黑石崖下，前些日子种下的芦苇已然亭亭，高达一米有余。细长的叶片随风款摆，沙沙作响，将崖壁根处那眼清泉遮掩得严严实实。


    站在崖上望去，只见一片青苍摇曳，唯有潺潺水声，自那绿幕之后隐约传来，清越入耳。


    芦苇丛深处，莫天扬弯腰检视着那根引水的竹管。清澈的水流正从中汩汩涌出，汇入下方人工砌成的小小石潭。


    他抬眼环顾四周——为了破除所谓“神水”的虚妄传言，他从未禁止任何人前来取水。时日一久，传闻自消，这片区域便也冷清下来，只偶尔有些游人循声而来，拍几张照片，惊叹几句自然的馈赠，便即离去。


    此刻周遭静谧，唯有风拂苇叶与水流淙淙。莫天扬深吸一口带着水汽与植物清香的空气，缓缓将手掌贴在了那面黝黑冰凉、布满岁月痕迹的玄武岩崖壁上。


    刹那间，熟悉的感应自掌心传来——并非听觉，而是一种更深层的、直接回荡在意识中的轰鸣，仿佛地脉深处有无形的水流在奔腾咆哮。


    紧接着，那竹管中的水流肉眼可见地变得充沛、激越起来，水势增大，哗哗作响，很快便占据了半根竹管的通道。


    待到水流稳定在预想的流量，莫天扬才缓缓收回手掌。他转身，目光越过摇曳的芦苇梢，投向远处雀沟方向正在施工的堤坝，他眼中映着光，沉静的眼眸里闪烁着清晰的期待。


    简单整理了一下衣角沾上的草屑，莫天扬离开黑石崖，转向另一片被精心照料的区域——调料试验田。


    花椒树上的果实已由青转红，宛若缀满枝头的细小珊瑚珠；八角树的星芒状果实也染上了成熟的赭红。最惹眼的莫过于那一片辣椒田，累累果实赤红如火，挤挤挨挨，尚未走近，一股鲜活热辣的辛香便已扑鼻而来，刺激着鼻腔，也勾动着味蕾的记忆。


    莫天扬蹲下身，仔细查看一株辣椒的长势，指尖拂过光滑坚实的果皮。就在这时，衣兜里的手机震动起来。


    他下意识地在裤腿上擦了擦沾着泥屑的手指，掏出手机。屏幕上显示的是“石老师”。


    “老师。”


    “天扬，在哪儿呢？方便的话回来一趟。李娟、赵志强、肖光才他们三个过来了，说找你。”石普雷的声音从听筒里传来，带着一贯的温和。


    莫天扬微微一怔，随即应道：“好，让他们稍坐一会儿，我马上回去。”


    挂断电话，他缓缓站起身，望向村子的方向，长长舒了一口气。李娟、赵志强、肖光才——这是他高中同班的同学，也是在那次堪称难堪的同学聚会上，为数不多没有随波逐流、对他冷嘲热讽，反而流露过善意与理解的人。


    李娟当时确实提过，有意来青木村教书。只是后来村里小学开始正式筹备招聘教师时，她却并未联系老师石普雷，此事便搁下了。


    如今，他们不期而至。


    莫天扬拍了拍手上的尘土，迈开步子。脚步不疾不徐，心中却已开始思量，这三位旧日同窗的突然到访，究竟所为何事。是叙旧，是求职，还是……


    客厅内。莫天扬看着这几位前些日子同学聚会上还与自己相谈甚欢的同窗。赵志强和肖光才模样没什么变化，一个清瘦斯文，一个圆脸带笑。


    唯独李娟，比起上次见面时似乎清减憔悴了不少，眼下有淡淡的青影，虽然竭力保持着微笑，却掩不住那份源自深处的疲惫。


    “天扬，你是真行！”赵志强语气里带着毫不掩饰的赞叹，“别的先不说，就这院子，青砖老瓦，闹中取静，已经是无数人的梦想了。上学那会儿就佩服你功课门门拔尖，现在更不得了，你简直成我偶像了！”


    莫天扬淡淡一笑，摆了摆手：“不过是祖上留下来的老院子，地方宽敞些罢了。来，尝尝刚摘的水果，自家后院种的，别客气。”


    “网上传的那些青木墨莓、青木朱瓜……就是这些吧？”肖光才好奇地拿起一颗深紫色、泛着霜的浆果，端详。


    “嗯，后院种了点，量太少，不成规模，也就自己人尝尝，没往外卖。”莫天扬解释道。


    几人闲聊了几句近况，石普雷老师看向莫天扬，语气温和地切入正题：“天扬，有件事得跟你说说。前段日子李娟父亲重病住院，她一直在医院陪床照料，忙得焦头烂额，所以上次你说学校招老师的事……”


    莫天扬微微一怔，目光再次落向李娟。难怪第一眼就觉得她气色不佳，眉宇间锁着挥之不去的倦意，原来背后有这样的缘故。


    “李娟，叔叔现在……好些了吗？”他语气放缓，带着关切。


    李娟嘴角勉强牵起一丝弧度，那笑容却比哭更让人心酸，声音轻轻的：“查出来的时候……就是晚期了。住院，也不过是尽量减轻点他的痛苦，尽尽做女儿的心罢了。”


    “节哀顺变。”莫天扬沉声道，言语简朴，却透着真诚。


    “没事，都过去了。”李娟摇摇头，似乎不想多谈自己的事，将话题转开，“聚会时候聊的那件事……”


    莫天扬心头一动。之前学校暑期补习班开班时，他确实想过李娟为何没了音讯，原来其中有这样的变故。


    “老师。”他看向石普雷。


    石普雷轻轻叹了口气，接过话头：“天扬，现在咱们学校连我在内，满打满算就十三个老师，九月正式开学后局面如何还不好说，教学管理上也确实需要个有经验的帮手。李娟毕业这两年一直在县里小学教书，踏实肯干，也有能力……”


    “老师，您定就行。”莫天扬没等石普雷说完，便干脆地点头，“李娟能来，是我们青木村小学的福气。”


    石普雷欣慰地点头，看向李娟：“李娟，你这边……”


    李娟抿了抿嘴唇，眼神里交织着伤痛后的空茫与寻找新出路的决然：“我妈有工作，能照顾自己。我现在一个人……去哪里都一样。”


    “行。”莫天扬看着她，声音平稳而有力，“回去和阿姨好好商量一下，只要决定了，随时过来。这里别的或许给不了太多，但一片真心待孩子的心，和这青的山绿的水，管够。”


    说完，他目光转向赵志强和肖光才：“李娟要是过来，你们俩……有什么打算？”


    赵志强和肖光才对视一眼，笑了笑。赵志强开口道：“天扬，刚才老师也说了，你这儿眼下不缺我们这号的。我俩在城里也各自有点小生意，每年赚点辛苦钱，家里也不同意我们跑太远。”


    他话锋一转，语气热络起来，“你这摊子不小！往后需要什么城里的物资，或者有什么山货特产要找销路，随时招呼我们，保证帮你张罗得妥妥帖帖，也让我们跟着沾点光，赚点跑腿费差价，怎么样？”


    莫天扬闻言，想到张学涛上一次说的话，脸上露出笑容，点头应道：“这没问题，互惠互利。”


    “哎呀，别光顾着说话了！”刘思雨笑着问道，“天扬，中午想给同学们做点什么吃的？”


    赵志强抢先笑道：“你家现在的蔬菜瓜果，城里有钱人都抢着预订呢！只要是咱青木村出产的，什么都行！对了，我们这次来，可是带着‘任务’的！”


    “哦？什么任务？”莫天扬挑眉。


    “买菜！”肖光才一拍大腿，圆脸上堆满笑，“狠狠地买！多买点！回去给亲戚朋友都分分，让他们也尝尝这传说中的味道！”


    莫天扬不由哈哈一笑，爽快道：“买什么买！走的时候，地里的菜、树上的果、塘里的鱼，每样都给你们装上些，管够！就当是老同学的一点心意。”


    晌午时分，一顿在胡标、陈宏利等人看来再寻常不过的家常饭菜，却让李娟、赵志强、肖光才三人吃得惊叹连连。蔬菜是刚从地里摘的，鱼蟹是池塘里新捞的，鸡是林下散养的，烹饪手法简单，重在突出食材本味。这一餐在他们眼中，远比上次同学聚会时那顿排场不小的酒席更令人难忘。


    “天扬，真没看出来，你还有这手艺！”赵志强夹了一筷子清炒的青菜，入口鲜甜脆嫩，忍不住赞道，“就凭这水平，去城里开个私房菜馆，绝对火！”


    刘思雨在一旁听了，抿嘴轻笑：“青木轩就是他的店呀。”


    “靠！青木轩是你开的？”肖光才眼睛瞪圆了，随即一拍大腿，“我说呢！前阵子听人吹鼓楼那边新开了家叫‘青木轩’的馆子，东西死贵，但味道绝了，天天爆满，预约都排到一个月后！原来幕后老板是你！你也太牛了！”


    他忽然想到什么，话锋一转：“对了，说起青木轩，我倒想起一桩事。张展家那个饭店，最近生意可不怎么样。他眼红你这边蔬菜的品质，想方设法要弄到手，可因为你们之前那点过节，他拉不下脸直接找你，就暗地里找人转了几道手，高价从你这边的散户手里收菜。听说用了你的菜之后，他那儿生意才又有了点起色。”


    肖光才看向莫天扬，语气里带了几分劝和的意思，“天扬，虽说张展那小子聚会时说话不中听，可他毕竟也是咱们同学，你看这……”


    莫天扬没有立刻回应，他放下筷子，目光转向了一直安静吃饭的石普雷老师：“老师，整个浅驼县，但凡上点档次的餐饮店，都在想方设法跟张学涛拉关系。别的店或多或少都能拿到一些配额，唯独张展家的店，张学涛那边一丁点份额都没给过。这是我特意交代的。”


    石普雷老师闻言，夹菜的手顿了顿，脸上露出诧异和不解：“这是为什么？就算有些口角，也不至于……”他印象里，莫天扬并非心胸狭隘、睚眦必报之人。


    莫天扬淡淡一笑，那笑容里却没什么温度：“老师，您还记得去年过完年，咱们在路上碰见那次吗？”


    “记得，你当时……是去卖豆芽？”石普雷回忆道。


    “对。就在遇到您之前，我……”莫天扬语气平静，将那天自己误入张展家饭店，本想推销豆芽，却被张展当着众多店员和客人的面，极尽羞辱、嘲讽，最后几乎是扔出来的经历，原原本本地说了出来。


    饭桌上瞬间安静下来。


    刘思雨听得脸色发白，紧紧攥着筷子，眼中满是心疼与愤怒。赵志强和肖光才面面相觑，他们知道张展为人傲慢，却没想到他能对老同学做出如此过分的事。


    李娟更是停下了筷子，怔怔地看着莫天扬，仿佛第一次真正认识这个沉默坚毅的同窗，原来他曾背负着那样的难堪与屈辱。


    石普雷老师的脸色彻底沉了下来，眉头紧锁，握着茶杯的手指微微用力。他教书育人一辈子，最看重品行，听到自己曾经的学生如此欺凌同窗，心中既痛心又失望。


    “原来……还有这么一桩事。”石普雷缓缓开口，声音带着沉痛，“我一直以为，他们只是家境好些，性子骄纵些，没想到……心术竟如此不堪。天扬，你做得对。这样的人，不值得帮，也不该帮。我支持你。”