天色将暗，鸟雀飞过归巢。


    林玉慢慢平静下来，她抬头，这地方没有太阳照进来，此刻天空已处于灰蓝与墨色交界之际。或有风吹过荒草地，发出“簌簌”声响，犹如鬼魅声。野草斜弯向下，散落白骨显露出来。


    她这才发现奚竹不知何时又抓住了她的衣服，想起刚才他害怕的模样，林玉想问要不要离开。


    “你——”


    话还未说完，就听到远处传来呼喊声：“林大人，林大人……”


    是姗姗来迟的大理寺衙役。城郊路遥，需得长太仆寺报备，再拨出马匹来。因此，一来二去就耽搁了不少时间。


    为首的正是今日堂审前去抓金二梅的那人，名为李解，是协理此案的都头。


    李解走得最快，也最先看到林玉，再看身后那人，好像是奚竹公子？奇了，奚公子一向不理公务，怎会来此？自己是眼花了不成？怎么他好像正抓着林大人的衣角？


    李解心下疑惑，再想细看，却又没有了。他坚信方才没看错，心里暗想：怪不得呢。他平日也不是不看话本儿，难道这两人……是断袖不成？


    他正暗暗心惊，忽然听到林玉叫他。


    “李解，杨大死了，带回去让仵作检验。”


    李解黯然，连忙让后面的人把杨大尸首抬起，这才发现林玉好像受伤了，走路一瘸一拐，奚竹还伸手扶她，两人一同往马的方位走。


    不仅如此，那匹黑色骏马，他记得是严大人的马吧？不过这不重要，二人居然共骑了一匹，虽说是因为林玉受伤，可这……


    他心下点头，暗自坚定了自己的想法——这两人果然关系不菲。


    林玉不知李解已脑补了这么大个误会，她此刻正坐马上，自己不会骑马，也无马车，自然还需和奚竹一同。


    马儿悠悠地走着，风徐徐擦过脸庞。林玉没心情感受微风，她被人环着，身后人温热的气息还时不时喷洒在颈后。


    有些，怪怪的……


    先前着急，没注意到这些。可眼下马慢了许多，又经历方才一遭，脑子里清醒无比。她心中生出些不自在，身子往前探了探。


    奚竹骤然开口：“你再往前，就要摔下去了。”


    林玉僵直，不敢动了。


    气氛尴尬，她开口：“刚才真是多谢你了。”


    奚竹道不谢，随后又问：“纵使杨大身死令人扼腕，但你为何会悲痛到那个程度？你当时的样子就像……”


    他思索了一下，说出一个最接近的比方：“就像至亲之人去世一般。”


    听闻此话，林玉当即警铃大作，以话揭过：“是我太脆弱。”她垂下眼眸：“何况，本来我也有一定责任。”


    林玉岔开话题：“你很怕鬼吗？抱歉啊，实在不该让你来。你那时不该过来的。”


    “林大人不知，当时你上来就问我会不会骑马，我看你那么着急就把严大人的马夺了出来，现在不知道他老人家怎么骂偷马贼呢。上了马才知你要去的地方是孤坟岗，事已至此，马都偷了，那总不能说我又不去了吧？不过，你害我去孤坟岗，我害你脚受伤，咱俩这也算是扯平了。”


    林玉回头，发现离开孤坟岗后，这人又恢复一贯模样，面上轻松从容，再不见之前紧张气色。


    天色昏暗，马儿平稳地向城北面去。


    -


    林玉再醒来时，发现在自己的院中，把兰生喊了进来。


    小姑娘眼睛红肿，神情恹恹，像是没睡好，一见她便欣喜道：“公子，你终于醒了！”


    终于？林玉疑惑：“我怎么了？”


    “昨夜，上次那位公子把你送了回来，可你都晕过去了！后来大夫说是因脚腕受伤、神思郁结，加之受凉才一时晕了过去。”兰生心有余悸，“真真是吓死我了。”


    晕过去了？林玉记得昨夜她在马上和奚竹说话，后面便迷迷糊糊失去知觉了，还以为是精疲力尽睡过去了，没想到是晕了。


    等等。


    “那我昨夜怎么进屋的？”


    兰生回道：“自然是我和那位公子扶回来的。”


    说罢，她的脸上浮现出一种欲言又止的表情，时不时看林玉一眼。


    林玉心下放心，只是扶想必不会有什么端倪，上次也是如此。她朝支支吾吾的兰生问道：“你想说什么？”


    兰生本犹豫不决，一听此话就将心里的话说了出来：“公子，你……是女子吗？”


    四下寂静。


    林玉猛地抬头，目光霎时冷酷，死死盯着她一字一句道：


    “还有谁知道！”


    兰生被吓到，身子不稳一下跪在地上：“没……没有其他人知道了。是昨夜，公子的衣物灰尘实在太多，还有野草在上面，我就……自作主张帮公子换了衣服。”


    昨夜兰生脱掉林玉外袍后，一下惊呼出声。


    那中衣之下，居然是一具女子身体！


    因身子瘦弱，不甚丰满，又裹上厚厚布条，平日里竟没有一人看出她的身份。怪不得，公子从不让她服侍，也不让她进屋，甚至连贴身衣物都是公子自己洗了晾在屋中。她还以为是公子有洁症，不喜旁人接触。


    她胡思乱想了很久，纠结要不要告诉公子。最后，她本已决定不说，公子不想让她知道，那就当作不知道。可终究年幼，面上暴露出来。


    面对林玉陌生的目光，兰生急忙道：“公子，不，小姐，我发誓我绝对不会说出去的！再不济……”


    她语气落寞却坚定：“如若小姐不信我，杀了我便是。我的命都是小姐救的。”


    她在牙行时，成天做活，从早到晚都没有歇息；吃不饱也穿不暖，牙人不爽随意打骂她……那日她是报了必死的决心跑出去的，她再也受不了这样的生活了。


    可没想到，被她撞到的公子救了她。更没想到，原来这天降救星是如她一样的女子。


    滴水之恩，当涌泉相报。


    林玉眼里的冷漠渐渐褪去：“快起来，我相信你。以后如往常一样叫我公子。把这事烂在肚子里，东阳也不要告诉。”


    多一个人知道，便多一分危险。


    还能怎样呢，总不能真的把兰生杀了？罢了，以后也不用在院中还装得这么小心了。东阳这几日无事，日日都去码头做工，也不知现在出去了没有……


    林玉倏地问道：“现在几时了？”


    晕了一回，居然把这么重要的事给忘了，那金二梅还在大理寺内等她审问呢！


    “卯时三刻，昨夜那位大人说会帮忙告假，公子可以不用去上值……”


    林玉已挣扎着起来，牵动伤口，深吸了一口气。兰生连忙上去帮忙。


    清晨街道上


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    ，一辆马车正往大理寺赶，却在一个路口打了个弯儿，不见踪影。


    今日无晴，却也未下雨。


    天色阴沉沉的，重得像要压下来。非往日灼热，独属夏日的闷热直让人心底发沉。有妇人唯恐天要下雨，骂骂咧咧去收拾晾晒的衣物；在梦中的孩童嘟囔着小伙伴的名字，安心地入眠；更夫打完最后一更，留下一句“天干物燥，小心火烛”后离开了。


    可一切的声音都传不到这里。


    幽闭狭窄的暗室内，除去门外，三面皆为铜墙铁壁，只余北面最高处开了个小窗，有光透入。铁杆把本就微弱的光分割开，其中一簇洒到正中处趴着的人眼皮上。


    不知过了多久，那人猛地睁眼抬头，面目惊惧，手因惯性拍到了面前桌上，发出“砰”的一声，在安静的暗室里显得尤为清晰。


    “为何要把我扔在这里？为何让我蒙冤而死……”


    女子哀怨的声音从梦中传到现实，金二梅手捂着砰砰作响的心口，使劲摇头，要把那些索命的声音甩出脑外。


    她眼神惊恐地四处打量，发现没有异样才稍微放下心。


    金二梅昨日下午被带到大理寺中，那时她刚召了楼中所有人，准备盘问。那大理寺官员如何知道赵武抬了沙棠的尸首？必是有柳姿楼的人告密！她倒要看看是哪个小贱蹄子，害得自己平白挨了几板子！


    可谁曾想，还没开始问，大理寺的人便把她“请”走了，说要再问些细节问题。人都死了，还问劳什子问题？！难道是，官府不相信自己的说法？


    金二梅本就心里有鬼，来到这后一直未有人出现，更是惶惶。


    审讯室虽不如牢房阴冷潮湿，但空旷得要命，除了一长桌和正上方的紫檀八宝桌外，再无他物。没有床，她只得在长桌上将就一晚。


    此刻醒了，她缓慢走到桌前，见后方太师椅背上雕刻有一小兽，类似麒麟，额有一角，低头俯身，背部高耸，眼睛囧囧，仿佛正盯着嫌犯。


    獬豸者，一角之羊也。性知人有罪。皋陶治狱。其罪疑者，令羊触之。


    辩是非曲直，识善恶忠奸。


    金二梅不识此物，只看其威严神圣，连忙闭眼，双手合十祈祷，嘴角嗫嚅：“这件事跟我没关系，要怪，只能怪沙棠她运气不好，撞见那位……不要来找我，要索命去找真正的凶手……”


    有人进来了。


    一个狱卒端了一杯热茶，打开门上的锁，向金二梅走来。


    金二梅见终于有人出现，急忙开口：“这位官爷，敢问林大人什么时候来？”说罢，她自外衣掏出一粒碎银，面色谄媚：“官爷，你看能不能行个方便？”


    这是她走时慌忙藏的，反正当初也是如此贿赂县衙的，这些衙役应当也是一个样。可眼前人没答，到了桌前，他也没有放下茶杯，而是埋头径直朝金二梅走来。


    一丝古怪升起，金二梅不自觉往后退了步子。


    这时有声音响起：“谁在里面，锁怎么开着？”


    说罢一阵“窸窸窣窣”，有人推开门进来，是日间交班巡视的狱卒。


    “兄弟，我奉上面的命来送杯热茶，别让她死了。”


    “好，放下就走吧。”


    两人迈步离开，门外传来锁重新关上的声响。


    金二梅摇摇头，觉得刚才多半是自己的错觉。