*


    夜深人静，凉如水。


    玉敬良将沈青绿送至瑞安居的外面，目送她进去后才离开。


    她轻轻推开左厢房的门，小心翼翼地闪身而入，随着开门关门的一张一合，发出细微的“嘎吱”声响。


    一室的安静，昏幽的光线中所有的东西都模糊不清。外间的小床上，隐约可见人睡在被子中的隆起，与她出门时的状态没什么区别。


    她蹑手蹑脚地走近，弯腰俯视床上的人。


    “夏蝉。”


    没有人回应她。


    她站了好一会儿，这才脱衣上床，却也不是静静睡去，而是像个蛰伏的猎手，极有耐心地等待着什么，一动也不动。


    约摸半个时辰后，外间的小床上传来轻微的声响，似是有人叹了一口气。


    一夜再无话，直到晨光熹微。


    下人们先起，各自忙活着。


    秋露送了些东西过来，与夏蝉在门口说着话。


    “老夫人昨晚睡下时交待过，以后表姑娘就住在瑞安居，一应份例比着大姑娘来。这是本月该领的东西，我先给你们送过来。”


    夏蝉道着谢，说是辛苦麻烦她。


    她微微一笑，略有几分感慨，“先前我还担心你，怕你在静心院那边日子不好过，现在好了，你又回来了，我这心里也好受了许多。”


    两人之前都是谢氏身边的大丫环，平起平坐，交情也不算浅。如今虽说还同院当差，但地位俨然已有差别。


    “只是表姑娘异于常人，你跟着她终归是没有前程，我实在是替你难过。他们当主子的斗法，苦的永远都是我们这些下人。”


    “我觉得这样挺好的，姑娘是个好侍候的，说不定这是我的福气。”


    “凡事还得想开些，你能这么想，我就放心了。”


    秋露话是这么说，但是看夏蝉的目光充满同情。


    夏蝉也不再多解释，收下东西后一转身，猛不丁发现半开的雕花大窗后，有一双黑漆的眼睛正看着自己。


    她紧走几步进屋，没多会儿就到了沈青绿面前。


    沈青绿没有回头，“我知道府里人背后说我是个傻子，不应该活在这世上。你本是祖母身边得用的人，却被我要过来，你可甘心？”


    “姑娘放心，奴婢是心甘情愿的。”


    “为何？”沈青绿慢慢回头，认真地看着她。


    如果说昨晚是试探，那么此时就是挑明。


    她与初见时一样，眼神柔和，不躲不避。


    “奴婢若是说了，姑娘莫生气。”


    “你且说来听听。”


    “奴婢有个妹妹，两岁时起高热，烧坏了脑子。她五岁那年，我爹娘带着我们去镇上赶集，我一时错眼，把她给弄丢了，再也没找回来。”


    她的意思是自己不会嫌弃，往托大了说，是把沈青绿当成自己的妹妹，但却不能明说，毕竟主仆有别。


    银盆里的水渐冷，已不适合再用来洗漱，她等了半天也没等到沈青绿的反应，心里隐约有些失望，正准备重去换水时，听到沈青绿说：“我说过，你跟了我，或许是你的福气，等我以后有能力，我帮你找她。”


    “姑娘，你……你说什么？”


    当年有人看到妹妹被人抱上一辆马车，他们全家找了许久，都没有找到。她娘因为这事生了心病，早早去了，她爹为了找她妹妹，夜里赶路摔断了腿。也正是因为给爹治腿，她才会求人牙子收了她，然后被卖进玉府。


    这么多年来对于妹妹被拐的事，她一直耿耿于怀，也曾暗中找过，却一无所获。


    “姑娘，你当真愿意帮奴婢？”


    沈青绿目光与她对视，不答反问，“夏蝉，我能信你吗？”


    她已然看出眼前之人是在伪装，心跳得厉害，却在短暂的思索后做出郑重的决定。“姑娘放心，你以后就是奴婢唯一的主子，奴婢只听姑娘的。”


    沈青绿很满意，眸底的漆黑如同夜色下的暗河，一点点地漫过来，仿佛要将人淹没吞噬。


    “那我们就这样说定了。”


    *


    一出门，迎面而来的凉意让人一个激灵的同时，也为之立马清爽。


    昨夜月明星亮，今日天光晴好。这般寻常的今日，却是昨日死去之人所期待的明天。


    既然活了，那就好好活着。


    沈青绿如是想着，拐步进了谢氏的屋子。


    这一餐的饭食荤腥又多了些，已能看到肉沫，她仍旧吃得不少，落在谢氏的眼中，自然是欣慰的同时，还有不为人知的愧疚。


    吃过饭后，谢氏让她去库房挑选衣料。


    谢氏库房东西不多，衣料也没有多少匹，且颜色大多深沉。她选中仅有的一匹红色，再加上一匹绿色。


    选好衣料再回来时，屋子里除了谢氏外，还有沈琳琅和玉流朱母女。


    还未进屋，听到沈琳琅的声音，透着明显的不悦，“母亲，当真要让阿离跟去吗？”


    “侯府的人特意提起，若是不让阿离去，怕是不太好。”谢氏皱着眉，眉宇间全是纠结之色。


    方才勇毅侯府那边派人来送帖子，邀他们三日后过府一叙，还转达了慕老夫人的话。


    慕老夫人说两家姑娘少，慕家的姑娘年纪太小，没人能招应玉流朱。她听说谢氏将外孙女养在跟前，于是提议让他们将沈青绿带上，到时候也能和玉流朱做个伴。


    话是没什么毛病，合理又通情，但由不得人不多想。


    “只是阿离不同于常人，万一出了什么岔子，那该如何是好？”沈琳琅明面上是担心沈青绿，实则是心里犯嘀咕。


    虽说女儿不想嫁进慕府，可慕家那样的门第，无论如何也不会同意一个罪臣之女进门？


    “娘，您别担心，到时候我好好看着阿离便是。”


    玉流朱的话，很是大度，但沈琳琅知道她的心思，心疼之余，隐有几分不满。“母亲，儿媳想着，会不会是阿霖那孩子回去后提过阿离？”


    这话说得隐晦含蓄，实


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    则是在暗示慕霖对沈青绿的不一般，责怪谢氏不应该将沈青绿养在身边。


    谢氏当然能听出来，却什么也不能说，只能用略带恳求的语气，对沈琳琅道：“阿离大了，不可能一直留在家中，早些让她多出去露个面也好。日后她的事，说不定还要你多费心。”


    沈琳琅更是不满，压着不好表露出来，正想说些什么时，余光瞄到沈青绿进来，那双幽漆的眼睛看着她，似是有般委屈万般难受要告诉她。


    刹那之间，她竟跟着难受起来。


    罢了。


    这孩子到底无辜，也是个可怜人。


    “母亲放心，我是她舅母，到时候自然会为她操心。”


    玉晴雪一来，听到的就是这话。


    她自知来迟一步，不能当着谢氏的面再阻止，遂装作万分感激的样子，对沈琳琅谢了又谢，还多般拜托，俨然一副慈母模样。


    这样的态度和表现，在沈琳琅看来就是不懂事，越听她交待就越恼火，险些改变主意，几次话到嘴边后，一接触到沈青绿的目光又咽了回去。


    沈青绿对她的虚情假意木然以对，在听到她说要亲手给自己做新衣服时，略显空洞的眼底才多了一丝情绪。


    有嘲讽，也有警惕。


    她的动作很快，说是两天一夜没合眼，和秦妈妈一起赶制出了一套新衣。


    大红的布包着，露出里面红色的新衣，质地光滑顺泽，一看就是好料子。秦妈妈将包袱搁在桌上时，动作有些刻意，瞧着小心轻放，撂下时却是有些迫不及待，像是怕沾上什么不该沾的东西。


    沈青绿见之，眼神微闪。


    “阿离，这是娘亲手给你做的，是你最喜欢的颜色，你快试试看合不合身？”玉晴雪柔声道，脸上挤出自以为慈爱的笑容。


    见沈青绿一副呆呆木木，对自己的话充耳不闻的样子，她心下自是没好气，不得不强忍着烦躁和急切，转头对夏蝉说，“你帮阿离把衣服换上。”


    “姑娘。”夏蝉像是不得不遵从，硬着头皮唤了一声。


    沈青绿仍旧像个木头人，一动也不动。


    “姑娘……”


    “啊！”沈青绿突然大叫出声，看向玉晴雪的眼睛里充满惊恐之色，“不要打我，不要打我，你这个坏人！”


    玉晴雪生怕她把谢氏招来，赶紧往门外退。


    夏蝉适时打着圆场，“大姑奶奶，姑娘这会儿怕是又不认人了，等她好了些，奴婢再帮她换上，您看如何？”


    “那你记得给她换上，若有什么不合适的地方，记得送回来，我再帮她改改。”


    说完，竟是不敢去看沈青绿黑得吓人的眼睛，与秦妈妈快速离去。


    她们一走，夏蝉就准备去将那包袱打开。


    “别动！”沈青绿立马制止她。


    她心下一惊，“姑娘，这东西可是有什么不妥？”


    妥不妥的，沈青绿也不知道，也不会亲自去试。


    若真要试，倒是有一个更合适的人选。