但殿下从始至终郎心似铁，不近女色，没给那些小娘子半分好脸色。


    而这一切都是因为殿下被背叛的次数太多，他早已不再相信任何人。


    棠掌柜虽然身份低微，可她好歹与殿下一条心，不会做出背刺之举。


    如此一想，飞鹰终于想开了。


    他朝画竹打了个手势，二人无声隐于暗中。


    是时候与其他死士通个气了。


    日后面对棠掌柜时，须得恭敬再恭敬。


    竹亭中。


    棠鲤心思浮动。


    她身份适应得很快。


    原先她将自己当做宗越尘的下属，可现在……


    下属和女人，是不一样的。


    既成他的女人，提个无足轻重的要求很合理吧？


    总不能白担‘外室’的名声。


    棠鲤软声细语：“殿下，我有一事想做，但以我的能力，做不到天衣无缝。”


    宗越尘略一挑眉。


    此刻他温香软玉在怀，倒是好说话。


    “说。”


    “马上就要到春闱了，以赵松和的本事，他应能顺利上榜，可他品行不端，若真顺利入朝为官，恐怕不仅不能造福百姓，还极有可能成为搜刮民脂民膏的贪官。”


    “我想让他落第。”


    棠鲤说得直白。


    在宗越尘面前，她不必隐藏自己对赵松和的厌恶。


    宗越尘淡淡看她：“说来听听。”


    有戏！


    棠鲤眼眸一亮，凑到宗越尘耳边，压低声音嘀嘀咕咕。


    说完以后，棠鲤期待地看着他。


    宗越尘轻笑一声：“科举舞弊，你胆子到底有多大。”


    从古至今，但凡涉及科举舞弊，无不是杀得人头滚滚。


    他没料到。


    为了让赵松和无出头之日，棠鲤不惜在科举舞弊上动脑子。


    要知道，中间但凡出一点差错，她小命不保。


    人的胆子怎么能这么大？


    宗越尘盯着她看了许久。


    忽然毫无预料地伸手，在棠鲤脸上狠狠一掐。


    棠鲤疼得皱眉，眼中瞬间涌起一层薄雾：“疼……”


    宗越尘一顿。


    他若无其事地收回手。


    “罢了。”


    “孤会让画竹配合你。”


    ……


    宗越尘走了。


    当夜，棠鲤在床榻上辗转难眠，第二是不得不顶着一双熊猫眼起床。


    见她如此，画竹没忍住笑出了声，明知故问：“娘子昨夜没休息好？”


    棠梨幽怨地看她一眼。


    画竹本就是宗越尘的人，她不信画竹不知昨晚发生了什么。


    棠鲤坐在梳妆台前，望着镜子中双眼无神的自己。


    因她皮肤白皙，衬托眼下的青黑越发明显。


    她打开胭脂水粉，小心翼翼地上妆。


    画竹清了清嗓子：“娘子应当高兴才对，奴婢从未见过殿下对任何一个女子，有对娘子这般上心。”


    言外之意，在宗越尘那儿，棠鲤是独一无二的。


    这话听听就好，千万不要放在心上。


    若说独一无二，王良娣才是真的独一无二。


    虽不知宗越尘为何动了这心思，但她只求此事能瞒得长久些，否则若被王良娣知晓，她怕是没安生日子过了。


    上完妆，棠鲤乘坐马车到称心如意楼，如往常般投身工作。


    待忙得差不多了，她将莲衣唤到身边，斟酌着把事情告诉莲衣。


    听完以后，莲衣左右一看，确定画竹正在楼下买糖人，听不见她们说什么时，才忧心忡忡的——


    “姑娘不觉得委屈吗？”


    外室啊。


    连妾都算不上，充其量就是个玩意儿，只在想起时逗弄一下。


    “不委屈。”


    棠鲤语气认真：“虽然许多人都认为，宁为平民妻，不做天家妾，可经过这些事后，我却认为，无论为妻还是为妾，或是做人外室，只有将权力握在手里最重要。”


    没错，外室是可有可无的。


    可她棠鲤不是。


    她会让宗越尘知道，她的价值，远远不止是当外室。


    她会展现出自己的价值。


    价值越大，她所掌握的权利才越多。


    她受够了人为刀俎我为鱼肉的日子。


    莲衣眨了眨眼：“奴婢明白姑娘的意思了。”


    画竹买好糖人回来，顺便带回了个好消息。


    “娘子，柳丝丝成功了，宗云裳小产了。”


    不是小产。


    是假孕药失效了。


    那药效最多维持四个月，四个月后，会出现小产一般的症状。


    “真的？”


    “真的，赵松和与万春阁的一个戏子勾搭上了，被宗云裳的婢女抓奸在床，得知消息后，郡主府连夜就寻了大夫，据说折腾了许久，第二日，宗云裳就命人暗中处理了那个戏子。”


    听到这话，棠鲤心脏颤了颤。


    见她如此，画竹又道：“娘子放心，柳丝丝完好无损，死的是万春阁一个名叫月娘的人。”


    以棠鲤的聪慧，很快就想通其中关节。


    约莫是柳丝丝疲于应付赵松和，既想尽快完成任务，又不想搭上自己，便想了别的办法。


    棠鲤有些愧疚，但不多。


    她调整好心态：“这是一个好机会。”


    宗云裳小产，赵松和必定受其影响，不能好好温书。


    而春闱近在眼前，他定然压力山大。


    再没有比这更好的机会了。


    棠鲤心中一定，吩咐道：“让人伪装成卖试题的，先接触赵松和的狐朋狗友，然后再借他那些狐朋狗友，将这个‘大消息’透露给赵松和。”


    但，赵松和不是酒囊饭袋，考题必须要有几分水平才能取得他的信任。


    想到这儿，棠鲤颇有些为难。


    她倒是能想法子收集过往几年的科考试题，但以赵松和的性子，他必定对曾经的试题了然于胸。


    如此一来，旧地便不行了……


    看出棠鲤的担忧，画竹拍了拍胸脯，保证道：“娘子，奴婢虽拿不到真的试题，可拿几份废弃的考卷，却也不难。”


    说做就做。


    画竹是个行动派。


    因此事事关重大，她不放心交给别人，便亲自上阵。


    先将自己易容成其貌不扬的普通男子，再吃药丸改变声线。


    没过几日，京城学子们的风向，变了。


    ……


    这一日，京城下起大雪。


    身穿红色狐袄的闻人意善满面喜色地往称心如意楼，


    她体态轻盈，如冬日蝴蝶。


    一见到棠鲤，闻人意善便露出笑容：“棠姐姐，我来邀请你明日与我一同去冬猎！”