这是人家的宅院。


    他会出现很正常。


    可他是何时来的？又是怎么来的？


    底下的奴婢竟无一人通报她。


    即便在接受那几个从宫中放归的婢女时，棠鲤就已预料到今天的情况。


    可当这一刻真的来临，她心里却蓦然生出一股无力感。


    只要宗越尘想，他就能彻底掌控她。


    棠鲤压下翻涌的思绪，轻轻拍了拍脸，驱散醉意。


    她缓步走过去，在竹亭外屈膝行礼：“民女见过太子殿下。”


    天气渐凉，虽还未下雪，气温却很有些低，一阵风吹过，竹林簌簌作响，棠鲤禁不住打了个寒颤。


    她低着头胡思乱想，暗道失策。


    现在却没机会回去拿大氅了。


    心里如此想，棠鲤面上却半点不动。


    她等了一会儿，没听到熟悉的‘免礼’两个字，她正想抬头小心观察一下，就感觉到双肩传来不轻的重量。


    墨色衣摆映入眼帘，棠鲤怔怔抬头，就见原本坐在亭子中央的宗越尘，不知何时悄无声息地走到了过来。


    竹林内光线昏暗，清凉的月色在地上洒落一片白，宗越尘周身萦绕着一圈似有若无的光晕。


    仔细一看，是金丝银线绣着龙纹的墨色长袍在月色的映照下流光溢彩。


    他眉眼微垂，正面色淡淡地给她系大氅。


    厚重的狐皮大氅还带有明显的温度，将寒风隔绝在外。


    棠鲤周身逐渐暖和，心底却越发忐忑关。


    两人的距离接近。


    她能清晰闻到他身上的龙涎香。


    这样的距离彻底扰乱棠鲤的思绪，她不太明白他在想什么。


    终于，大氅系好了。


    宗越尘亲手将她扶起来。


    棠鲤：“……”


    她垂下眸子，藏在长袖中的指甲轻轻掐着手背，面色柔顺地顺着这股力道站直身体。


    宗越尘瞥了她一眼。


    倒是挺能对自己下手。


    而后，他以不容拒绝的姿态，强行拉住棠鲤的手，无视她悚然惊愕的目光，径自将人拉进过去坐下。


    宗越尘漫不经心地捏了捏她的手：“棠鲤。”


    他很少这样叫他的名字，棠鲤忍不住提起一颗心，紧张地等着某种宣判，甚至忘记了自己的手正在被人把玩。


    宗越尘：“孤将你安置在此宅院中，你可明白孤的用意？”


    棠鲤吸了口气：“请殿下明示。”


    宗越尘语气淡淡：“孤欲纳你为外室。”


    棠鲤表情一片空白。


    宗越尘的视线落在棠鲤脸上。


    如今，他身边的暗卫都已知道棠鲤于他是特殊的。


    世上没有不透风的墙，只要他一直庇护棠鲤，就会有无数人查到他们之间的联系。


    比如太安王府。


    舅父曾三番两次旁敲侧击他与棠鲤的关系。


    共感是他最大的秘密。


    男女之情倒是一个极好的借口。


    得亏棠鲤貌美，他便是见色起意，也让人觉得寻常。


    宗越尘明知故问：“你不愿意？”


    棠鲤哪敢说不愿意，宗越尘乃一国太子，多的是人想被他看上。


    她若说不愿意，不知会有多少人骂他不知好歹。


    最重要的是，宗越尘根本不是询问她的意见，而是在通知她！


    见她不答，宗越尘又道：“你若不愿意做孤外室，孤可奏明陛下，纳你为东宫侍妾。”


    此话一出，棠鲤吓了一大跳。


    不！


    她不进宫！


    皇宫跟吃人的怪物没两样！


    她若进去，想必要不了多久就会死于非命。


    棠鲤原先还觉得外室身份难以接受，可‘侍妾’一出，她便换了想法。


    外室好啊。


    自由自在的。


    除了宗越尘以外，不会有人约束她。


    棠鲤咬了咬唇，佯装受宠若惊：“民女身份低微，又曾嫁过人，怎堪与殿下相配？民女只是觉得，会委屈了殿下。”


    宗越尘淡淡道：“那你是想当孤外室，还是想当孤的侍妾？”


    棠鲤声音细如蚊蝇：“民女不懂宫内规矩，恐会抹黑殿下颜面，外室就极好。”


    当外室，这辈子说不准还有脱身的机会。


    可若成了皇家侍妾……她便是死，也得死在皇宫里面。


    “很好。”


    宗越尘手上稍稍用力，坐在旁边的棠鲤轻呼一声，下一秒便被迫坐在了宗越尘腿上。


    毫无准备的棠鲤下意识伸出手，抵在宗越尘胸膛。


    手下触感很硬，明明已经入了冬，可令人无法忽视的温度透过数层布料，几乎灼伤她的手心。


    色心比理智先一步出现，棠鲤下意识按了按。


    按完以后，她浑身一僵，不由心虚地微微仰头，细细打量他。


    他低眸看她，明明眉眼清冷疏离，一副清贵到高不可攀的模样。


    宗越尘点评她的举动：“身份适应得挺好。”


    棠鲤瞬间低头……无地自容。


    假山后面。


    画竹激动不已：“抱上了！抱上了！我就知道，殿下铁定对棠掌柜动了心，我果然没猜错！”


    飞鹰愁眉苦脸地叹气。


    他曾问过殿下对棠掌柜是何心思，那时殿下说他‘不淫人妻’，棠掌柜婚姻存续期间，殿下也当真半分没越矩。


    但棠掌柜刚和离不久，殿下就露出了本来面目。


    而且，说起来，棠掌柜之所以能顺利和离，还是殿下一手促成的……


    他怎么想，怎么觉得殿下蓄谋已久……


    飞鹰思绪纷杂，最终只化作一道无声的叹息。


    见他如丧考妣，画竹不乐意了：“你这是什么表情？殿下好不容易找到了心仪之人，你不为殿下高兴也就罢了，怎还一副上坟的模样？”


    飞鹰语气低沉：“棠掌柜的身份太低了些。”


    画竹冷笑连连：“王公大臣之女身份倒是高贵，可她们全都是冲着殿下的命而来，若不是殿下将东宫打造得如铁桶一般，又有先皇培养的死士护卫，东宫早就被细作穿成筛子了！”


    飞鹰说不出话了。


    殿下今年已经二十七岁‘高龄’了。


    寻常男子在他这个年岁，早已儿女绕膝，可殿下至今没留下半点血脉。


    龙椅上的那位倒是经常动心思，想往东宫塞女人，甚至强行赐了几次婚。


    可每一次，婚事都不了了之，因这些人无一不心怀鬼胎！


    久而久之，大家知道‘赐婚’行不通，便不在继续浪费时间。


    而后，世家大族另辟蹊径，推出家中适龄之女，在殿下可能会出现的地方进行各种‘偶遇’！