昨日鲁家人就跟唐宛说过今年的耕种思路，打算采取“芝麻、豆、谷”轮作的方式来养地。


    芝麻根系发达，入土深，能疏松板结的土壤；大豆的根须上会长出根瘤菌，能固氮养地，提升地力。两者轮种下来，七月便可收获，正好为八月种小麦打好基础。


    眼下他们要将土地先浅耕一遍，去掉土里去年的根茬，再深耕一次，便可整田播芝麻。


    鲁老汉做主，召了全家老小都来帮忙，分工井然：有人在前头砍草开路，有人扶梨翻地，还有人一担担背着干粪撒下，再用锄头抡匀、耙齿拨土，干得热火朝天。


    唐宛坐在田埂边，姿态随意，却仔仔细细地戴好了一顶斗笠。


    三四月的太阳不算毒，却也炽炽地照着头顶，她从前算是半个公众人物，比较在意自己的颜值，出门在外习惯了防晒。


    她目光沿着田埂扫过去，只见鲁家人身后的几垄地已翻得平整，湿润润的，泛着新土的气息。


    几个小一点的孩子还坐在田埂上，捧着她带来的馅饼儿吃。鲁家人今日自带了饼子，见唐宛带的饼子是肉馅儿的，大人便都没怎么舍得吃，宁愿省给孩子吃。


    孩子们也不辜负这口稀罕的，吃得格外小心，一边吃一边用两只手小心托着，生怕掉下一点肉馅。


    他们时不时低声讨论什么，眼里亮晶晶的，偶尔看一眼唐宛，又飞快缩回去。


    唐宛朝他们笑了笑，几个孩子脸一红，立马低头，耳朵都红了。


    这时，忽然有个孩子惊叫：“快看！那里有只灰兔子，好肥！”


    众人一愣，纷纷朝他手指的方向看去。


    果然，几丈外一处矮草堆里，一个灰扑扑的身影猛地窜了出来，唰唰几下，三蹦两跳就钻进了远处的土丘后头，只剩一丛草在晃。


    “嘿，还真有兔子！”正在附近砍草的鲁有良听到动静，停了手里的砍刀看过去，疑惑道：“这大白天的，还这么多人，兔子也敢靠近？”


    几个孩子三两口吃完剩下的饼子，欢呼着跑过去，扒开草丛寻找。鲁有良倒是没放下手里的活儿，却不时踮起脚朝那边张望几眼。


    鲁有良是鲁家长房的长孙，今年才十四岁，年纪不大却很沉稳。他个子中等，精瘦精瘦的，脸晒得有点黑，眼睛却清亮明净。


    看得出虽然读书比不上两个堂弟，却也不是个木讷的人。


    唐宛虽吃过兔肉，却从没见过真正的野兔呢，忍不住跟着孩子们往那边去看了看。


    那片土丘上杂草繁茂，里头有不少乱石。几个孩子翻遍了草丛，却连根兔毛都没见着。


    鲁有良笑道：“回来吧，别找了。怕是钻哪块石头缝里去了，这东西贼精，不好逮。”


    唐宛便是没找到兔子也觉得有趣，问他：“这里的兔子多吗？”


    “往年少见，今年确实多些，我这几天都碰上两三回了。”鲁有良说着皱了皱眉，“这东西最喜欢啃幼苗，看来我们得警醒些了。”


    说着，他对那几个孩子喊道：“别光顾着玩了，回来帮忙。回头我教你们做陷阱，明天放出去看看能不能逮着。”


    “好呀！大哥教我！”


    几个孩子顿时兴奋起来，兜个圈子又跑回来，围着鲁有良七嘴八舌地问怎么做陷阱。


    唐宛觉得新鲜，也在一旁听得认真。


    她忽然想起此行还有一桩正事，便抬手指了指旁边那块地势稍高、微有坡度的地，问鲁有良：“那边是不是准备开出来准备种菜的？”


    鲁有良点了点头，唐宛顺势问他：“都打算种些什么？”


    鲁有良道：“因娘子说过种类尽量多些，我们就想着，往年咱家种过的，今年到了节气就照样种着。没种过的，别家要是有，娘子想种的，我们也会去找种子来试试。”


    接着他便细数起几样常见的：“像是茄子、萝卜、白菜、豆角、黄瓜、丝瓜、苋菜这些，咱家都留有种子的。”


    唐宛点点头，又道：“像是生姜、大蒜、小葱，还有茱萸、元荽、甜菜根等，都种些吧，我有用处。”


    鲁有良都认真记下：“好，我一会儿跟我娘说。娘子要是有别的，也尽管吩咐。”


    鲁家内部有分工，田里的活儿重，男人来干。地里稍微轻省些，却因为种类复杂需要细致安排，都是女子来负责，不过遇到翻地挑水担肥这些活儿，还是交给男人。


    昨日在牙行，唐宛只见了鲁老汉和鲁有良祖孙俩，今日过来，主要就是来认一认鲁家其他人的脸，另一桩，就是来交代地里的种植计划。


    安排给鲁家人种的这些菜，都是北境常见的作物，适应本地气候，种起来不难。


    像是生姜、大蒜、甜菜根这种，虽不是家家户户都种，在市面上偶尔也能见着，她昨儿问了，果然能种，当然要安排起来。


    尤其是甜菜根，在北地用来制糖，是替代甘蔗的重要原料。寻常人家不懂制糖的工艺，也没那个精力，从种植到熬糖全靠手工，费时又费力，大多百姓吃糖还是从铺子或小贩那儿花钱买。


    但唐宛打算重拾做美食的老本行，有些关键的原材料必须掌握在自己手里。


    糖，就是其中之一。


    她来时已经大致算好了，葱姜蒜之类的不必太大规模，够用即可；甜菜则是多多益善。她便特意交代：“开出来的新地，一半种刚刚你说的那些，一半专门种甜菜吧。”


    鲁有良虽然疑惑她要那么多甜菜做什么，不过却多问，只暗自记下，回头跟阿爷说。


    唐宛说完来意，就打算回去了。她站起来，拍一拍身上的尘土，抬眼望出去。


    唐家的军田旁边临着一条河，便是饮马河。河水清澈见底，远处连接着雪山和森林，水势尚算丰沛。


    唐宛想起什么，忽然问：“这一带有人种水稻吗？”


    鲁有良愣了一下，摇头道：“没有。咱们北境吃的稻米都是南边运来的。听我爹说，水稻吃水，咱们这边没水田不说，时不时还要来一阵倒春寒，水稻幼苗活不成，种不起来。”


    看来，是有人尝试过才得出的结论。


    话虽如此，唐宛却知道，在经过无数先辈的技术改良之后，北方也是可以盛产水稻的。


    她本是南方人，虽然面食也吃得惯，时间久了难免会想念米饭。


    眼下却只能想一想而已。


    眼看着日头偏西，唐宛办完了正事儿，就不多耽搁，跟鲁家人道别。


    “今后这边就托付给大家了，我这会儿就先回城了，免得晚了不安全。”


    鲁大山闻言，连忙道：“那就让大郎送你一程吧，这几日确实有些不太平。”


    北狄人上次袭扰怀戎县，被他们的守兵击退了，他们并未善罢甘休，听说辗转去了临县，沿途糟蹋了不少地方，闹得人心惶惶的。


    唐宛听了连忙摆手：“不用。赶骡车的大叔跟我一块儿，待会儿路上还会搭别的客人，结伴回去挺安全的。”


    她说着看了鲁有良一眼，这才是个真正的孩子呢，里芯是个完全成年人的唐宛可不想靠一个十四岁少年来保护。


    再说了，倘若真的不幸遇到北狄人，他又能保护自己什么，怕是平白多了一个受害者。


    鲁大山瞧了瞧等在道边的骡车，看着天色确实尚早，便只好点了点头：“也好，那你路上留神。”


    唐宛点头应下，拿好空的篮子和陶罐，正要上骡车时，余光扫见地头一处垛子，心中一动，对赶车大叔道：“您再等我一会儿，我带些东西回去。”


    说着招呼鲁有良过来搭把手。


    两人一道在草垛中翻拣，拣出了两大合抱干净整齐、长短均匀的麦秆，顺手用麦秆编了草绳，绑好扎紧放在骡车上。


    “你这麦秆要做什么用？”鲁有良好奇地问。


    唐宛不瞒他：“昨日我把父亲用过的弓箭找出来，想在家练练射箭，回头用这些麦秆编个箭靶。”


    鲁有良听了，眼神微亮：“你还会射箭？”


    唐宛道：“不太会，这不就想着练练看吗？”


    鲁有良若有所思，这几日北狄人袭扰，虽然没有去他们村，但传来传去的消息总让人内心有些不安。


    要不，回家时顺道去村中猎户家问问，看看能不能托他帮忙做把竹箭，平时带在身边防身用？


    鲁有良心里想什么


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    ，唐宛并不清楚。她放好麦秆，爬上骡车，跟鲁家人道别。


    已经开始盘算稍后的安排。


    等进了城，到了榆树巷，唐宛让赶车的大叔在自家门前稍等片刻，自己将那两捆麦秆卸下，连同篮子、空罐放在院子里，才重新上车，赶往集市找唐睦。


    今日是唐睦出来摆摊赚钱的第一天，她心里惦记着，一来想看看情况，二来也想顺道采买些东西，为之后的营生做准备。


    唐宛远远就看见唐睦在摊前的小桌子上埋头写字，见她来了，便有些激动地拿出怀中的钱袋子，低声道：“今日还不错，有好几个爷叔婶子来托我写信，县学那边也有几个学生来问我能不能代抄文书。”


    唐宛闻言便笑了，真心地为他感到高兴：“你这头起得不错。”


    唐睦顺利开张，暂时松了口气。


    唐宛这些日子虽没闲着，脑中却一直在琢磨做些什么，心里已经有了一些计划和打算。


    若是在现代，不管打算做酱、酿酒还是制糖，只要钱砸下去、设备一到，即刻就能开工，可如今的情况，无论人手、物料还是本钱，几乎都是从零开始，万事都得量力而行。


    唐宛现阶段的目标是先挣些快钱，等攒出第一桶金才能做其他的。


    经过这段时间的观察，她觉得怀戎县最适合自己的创业方式，莫过于做早餐了。


    怀戎县百姓多是军户出身，田地都在城外，加之临近大营，每日天不亮，路上都是出城干活的百姓、操练的士兵。这些人很少在家吃了再走的，多半图方便在路上随便买点吃的。


    虽然已经有不少早餐摊位，唐宛看得出，这个市场还是很大余量的。


    主意已定，唐宛让弟弟继续守着摊子，她自己则四处张罗采买。


    她在粮店买了两袋新磨的白面，又买了几十斤颗粒饱满的黄豆，还跑了一趟药铺，买了几味辅料。


    买来的东西先堆在唐睦的摊位旁边，自己腾出手来，又去买了四个崭新的竹筐，和几个跟自家灶头匹配的蒸屉。


    最后依旧是麻烦早前那个赶骡车的大叔，帮忙将东西一并送到家中。


    唐睦见她买了这么多东西，当然好奇：“阿姊，你这是打算做什么呢？”


    唐宛随口道：“我打算早上卖包子，再磨些豆浆一起搭着卖。”


    唐睦听了心里难免有些打鼓。


    包子倒还好，虽然没做过，但这几日阿姊做过馅儿饼，还做得有模有样，滋味也很好，想来应该大差不差。


    可是……


    “豆浆？咱家从来没做过，你会做吗？”


    唐宛道：“这个容易，把豆子磨出来，滤出豆渣，加水煮一煮就成。”


    难的是做豆腐。


    时下虽然有卖豆腐的，但做豆腐的技术不是家家户户都知道，唐宛自己以前做过豆腐，但也只做过几次，在如今的条件下做不做得出，做出来口味如何，都还有待去验证。


    倘若她能成功做出来，倒是会多出不少进项来。


    即便不跟人家一起卖豆腐，做豆干、霉豆腐、豆腐乳等等，即便不用来挣钱，也可以一饱口福。


    她宽慰唐睦道：“没事的，我们今儿先少做些。能不能做成，咱们试试不就知道了吗？要是做坏了，咱就做别的。”


    唐睦这才放了心，横竖阿姊买的都是面粉大豆，即便做不成早饭生意，日后也总用得上，倒也不算浪费。


    到家后，趁着天色还亮，唐宛把豆子拣了拣，淘洗干净了泡在木桶里。


    初次尝试，她没多做，只浸了三四斤豆子，吃饭的大陶碗挖了三平碗的份量。


    豆子泡上了，姐弟俩将院子角落堆灰的老石磨抬到井边刷洗干净。


    唐宛一早就发现这里有个石磨。


    北方人吃面食，虽然大多买现成的面粉，可家家户户也备着石磨，偶尔磨些玉米碴子之类的东西。


    唐宛看着被清洗干净的石磨，心中有些恍惚。


    她都多久没用过石磨了？


    印象中还是很小的时候，在老家跟奶奶一起用石磨磨糯米，记忆中糯米粉做的汤圆软糯香甜，是童年最深刻的记忆。