他得尽快把东西弄回家。


    “狼？！”


    人群里嗡地一声炸开了锅。


    刘大婶的嘴陈得能塞进一个鸡蛋，其他人也愣住了。


    晒太阳的人哪还坐得住，你看看我，我看看你，不约而同地站起身，小跑着就朝陈冬河家的方向跟了过去。


    不少人心里都带着同一个念头：嚯！活狼啥样？还真没见过！


    陈家本就住在村边，靠近山脚。


    陈冬河三步并作两步赶到自家院子门口时，就看到老爹陈大山正坐在院子中间一小板凳上。


    手里捏着几片锋利的青黄竹篾，旁边堆放着劈好的竹条。


    冬日天光短，借着午后这点阳光，他得赶着时间再编一个筐子，多少也算点贴补。


    听见脚步声，陈大山抬起头，饱经风霜的脸上刻满了深痕，浑浊的眼睛在看到儿子平安归来时，明显亮了一瞬，带着浓重的期盼：“回来了？咋样？”


    他的声音沙哑低沉。


    能借的，能当的，早就被翻了个底朝天，全换了钱。


    上午婆娘回了娘家，是想再张张嘴，看看还有没有一星半点的活钱儿。


    现在，他也指望着儿子能从山里带些实实在在的东西回来。


    哪怕是一只兔子，一只山鸡，送到收购点，多少也能换回三块两块的。


    能多一分是一分。


    三百块……这个冰冷的数字像一座山，只是想一想都让他喘不过气。


    儿子好心救人，却被反咬一口。


    每次想到这，陈大山心头就梗着一股郁气，比吞了铁疙瘩还难受。


    看到老爹，陈冬河脸上终于绽放出灿烂的笑容，带着点少年人特有的得意劲儿：


    “爹！大丰收！撞了大运了！除了这只狼，还弄到了几只山鸡野兔啥的，这都不算啥，关键是……”


    他压低了声音，凑近了些，带着一丝兴奋的颤音。


    “打着了两头傻狍子！还有……另外几条狼也被我收拾了！东西太多沉得很，我全都藏在那处老地方了！”


    “赶明儿一早我就去趟县城，狼肉狍子肉一并卖了！”


    陈大山正捏着篾片的手指猛地一僵，篾片锋利的边缘差点割破他那布满老茧和划痕的手指。


    他霍地抬起头，眼睛瞪圆了，呼吸都下意识地屏住，脸上混合着难以置信的震惊和一种近乎狂喜的光芒。


    刚想问具体藏哪儿，就听到院子门口传来一串嘈杂的脚步声和喧哗声，是跟来看热闹的村民们到了。


    陈大山眼睛里瞬间换上了忧虑，急切地低声追问：


    “那么多肉……那洞能塞下？血糊糊的味道最容易吸引那些猛兽！”


    “要不我去找你二叔，让他赶紧跟你一道进山，把东西弄回来才放心！真要被什么东西拖走，可全毁了！”


    他边说，边不安地搓着那双满是冻疮和刀口的手掌，仿佛已经看到狍子肉被野狼啃食的扬景。


    陈冬河看着父亲脸上深深的皱纹，和他那双被篾片划得几乎没一处好皮的手掌，心头一酸。


    他朝大门方向瞥了一眼，胸有成竹地低声安抚：“爹，放心，在老地方！”


    他口中的“老地方”，是一处天然形成的溶洞，洞口狭窄，仅容一人侧身挤进，里面却别有洞天。


    地方极为隐蔽，就在离村子不算太远的山坳里，赶牛车都能拉到附近。


    更重要的是，儿子说已经把洞口用几块大青石给堵好了？


    他悬着的心，这才咕咚一声落回了肚子里。


    何况儿子既然这么笃定……


    他不再追问细节，布满沧桑的脸上，那紧绷的沟壑终于舒展了一些，继而浮现出强烈的欣慰。


    他看着比去时沉稳许多的儿子，眼神复杂。


    有骄傲，有感慨，还有一丝如释重负。


    陈冬河看着地上那些坚韧却锋利的竹篾，再看看父亲手上层层叠叠的旧伤疤，心头那股酸楚更重了。


    “爹！您这篾匠的活儿太磨人，瞧瞧您这手！往后咱不干了！成吗？”


    “这活儿又累又伤手，挣得那几个钱，还不够买药贴的！以后我来养家，这往后日子长着呢！”


    “我盘算好了，我天天进山，总能找到东西。你呢，在家就帮我拾掇拾掇那些打回来的皮毛，该熟制的熟制，该熏肉的熏肉，事儿多着呢！”


    他怕父亲心里空落落的，又故意用带着点憧憬的语气补充道：


    “咱家这个猫冬，我寻思着必须得顿顿见点荤腥！我这身板还得好好补补，养得壮实些，进山才有劲儿跑，那才更安全不是？”


    陈大山听着儿子难得一口气说这么多话，句句在理，字字熨帖，仿佛一夜之间那个不着四六的愣头小子就真脱胎换骨了。


    一股滚烫的热流猛地冲上他的眼眶鼻尖。


    他猛地低下头，快速眨巴了几下眼睛，用力地抹了一下粗糙的脸颊。


    “好！听你的！都听你的！爹以后就给你小子打下手！”


    院子外面这时已经响起了嗡嗡的议论声，好奇的目光探进来，想看看那背篓里的狼。


    陈冬河转过身，脸上瞬间又换上那种带着几分自嘲，几分无奈的表情。


    看热闹的人群挤挤挨挨地堵在院门口，伸长了脖子往里头瞧。


    那血乎刺啦的背篓就戳在当院儿，实在是太扎眼了。


    张老汉的大嗓门最先响起：“冬河！真有你的！瞧瞧这架势，昨个儿说打了狼，今儿又来一头！这本事……啧啧，不得了哇！值老鼻子钱了吧？”


    其他村民的眼神也都是热辣辣的，羡慕、好奇、甚至还有一丝想沾点便宜的蠢动。


    陈冬河不紧不慢地把背篓往院心又挪了挪，方便大家看得更清楚。


    对着乡亲们七嘴八舌的询问，他明白众人的心思。


    “古话说狗肉滚三滚，神仙站不稳，是上好的大荤。”


    “那狼跟狗，老祖宗都是亲戚，东西差不了多少。刚才掂了掂，这头个不小，肉也还行。”


    他顿了顿，像是特意解释给有心思的人听，又继续说道：


    “不过，县里的收购站收狼肉，按净肉算是九毛钱一斤。要是图省事，连带骨头一股脑拿去卖，狼出肉率低，最多只能给五毛。”


    “至于这张皮……”他指了指篓子里，“品相好，没窟窿眼儿，估摸着能卖个七八块吧？”


    快嘴的刘大婶立刻就掐着指头算上了：“哎呦喂！这么老大一头狼，扒了皮掏了肚子，连骨带肉少说也得剩下四十多斤肉吧？”


    “再加上那张皮……三十块！没错，铁定能卖上三十块！”


    她声音又尖又亮，仿佛钱已经到了眼前。


    旁边几个穿着灰扑扑棉袄的汉子也跟着点头，眼里全是羡慕的光。


    “娘咧！这进一趟山，赶上咱们一家人出死力气干小半年了！”


    “可不咋地！交了公粮，剩下那点粮食卖给粮站，累死累活能落手里几张票子？冬河兄弟，你这……真是……”


    张老汉脸上堆着热络的笑，往前凑了两步，拍着自己厚实的胸脯，眼中带着热切：


    “冬河啊，要不这么着？叔别的没有，就有一把子力气！下回你再进山，带上叔给你搭把手？”


    “扛个东西打个下手啥的，叔保管不给你拖后腿！等回来……嘿，你分我点零碎肉，哪怕是一副下水也成啊！也让家里孩子沾沾油腥气儿？”


    这话一出，旁边几个汉子也都眼神闪烁，有点意动的样子。