边关夜寒，湖水沉静。


    营外的湖泊因地势低洼，水面始终未冻，夜色中泛着微微银光，仿佛一片静落的尘光。两人沿湖缓缓而行，脚下是枯草与薄霜交织的土路，月光将两人的影子拉得长长的，仿佛在彼此靠近。


    林渊语气平静：“边风凛冽，但这里比我想象的安静。”


    “比京中强？”萧御半玩笑地问。


    林渊微一挑眉：“若论安静，确实如此。若论人情世故——边关比京中更直白些。”


    林渊轻声道：“殿下近来如何？我离京时，朝中传言太子有意染指边政，不免担心。”


    萧御闻言敛了笑意，摇头道：“朝堂风声哪天清静过。太子之事不急，眼下勘图最要紧。”他顿了顿，看了林渊一眼，语气放缓：“你呢？回来这么久，倒没听你说你自己过得如何。”


    林渊道：“过得还好，只是……风雪路上太久，容易想些不该想的事。”


    萧御听出他话中含意，却没点破。


    片刻沉默后，林渊主动开口：“关于地图，我明日想先往雁回坡和与凤岭两处勘察，若能调一两位熟悉地形的士兵同行，便可。”


    “我陪你去。”萧御回得干脆。


    林渊略有一瞬犹疑，语气依旧克制：“这不过是小事，随便派个人即可。不敢劳烦殿下。”


    萧御脚步一顿，目光转向他，声音也低了几分：


    “林渊，我们……是不是朋友？”


    林渊抬眼，对上那双眼里难得流露出的认真。


    他缓缓开口，语气却依旧克制：“殿下是皇族中人，我不过一介臣子。若真是朋友，就不该让你陪我涉险。”


    “所以你宁可把我排除在外，也不肯承认我们是朋友？”萧御声音沉下来，“你总说不劳烦我、不必如此，但你一句‘想见我’，也不肯说。”


    林渊看着他，眼神一瞬闪动，许久才缓声道：


    “我怕说了之后，就不能再见你了。”


    一句话落地，夜风仿佛也轻了三分。


    萧御静了片刻，忽然低声笑了一下，像是终于等到一句实话。


    风越发静了，湖面如镜，倒映着两人的影子。


    林渊本欲将话题转回地图，却被身旁人低哑的声音打断。


    萧御站在他身侧，眼神不再戏谑，也不再绕弯。


    他说：


    “你不知道这几个月，我时常想起你。”


    林渊身形轻微一震，侧头看他，却见他望着远方，不回避，也不闪躲。


    “每次改军文，我就想起你说过‘句读当斟酌，不可误军机一字’；


    每次武场演练，看他们列阵，我就想起你讲的‘形若不整，心也必散’；


    有时太累了，懒得批文，偏偏又想你皱眉的样子……想着想着，我就改完了。”


    他说得不快，却句句落在林渊心口。


    许久，林渊轻声道：


    “我明日行程仍早，殿下若真想陪我走……便早些歇息。”


    话语平静，却不再推拒。


    萧御低声笑了一下，不再言语，只轻轻点头。


    两人并肩回营，月色拉长他们的影子，缓缓落在地上。


    清晨天未亮，一行人便自军营出发，向西北山谷进发。


    山势渐高，寒意逼人，林渊披着厚氅坐马而行，身边是萧御与两名随行小将。沿路风光苍茫，偶尔有牧人赶着羊群从山脚穿过，毡帐与牛马点缀在雪原之中，宁静安然。


    “这附近是冷泉部落。”亲兵在旁低声解释，“多通突厥语，也懂些中原话，性子豪爽，向来与我们边军交好。”


    不多时，路边一户牧家听闻朝廷修图，特地带着孩子们来送热水与干粮。人群中，一个扎着羊角辫的小女孩睁着亮晶晶的眼睛看着林渊，小声用本地话跟同伴说了句什么。


    林渊没听懂，微微蹙眉：“她说什么？”


    萧御对着女孩同意似的点点头，装模作样咳了一声，翻译道：“她说你长得漂亮’。”


    林渊一怔，转头看他：“你确定？”


    萧御眨了眨眼，笑得不怀好意：“我确定。‘塔拉那哈’——意思就是‘漂亮得不像活人’。”


    林渊：“……”


    小女孩见他没听懂，还用冻红的小手指指林渊，笑着重复了一遍：“塔——拉——那——哈！”


    随行亲兵们全都憋笑不语，林渊轻咳一声，迅速转移话题：“……快些赶路吧，日中前要到达山口。”


    午后，一行人终于抵达崇山夹峙的“雁回”。林渊与萧御对照图纸，计划走查三条支路以尽快勘测，于是队伍兵分三路。


    林渊与萧御一队，沿北麓深入山脊。


    山风渐起，积雪隐隐有些不稳。


    萧御望着天色皱眉：“这风不对，怕是要出事。”


    话音未落，只听身后“轰隆”一声闷响，山岩颤动，大片积雪自山顶崩落，如银蛇奔腾，滚滚压来。


    “林渊——走！”


    萧御一把扯过林渊上马，勒马狂奔。积雪飞溅，气浪翻滚如怒涛。一行人转入侧谷险路，堪堪避开雪崩主潮。


    但当他们欲折返与众人汇合时，却发现归路已被雪障彻底封死。


    远处小将派人呼应的号角声断断续续传来，愈发遥远。


    萧御勒马停下，环顾四周，只剩下林渊与他，还有一道横斜在天地之间的雪障巨堆。


    他深吸一口气：“……被困了。”


    林渊望着冰壁，神色镇定：“幸好人在。死路未必不能绕回去。”


    二人翻越前方低洼谷口，终于在傍晚前寻得一间废弃山屋，残墙断檐，堪堪能避风。


    屋中积尘厚重，只有一处火坑尚可生火，林渊蹲下拨了些干草，手指冻得泛白。


    萧御将披风丢在他肩上，低声道：“先暖一暖，我去找些柴。”