阮清殊偷偷收拾了自己的包袱，却不知道该如何与亲人告别。


    磨磨蹭蹭了几日，还是让殷如兰发现了端倪，二话不说把她拉进里屋去。


    “你老实同阿娘说，你是不是打算去找他？”


    这个“他”是谁，母女俩都心知肚明。


    阮清殊本来也没打算瞒着，只是在等待一个合适的机会。既然母亲猜到了，那她便大大方方地点了头。


    殷如兰心下一凛，头疼得厉害。


    知女莫若母，阮清殊为了江不辞能救到皇上面前去，还有什么是她不敢做、做不出来的事？


    可她的女儿毕竟年幼，这其中利害，是时候要同她讲得更明白些。


    “殊儿，阿娘同你说些体己话。”殷如兰拍了拍她的手背，又叹了口气，“也许你已经知道了，本来指腹为婚的，是你和江不辞……”


    “在你和江不辞没出生前，江阮两家关系极好，我与你刘伯母又是差不多的时候有孕，便想着，若是一男一女，便定个娃娃亲，将来两家的关系就更近了些。”


    “可谁知，江不辞一出声，竟然是个金瞳儿，这不必阿娘多给你解释，听听这么多年村里人怎么议论就知道了。”


    “阿娘自然知道，立约不提，就是悔约，可阿娘宁愿做这个背信弃义的恶人，也不能眼睁睁地看着你，就这般毁在一个金瞳儿的手上……”


    阮清殊摇摇头，不认同她的说法：“阿娘，江不辞他只是眼睛颜色与我们不同，这不是他的错。他为人能干，又有手艺傍身，少时念书属他最为聪敏，在女儿看来，江不辞实乃良配，比那些凡夫俗子强多了。”


    “殊儿，你是读过书的。”殷如兰苦口婆心地劝道，“父母之爱子，则为之计深远。你只看到江家那郎君浅薄之举，便认定他是良人，是不是过于草率了些？”


    阮清殊赶紧道：“阿娘，我觉得江不辞好，不在于皮相，也不仅在于脾性……”


    “那在于什么？”殷如兰问。


    “在于，他能行常人所不能行之事。”阮清殊撑着下巴，慢慢道，“自打他出生起，乡亲们就对他颇为忌讳，不是背后议论，就是跟前躲着他。可是很少有人知道，江不辞默默为村里做了许多事……”


    她慢慢扬头，似在回忆：“我五岁那年，发了洪水，若不是江不辞及时修了桥上的断裂处，恐怕要出人命；三年前的那场大雨，爹爹的私塾屋顶漏雨，是江不辞冒着大雨上去补的；更近的，全村老幼被困祠堂，也是他拼了命护送大家逃出来的。我想过，若是我，经历了那些嘲笑与谩骂，是做不到他这个地步的。”


    殷如兰点点头：“不辞是个好孩子，也是个可怜孩子，可是，你想过没有，你若嫁给他，会面对什么？会被一起遭受辱骂、欺负……娘都不敢想，娘怎么可能同意你嫁给他呢？更不要说他入狱流放，以后的日子要怎么过呢？”


    “阿娘，我亦不怕外界眼光，我们有手有脚，也有情有爱，不会过苦日子的。”


    “你这孩子，怎么就说不通呢。”殷如兰瞪她一眼，“天下好的小郎君又不只他江不辞一个，你慢慢选就是了，干嘛就如此执着于他呢，小时候挨得手板都忘了吗？”


    阮清殊下意识地搓了搓手，仿佛那手心的刺痛还在。母亲的意思她明白，甚至从小就明白，可是她一直在想：江不辞做错了什么呢？就一定要人人避之如蛇蝎吗？


    在阮清殊眼中，他自卑敏感，却又坚毅刚强；他冷漠少言，却又不矜不伐。


    他就是这天底下最最最好的小郎君。


    “阿娘，天下儿郎众多，可江不辞只有一个，女儿……女儿也只喜欢他一个。”阮清殊再次坚定地说。


    殷如兰喘着粗气站起身来：“我看你是被猪油蒙了心了，好好待在屋子里想想吧，明日同我去相看去！”


    说罢她便气呼呼地走了出去，阮清殊看着她的背影，默默地叹了一口气。


    一大清早，殷如兰一脸忐忑地推开阮清殊的屋门，见被褥整整齐齐放在一旁，无奈地闭了闭眼。


    案台上，放着一张折叠整齐的信。殷如兰咬着嘴唇，慢慢将信打开来看——


    爹娘膝下：


    展信如晤。


    女跪书泣血，诚惶诚恐，乞恕不孝之愆。自总角受父母鞠育深恩，温衾扇枕，春晖难报万一。然情之一字，犹如春蚕缚茧，绕心缠骨，女此生惟倾心于江氏不辞一人，山海可鉴，矢志不移，非他不嫁。


    今为追逐夙愿，不得不违高堂之命，远赴天涯。此去或难承菽水之欢，再无承欢膝下之幸，实乃忤逆不孝。若命途多舛，横遭祸劫，无缘重见慈颜，愿化幽冥牛马，衔环结草，以偿今生未尽之孝。


    墨痕染泪，寸心泣血，惟愿椿萱并茂，岁岁安康。他日若得圆满，必负荆请罪，补报亲恩。临书哽咽，不知所云。


    不孝女阮清殊叩首


    半天，殷如兰含泪将信合上，倒是笑了：“知女莫若母，知女莫若母啊。”


    她很快便平静下来，去佛堂为阮清殊求了三支平安香。


    也许，这就是阮清殊的命数，她的女儿如此善良赤忱，上天一定会佑她平安的。


    *


    一转眼三个月过去，孟州刚下过一场冬雪，官道湿滑，江不辞一行人被派来铲雪清道。


    端王一党大败，圣上极为高兴，特赦江不辞等人除枷，平日行动自由，只为当地官府做一些简单营生，两年后便可返回家乡。


    得知这个消息后，刑囚们抱头痛哭，又把酒言欢。只有江不辞，不喝酒，不说话，呆呆地坐在角落里，像一根没有悲喜的木头。


    有人注意到他，走过来拍拍他的肩膀：“小兄弟，咱们除枷了，而且还有两年……不，是一年零六个多月，就可以回家了，多好的事，你说是不是？”


    江不辞眼皮一掀，没说话。


    那人明显有些泄气：“那那那，喝一杯？喝一杯总行吧？”


    江不辞没接那杯酒，淡淡道：“你喝吧，我不想喝。”


    “真是无趣！”那人失望走开，很快便有人搭上了他的肩，笑道，“他一个金瞳儿，你理他做什么？！走，咱们接着喝酒去！”


    江不辞自然听到了这一句，但他已经习惯得不能再习惯了，甚至连眼皮都不必掀。人们依旧闹闹哄哄，他慢慢闭上眼睛，感受着这来自于喧嚣之外的宁静。


    第二日，他们便被官府派来清扫官道。


    有人小声抱怨：“这么厚的雪，可要清到什么时候去呀。再者，


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    时不时还有马车过，车一过，雪都轧实了，这可怎么清理嘛。”


    “好了，快点干吧，这天儿，再不赶紧清理，雪一会儿就全冻在地上了。”


    “冻就冻呗，咱们不妨就别清了，等过几日雪自己就化了。不然，就咱们几个人，干到什么时候能干完啊？”


    “可是，这雪不清，有马车或行人经过时滑倒，那该怎么办啊，领班一定会怪罪咱们的！”


    那人眼珠一转，想到主意：“那咱们就把这块地方围起来，让马车和行人绕路走。反正咱们只负责这一块，在别的道上出了事，也怪罪不到咱们头上来。”


    “嘿，你还真是个鬼机灵啊，这法子好，这样咱们就不用卖这力气了，只坐着挡着这条路就行！”


    众人听到，纷纷扔下了铁锨。出力不讨好的事他们不会去做，他们又不是傻子。


    几人围过来，将他们负责清扫的路前后堵好，便纷纷坐下，有人还提议去买几壶酒来，大家醉饮一场，实在痛快。


    打头的叫魏紫山，刚才那主意也是他想的。众人围着他说些恭维之言，纷纷夸他机智有头脑。魏紫山扬扬得意，刚想再补充几句，一抬头，却看见不远处仍有一个人拿着铁锨在一下一下铲着雪。


    魏紫山皱了皱眉，朝他喊道：“那个，铲雪的！过来过来！”


    那人低着头，像是没听见，手上动作不停。


    “哎，你这人，听到没有？！快过来，别干了！”


    有人在魏紫山旁边耳语几句，魏紫山立刻露出鄙夷的神情：“他……他真是金瞳儿？”


    “千真万确啊，晦气死了。”那人笑道。


    “算了，那他愿意干，就让他干吧。”魏紫山轻哼了一声，“咱们去那边坐着，晚上吃酒去！”


    众人自然都说好，坐在路的两端充当路障。


    有马车和行人经过，他们抬臂拦下来：“此处不通，还请绕路。”


    路过的人别无他法，只好转身调头，人们大喜：“紫山，你这个法子真真是好，给我们省了不少力气呢。”


    “今天晚上，必须找个荒僻的地方，喝上几坛烈酒，我去买酒，哈哈哈。”


    有人笑道：“二小子，就你攒的那几个子儿，够买几坛酒的啊，哈哈哈。”


    这叫二小子的愣头青挠了挠头：“我……我慢慢攒嘛……吃酒……吃酒肯定是够了的。”


    他们现在被圣上宽赦，与一般的囚犯不同。为官府做工，也能攒一部分工钱，用做日常开销，因而吃酒吃肉的钱还是有些的。


    一提到这个，有人笑着努了努嘴：“说到攒工钱，谁有那江不辞攒得多呀，那小子两眼一睁就是闷头干活，你们说他那么努力攒工钱干什么啊？”


    “还能因为什么。”旁边的人搭话，“将来留着娶媳妇儿呗。”


    “他？金瞳儿……还想着娶媳妇儿呢？哈哈哈，太可笑了。”


    他们不加掩饰的笑声传出来。


    “有句话怎么说的来着——这癞蛤蟆啊，就是整天想着吃那天鹅肉的，哈哈哈……”


    江不辞一下一下铲着地上的雪泥，充耳不闻，手背冻得通红，却没有停下来。


    他心里只在想：若这雪不清，到了晚上该怎么办呢？