第四章


    最后一笔落下，模糊的字迹在沈怀安笔下重现清晰。他轻轻吹干墨迹，将修复好的经卷双手奉还给早已等候在一旁、满眼感激的小沙弥。


    “阿弥陀佛！多谢施主！多谢施主！”小沙弥连连合十，小心翼翼地捧着经卷，如同捧着失而复得的珍宝。


    沈怀安微微颔首，脸上并无完成善举的欣然，只有一片沉静的淡漠。他收拾好案上的清水和棉布，向知客僧与小沙弥行了一礼，便转身朝殿外走去。自始至终，未曾再看倚在柱旁的骛川一眼，仿佛那不过是一尊无关紧要的摆设。


    刚走下几级石阶，身后便传来一阵急促的脚步声。沈怀安脚步一顿，并未回头。


    “这位公子留步！”是骛川的声音，清亮中带着一丝不易察觉的急促。


    沈怀安缓缓转过身，阳光落在他脸上，映得他肤色近乎透明，眼神依旧是那拒人千里的清冷。


    骛川几步追到他面前，站定。他气息微促，俊朗的脸上少了些之前的张扬随意，多了几分认真，甚至……一丝笨拙的诚恳？他避开沈怀安那过于清澈的目光，从袖中取出一张名帖，递了过来：“那个…今日之事，是我莽撞。污损经卷，确有不敬。”


    沈怀安看着他递出的名帖，烫金的“骛”字在阳光下有些刺眼。


    他没有接。


    骛川似乎有些窘迫，手僵在半空，声音却愈发清晰起来：“我府中藏书阁里，确有些积年的文稿需人整理誊抄。我看公子字迹端方，心性沉静，是难得的人才。若公子不弃……”他顿了顿，加重了语气，像是在强调某种诚意，“工钱，按市价六倍算，如何？”


    “六倍工钱”。


    这几个字像重锤，狠狠砸在沈怀安心头。他指尖在袖中微微蜷缩。寺内的“制裁”带来的短暂超然瞬间消散，冰冷的现实重新将他攫住。祖母压抑的咳嗽声，药罐里越来越稀薄的苦涩气味，王老板那随时可能扣减工钱的刻薄嘴脸……生活的重轭从未如此沉重。


    拒绝？他有什么资格拒绝？


    他看着骛川递出的名帖，那烫金的“骛”字像一张无形的网。他垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸中翻涌的复杂情绪——屈辱、不甘，还有一丝被精准戳中软肋的无力。最终，他伸出微凉的手，用指尖极其小心地、避开了与骛川手指的接触，拈住了那张名帖的边缘。入手微沉，带着纸张特有的凉意。


    他没有道谢，只低低应了一声：“……知道了。”声音干涩，毫无波澜。


    骛川似乎松了口气，还想说什么，沈怀安却已转身，将那名帖收进袖中，头也不回地汇入了街市的人流。阳光将他的影子拉得很长，单薄而孤直。


    骛川的目光追随着那道清瘦挺直的背影消失在香烟缭绕的殿门口，心头那点探究的火苗非但未熄，反而烧得更旺。他站直身体，转而低头嗤笑，眼中神色多了几分情绪。


    沈怀安踏出了栖云寺高大的山门。午后的阳光有些刺眼，将寺前石阶照得一片白亮。寺外的喧嚣市声扑面而来，瞬间冲散了殿内残留的檀香和沉静。他微微眯了眯眼，适应着光线的变化，脚步未停，径直汇入街道的人流，朝着城南的方向走去。只想尽快远离这处是非之地，将方才那场意外连同那位骄纵的少年将军，彻底抛在脑后。


    此刻，行走在回城南的喧闹街道上，袖中那张名帖的存在感异常清晰，像一块烙铁，烫得他心神不宁。方才在佛殿中维持的、那份因占据道德高地而生的疏离与平静，此刻荡然无存。取而代之的是一种更深的疲惫和屈辱感。


    骛川的“六倍工钱”，哪里是什么赔罪或赏识？那不过是另一种形式的俯视与施舍。是对他的变相征服。用他无法拒绝的银钱，轻易地将他从那清冷的云端拉回了世俗的纷扰。他清晰地记得骛川递出名帖时眼中那一闪而过的、混杂着歉疚、好奇和志在必得的复杂光芒。


    他再清楚不过，那并非尊重，更像是对一只新奇猎物势在必得的宣告。


    沈怀安加快了脚步，仿佛想甩掉袖中的名帖，甩掉那份如影随形的难堪。街道两旁的叫卖声、车马声嘈杂刺耳，更添烦乱。他只想快些回到那方破旧的小院，回到祖母身边。唯有那里，才能让他找回一丝喘息之地。然而，袖中的名帖沉甸甸地提醒着他：辰时将至，骛府侧门。那金玉堆砌的门槛，他终究还是要踏进去的。为了祖母的药，他别无选择。


    这份认知，比栖云寺的香烟更沉重，压得他几乎透不过气来。


    阳光依旧灼热，他却感到一股不知名的、透骨的寒意。


    ---


    傍晚时分。


    沈怀安踏着被暮色浸透的青石板，每一步都仿佛拖着无形的镣铐。袖袋里那几块沉甸甸的、带着骛府印记的银锭残留着午后的温度，像烧红的烙铁，烫得他皮肉生疼，也灼烧着他最后一点残存的自尊。


    他回来了。


    推开吱呀作响的破旧木门，院内比往日更显寂静。暮色中，低矮的屋檐轮廓模糊，像一只疲惫匍匐的兽。


    “阿婆？”沈怀安轻声唤道，声音在空寂的院子里显得格外清晰，带着一丝不易察觉的紧张。屋内没有传来熟悉的、压抑的咳嗽声，只有一片死寂。


    平日是安静，可今日，却有些静过头了。


    他心猛地一沉，快步冲进昏暗的屋内。


    此刻，年迈的祖母蜷缩在冰冷的土炕上，脸色灰败，呼吸微弱得几乎感觉不到。枯瘦的手无力地垂在炕沿，旁边打翻的粗陶碗里，残留着一点褐色的药渣。空气里弥漫着浓重的药味和一种衰败颓废的气息。


    “阿婆！”沈怀安扑到炕边，声音发颤。他颤抖着手探了探祖母的鼻息，微弱的气息拂过指尖，带来一丝微弱的希望。他立刻转身冲到院角的小灶旁，手忙脚乱地生火，将袖中那几块沉甸甸的银锭掏出来时，指尖都在发抖。他抽出一块最小的，紧紧攥在手心，那冰冷的触感此刻却成了唯一的救命稻草。


    “等着我，阿婆……等着我……”他低声呢喃，像是在安慰祖母，更像是在命令自己。他甚至来不及换下那身沾了些许墨迹的旧布衫，揣好银锭，如同离弦之箭般冲出了院门，朝着城南唯一那家稍具规模的“济世堂”医馆狂奔而去。


    脚步踉跄，几次险些被坑洼不平的青石板绊倒，他却连稳住身形的念头都没有，脑子里只剩下一个疯狂旋转的念头：快！再快！


    灰败的脸，冰凉的手，那微弱得几乎感觉不到的呼吸……像冰冷的爪子攥紧了他的心脏，每一次心跳都带来窒息般的剧痛。怎么会这样？明明昨日……昨日还……


    药呢？那点微薄的积蓄早就见了底！王老板的刻薄嘴脸在脑中闪过，工钱苛扣的威胁像毒蛇的信子。没有钱！拿什么抓药？绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没头顶。对了…骛府…银锭…他袖袋里那冰冷坚硬的触感此刻成了唯一的浮木。是那个骄纵纨绔的钱！屈辱感如同滚烫的岩浆灼烧着五脏六腑。用他的钱？用这带着轻蔑和施舍的钱去救阿婆的命？！ 这个念头本身就像一把钝刀在反复切割他的尊严。他几乎要嘶吼出声。


    可是…阿婆等不起！人死了…就什么都没了…什么尊严，什么疏离，在他阿婆的生命面前，轻飘飘得如同尘埃！只要有钱！ 只要能救阿婆，管它是谁的！管它带着怎样的印记！他认了！他紧紧攥着袖袋里的银锭，指甲几乎要嵌进肉里。屈辱就屈辱吧！只要阿婆活着！只要阿婆能喘过这口气！他沈怀安什么都愿意做！什么都愿意承受！


    快！快啊！脚下的路仿佛永远没有尽头。希望和绝望在胸腔里疯狂撕扯，逼得他几乎要呕出血来。


    暮色四合，袂云城华灯初上，城东的喧嚣繁华如同隔世的幻影。沈怀安在狭窄昏暗的陋巷中亡命般冲刺，急促的脚步声和粗重的喘息在死寂的巷弄里如同濒死的哀鸣。汗水、泪水还是别的什么，模糊了视线，他胡乱地用袖子抹去，眼前只剩下那盏在巷口摇曳的、昏黄的“济世堂”灯笼，像地狱里唯一的光。胸腔里火烧火燎，每一次呼吸都带着血腥味，双腿如同灌铅，他却感觉不到丝毫疲惫，只有一种被恐惧和绝望驱策的、近乎燃烧生命的疯狂。那沉甸甸的银锭在怀中剧烈地晃动，每一次撞击肋骨都像是在嘲笑他的崩溃与屈服。


    其实在改的时候就在想。为啥不能把我们阿婆抱/背过去捏…不过转念一想 阿婆病了 而且人老了经受不起颠簸[可怜]还是让我们小受独自冲出去拿药吧…相当于三分半速跑1000米了…


    作者有话说


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    第4章 碎银几两