闺阁比试自然是比留在这动嘴皮子重要的多，看戏的贵女纷纷向内厅走去。


    此次可是来了不少世家夫人，她们其中不乏有小户人家的千金，若是能借此次机会一鸣惊人，不愁嫁不到一个好夫家。


    崔遇棠不紧不慢地在拂冬的搀扶下站起身，心中想的却是：若是能在今日讨得许夫人欢心，以此结识更多贵夫人，那她的人脉更广，将来要办事也方便得多。


    全然没有对金贵姻缘的向往和想法。


    崔阑却是有几分紧张。


    今日谢家主母南宫氏也在场。


    她不知能不能有机会得到南宫氏的青睐……？


    脑中那张清俊高贵的面容一闪而过。


    崔阑攥紧了衣摆，掩饰住内心的紧张，从容地向里走。


    许夫人寿宴上的闺阁比试只是做趣，并非正规比试，因此没有那么多条条框框，比试种类并不固定。


    此次选作女红，也只是随意一考，若无意向的贵女可不参与。


    有意参与的贵女一一入座，手边是许家准备好的各式丝线和布料，皆是上乘。


    崔遇棠扫了一眼手边丝线，挑选时注意到旁边视线，微微侧头。


    似是未曾料想到她会察觉，安苒眸光一闪，转过头去。


    许夫人坐在上位，笑意宴宴地望着场下美得各有特色的贵女们，与身旁人感叹道：“今年真是多了许多如花般的生面孔哪。也不知哪家儿郎能有此幸，将花枝摘回家中？”


    身旁头发半白，虽年老但仍能看出五官精致的老妇人正是南宫氏。她望着底下的人颔首同意道：“是哪，当真是美得各有特色。各花入各眼，日后会落入谁家，谁知道呢？”


    崔遇棠坐的位置离上首不远，依稀听见二人谈话，面上不显，心中却不甚平静。


    她知道婚事乃女子大事，可许夫人和南宫氏的这番谈话，却让她心生无力的同时莫名不喜。


    她们的话语，好似将在场女子当作可随意任人采摘的花朵一般议论，或者说，更像是在评定每个人的价值。


    当初爹将貌美年轻的娘摘入怀中，却未对她悉心呵护，最终花落人殒，可无人言说过爹的过错。


    好似男子摘花取花理所当然，花儿却没有能够选择的权利。


    略微出身，针尖扎破了手指。


    鲜血渗出，滴落在洁白的软布上，唤回崔遇棠的思绪。


    可她不愿如此……


    即便艰难，她也不愿将自己当作一朵可任人采撷的柔弱鲜花。


    柔软无害的外表下，她将永远藏起自己的利爪。


    眸光沉沉，她定住思绪，认真绣制起手下作品。


    国公府家仆搬来屏风，隔开各个座位，供各位贵女精心绣制。


    几柱香熄灭，时间到了，屏风又一一挪开。


    家仆将贵女手中绣帕一一收集。


    崔阑看着眼前软帕上几处明显的失误，轻咬下唇，有几分忐忑。


    眼见绣帕都呈到许夫人手中，她观察其神色，反倒有了几分自信。


    娘曾告诉她，许夫人最喜梅花，为此她苦练一月，不知扎破了多少次手指，才能将那梅花样式绣得传神几分。


    许夫人手中那张烟紫绣帕，正是她的。


    “你瞧，”许夫人指着绣帕上的梅花说道，“这梅花绣的真是好极了，栩栩如生。”


    南宫氏看了看，“的确，只不过手法还有些稚嫩，但能绣出这般形态已然不易。”


    许夫人点点头，微笑着抬起头来，拿着帕子问道：“这是哪位小姐绣的？”


    崔阑站起来，略一福身，“是小女绣的。”


    “不错，”许夫人夸赞道，“不曾想长乐郡主年纪尚轻，已能将冬梅绣出如此神韵！”


    “家母常常教导我，要我勤加练习，贤淑得宜才好。”崔阑答道。


    许夫人赞赏地点点头，将手边装着鎏金凤蝶钗的木匣递出，“长乐郡主在此道上亦是佼佼，这钗子，便赠予郡主罢。”


    崔阑眼中惊喜划过，提起裙边上前收礼，“多谢许夫人。”


    有了此物，便足以证明她是得过许夫人认可的人，在闺仪一块是无可置疑的佼佼者。


    就算她现在名声狼藉又如何，只要她还是郡主一天，总会有贵夫人碍于父亲的伯侯身份上门求亲。


    只不过，她心中最想的，还是嫁给谢均。


    思及谢均，崔阑不由看向身前坐着的少女，袖下修养得宜的指甲深深嵌入肉中。


    她绝不会让崔遇棠的痴心妄想变成现实！


    却在此时，坐在上位的许夫人难得睁大眼睛，惊声道：“这山水云雾，怎能绣得恍若画上那般……”


    南宫氏好奇地凑过去一看，也惊讶地微微张大嘴，“这是……绝作啊！”


    贵女们不由好奇，是谁的作品能得此评价？


    只见许夫人询问之时，坐在前边的少女袅袅婷婷站起身，宠辱不惊地道：“是小女拙作，还配不上许夫人这般称赞。”


    许夫人连声赞叹，将手中绣帕传入下首之人手中，贵女们轮流看过一遍，皆赞叹不已。


    这绣帕上的山水和缭绕的云雾，都好似画上那般动人，跃然其上，叫人不得不惊叹。


    崔阑看着这绣帕上卓绝的绣工，面色僵硬，心底嫉恨浮现。


    安苒眸中划过一抹怀疑，拿过那绣帕时，站起身，冷声质疑道：“敢问嘉宁郡主，这绣帕样式我曾在浮香阁见过，难不成，这帕子是郡主在浮香阁买来充数的？”


    此话一出，众人脸色皆变。


    在这人数众多的地方造假，岂不是与当面挑衅许夫人的威严无疑？


    想必崔遇棠不会自讨没趣。


    众人皆是这个想法，但安苒却看着一声不吭的崔遇棠，心中更为笃定，冷笑一声，道：


    “浮香阁的那张绣帕，我现在派人去取，很快就能取到。


    “只是不知，对此，嘉宁郡主该作何解释呢？”


    鱼儿上钩了。崔遇棠面色平静：“这是我方才亲手绣制的，不知安小姐，想让我解释什么？”


    安苒面色更冷。


    还真是不到黄河心不死。


    之前就听阑阑说过自家长姐如何的心机深沉，这次她倒真是见识上了。


    这张绣帕几日前她才在浮香阁见过，当时也曾惊叹连连，绝不会记错！


    这样拙劣的手法，也亏她崔遇棠做得出来！


    她当即就吩咐自己的随从去取。


    眼见气氛僵冷，许夫人面上笑意淡淡，望着少女的眸中多了几分探究。


    若安苒所说为真，那这嘉宁郡主之前的一切，只怕也只是她伪装出来骗自己的罢了。


    崔阑看着好戏，却突觉不对。


    田氏的话语犹在耳边，崔遇棠绝不会做这般漏洞百出的举动。


    那她究竟是想做什么？


    犹豫之下，崔阑说道：“许夫人，请相信我阿姊，她绝不会是那类投机取巧之人，其中必然有误会。”


    眼见崔阑帮着崔遇棠说话，安苒一愣，随即反应过来，勾起唇角，决定将这火烧的更旺一些。


    “长乐郡主，你们同为姊妹，自然向着自家人说话。


    “只是在这等丑劣行为面前，你若还分不清是非，真是……”


    她摇摇头，眸光一亮，继续道：“我相信长乐郡主的良善，若此事为真，长乐郡主定能分清是非黑白的，是吧？”


    崔阑一怔，只好将未说完的话咽下，看了眼崔遇棠后，道：“……自是如此。若姐姐当真做了这样的事，我绝不会再有意庇护。”


    她心知安苒这般说，只不过是为了让她能在事后捞个言辞公正的好名声。


    可事情当真能如此顺利吗？


    她心里有些不安。


    没一会儿，安家随从带着一女子走入。


    “红袖见过许夫人，谢夫人。”


    此人正是浮香阁的红袖。


    而她手中的木匣内，正装着那张绣着山水云雾的金丝软帕。


    待那绣帕展开后，众人一看，当真与安苒说的无异。


    这两张绣帕绣工走线无一处不一样，看来都是出自浮香阁中人之手。


    眼见真相大白，立即在贵女们之中掀起轩然大波。


    “嘉宁郡主，这闺阁比试本就是随意取乐，比不得那般严格的比试，你却造假来蒙骗许夫人，究竟是何居心？”


    “难不成郡主前边说的无意于哪位世家公子的话是骗人的？这次投机取巧，就是想博得许夫人欢心，随后引得旁人注意？”


    “无论如何，身为郡主，身份尊贵，应当作为姐妹们的典范，可郡主如此作为，实在有辱闺仪名声！”


    众人皆对崔遇棠指指点点。


    崔阑咬着下唇，为难地向许夫人求情道：“请夫人见谅，阿姊做错了事，是崔家教导有误，还请夫人莫与她过多计较。”


    许夫人脸色已然接近铁青，足见其震怒之色。


    反观崔遇棠，面露无奈，水润的杏眸一如既往的平静。


    原本正得意的崔阑以为她是无从狡辩的无奈，却隐隐从红袖的面色中察觉出一抹奇怪来。


    红袖面上不解，问道：“敢问夫人，寻红袖来所为何事？这两张绣帕……又有何不妥？”


    安苒立即道：


    “这绣帕，可是万分不妥！


    “嘉宁郡主今日参与这闺阁比试，却行投机取巧之事，试图以这浮香阁的绣帕来蒙骗许夫人，欺骗众人！


    “行为恶劣难言，难堪贵女典范，更不符郡主之仪！”


    与崔遇棠对视一眼，红袖震惊地缓缓道：“可是……这两张绣帕，皆是嘉宁郡主所绣制的啊？”