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    同处于东院，瑞安居离流芳小筑不算远。


    主仆二人到时，喜鹊正劝说玉流朱试戴沈琳琅派人送去的首饰。首饰装在精美的匣子里，全是最新打造的，不拘是样式还是用料皆是极好。


    玉流朱对这些首饰兴致缺缺，拨弄来拨弄去的，不知在想什么。


    “大姑娘，这些东西你是不喜欢吗？”喜鹊有些纳闷，总觉得她近几日不太对劲。


    她将一支镶嵌着红宝石的簪子拿起又放下，最终还是没有试戴。


    听到夏蝉替沈青绿在外面通传的声音时，她秀美的眉头一皱。


    “她们来做什么？”喜鹊感知到她对沈青绿的不喜，对沈青绿自然也没什么好脸。


    但是人都来了，自然不好挡在外面。


    夏蝉一进来，就将那未动过的包袱呈上，并传达沈青绿的意思，“先前大姑娘送了两身衣裳给表姑娘，表姑娘心里记着大姑娘的好。巧的是，大姑奶奶给表姑娘做的这身衣裳，也是红色，表姑娘便想着还大姑娘这份情。”


    若是以前，玉流朱必是不会收下的，但如今她记着前世里玉晴雪对自己的好，犹豫一二后，道：“表妹有心了。”


    喜鹊有些意外她没有拒绝，却还是遵着她的意思将东西收下，一转头看到沈青绿盯着那匣首饰，脸色微微一变，忙将那匣子合上，然后找个地方放好。


    沈青绿木木呆呆的，仿佛看不出她动作中的深意。


    她自顾地忙活着，将那包袱打开，只看了一眼便是皱眉。


    衣服的料子是不错，但样式实在是不时兴，瞧着像好几前年的旧式。还因为赶工急，除去襟口袖口有小片绣花外，再无其他的添缀。而且不晓得熏了什么香，味道有些怪，她凑近闻了闻，眉头皱得更紧。


    这样的衣服她都看不上，何况是玉流朱。


    玉流朱道：“先放着吧，我有空再试。”


    沈青绿已知衣服的全貌，暗忖着如果真有什么不对劲的地方，一时半刻的应该看不出来。


    烫手的山芋已送出去，她静观其变即可。


    变故发生在大半夜，听说是喜鹊夜里发热起疹，有个年岁大的婆子一眼就断定是出水痘，一时惊动好些人。


    大夫上门后没多久，喜鹊就被送去了庄子，与她一道被送走的，还有同屋住的几个丫环。


    “幸好发现及时，应该没有传染出去。”沈琳琅一大清早来请安时和谢氏说起此事，一脸的心有余悸，还有几分庆幸，“好在棠儿出过痘，倒是不怕。”


    沈青绿乖巧地坐在一旁，似懂非懂的样子，“我昨天送衣服给棠儿表姐时，那个喜鹊还好好的，怎么就病了？”


    “什么衣服？”沈琳琅忙问。


    “红色的衣服。”沈青绿答非所问。


    谢氏转而看向夏蝉，夏蝉赶紧将事情说了一遍。


    “姑娘记着大姑娘的人情，连包袱都没打开就急着给大姑娘送去。”


    “你这孩子，倒是有心。”沈琳琅感慨着，看沈青绿的目光中更是多了几分怜悯。


    谢氏不知为何，却是心头一跳。


    恰在这时，玉流朱来了。


    沈青绿像是很失望的样子，问她，“我给你的衣服你怎么没穿？”


    玉流朱回道：“秦妈妈方才将衣服取走，说是要帮着改一改。”


    “你的衣服我能穿，我的衣服你为什么不合适？”沈青绿小脸垮着，一副要哭出来的样子，“你是不是不喜欢？”


    她这般模样，就像个急着和人分享东西，又不受小伙伴待见的孩子。


    玉流朱越看越不舒服，只能解释道：“我还没有试，不知道合不合适，秦妈妈说要改，我就让她拿走了。”


    谢氏闻言，心头跳得越发厉害。


    等到沈琳琅和玉流朱母女俩一走，她便让沈青绿练字，而她自己则带着李嬷嬷出去。


    她们自是没有看到，那扇未合的窗后，站着那原本应该正在练字的人。


    深沉、冷静、暗藏锋芒，如一把正要出鞘的剑，因为即将到来的杀戮而发出呜咽声。


    这是夏蝉此时对沈青绿的感觉。


    “姑娘，你在难过吗？”


    沈青绿扯了扯嘴角，漆黑的瞳仁中不掩讥诮。


    *


    当紧闭的门被人从外面推来时，凉风从一下子灌进来，将火盆中的带着火星子的灰烬吹得四散。火盆内的衣服已快燃烧殆尽，残存的红色亦如火般醒目。


    “娘，您……您怎么来了？”玉晴雪一抬头，对上谢氏阴沉的脸，也跟着变了脸，示意秦妈妈出去。


    “你在烧什么东西？”谢氏一步步走近，问道。


    玉晴雪垂着眼，装作哀伤的样子，道：“以前的一件衣服，好些年不穿了，没想到被虫子咬了。我瞧着伤心，便把它给烧了，眼不见为净。”


    谢氏没有继续问，反而说起很多年前的一件事。


    “那时家里拮据，一文钱都恨不得掰成两瓣花。你大哥在学堂上学，日日要出门，大冷的天，若不添件新的棉衣，怕是都挨不过去。我咬紧牙关，硬是东拼西凑挤出银钱来，给他置办了一件体面的新衣。


    有一日下大雪，你大哥冒着风雪归家，衣服被雪给浸湿。为了不耽搁他第二天穿去上学，我夜里把衣服架在火盆上烘，谁知出去取些炭的工夫，那衣服竟然掉进火盆里烧出个大窟窿。”


    说到这，她定定地看着玉晴雪，眼神中满是失望。


    玉晴雪咬着唇，不看她，也不说话。


    良久，她幽幽一声叹息。


    “你打小掐尖要


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    强，事事都不让着你大哥，但凡是吃的用的不能短一点，若是觉得吃了亏，必是要讨回来。”


    “娘，你到底想说什么？当年的事，我什么都不知道。”


    谢氏越发的失望，失望变成沉痛。


    她早年守寡，丈夫去世时儿子九岁，女儿四岁。


    女儿年幼，那时成日成夜的哭着喊着要找父亲。她心疼女儿年纪那么小就失去父亲的庇护，由不得更为偏疼些。然而儿子才是家里的支柱，是她们母女俩的希望与寄托，所以明面上家里的东西只能紧着儿子来。


    “你的衣服都是我洗的，你那寝衣沾了灰，我能猜不到吗？”


    “娘，这些事我都不记得了，你和我说这些作甚？”玉晴雪掐着掌心，事实上她压根没有忘记，且记得清清楚楚。


    她记得自己因为没有体面的新衣服，一整个冬天都没怎么出门子，没少让附近的几个同龄人嘲笑。


    而那些难堪，谁也帮不了她！


    火盆里的火继续烧着，将残存的红一点点吞噬。


    整个屋子里弥漫着古怪的气味，让人不适。


    谢氏叹着气，“晴雪，阿离就算不是你生的，也是你的亲侄女，你……”


    “娘，您看看我，我是您的亲生女儿，我这辈子都毁了。您若是不信我，不帮我，我就只能去死了。”


    说罢，玉晴雪一头要往桌角撞去。


    谢氏一把将她扯住，目光中全是痛苦与挣扎，“你这么做是想剐我的心吗？晴雪，娘答应你的事，娘一定会做到。棠儿的亲事定下后，娘就去给你大哥大嫂认错。”


    “娘！”她大哭出声，扑进谢氏怀中。


    母女二人抱头痛哭，一室的悲伤。


    不知过了多久，谢氏擦着眼泪出来，李嬷嬷紧紧跟上。而秦妈妈，则在听到里面传来一声不小的响动后，以最快的速度进屋。


    静心院的外面，越发的静寂。


    谁也没有看到，沈青绿和夏蝉从屋后绕出来，没多会儿就消失在院门外。


    主仆二人走去老远，直到假山为遮，高木为挡时才停下。


    “姑娘……”夏蝉惊愕着，显然还没有从之前在窗下偷听到的秘密中回过神来。


    沈青绿看着她，无比的平静，“你应该都听到了吧？”


    她下意识点头。


    “夏蝉，你一定要帮我。”


    “姑娘，奴婢……”


    沈青绿拉起她的手，幽漆的眼睛如一张巨大的黑网，让她无处可逃，“你帮我，也是在帮你，玉家的表姑娘很多事都做不了，只有玉家真正的大姑娘，才能帮你找到你妹妹。”


    她像是受到极致的蛊惑，震撼着，心动着，看着眼前艳若桃李的少女，脑海中反复回荡着一句话：这才是真正的玉家大姑娘！