“青锋？”郑大人心头一跳，面上却不显，“可是太子殿下有事？”


    青锋微微颔首：“殿下在东宫等您。”


    郑大人袖中的手指不自觉地蜷缩起来。


    他刚刚从皇帝那里出来，太子就派人拦截，这绝非巧合。


    但太子召见，岂有推脱之理？


    “有劳带路。”郑大人拱手道。


    穿过重重宫门，朱墙黄瓦间偶尔有太监宫女匆匆而过，见到他们立刻退避行礼。


    青锋引着郑大人绕过正殿，直奔后花园的凉亭。


    凉亭四周垂着轻纱，随风轻扬。


    太子正倚栏观鱼，一袭月白色锦袍随风轻扬，看似闲适，却让郑大人感到一阵无形的压迫。


    “微臣参见太子殿下。”郑大人恭敬行礼。


    太子转过身来，唇角含笑：“郑爱卿不必多礼。”


    他随意地挥了挥手：“刚从父皇那里出来？”


    郑大人心头一凛，太子果然知道他面圣的事：“回殿下，正是。”


    “父皇对账册一事如何说？”太子随手撒了一把鱼食，池中锦鲤顿时翻腾起来。


    郑大人斟酌着词句：“陛下对复式记账法颇为赞赏，命微臣尽快推行。”


    太子轻笑一声：“巧了，父皇昨晚已将改账册的事交由吾督办。”


    他拍了拍手上的碎屑，“郑爱卿不妨将方才与父皇说的，再与吾说一遍。”


    督办？这会不会是皇帝对太子的一次试探，或者说，一场考验？


    “微臣遵命。”郑大人深吸一口气，将复式记账法的要点再次陈述，只是这次，他刻意省略了楚五姑娘提及的某些细节。


    太子若有所思地转动着拇指上的玉扳指：“郑大人觉得，这新法推行起来，最大的难处在哪里？”


    “这…”郑大人斟酌着词句，“各州府账房习惯旧法，恐怕一时难以适应。再者，统一印制新账册也需要时间……”


    “吾看不止这些。”太子突然轻笑一声，那笑声让郑大人后颈寒毛直竖，“六部之中，有多少人的油水要断在这新账册上？郑大人可曾算过？”


    这话如一把利刃直插心窝。


    郑大人手一抖，躬身长揖：“殿下明鉴，下官只知为国效力，不敢妄揣……”


    太子摆摆手，“吾不是怪你。从今日起，你每日酉时来东宫汇报进度。遇到难处，直接报与吾。”


    他顿了顿，声音忽然转冷，“记住，是每日。”


    最后四个字咬得极重，郑大人只觉得后颈发凉。


    他现在算是明白了，这哪是什么账册改革？


    分明是皇帝与太子在借他的手，下一盘更大的棋。


    而自己，不过是棋盘上一枚过河的卒子。


    “下官谨记。”郑大人深深低头，掩饰眼中的惊惶。


    太子满意地点点头，忽然话锋一转：“这楚五姑娘倒是个人才。”


    郑大人心头警铃大作：“殿下明鉴，楚五姑娘确实聪慧过人。”


    太子对方法的兴趣似乎远不及对提出方法之人的关注。


    又想到明年三月的选秀，他内心一颤，莫不是楚五姑娘是内定的太子妃？


    “吾听说，她还写得一手好字？”太子突然问道。


    郑大人一愣：“这…微臣未曾留意。”


    他昨天只顾着看那些账册，确实没有怎么留意字体。


    太子意味深长地看了他一眼：“郑爱卿不必紧张。吾只是好奇，一个闺阁女子，如何懂得这些朝堂大员都不明白的账目之道。”


    “据楚五姑娘所言，是她在经营铺子时琢磨出来的。”郑大人谨慎回答，心中却已掀起惊涛骇浪。


    太子为何对楚五姑娘如此关注？


    难道宁国公府与东宫早有联系？


    太子不置可否地笑了笑：“吾会派两名书吏协助，毕竟涉及机密账目，多几双眼睛总没错。”


    郑大人暗叫不好。


    这哪是协助，分明是监视。但他只能恭敬应下：“殿下考虑周全。”


    离开东宫，转过宫墙拐角，郑大人突然驻足。


    前方不远处，高公公正带着两个小太监匆匆走过。


    他下意识躲到廊柱后，等那身影消失才松了口气。


    擦了擦额头的冷汗，他加快脚步向宫外走去。


    明日开始，他不仅要应付皇帝的限期，还要面对太子的日日盘问。


    更麻烦的是，楚五姑娘干事时身边还会多出两个东宫眼线。


    郑大人不禁苦笑，他原以为发现了一种利国利民的好方法，却不料一脚踏入了权力斗争的旋涡。


    与此同时，东宫凉亭内，太子依旧站在凉亭中，修长的手指扶着着栏杆，眼中闪过一丝深思。


    他望着池中争食的锦鲤，唇角勾起一抹若有似无的笑意。


    青锋快步走来，躬身禀报：“殿下，詹事府的郭大人求见。”


    太子眉梢微挑，转身道：“让他进来。”


    不多时，郭詹事匆匆而来。


    他年约四十，面容清瘦，一双眼睛炯炯有神。


    见到太子，他立即整了整衣冠，恭敬行礼：“臣参见太子殿下。”


    “免礼。”太子抬手示意，脸上恢复了往日的温润神色，“郭爱卿来得正好，吾正有事要与你商议。”


    郭詹事微微抬眼，不知道是有什么要事，这么着急喊自己过来。


    “殿下请吩咐。”郭詹事垂手而立，神情专注。


    太子缓步走到石桌旁坐下，示意郭詹事也坐：“方才郑大人来过，说了户部改革账册一事。”


    郭詹事眼中闪过一丝诧异，但很快恢复平静。


    他小心地坐在石凳边缘，身体微微前倾：“臣略有耳闻，听说是宁国公府的姑娘提出的新法？”


    “不错。”太子端起茶盏，轻抿一口，“父皇对此颇为重视，命吾督办此事。”


    郭詹事暗自思忖，户部改革本是好事，但太子为何……


    不等他细想，太子已继续道：“吾打算派两名书吏明日去户部协助，你从詹事府挑选两得力的。”


    郭詹事心中一动，立刻明白了太子的用意。


    他微微欠身：“臣明白。不知殿下对书吏可有什么特别要求？”


    太子放下茶盏，目光深邃：“要机灵的，最好…懂些账目”


    郭詹事感到喉头发紧。


    太子这话里有话，哪家书吏不懂账目？


    分明是要安插眼线。


    “臣会安排妥当。”郭詹事会意，轻轻点头。


    离开东宫后，郭詹事决定亲自挑选明日派往户部的书吏。


    这不仅关系到户部改革，更可能关系到未来的国本大事。


    而此时东宫内，太子站在窗前，望着郭詹事远去的背影，眼中闪过一丝深意。


    “青锋。”太子忽然唤道。


    “属下在。”青锋如鬼魅般出现在殿内。


    “明日你也去户部。”太子淡淡道，“不必露面，只需，看看那位楚五姑娘究竟有何特别之处。”


    青锋抱拳：“遵命。”