祝若鱼方才站直的身子又曲了下去，她咬着牙，用力磨了磨：“殿下说的是。”


    像是从喉咙的窄缝中硬生生挤出来的。


    李泓吟没心思和这些小姑娘计较到底服不服气，只率先走进了闺文院，身后的小姐们都能瞧出长公主方才有些不高兴，碍于威严，只不近不远地跟在后头。


    陆昭宁转过头去，掀起半截纱帘，冲身后气歪了鼻子的祝若鱼挑衅地翘了翘眉毛，就一眨眼的功夫，又迅速转回身来。


    祝若鱼狠狠瞪回去的眼神落了空，气得用力甩了把袖子，缀着小流苏的黄色衣袖窸窣响着，啪地一声打到身旁藕荷色的小臂。


    “姐姐……”


    她看上去才十二三的年纪，眼眶周边红了一大圈，成了整片的桃粉，大大的杏仁眼里漫起水雾，小脸上颇有几分楚楚可怜。


    “哭哭哭，就知道哭，祝萤水，今日能让你坐马车是本小姐心情好，还不知道感恩！”


    说罢，她将祝萤水狠狠一推，自己自顾自地提起裙摆，跟上了人流。


    除了外边这些看热闹的，已有人早早到了院内，陆昭宁一眼扫去，瞧见两个熟面孔。


    林闲月以及……李慎仪。


    众人又行了一遍礼。


    “日后都是同窗，外边的身份虚礼就不要带进来了。”


    闻言，李慎仪应了一声，微微笑着让众人都起身，李泓吟朝几位院长夫子微微点头，于正中的四出头官帽靠背椅上坐下，压了压手腕。


    众人纷纷寻了位置坐下。


    陆明钰没敢往最前头凑，只拉着陆昭宁寻了个中间的位置，隐于众人。


    座上几人依次发出些陈词滥调的话语，陆昭宁听得耳朵起茧，百无聊赖地数起前边世家小姐的钗环来。


    在座皆是锦袍罗裳、金簪宝饰的，一眼望去，前边的后脑勺都是各式的云髻，竟没有重复的。


    最前边的林闲月忽然回过头来，一双水眸轻轻望了她一眼，抿抿唇，却是没说话。


    陆明钰不明就里，忙把她压低了身子：“你避着她些，林小姐的人缘可是出了名的好，保不准有人为着年前那事同你使绊子。”


    “哦。”


    陆昭宁懒懒应了一声。


    听闻她抽林闲月的事，还想凑上来，这不找抽吗？


    “——既入了闺文院，各位小姐便只是学生，尊师重道、和睦相亲之理，无须赘言，院中虽有几位男夫子，各位也不必拘束，掩面遮容之举便可免了，日后亦有同太学学子合作切磋之行，大家且当适应了。”


    大晟风气本就开明，上街游玩的女子不在少数，因此在场众人，只几位养在深闺的戴了面纱，此刻也都纷纷垂下头，将东西取了下来。


    陆昭宁搓了搓指节，正打算伸手，身旁忽然蹿出一只有力的手肘，用力一击——


    头顶的帷帽狠狠歪下半截。


    “陆明钰，你有病吧？”


    她咬着牙，从喉咙缝里挤出一丝声音。


    众人皆明了院长之意，又因着陆昭宁在院前同祝若鱼闹得那一出，如今更是显眼，已有不少人的目光投过来了。


    不远处的祝若鱼似乎在与前后女伴调笑些什么，眼光不时朝这边瞥来，只碍于长公主在此，到底没太放肆。


    陆昭宁拨了拨帷帽，谁料上边的纱帘不知如何绕到了发簪的垂珠上，一时缠得紧绷绷的。


    真是屋漏偏逢连夜雨……


    座上几位师长的眼光也落了下来，陆昭宁此时有些后悔马车上没听陆明钰的话了。


    她手指顺着帽沿一转，拈起缠上的垂珠，连带着发簪一同摘了下来。


    发髻后垂下一小缕青丝，她抓起发尾，随意绕着同心髻盘了两圈，塞进髻中，虽缺了几分美观，但至少不会失态。


    “……来日方长，诸君且行，祝各位考核时取得好成绩。”


    李泓吟顺着师长们又臭又长的训话做了个简短的收尾，陆昭宁却仍是昏昏欲睡，耳朵乍然只捕捉到“考核”二字。


    “考什么呢？”


    她戳了戳因前边干坏事而如今老老实实的陆明钰。


    “琴棋书画、经义策论、马术箭术、持筹珠算。”


    “这么多？”闻言，陆昭宁霎时傻了眼，心下又灵活地盘算起来，“考核未通过会如何？”


    “退学回家。”


    陆昭宁眼睛一亮，险些没把“太好了”几个字脱口而出。


    “并非是要学这么多，”陆明钰似乎看透她心中所想，“四人一队，集体考核，若各取所长，倒也不必样样精细。”


    言下之意便是，你不想通过没关系，可不能连累旁人一道退了学。


    毕竟在座的都是京都有头有脸人家的女儿，真若被退回去，恐怕在整个京城都是笑话了。


    虽然陆昭宁并不这么想，只把它当作一件美事。


    李泓吟忙得很，说完便先离开了。


    接着，便是闺文院院长田昀清点人数。


    “李慎仪。”


    “林闲月。”


    “祝若鱼。”


    “祝萤水。”


    ……


    “陆明钰。”


    “陆昭宁。”


    “郑清衣。”


    ……


    “周溯。”


    整整二十四人，最后一个姑娘的声音却颇有几分不同于她们这个年纪的沉静，陆昭宁百无聊赖地叼着笔杆，回头望了一眼，是个坐在最后头的，粗灰的布衣，头发只是一根简单的竹棍盘着，像个打杂的，同这儿格格不入。


    莫名让她联想到布衣麻履的程怀新，像是一类人。


    想到程怀新，她又记起那日他托云黛留给她的竹笔，说是生辰贺礼，临时得知，有些仓促，看上去是亲手削的，但陆昭宁一向不用这些，也就搁置一旁了。


    但心意是该领的，只是陆晏听忽而换了先生，也不知他如今如何了，找着活计没，总不能饿死街头吧……


    “那位啊，不是京都的，是从下边选上来的，据说是侍奉病母残父，德行闻名十里八乡，特意挑上来以作表率的。”


    陆昭宁侧头看了一眼殷勤的陆明钰，眼神上下竖扫几层，透出浓浓的疑惑：你怎么知道这么多？


    “都是花银


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    子打听出来的，毕竟日后要同这些同窗们相处，有备无患嘛——妹妹你看……”


    她兴致勃勃地摊出了手掌。


    “花的还不是从我这儿坑来的银子？”陆昭宁拿起叼着的笔杆，轻轻在她手掌上刮了一下，“没钱。”


    陆明钰也不恼，见好就收：“好啦好啦，就当我为帷帽一事给妹妹赔罪了。”


    陆昭宁收回笔杆，从鼻子中冷哼一声，只当默许了。


    第一日倒还过得松快，只散学时，众人纷纷寻起结队的人来，就连陆明钰都凑到闺中密友身边去了，陆昭宁一个人斜斜靠在马车旁，冷眼看着她们三五成群，密密私语。


    这结队便像行军一般，谋士良将，都要先下手为强。大家都是京都的小姐，平日里有私交的不少，哪家小姐蕙质兰心也有所耳闻，自然先紧着抢手的联络。


    但很明显，陆昭宁哪类都不属于。


    她就不该来这闺文院。


    反正她也不在意这些，只垂着头，盯着脚上桃粉的绣花鞋，数着云黛这小丫头绣了多少片花瓣。


    挺漂亮的，就是不太整齐，有的五瓣，有的六瓣，有的花团锦簇凑在一起，有的一朵花骨朵孤零零的，看着怪糟心的。


    “陆妹妹，”一道熟悉的人影凑了上来，“不知你可有结队的意向？”


    是林闲月，陆昭宁记得她一直和李慎仪同行，这可是热门队伍，一个是当朝公主，一个是去年才在秋猎宴上拿了魁首的才女，谁都想上去攀附一二。


    而如今，这支热门的队伍，朝自己抛出了橄榄枝。


    周围不少人已经暗暗投来目光，陆昭宁掀起眼皮，轻轻笑了笑。


    林闲月的心思其实很好懂，自己去年也算是帮了她一把，还因此受了罚，惹得众人对自己避之不及，她自觉有愧，又无法将个中内情陈出，于是便来揽下落单的她。


    而李慎仪为人圆滑，与林闲月私交又不错，不管对自己看法如何，也不会驳了她这个面子。


    “谢谢林小姐的好意，不过结队一事，还是罢了。”


    对方显然没有料到自己会被拒绝，一时惊讶地睁大了眼，随后反应过来，只莞尔一笑，体面地离开了。


    “林小姐不计前嫌，亲自寻她结伍诶，怎么这么不识好歹？”


    “嘘——小点儿声！”


    窃窃私语已然钻进她的耳朵，陆昭宁充耳不闻，看着与旁人聊得正欢的陆明钰，想着再不过来，她便自个儿架着马车走了。


    仿佛是注意到她的目光，陆明钰回过头，又转身朝对方告了别，小步走到马车边。


    “阿宁，郑清衣与我私交甚好，我同她说好了，咱们同王家的小姐可以一道结队。”


    闻言，陆昭宁望向不远处凑在一起耳语的两人：“你看她俩，是想同我一队吗？”


    陆明钰回过头，方才那两道豆绿的身影正不时看向她们这边，一触即转的目光中显然带着几分惊惧。


    “阿宁，无碍的，日久见人心——”


    “算了，你去同她们一队吧，”陆昭宁倏然钻进马车，嗓音有些微微的沉闷，“不必管我。”