把剑，卖吗？”


    她一眼就看见其中的一把剑，观其光泽，深邃干净，剑身修长且薄如蝉翼，但刀锋之处又锐利泛光。


    是一把很轻便的剑。


    林玉握住刀柄，比划一二后，询问周州舟的意向。


    周州舟见她选中那把剑，笑容舒展开来，赞许道：“你的眼光还不错。卖，怎么不卖？”


    林玉当机立断，正准备在怀中掏出钱付给他，下一刻手却顿住。


    四周的空气凝固住，连远处的劳作声都消失不见，一抹热意爬上林玉的脸上。


    完了，早先心里急得要命，哪里还记得带银钱。连奚竹给她的那枚玉佩都留在了医馆里，如今身上更是一分钱都没有。可她又着实喜欢这把剑……


    林玉现在是知道“半分钱难倒英雄汉”是什么滋味了


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    。


    周州舟抿嘴笑道：“没钱？那可不好说了啊。”他眼睛往四处看看，指向她的腰际道：“不如用这个木雕来换？”


    林玉下意识就捂住木雕，回道：“不行！”


    那是哥哥给的小兔子木雕，她原本一直藏在身上，可那衣服湿了，赵无雨拿的这件又不如平常的那样能容纳东西，她不相信沂水寨，更不能将木雕放在屋中。思来想去，林玉将其挂在了腰间。


    见她如此激烈的拒绝，周州舟眉头一扬，打趣道：“这东西如此重要？你可要想好，木雕易得，但等以后你离开了这寨子，这样的剑可就不一定能再遇到了。”


    林玉张了张嘴，黯然道：“很重要……”


    是哥哥送给她的，是支撑她努力寻求真相的支柱，是午夜被吓醒之际抱在怀里的安心……她不明白为何他要这个木雕，是因为看起来新奇吗？


    她一手握住刀柄，一手捂住木雕，出声询问：“非要这个吗？其他东西可以吗？”


    周州舟看出了她的不舍，心底的戏谑只增不减，饶有兴趣地问道：“你还有其他东西吗？”


    她可真没看错，此人的确不如外表那样心善，也是，山寨的人哪能那么“善良”。


    林玉左右为难，针扎之下终究还是取下了腰间的木雕，却并未直接递给他，只道：“暂且先用这个抵押，回头我再拿银钱来换，可以吗？”


    “你倒是什么亏也不肯吃，”周州舟一副无所谓的模样，耸肩道：“行啊。”


    这下倒是答应得快，林玉心底暗诽，幸好，的确只是为了钱。


    她拿好那把剑，回归正题，试探道：“沂水寨以何为生？”


    周州舟收起那副嘻笑模样，平淡道：“你不是看到了吗？种地，编织……很多年前，附近的人深受匪祸，常被打劫，朝廷又不作为，堪称民不聊生。直到沂水寨来此后，打跑了作恶的土匪，附近土地才安宁不少。而寨中的很多人，都是当初落难的人，他们来到这里后，勤勤恳恳，全靠自己的一双手养活自己。”


    林玉道：“你是想说沂水寨是个实打实的好寨？”


    “好倒称不上，寨子里的人可都不是什么善茬，打劫那些富人的事也没少做。不过再如何，跑到城里去烧杀劫掠的事，我们还真做不出来。”


    他的话几分是真几分是假，林玉分辨不出来，但她隐约猜到他说这些话的目的。


    她道：“我可没问这些。你告诉我这些，是怕那些人打着沂水寨的名头，来日里朝廷来找你们麻烦吧？从事发到现在，已过去了这么久，可那伙人始终没有用尽全力，只是坚持不懈地‘骚扰’宁城，而城中的官兵现下没有动作，你们怕，怕那些人筹谋的事，怕那罪名殃及到沂水寨。”


    周州舟被戳中心思，却也不恼，坦然开口：“没错。大当家同朝廷有仇，不待见你们这些官员，话不能说明白。同样，你也并非完全相信沂水寨。但我必须说清楚，此事同沂水寨，没有半分关系。”


    林玉又问：“你们可知那些人图谋之事？”


    周州舟沉默地摇头，眼中飞快地闪过一抹对未知的惧怕。


    到底是何事，竟让他闻之色变？林玉心中亦有不解，为何官兵会一动不动？是在筹谋什么战术？还有那瘟疫，现在又是怎么一回事？


    宁城，怎么就变成一座死城？


    看来，只有走进那座府院，才能知道真相如何，症结所在。