高产粮种的消息一夜之间吹遍了整个京城。


    朝堂上下暗流涌动，各派势力都在暗中打探这些粮种。


    然而徽文帝早有布局，从育种到分发层层设防，司农寺的账册上每一粒种子的去向都记录得清清楚楚。


    就连朝中最有权势的大臣们，望着那朱笔御批的分配方案，也只能暗叹一声，不敢妄动。


    不知是谁先想起，宁国公府那位五姑娘手中似乎还留着御赐的两颗粮种。


    这消息在权贵圈子里悄悄传开，引得不少人动了心思。


    可转念一想，区区两颗种子，就算讨来了又能如何？


    更何况向一个八岁的小姑娘讨要御赐之物，传出去岂不让人笑话？


    各府的主事者们只得按捺住心思，盘算着来年丰收后总能分到新种。


    楚昭宁知道自己手上的粮种被人惦记后，连忙派人把种子和种植方法送到玉泉山庄，交由赵顺安排种植。


    她打算明年收成后，直接把新种子发给附近几个村庄的农户。


    这些种子不能继续留在自己手里了，否则未来几年可能会被权贵们垄断。


    这，从来就不是她的本意。


    养心殿内。


    徽文帝搁下笔，指尖在太阳穴轻轻按了按：“这些日子，也就高产粮种一事能让朕舒心些。”


    皇帝的声音带着几分疲惫，“江南水患，西北旱情，辽东又有鞑靼骚扰…”


    他顿了顿，苦笑道，“这江山，怎么就这么难坐稳？”


    “陛下。”钟霖从袖中抽出一张洒金戏票，票面上“天音阁”三个字在透过万字纹窗棂的阳光里闪闪发亮。


    “近日京城还有件新鲜事，或许能解解闷。”


    “哦？什么新鲜事？”徽文帝端起茶盏，眼中闪过一丝兴味，“什么新鲜事？能让承恩侯亲自推荐，想必不简单。”


    钟霖眼中含笑：“靖王爷的天音阁明日首演新戏，名为《麦田奇案》。”


    “据说与寻常戏曲大不相同，没有唱腔，全凭对白和表演，极是逼真。”


    “老六又弄什么花样？”徽文帝唇角微扬，伸手接过戏票仔细端详。


    “听闻是宁国公府的五姑娘楚昭宁所编。”钟霖补充道，眼中闪过一抹赞赏。


    “讲的是农夫被豪强欺压的故事，如今京城百姓都在议论，戏票早已售罄，连黄牛都炒到了十两银子一张。”


    徽文帝放下戏票，一脸的一言难尽地看着钟霖：“就她那琴艺排出来的戏能看？”


    他摇摇头，想起中秋宴会上楚昭宁那堪称鬼吼狼嚎的琴技，不禁扶额，“最近朕看到琴就反感。”


    钟霖也想起了那个令人难忘的中秋午宴，抿嘴轻笑了声，随即正色道：“据说靖王爷亲自看过排练，当场拍板合作。”


    徽文帝沉吟片刻，忽而一笑：“既如此，朕也去瞧瞧。”


    钟霖一惊：“陛下要微服出宫？这恐怕不妥吧。”


    “无妨。”徽文帝摆摆手，眼中闪烁着难得一见的兴致，“你多带上几个人便是。正好看看老六又在搞什么名堂。”


    “也看看民间到底喜欢什么样的戏。”


    腊月初八，天音阁外人头攒动。


    戏楼门前，伙计扯着嗓子吆喝：“今日《麦田奇案》首演，座位无已满，诸位明日请早。”


    没买到票的仍不肯散去，三三两两聚在戏楼外议论纷纷。


    二楼雅间，靖王爷斜倚在雕花栏杆上，望着楼下拥挤的人群，唇角微扬。


    “这五姑娘，倒真有两下子。”他轻声自语，声音里带着几分玩味和满意。


    身旁的管事躬身笑道：“王爷慧眼识珠，这戏必定大火。小的听说，连宫里的贵人都要来呢。”


    靖王爷轻笑一声：“去，给本王留两间上好的雅座，待会儿有贵客到。”


    管事心领神会，连忙去安排。


    不多时，徽文帝与钟霖低调入内。


    徽文帝今日穿了一袭靛蓝色锦袍，腰间只悬一枚白玉佩，打扮得如同寻常富家公子，却掩不住通身的贵气。


    钟霖紧随其后，不时警惕地环顾四周，右手始终按在腰间佩剑上。


    二人被引至二楼最隐蔽的雅间。


    靖王爷早已候着，见二人进来，笑着拱手，衣袖随动作轻轻摆动：“皇兄今日怎有雅兴来此？”


    他眼角含笑，语气亲昵中带着几分调侃。


    徽文帝瞥他一眼，佯怒道：“朕再不来，怕是要被京城百姓落下。”


    说着在正中主位坐下，钟霖恭敬地立于一侧。


    靖王爷哈哈大笑，声音清朗，亲自执壶斟茶，动作优雅流畅：“皇兄稍候，好戏马上开场。”


    他将茶盏奉上，茶汤澄澈，香气袅袅。


    徽文帝接过茶盏，轻啜一口，目光转向戏台：“听说这戏是你与宁国公府的小丫头合办的？”


    靖王爷眼中闪过一丝得意：“正是。那丫头虽年幼，却颇有见地。这戏与寻常戏曲不同，全凭对白和表演，极是新颖。”


    他顿了顿，感叹道：“颇有宁国公老夫人的风范。”


    徽文帝点点头，不再言语。


    此时，戏楼内的烛火渐暗，全场渐渐安静下来，只余观众窃窃私语声。


    帷幕缓缓拉开，戏台上布置成一片麦田，金黄的麦穗在灯光下栩栩如生……


    徽文帝不自觉地前倾身体，眼中闪过一丝讶异。


    他从未见过如此真实的表演，那些咿咿呀呀的戏曲与之相比，简直如同儿戏。


    他侧头对钟霖低声道：“这布景倒是别致。”


    钟霖点头，同样压低声音：“据说都是楚五姑娘的主意，连麦穗都是用真麦秆染色制成。”


    当演到刘二郎发现麦子丢失，却被管事逼着签下卖身契时，台下观众的情绪被彻底点燃。


    “这员外郎真该千刀万剐。”


    “就是！欺负老实人，算什么本事！”


    雅间内，徽文帝目光微凝：“这戏…倒有几分意思。”


    钟霖察言观色，轻声道：“陛下，此戏虽为杜撰，但类似之事，民间并不少见。”


    他犹豫片刻，还是补充道：“这部戏就是根据前几个月顺天府就接到的案子改编的。”


    徽文帝沉默片刻，缓缓道：“朕倒要看看，这故事如何结局。”


    他的目光变得锐利起来，显然已从娱乐转向了思考。


    作为一国之君，他敏锐地意识到这出戏背后反映的民间疾苦。


    第一集落幕，全场寂静一瞬，台下观众纷纷起身，意犹未尽地嚷嚷着。


    “这就完了？后面呢？”


    “刘二郎后来怎样了？那员外郎有没有遭报应？”


    戏班班主周德海上前拱手，脸上堆满笑容：“诸位稍安勿躁，《麦田奇案》共十集，明日上演第二集。”


    “什么？还要等明天？”观众不满地叫嚷起来，场面一时有些混乱。


    雅间内，徽文帝也微微皱眉，语气中罕见地流露出一丝急切：“一日只演一集？”


    靖王爷笑道，眼中闪着狡黠的光：“皇兄，这叫吊胃口。”


    他灵机一动，决定派人去采购些精彩的话本子，准备改编成连续剧。


    如此绝妙的表演形式，自然要发扬光大、延续下去。


    徽文帝轻哼一声：“倒是会做生意。”


    他站起身，整了整衣袍，“明日……”


    钟霖立即接话：“臣这就去安排。”


    散场后，百姓们仍聚在戏楼外议论纷纷。


    徽文帝站在二楼窗口，望着街上攒动的人头，若有所思。