“中了，中了，是解元。”陈幸在榜下看到后，便马不停蹄赶来青溪巷报喜，彼时付濯晴正穿着襜衣掐腰站着，一旁边连瑱弯腰举着刀在撵着院中一只鸡跑。


    隔着低矮竹墙，陈幸兴高采烈地过来，就看到这一幕，边郎君口中小声喊着‘咕咕咕’，生怕满院跑着的鸡不停下，再看人手中所持之物，想必是为给付娘子庆贺，而杀鸡来吃。


    晴空如洗，薄云洒金，付濯晴身后二楼屋檐下的喜鹊盘旋吵闹不停，她这小院外围忽而跟着声音，拢了不少巷子里的男女老少过来相看。


    自然也都看到了边连瑱将刀放下，和付濯晴一同将大门敞开陪笑，身后鸡一个起跳跳回鸡窝，身前百姓过来祝贺。


    “付娘子日后若升官，定要做个为民请愿的好官，为我们青溪巷狠狠争口气啊。”


    “是啊，付娘子，这下来年的状元非你莫属，到时候别忘了我们。”


    “付娘子，我也要把孩子送去书塾，日后科考有望，劳请付娘子在都城照拂一二。”


    ……


    话各有所说，有各取所需，也有仅为她好，甚至还有妇人，站在众人前头，开始显摆，“从我们这偏僻的县中飞出去了一个状元，这日后我们去哪儿都能扬眉吐气的啊。”


    付濯晴站在门外檐下，一言不发，越是眼下，越少说话，她应不下这么些要求，一股劲在笑着点头。


    百姓热情，她最好别当面拒绝，反观边连瑱在她身侧抬手示意大家可以了，“感谢大家的好意，都散了吧，散了吧。”这些话要是给春闱过后，过来巡查的官员听去了，可以说是付濯晴的好日子还没开始也到头了。


    还日后让自家孩子找付濯晴，怕不是想让人背上个官官相护的罪名，真以为这天底下的官都是清廉无私的？


    百姓不知，百姓无罪，但不能张口就给旁人扣一顶莫须有的帽子吧，毕竟他和付濯晴是夫妻啊，她若受牵连，他焉能独善其身呐。


    晌午过半，地面碎金灼热，陈幸坐在付娘子院中的凉亭里，他双手托着下巴，看着眼前一幕。


    院里，付濯晴提着裙摆直接往台阶上一坐，“你用右手从前搂住它的脚，才好将它拎起来。”


    边连瑱在鸡窝里听她指挥，大弯腰下去，右手手背擦地，手心朝上，快过鸡跑的方向，左手垫后，给只鸡搂到他怀中，抱起。


    他直起身，朝付濯晴坐着的方向松了口气，总算把只鸡抓住了，真难抓。


    灶间里早已煮沸的开水已备好，他按着她告诉他的一步步不慌不忙地来，付濯晴则起身走去陈幸对面坐着。


    她坐下给自己倒了杯水，“陈公子所来为哪日启程？”


    付濯晴没忘陈幸之前在书塾外说的那番话，若是为启程而来，说明秋闱在榜的人也有陈幸，不然人即便跟着她前去都城，也是谋不得一官半职的。


    陈幸攥了攥手中茶盏，点头，“自然，我想为官，做个好官，让乡里乡亲过上好日子。”他渐渐垂下头，“可是，没考上，但我还是要跟着付娘子前去的，去都城求学三载，再战。”


    边连瑱将锅中滚烫的热水一瓢瓢舀到铜盆中，再将盆端到院中备用，在他听得凉亭里的陈幸所言后，不由感慨道：


    “何必执迷不悟呢。”他刚听付濯晴喊那人‘陈公子’，他转了下身子，看着凉亭里的男子，衣着不算贵气，但远超城中百姓，看来家中还算个有钱的人家，就是不知有钱人为何科考。


    他想当然觉得是为护住家中一方产业，说什么为民做事，这天下真正能做到的寥寥无几，倘若陈公子当真贤德，愿把家中钱财拿来给百姓，他倒可以相信陈公子的一番言辞。


    否则他绝对不信一个家中有点小钱的人，会放着好日子不过，受苦受累几载，高中只为百姓，就是打着为百姓的幌子，打算为自己谋利罢了。


    边连瑱转回身子，抓着鸡脚把鸡丢进热水铜盆里过热水，付濯晴要是连这都看不出，那可就真不是她了。


    执迷不悟？


    是在说他参加科考吗，陈幸手指着自己望向对面坐着的付娘子，“他在说我吗？”


    陈幸自认为他和付娘子的郎君没什么冲突啊，怎会得到人一句这样的话呢。


    付濯晴执茶在手中，目光冽在茶盏中的半盏水上，旧时日光朗朗，不见旧人解危难于水火。


    盏中水盛碎金，太阳依旧。


    付濯晴带陈幸上路的目的也很简单，就是顺路，她发善心，他给钱，利益相互的关系，加之陈幸并未让她帮其谋一官半职，而是待他考上，二人相持。


    她知道陈幸之意，自然遥祝此人能考上，可结果不尽人意，杀人犯言之有理，甚至不在于她刚所想，陈幸一家生于乱世，却想着发难财，丝毫不将即将饿死的百姓放在眼中，新世当立，陈家自然而然就成了地主小财，却也没想过城中百姓水深火热。


    总想一官半职来明哲保身，她信陈幸无需她帮其寻官职，但不信陈幸有其权是为百姓，人之成长离不开亲人谆谆教诲，自身为善，其心实假。


    不过杀人犯不知道陈幸家中事，该是单纯觉得世上的官员或是以权谋私，或为家人谋利可图，总之清廉官员存于世，却不存于本世，只在于死后为其正名清廉。


    付濯晴摇头轻笑出声，“其实我夫君他言词之意，是希望陈公子思虑清楚，咱们县中的书塾人不多，妙玄先生尚能顾得上你，到了都城，书院大而磅礴，读书之人众多，陈公子是否做好准备。”


    不过天下多一个读书人，总归比不读书强太多，知人懂礼，和乐处事，付濯晴想，很多过去之事是不能已现有律法去治罪的，眼下人爱读书，她自不能拒人于千里之外，带上他也无可厚非嘛。


    原来是这个意思。


    陈幸一把攥住茶盏，垂首咬紧牙关，久久不语，边连瑱边忙还边抬头朝这边看了


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    眼，这会安静如鸡的陈公子，垂眸思量，脸色素常，看来只是在思索，他不看还以为陈公子被他的话吓住了呢，结果没有。


    没有就好，爱读书本不是什么坏事，他只是看不起爱说假话的人而已，他的眼神收回前，又瞥了眼坐在一旁，遮阴避凉，然雅坐姿的付濯晴，他倒有点懂她为何跟陈公子说这番话了。


    物以类聚人以群分。


    两个人都不是什么好东西。


    边连瑱从她身上彻底收了看不起她的眼神，好生将身子转向他提早准备在手边的砧板和刀那边，跺鸡。


    陈幸被刀声震了一下，吓了一跳，他余光瞥着院中迎阳的边公子深深弯下去的后脊，心想：这付娘子的郎君不仅长得一表人才，就连杀鸡这种事都能游刃有余的，真是顾家啊。


    “付娘子，我思索再三，始终觉得读书谋官才是我之出路。”陈幸感叹完边公子，道：“我有一事，想告知付娘子。”他低了低视线，欲张口又没，而后才说，“我家中在战乱发了笔横财，虽然那时我小，但我始终是家中孩子，受着这笔财的恩惠，付娘子也知，战乱时能赚钱的，多为没良心的，是以我想多读书，来为百姓做好事，不求回报，但求问心无愧。”


    “我不怕吃苦的，付娘子放心好了。”陈幸紧接着加了句。


    不知不觉，付濯晴将倾斜在她手中的茶盏放平，边连瑱手中肉也已跺好，远处蝉声起起伏伏，近处喜鹊哑然无声。


    流云浮动，香味扑鼻，不过不是她家的饭菜香，而是邻居家的，陈幸说完便离去了，付濯晴给的上都城时间乃后日，早启城早安心，人走后她便坐在秋千上闲晃悠。


    心中思忖着陈幸临走时说的话，一笔来的不正当的财，也怕日后过得不安稳，才急于求官心切，若陈幸真有幸高中为官，勤勤恳恳做事，即便陛下真的派人来查，保不齐看在陈幸勤勉的面子上，网开一面。


    谁知陈幸没考上，来找她坦言，其实就是赌博，赌日后此事发酵时，陈家能拉个垫背的，毕竟她才华横溢，升官是迟早的事，倘若此事败露，陈家若拿着她早已知晓此事，却选择包庇逼迫她站在陈家这头，想必她也得分出世间考虑一下。


    可惜陈家千算万算算错了，她付濯晴就不是一个任人拿捏的人，陈幸上次送她的钱她可没动，她打算写封信，连带着这笔钱一起亲手送给妙玄先生，由妙玄先生代为转交陛下，此般行径，刚好她稳着陈幸入都城，陛下也能及时派人将其捉拿。


    陈家人觉得她只是一介寻常百姓，不懂得其中弯弯绕，那她就再装上一些一日。


    烈日炎炎，清风拂过，付濯晴惬意“嗯”了声，她头浅浅倚在藤绳一侧，阖眼假寐，耳廓却是有人走近的脚步声，“啪”一个竹篮被丢在她脚前。


    还有一道声音，在她听来不算是求人的态度。


    “我处理干净了，你生火做饭，熟了之后我分你一半，如何？”