一路颠簸回到守备府，袁微识看着光秃秃的大门，依旧没有门房，没有匾额，没有狮子，门板斑驳，铜钉生锈。再想想这一日发生的种种，不由生出几分荒诞之感。


    府里正经的下人还没影儿，她身边的人仍只有王姥姥和小萝卜，如今倒好，凭空又多了个什么都不懂的孩子要安顿。这守备夫人当的，竟是这般光景。


    “萝卜哥哥，将军的家可真好看啊！”


    袁微识回头望去，紧紧跟着自己的三妞一脸歆羡，眼睛亮亮的，显然被这“气派”的守备府深深惊艳了。


    袁微识轻轻笑出声来，转身拉着三妞迈过门槛。


    “以后就当这里是你家吧，不会让你饿肚子的。”


    三妞的眼睛又亮了，羞涩问道：“那，那还能吃上那天的米团子吗？”


    “米团子？是钱家嫂子送给你们的吗？”


    “对！可好吃了！我大姑说是夫人赏的，可真香啊！我从来没吃过这么好吃的东西！就是，就是，我就吃了一点。”三妞神色有些暗淡，“大姑和娘在屋里说话，我在外面，没抢过我哥。我哥，我哥是要给妹妹吃的！不是故意不给我……”


    袁微识心中微涩，用力捏了捏三妞的手承诺：“今天晚了，明天就给你做麻糍饭团吃。以后想吃，还有更好的！”


    三妞腼腆地笑：“夫人真好，大姑说来了就能吃饱肚子，果然是真的，要是我娘，哥哥妹妹都能来就好了！”


    听着这天真的话语，袁微识轻轻叹息。


    转身踏入正房，映入眼帘的却是徐乱昨日送来的一屋子奢华——它们安静地摆满一屋，与柞木岗子形成了尖锐的对比。


    袁微识站在屋子中央，只觉得胸口堵得慌，一股郁气不知从何而来，又能往哪去。


    她深吸一口气，先唤王姥姥：“姥姥，给三妞收拾收拾洗个澡，再安排个住处，收拾干净，看看还缺什么日常用度，一并备上。她年纪小，多关照些。”


    王姥姥应了声，打量了三妞一眼，没多说什么，只道：“老身这就去办。”便领着不知所措的三妞下去了。


    暂时安置好三妞，袁微识的目光落在了虎子方才送来的那本账簿上。她走到书案前，翻开蒋月白送来的这本建造账簿。


    这一看，却让她方才郁结的心情豁然开朗了不少。


    这账簿记录得极其详尽！从选址勘测、土石方量计算，到所需各种石料、灰浆、木材的数量规格，再到雇佣工匠的人数和工时、伙食标准，甚至连辘轳、井盘等铁件的打造费用都一一列明，条分缕析，清晰无比。


    “竟能如此细致！”袁微识瞬间对蒋月白大为改观。本以为是个漂亮纨绔，却没想到工作做的如此精致，和他的脸一样。


    不过……或许他有不少幕僚吧。袁微识失笑，不管这些。


    她兴致勃勃拿出纸笔，将账簿上关键的事项，分门别类抄写下来。


    人工，石料，碓架，铁锉。


    不行，不够直观。


    她左右巡视，看到了簸箩。


    一页页翻不够直观，挂在墙上一字排开不就行了吗？


    她立即翻找出一盒大头针，小心翼翼搬来椅子踩上去，将尚未干透的宣纸一条条钉在墙上。


    门帘透出一丝丝冷风，吹动一墙宣纸哗哗作响，墨香四溢。


    她越写看越觉得有趣，思路也越发开阔。


    一口井的账簿很快抄录完毕，她看着那满纸的数字和条目，感觉不过瘾，又另起一列，开始规划英烈祠的事项：牌位，香烛，日常洒扫，四时祭礼……


    想了想，她又钉上一张纸，开始罗列自己想尝试的食谱，第一条就是给麻糍饭团加炸油条，然后做豆沙馅。


    还有，还有要卖了钱，再去买铺子的计划……但是这个不能写在明面上！


    洗完澡的小萝卜和三妞不知何时悄悄蹭了过来，看到在墙上钉了那么多字，觉得新奇又有趣。


    小萝卜胆子大，也到簸箩里找出几根大头针，学着袁微识的样子，小心翼翼地在纸张下面也钉上针，防止被风吹掉。


    三妞不懂字，却会缝衣服，她抄起细针，熟练地把碎步片拼在一起，试图缝一块大布出来。


    袁微识一回头，看到他们认真的模样，十分莞尔。


    跟文柏一样大的年纪，却十分懂事。不知祖母他们可好，家中是否缺东西？明日去镇上寻找商人换钱，顺便去看看，把抄写的论语捎过去……


    想起要去看祖母，袁微识心里一阵熨帖。转眼看见小萝卜和三妞，又皱起眉头。


    也不过与文柏相仿的年纪啊。袁家虽然艰难，但是至少孩子们都还在读书。


    小萝卜是徐乱亲兵，将来要走行伍之路，识不识字或许不那么紧要。可三妞呢？难道就让她一辈子这样做个目不识丁的小丫鬟，将来随便配个小厮或嫁个军户，日复一地的生活吗？


    想起柞木岗子里贫瘠的人家，或许这才是这里村民真正的样子。


    自己既然将她带回了府里，保证了她的生活，是否也该多想一步？


    袁微识只感觉自己当长姐的心态又在三妞身上生起作用来。


    她看三妞身上那件依旧不合身的棉衣，左看右看不顺眼，合该做几身新的！


    箱笼里，徐乱送来的这些料子，大部分华而不实，于日常穿着并不适宜，但其中也有几匹颜色素净、质地厚实的棉布和细麻。


    叹了口气，她取出一匹细棉布，又找来剪刀。她的女红其实算不得好，在金陵时最多缝个香囊、绣个帕子，但基本的裁剪还是跟妈妈们学过的。


    量过三妞的尺寸，开始在布上划线下剪。


    夕阳西沉，风起于树梢之间。阳光逐渐挪到院子外。


    院外阳光也逐渐移走，徐乱踩上了最后一丝光线。


    他跨过大门，脚步急促。四日以来，他已经习惯了迎出来微笑的袁微识。


    不知今日的她，又准备了什么好吃的等自己呢？


    徐乱摸了摸肩膀，伤口这两日已经结痂了，但是包扎的并不舒服。他神色轻松，推开门。


    满墙钉着的宣纸，上面写满了密密麻麻的字，有些飘着，有些盯死，十分不协调。


    而那个小萝卜和另一个面生的小丫头，不知在他的屋子里忙活什么，十分碍眼。他迅速扫视，终于找到坐在炕沿上的袁微识。


    她正低着头，手里拿着针线，膝上铺着一块布料，缝制什么东西。


    徐乱轻轻皱了皱眉，走上前俯身看。这么小的尺寸——


    “这是在做什么？”


    袁微识吓了一跳，他什么时候进来的！


    “大人回来了？？我给三妞做件衣服，你看，是不是很可爱？”


    她竟然又在给别人做这些东西！


    徐乱心头那股无名火“噌”地一下就冒了起来，直冲天灵盖。


    小萝卜机灵，最先发现气氛不对，吓得一骨碌爬起来，顺便拉了一把还懵懂的三妞，赶紧行礼。


    三妞？


    徐乱的目光冷冷地扫过他们，在三妞身上停顿了一瞬，想起王姥姥提过一句钱六媳妇送来个小丫头的事，阴着脸抬了抬下巴，算是回应。


    但他的注


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    意力全在袁微识身上。


    袁微识并没抬头看他，也没看他的伤口，而是将手中快要成形的上衣拎起来给他看：“我看三妞没件合身的衣服，正好有料子，就想着给她做一件。你看，我做衣服也挺厉害的——”


    她的话还没说完，徐乱已经伸出手，把衣服接过来，团成一团塞到簸箩里。


    “王姥姥！”他扬声喝道。


    王姥姥应声疾步而来。


    徐乱看也不看，直接将簸箩塞到她怀里：“把这些拿走。以后夫人屋里不许出现这个。听见没有！”


    徐乱声音不大，屋内的空气却瞬间凝固了。


    小萝卜吓得小脸煞白，紧紧贴着墙角。


    袁微识脸上微微的笑意凝结，血色渐渐涌了上来。


    徐乱这是在干什么？


    害怕，委屈和不解涌上心头。


    她做什么了？她不过是想给一个可怜的孩子做件衣服！这难道也触犯了他的逆鳞吗？


    至于在这么多人面前下她的脸吗！


    “徐乱！”


    袁微识只觉自己脸烧的通红，又气又急又羞愤，眼泪毫无征兆流了出来。


    见她落泪，徐乱一怔，那股怒火突然被冰水浇熄，变成一阵惊慌。


    他张了张嘴，想说什么，却又看到旁边两个吓得瑟瑟发抖的孩子，那股烦躁之意又升腾起来。他猛地站起身，不再看袁微识泪眼婆娑的脸，转身大步离去：“我说不许就是不许！”


    重重的脚步声迅速远去，直至消失。


    袁微识再也忍不住，抽泣起来。


    王姥姥抱着针线簸箩，看着痛哭的夫人，又看看吓得魂不附体的两个孩子，深深叹了口气，先对小萝卜和三妞低声道：“没事了，先跟我出去。”


    随即又转回来，想劝慰袁微识几句，张了张口，却不知从何说起，只能干巴巴道：“夫人，您别往心里去，大人他、他只是……”


    “王姥姥，你先出去吧。”袁微识伏在桌上，捂着脸，并不抬头。


    “让我一个人待一会。”


    王姥姥无奈，只得行礼退下，轻轻掩上了房门。


    夜色逐渐弥漫开来，刺骨的寒冷笼罩住大地。


    屋里袁微识的哭声渐渐低了下去，只剩下偶尔的抽噎。王姥姥站在廊下，犹豫了许久，最终还是转身，朝着前院徐乱书房的方向走去。


    书房里灯火通明，地上散落着几本书卷。


    徐乱阴森森坐在书桌前，抬了抬下巴：“坐吧。”


    王姥姥毫不客气，立即坐在蒋月白昨日坐过的椅子上。


    “大人，老奴多嘴问一句，您这到底是怎么了？您若是心里有别的想头，或是嫌夫人碍了您的事，大可直说，或是用别的法子。现在这样，可不像你的性子。徐大守备，何时这般优柔寡断，东怒西怨了？”


    徐乱阴翳抬眼瞥了一眼端正的王姥姥，并不搭话。


    王姥姥却并不打怵，依旧我行我素。


    “还是徐大守备，觉得娶了妻子，便可以予取予求，随意揉搓？”


    “我没有，姥姥可莫要血口喷人。”徐乱嘴上毫不客气。


    王姥姥容长的脸上却露出一丝微笑：“你不会是怕圆房吧？难道——”


    徐乱砰的一声拍桌站了起来：“姥姥！你莫要仗着你是……老人，便敢信口开河了！”


    “那你在怕什么？？？”


    徐乱却如同被戳破了的球，又愤懑坐下，扭过头去，不太想理她。


    “我没有。你不懂。”


    “你和夫人以前，是不是旧识？”