恰在此时，两条船行至并排，另一船的人也清清楚楚听到了那句“青梅竹马”。


    卫吉祥和卫吉勇不明白这个称呼里掩藏着的其他意味，不过他们也没反驳，虽然楚恒很早就离了上溪村，今年春天才回来，可他们这一波岁数相差不大的，应当勉强也能用一用这个称呼。


    而楚恒在听到卫福安说他与卫昭是“青梅竹马”时，心中竟觉得有一丝甜意划过。


    如果当年他们家没有离开上溪村，他与卫昭应当会是名副其实的“青梅竹马”。


    “郎骑竹马来，绕床弄青梅。”


    “同居长干里，两小无嫌猜。”


    这个称呼用在他与她的身上，只是听着，就已觉得如此美好。


    可他与她，好似人生的每一处都在错过。


    察觉到他的目光，卫昭望了过去，只觉得这人好似又不开心了。好不容易将人养得爱笑了些，她可不愿意见他又回到从前的样子。


    卫昭探着身子，捧着一把刚剥好的莲子递了过去，“快尝尝，可甜了。”


    她笑意盈盈，驱散了楚恒心中倏忽而至的伤感，他把莲子接了过来，不赞同地说道：“船上不安全，快坐好。”


    卫昭听话地坐了回去，李清芝偷偷和李清荷嘀咕：“他这个样子可真像个夫子。”


    看起来又凶又严厉的。


    卫福安耳朵尖，听到了这句话，跟着附和了一句：“对，他脾气不好，平日里也不见个笑脸。”


    楚恒：“……”说坏话不能背着本人吗？他就在旁边，听得到。


    李清芝平日最怵这种人，闻言心里的那点小心思眨眼间什么都不剩了，还拉着卫福安说起了她小时候最怕的那位夫子，她学习不好，总挨罚。


    卫福安眨眨眼，这不就是当年的她吗？


    读个小学堂整日想着逃学，被夫子到处追。


    有了共同话题，几人的距离更是拉近了不少，卫昭和卫福安掌握着卫吉祥从小到大的所有糗事，跟李清荷说了一路，急得卫吉祥恨不得从另一条船上跳过来。


    最终在李清荷笑得眉眼弯弯的模样下歇了心思。


    二人时不时对视一眼，一个笑的憨傻，一个面带羞涩，其余几人私下偷笑不已。


    待渔船靠岸，几人又去了渔船老伯说的地方买了些食材，磨磨蹭蹭的，等到了不得不分开的时候，这才踏上归途。


    卫昭和卫福安生啃着甜滋滋的藕尖，时不时模仿一下卫吉祥在李清荷面前的表现，等把人惹急了，又开始模仿起了李清荷的神态举止，来来回回，乐此不疲，偏卫吉祥想多知道些李清荷的事情，拿她们一点办法都没有。


    回到家中，卫昭便把现摘的莲子和买来的藕尖都炒了。


    鲜嫩清香，极其下饭。


    楚恒也被她跟樊桂花留了下来，他一个人回去也不值当再开火做饭了。


    她跟奶奶说着在外面发生的趣事，楚恒时不时补充一些卫吉祥在另一条船上说的话，二人一唱一和，逗得樊桂花连眼泪都笑了出来。


    等要离开时，樊桂花叫住楚恒，让卫昭回屋去取东西，她对楚恒解释道：“过两日是端午，咱们这边兴系五彩丝，我给你们这些孩子都编了一条。”


    五彩丝，又叫长命缕，端午时节系在手腕或者脚踝上，寓意祈求吉祥长寿。


    卫昭从屋里拿了两条五彩丝出来，走到楚恒身边，看向他，说道：“楚恒哥，你伸手，我给你系上。”


    她倒没有旁的心思，只是觉得一个人单手不好系。


    楚恒抬起手，卫昭贴近他，那温热的呼吸好似也打在了他的手腕上，她指尖带来的若有似无的触感，更是撩动着他的心弦。


    见卫昭往后退，他忽的脱口而出：“我也给你系上吧。”


    说完，又觉得有些不妥，他下意识看向樊桂花，却见花奶奶早就进了厦下。


    一截莹白的手腕伸到他的面前。卫昭的肤色其实是天生偏白，却因为日常要做的活计太多，露在外面的肌肤变得有些暗黄，楚恒唯有在她于灶台前忙碌时，才可窥见撸起的袖子掩下的那一抹白。


    他接过卫昭另一只手里的五彩丝，面色十分郑重地给她系上。


    他在心中祈愿：


    惟愿她，长命百岁，岁岁安康。


    而卫昭看着他专注的眉眼，忽然觉得，他的眼睛真好看。


    樊桂花从厦下出来，手里拿了一捆艾草和一捆兰草。


    “挂艾草、沐兰汤，一为驱邪祟，二为除晦气，你拿回家记得用。”


    楚恒接过来，应道：“好，我回去就弄。”


    回到家中，他将艾草挂到了门上，又煮了许多的水，将兰草放进浴桶里泡着。


    除晦驱邪，吉祥长寿。


    父母离世后，他恨苍天不公，恨神灵不明，苍茫天地间，他只信自己。如今，他却怀着一丝渺茫的希望祈愿。


    他想长命百岁，护她岁岁年年。


    端午佳节如约而至，卫昭邀着楚恒和卫吉祥、卫吉勇、卫福安一起包粽子。


    他们这地处北方，粽子以甜口为主，用的是黍米，包裹的内馅也多是红枣和豆沙。


    包粽子多用芦苇叶，卫昭还专门采了些荷叶回来，荷叶包出来的粽子自带一种清香。


    几家人一起吃，包的便不少。


    卫吉祥还特地请卫昭多包了李家人的份，食材归他出。


    面对几人打趣的目光，他这次却是泰然的很。


    “笑就笑呗，反正再过些日子我就要成亲了，你们一个个的光棍，我就当你们是在羡慕我。”


    一句话，扎了不知道多少人的心。


    卫福安打头，几人摁住他就揍，就连平日里喜欢坐山观虎斗的楚恒也偷偷踩了他好几脚。


    后来，他是一瘸一拐地抱着一兜粽子和一罐子泡藕尖出的家门。


    泡藕尖是卫昭做的，上次出去游玩将人馋到了，这次既然卫吉祥要去送节礼，她便把自己泡好的藕尖匀了一小罐出来，请李清荷尝尝。


    端午一过，两家人便开始忙碌起来了，在胡娟的指挥下，一群人忙得团团转。


    大扫除，挂红绸，摆天地桌，还有筹备各色的干果和食材。


    楚恒特地要的多籽西瓜也到了，卫昭拉着他和卫福安每日不停地炒西瓜子。切瓜、取籽、清洗、晾晒、炒制，卫昭第一次觉得，这西瓜子也不是非得要吃的。


    平日里的西瓜子都是用盐和香料来炒，卫昭总觉得口味有些单


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    调，找了个清晨上山，采了不少野果，拿乌梅同西瓜子一起煮了，又用陶窑烘干，吃起来带着乌梅的酸甜，一出锅就被几人磕了一下午。


    躲在繁盛的石榴树的阴凉下，泡一杯花茶，磕着香甜的西瓜子，偶尔抬头专注地数一数今年开了多少朵石榴花。忙忙碌碌中，偷得浮生半日闲，这时光，当真是惬意。


    而成亲之日也仿佛眨眼间便到了。


    成亲前一日要提前准备各种食材，还要去亲戚邻里那里借些锅碗瓢盆，再算好人口，借几张八仙桌摆在院子里。


    根本没个打闲的时候。


    胡娟专门请了两个做席面的妇人负责做菜，也有亲戚邻里间主动过来相助，卫昭也来帮忙。


    儿子老大不小了，好不容易成亲，娶的儿媳妇家里人也都看中，家中也不是那揭不开锅的人家，胡娟自然想把席面办的体面些，特地从卫三河那订了不少肉，其中最贵的要数那几个大肘子。


    这肘子交给别人她不放心，拉着卫昭细细交代：“昭昭你来帮帮忙，提前把红烧肘子做好，明天席面只要这一道大菜做好了，那伯母的心里就稳了。”


    就红烧肘子这一道菜上桌，那绝对是在十里八乡绝不跌份了，再加上卫吉祥之前要的炉焙鸡，明日的婚礼席面指定能让人夸出一朵花来。


    吃的好了，说的话肯定也更好听，不管信不信这个，大喜日子的，就图个吉利。


    做红烧肘子对卫昭来说并不难，就是时间太长，想要炖的软烂，需要两个时辰，再加上焯水、刮毛、熬酱汁，卫昭从厨房出来时，天都黑了。


    楚恒坐在旁边烧火，硬是陪了她一整天。


    他俩占着灶房，其他来帮忙的妇人则在院外靠着墙另搭了一个棚子，支起了灶台和案板。


    卫吉祥家院里院外进进出出的都是人，探头便能瞅见灶房里的两个人。


    有别的村里来的人，不认识楚恒，便同身边人打听，一听这人是个读书人，只觉得羡慕，再一听这人爹娘都没了，又升起一股感慨。


    “真是可惜了。”


    旁边一名被胡娟请来的做席面的妇人闻言撇嘴，“可惜什么？”


    偏另一人脑子直，没听出她话语里那不屑的意味，接话道：“可惜他年纪轻轻，还这么有本事，结果老天爷不开眼。”


    那撇嘴的妇人，人称李嫂子，一听这话就更不乐意了，哼了一声嘀咕道：“自己活的好好的，爹娘都被克死了，别又是上溪村里的一个天煞孤星。”


    她身旁那人伸手就去堵她的嘴：“你说什么呢？！”


    倒霉催的，她就是农忙完了出来接席面赚点钱贴补家用，怎么生生跟这么个煞星撞到一起了！


    “干什么？干什么？”李嫂子挡住她伸过来捂她嘴的爪子，又是剥葱姜蒜，又是切各类菜的，这手上的味道根本不能闻，她下意识抿了下嘴，一股子味直冲得她想呕，一时间气急了，也忘了控制音量，叫道：“我哪儿说错了？那不就是个克死爹娘的天煞孤星吗？一家子死的就剩一老一小，擎等着被人吃绝户吧。”


    那声音高的，一下便传到了一墙之隔的灶房里。


    卫昭正切着姜的手猛地顿住，被那句话刺得心都跟着颤了颤，眼前一阵发黑。