“我想过许多人。”陆海音微微阖目，长叹一声，“唯独没想到是你。”


    “三年前，你父兄与我将你送去神农谷，望你学医避世，远离祸端。然而到头来，你终究还是卷进这场是非之中。”


    “你有什么脸面，提起我父兄的名字。”薛昭阴恻恻地瞪着陆海音，枯瘦的脸扭曲一片，“如果不是我从谷中偷跑回家，我如何能亲眼见到你将我父兄枭首？如何能见到藏锋山庄尸山血海，满门被屠？我叔叔薛崇武，满身剑伤，临死前握着我的手，喊着你的名字让我报仇。可笑……可笑我那时带着神农谷的断续膏和凝华丸，回家探望，想着你们练武必能派上用场……”


    似乎不满自己心绪越发失控，楚江王索性闭口不言，持剑一挥，一道凛然剑气直奔陆海音面门而来。


    “小心！”


    方舸惊叱，拔剑相向却已然来不及了。陆海音却不闪不避，那剑气堪堪擦过她的左肩，突然在风中消弭于无形，像雨水溶于江海。


    一截断发，轻飘飘地落在沈寻悬空的右手之上。


    与往日嬉闹全然不同，他的脸上浮现出少见的冷凝之色。


    “大无相功……明教的人？”薛昭眯起眼睛，似乎第一次正视这个籍籍无名的江湖浪子，“师叔都勾搭到西域魔教去了，手段真是了得，难怪不仅哄骗了我父兄，连赵贞、裴珩都被你耍得团团转。”


    “罢了。”楚江王嗤笑，“往事不提。一炷香时间一过，就是你身首异处之时！”


    “你的武功，进益了不少。”似是根本没听见对方言语中的威胁和讥诮，陆海音淡淡道，仿佛当年教习他念书练武一般从容，“已经是一个相当优秀的剑客。”


    昔年陆海音北上游学，拜入藏锋山庄，师从覆雪剑薛崇文，作为最小的入室弟子，年纪稍长薛昭几岁，却占了个辈份的优势。薛昭每每见他，都要心不甘情不愿地作揖，喊他一声小师叔。


    薛昭天生筋脉不通，难以习武，好在长子薛既白天生剑骨，对剑法的领悟可以说无师自通，更兼陆海音拜入门下，二人一个稳重一个机巧，足以传承衣钵，所以薛崇文对薛昭也并没有多余的要求，并未将其收徒。


    只是嘴上不说，孩子的心中难免在意，又是个自卑敏感的性子，常显郁悒。可那时的薛昭又是个善良的好孩子，极敬重他的父亲，为免其父担心，面儿上常作嬉笑打闹之态。


    陆海音为人沉稳持重，偶尔教导他念书识字，因而薛昭也亲近他，后来有事没事也一声声“小师叔小师叔”地叫，丝毫不觉先前的别扭。后来她匆忙之间派人将其往南送去神农谷，却自此失了联系。


    薛昭短暂地恍惚了一瞬，仅仅一瞬，旧日的光景在这一瞬间匆匆闪过。等他反应过来时，近乎暴怒，却听女子清冷的声音一如既往的薄情：“但你仍然太不了解裴珩和赵贞这样的人。”


    “他们不是剑客，而是政客。”


    “剑客要快意恩仇，政客却总是深思熟虑，直到——”


    陆海音冲夜幕中的淡月寒星无声地叹了一口气，裴珩的声音恰如其分地出现：“何须一炷香。”


    “他们觉得自己比对手多赢一目的时候。”


    “交易的筹码，你从未有过。”


    话音落地的刹那，陆海音俯身撑地，五指微张，掌中光芒大盛！


    一阵令人牙酸的骨骼摩擦声咯吱作响，众人还未回过神，远处遍布枯苇的沙洲已经映照出斧钺钩枪的凛冽寒光。千百身着软甲的士兵如同傀儡一般整齐划一，手执兵刃，对准了北府府兵。所有人的脸上毫无表情，无知无觉，呈现出一种诡异的、毫无生机的冷酷。一片芦花掉落在士兵被冻得青紫流血的脸上，旋即化作焦黑，坠落于地。


    十方无量军！北府二殿中，有人害怕地惊呼出声。那芦苇里埋了十方无量军！


    前有照夜庭察吏，后有十方无量军，原以为胜券在握的局面立刻倒转，变成一场单方面的血腥屠杀。青釭剑与铁骨伞早已形成拱卫，孙缵及翟宴川率部迎敌，往日寂静的别君渡顿时杀声震天。


    “不许后退！”眼见着伏击的场景，薛昭哪里还有不明白，只怕他自己做了螳螂，早早落入黄雀的圈套。他咬牙，冲身后的府兵吼道，“若见逃兵就地诛杀！不留活口！”


    众人还未回过神来，铁马金戈，刀兵相撞之声已经骤然爆发，厮杀声席卷整个渡口沙洲。漫天飞舞的箭矢顷刻间夺去无数人的性命，但丝毫拦不住十方无量军前进的脚步。


    一支拓印北府火纹的箭镞狠狠扎穿一名十方无量军的右眼，将眼周的肌肤灼烧得焦褐可怖，然而那人竟然毫不退让，径自伸手，僵硬地拔箭而出，反手扎穿一个北府府兵的腹部，随后一刀，砍其为两半。


    方舸斩杀了两个北府府兵后，回头见到这一幕，只觉骇然无比，凉意从脚底窜上头顶。他是督查司新升职的察吏，第一次随缉骑部出外勤，此前何曾见过如此凶残不要命的场面？思量间，一个圆形的物体骨辘辘滚到脚边，方舸定睛一看，差点扶着老槐呕吐出来——那是一只焦黑的眼球。


    “不要分心！”


    只不过停顿了瞬间，一把匕首刺破右肩的肌肤，咫尺间几乎洞穿肩胛，一股无形的气劲破空而来，将肩后的匕首击成碎片！方舸立刻踢树借力，回身送剑，直直将长剑插入偷袭之人的面中和头颅。


    他冲不远处的沈寻道了一句谢，却见沈寻颇为惊异的表情，似乎是对自己成长的惊叹，方舸只能无奈地耸肩一笑，忍住呕吐的欲望，继续杀敌。


    混战之中，沈寻盯住薛昭，见到对方果然丝毫不在意北府之人的死活，手中的覆雪剑冲破重重阻碍，激出血雾，却是直奔陆海音而去！


    “你不必理会。此令在手，他们暂时奈何不了我。”这两符不知各自以什么材质铸成，呈玉白之色，触手温凉，似玉似石，连一丝划痕都无。陆海音把玩着手中的十方无量令，半垂着眼睛道，“你先走吧。”


    这还是陆海音第一次调度十方无量军，也是她第一次真正见识到这支私兵的非人力量，难怪不论是梁嵩、梁颢还是裴珩，都对它趋之若鹜，不愿放手。


    说来也巧，上一次手持十方无量令之时，竟是同样的地方——别君渡口，却是渡口北岸的生死之地。


    只是阔别三年，星移斗转，周遭的人事物早已全然不同。三年前，她与那位无名将领退至黄河北岸岸边，逼进死路，退无可退，只得将人送过黄河后孤身应敌，三年后，她却手握两符一令，更要重新杀出一条生路。


    沈寻不答，神情在夜色中越发冷凝，往日爱笑的眼睛沉下来，便透出莫名的冷清。


    夕阳已经完全西沉了。


    朔月掩日，寒星乍现，猎猎北风中，沈寻的身形几乎如同鬼魅，只余翩飞的白衣穿梭于血雨腥风之中，袖袍轻卷，所到之处，北府尸身无声倒下。片刻间，只听得铮然一声，他已踹开骏马，同薛昭交上了手！


    缠斗中，唯独能见白袖银剑交错相击，雪沫飞溅，隐隐可见星芒点点在沈寻指尖跳动


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    闪过，在空中慢慢划出奇诡的弧度，如同流星轨迹，倏然从薛昭右肩胛穿胸而过。薛昭闷哼一声，后撤十数步，见势不妙，飞身上马，只丢下两枚烟雾弹后，即刻拍马离去。


    一同丢下的，还有一众北府二殿府兵性命。


    “思鸣。”高思鸣会意，即刻提起青釭剑，领兵追捕。方舸同高思乐则打扫战场，清理及收押剩余北府之众，翟宴川被晾在一在旁心中诧异，虽然心中颇多微词，到底不敢对裴珩的命令有所违抗。


    不多时，沈寻背着陆海音赶回了沙洲的这一头。


    渡口亮起火把，火光将一切照亮。经此一役，十方无量军虽然悍勇，却同样折损大半。陆海音从沈寻背上轻轻落下，双手向裴珩呈上十方无量令，裴珩接过，握在手中轻轻摩挲，两人谁都没有言语。


    “翟宴川。”


    翟宴川原本兀自发呆，冷不丁听见命令，连忙应声，却听裴珩后一句，如遭惊雷。


    “拿下孙缵。”


    还未等翟宴川有所反应，孙掌司先一步做出请罪的架势：“下官冤枉！缉骑部虽办事不利，不小心让贼人薛昭走脱，但确实已经竭尽全力！”


    裴珩没有言语，直到翟宴川回过神来，奉命按下孙缵之后，才缓缓道：“孙掌司何必自谦，你犯下的——”


    “当是通敌谋逆。”


    孙缵闻言瞳孔骤缩，连忙跪下大声喊冤，连翟宴川都禁不住一并求情。


    陆海音轻轻咳嗽了几声，冲孙缵冷静道：“孙大人倒也没说错。你未曾真正想要谋逆，你只是伙同薛昭，想要杀我罢了。”


    “若我没猜错，当日的乌金小箭，只怕也是孙大人你纵容入府，才可能突破照夜庭密不透风的戍卫。我猜他许你的，就是今日同裴相所说——藏锋山庄和兖州三郡暗桩名录，可是如此？”


    孙缵闻言，痛彻心扉的脸上闪过一刹那的停顿与空白，随即风云变幻，最终放弃一般，周正的脸上终于落下一个真真正正的、略带讽刺的笑容：“陆大人，你从何时，因何怀疑我的？”


    陆海音启唇，唇角微弯：“从你自京都抵达江夏的第一日。”


    “你想要将刺客之事默默推到翟佥事身上，所以故意向襄宁公负荆请罪。孙大人初来江夏，从何得知刺客一事？”


    孙缵冷笑：“我还以为陆大人如何高见。我身为镇抚司掌司，了解下属戍卫外勤的细节本就是分内之事！陆大人久不掌照夜庭，连风宪司记载卷宗都忘了不成。”


    陆海音继续道：“如此说来，孙大人对北府刺客刺杀我一事，俱是从卷宗得知？”


    孙缵周正的脸上笑容更加讥诮：“有何不妥？陆大人甫一归来便遭遇北府刺客的毒箭，我全力追查，反倒有错，真是教人寒心。”


    陆海音：“孙大人能知道乌金箭带毒，想来也是因为毒箭射穿我的卧房，被风宪司记录在册，才能知晓？”


    “是又如何。陆大人若只是一直重复这些没有意义的问题，我想也是不必再问了。”


    “确实不必再问了。”陆海音缓缓点头，白烟与血雨中，她对上沈寻安静凝望的视线。抿了抿唇，她道，“孙大人，你如何认为那支箭，是射穿了我的房间？”


    “那日，我分明在沈寻的房中。刺客的箭，射穿了沈寻厢房的窗户，差点刺穿他的胸口。”陆海音对上孙缵倏然震惊的神色，慢慢补充，“你如何知道那刺客，是来杀我？”


    “必是你一早知晓。”她抬头，语气笃定道，“有意纵之。”